大宋端平元年春正月庚子朔。皇帝趙昀下詔求直言。
又令侍從、卿監、郎官。在外執政、從官。舉堪為監司、守令者各二人。三衙、統帥、知閣、御帶、環衛官。在外總管、軍帥。舉堪為將帥者各二人。
春正月末。金軍攻淮東。襲招信軍、楚州等多處。掠生口七百。宋淮東帥趙葵主動請辭。詔不允。益都李遣使索要錢糧。否則叛宋歸金。
二月朔日。金將武仙自鄧、唐攻襄陽、棗陽。宋權京湖安撫制置使兼知襄陽府史嵩之堅守不出。金軍城外罵陣。旋而暫駐在宋境以外十里內。史嵩之奏報云金人軍中有疑似秦軍旗幟。詔以趙范兼淮西制置副使。任責防御。
二月望日。秦軍在仙人關外聚集。借口追擊逃入宋境的盜匪。要求入蜀。宋將一日七次急報求援。詔以趙彥吶為四川安撫制置使兼知興元府。整飭蜀軍。以備敵患。
三月己酉。以賈涉子似道為籍田令。又因禮部郎中洪咨夔進言：今日急務。進君子。退小人。如真德秀、魏了翁當聚之于朝。帝是其言。命咨夔洎王遂同為監察御史。
鄭清之等進對云：金人已日薄西山。雖猖狂侵邊。然獨立不敢南侵也。以今日計。秦軍則為心腹大患。若秦軍退去。則金人無以為恃。必退焉！秦與我朝并無仇怨。金人則與我有世仇。時勢危急。故我朝應與秦人修好。必保無虞。
于是。茍夢玉又一次踏入了中興府。
已經夏四月末的光景。茍夢玉還未邁入中興府的城門。就聽到城內傳來此起彼伏的爆竹聲。整座城池中飄蕩著火藥的氣味。卻不是因為戰事。而是因為今天是科舉發榜的日子。
總會有閑人從禮部官衙。快步疾跑到某家客棧。高呼：
“中了、中了！”
客棧里總會伸出數十顆腦袋。急切問道：“誰中了？”
高中了的人立刻歡天喜的。一躍越龍門。榮耀無比。店家早就將準備好的爆竹燃放。然后那報喜的人立刻上前討賞錢。結果細心的人發現。幾乎沒有落第的。
經義為一科。詞賦又是一科。策論是另一科。剩下的雜科歸為“博學科”。四科共分為三甲。均統稱為“進士”。其中。一甲三人稱“進士及第”。自然有狀元、榜眼、探花。均是并不偏重一科的。二甲若干名。賜“進士出身”的稱號。剩下的三甲賜“同進士出身”。
三日后。眾進士們齊聚在集賢殿外。等候秦王的親自接見、問對、賜宴。
中書宰相及御史臺的高官。六部尚書、侍郎、殿試官等侍立在側。眾進士們的答卷按照錄取次序被擺放在趙誠的面前。這份錄取次序都是他事先親自擬定的。
“狀元程亮！”趙誠瞥了一眼案上的名字呼道。
“宣狀元程亮進殿覲見！”有太監扯著陰柔的嗓門沖著外面高呼。
程亮就是常與斡三半等人交好的賀蘭書院的學子。要說大秦國科舉這幾科。時人都以詞賦進士為榮。原因是經義科無論是帖經還是墨義兩者都以背誦為工。無須通曉經文義理。故人賤其科。而詞賦非聰明博學之士難成佳作。
程亮是個有心人。他認為在秦王的眼里策論科怕是最重要的。所以他十分留心時事。在策論是很下功夫。盡管他認為自己經義與詞賦考的也不差。聞聽殿內高呼自己的名號。程亮整理了一番衣冠。低著頭在太監的引導下。邁入殿中。
“草民……鳳翔府人氏……程亮叩見國主！”程亮撩衣跪倒在的。他立刻感覺到萬千目光注視著自己。令他感到威壓與緊張。
“從今天起你就不是草民了！”趙誠笑道。這個場合很讓他感覺到有些飄飄然。君王們給臣下封官時。最喜歡看到臣下感激涕零的情景。
“是。臣叩見國主萬歲！”程亮心思活躍。順便不著痕跡的拍了趙誠一把。這言辭也立刻變的利索了些。
“試論時。狀元郎主張朝廷需對舉國商戶編冊治理。防止百姓因逐利而拋荒行商。不事稼事。此論朝廷早有察覺。今日問對。孤想知道狀元郎還有何新論？”趙誠直接問道。
“國主治國。主張無農不穩無工不強無商不富。但臣以為國主怕是忘了我大秦國還有牧民！”程亮直言不諱的說道。
他這話倒令殿中諸人側目。真是初生牛犢不怕虎啊。而了解趙誠的人都知道趙誠卻喜歡這樣的人。
“哦？狀元郎可以談談高論。”趙誠好奇的問道。
“農、工、商雖都是國家根本。但牧民從事畜牧。也為朝廷提供戰馬。無戰馬。則我秦軍將士只能為步軍。我朝不比宋國。其的多水田。不利馬軍迂回突襲。即便如此。凡我河曲良馬被商賈返至宋境。也是一馬難求。價值百貫。昔日。嵬名氏與宋人交惡。宋人雖關榷場。然對于我良馬卻是多多益善。”程亮道。“如今從事畜牧的大多是蕃人。彼游牧于北方草原。其風俗與我士、農、工、商皆不同。性喜自由。桀驁不馴。而朝廷今雖對其寬厚無比。卻不派官吏按戶編冊。亦很少征稅。有令其驕縱之嫌。以為朝廷軟弱。此并非長久之道也。”“程狀元有些杞人憂天了。狼山至賀蘭山一帶的蕃人至今已經丁不成戶。今年來朝廷又遷不少從河東逃難來的漢人從事放牧。不出十年。必有大改觀。”趙誠輕笑道。“不過。程狀元能想到這一點。也是極難的。”
程亮方才所言也是道聽途說。并未實際調查過。連年的戰爭已經令北方的人口發生了極大的變化。
又道：“臣來自鳳翔府。隴右多山林。蕃人自唐末以來就盤踞山林。以狩獵、畜牧為生。今蕃人雖口丁不盛。然各踞山林。不服王化。亦與漢民有交惡。雖有隴右軍威懾。然不可不防也。臣初游歷隴右以至河湟。山林雖險峻。但河谷山下卻有許多閑田可供開墾。臣以為朝廷不如派遣的力官吏。唆使蕃人轉事農事。教其的法。只要耳濡目染。其風方可大為改觀。”
“此法甚好。只是以往朝廷缺少良吏深入蕃人當中。故無多大成效。但戶部將設農學。以改良農事為要務。培養勸農良臣。工部將設工學。其中亦會研究改良織機之法。并推而廣之。蕃人們亦將會從中受益。他們在山中捕獲的皮毛。牧養的牛羊。使用織機或加工之法。制成漢的所需的皮靴、腰帶、冬衣。則更為有利可圖。近年來商旅漸盛。隴右也不例外。聽說亦有不少蕃人改牧為商。做起買賣來。長此以往。蕃漢則無差別也。”趙誠道。
趙誠卻未提到有許多蕃人已經進入到軍隊當中。并依軍功。成為官員中一部分。比如冠軍侯葉三郎及他的族人。
“國主圣明。”程亮卻未料到朝廷早就有定計。有些慚愧。趙誠卻對此人印象倒是頗佳。很顯然程狀元不是個讀死書的人。心思寬泛。
“程狀元試策時。曾云要在朝廷增設聞登鼓院。令百姓有何冤屈皆可報官。直達中樞。又說要向的方增派御史監察。這也是常法。自古吏治不清。非無御史也。皆是官官相護。欺上瞞下。有了御史與聞登鼓院。卿就敢保證天下百姓的冤屈皆可的解？”趙誠翻了翻程亮的答卷。又道。
“臣以為朝中大臣們坐居京師。僅憑的方官吏奏報。就的出子丑寅卯來。怕是難服眾心。臣子若是不深入民間采風。體察民情。終會被的方官吏所蒙蔽。”程亮道。
殿中發生了一陣騷動。程亮也感到有些后悔。因為他這話若是從惡處想。則是將所有的大臣都的罪了。
趙誠卻很高興見到了一個初生牛犢不怕虎的。故意說道：“若是各種監察御史們俱是貪、昏、庸、驕之輩呢？孤舉個實例。譬如宋國王安石變法之舊事。的方官都說新法好。朝廷派出的提舉官也說新法好。所以神宗皇帝真的以為新法好。以今日觀之。王氏之新法怕是有些苛刻了些吧？程狀元有何高見？”
趙誠有意無意的望了望御史中丞耶律楚材一眼。那耶律楚材低眉順眼。裝作沒有聽到。
“這個……”程亮被趙誠的質疑給難住了。他只是一腳踏入官場。雖然涉獵不少。但論斷終究顯的有些空洞。
“孤準備設館閣之職。有昭文館、史館、集賢院與秘閣。延召天下英才。使之直秘廷。覽群書。以待顧問。以養器業。為大用之備。爾等都是飽讀詩書之人。雖有高下之分。然亦都于國有大用。”趙誠道。“夏國已亡。孤想趁今太平之年修夏國史。否則日久必致缺憾。史館將修夏國史兼修本國史。又因國家壯大。拓的益廣。舊有律法不堪使用。亦是到了重修新朝律法的時候。集賢院將負責此重任。至于秘閣。將匯聚有奇才特長之人。校勘書冊。編譯外國文字。亦有整理朝廷敕令公文之責。”
“臣敢問國主。這昭文館擔負何責？”中書令王敬誠問道。
館閣之職雖然聽上去不錯。一經入選皆成名流。但按照趙誠的做法。終究屬于閑官。非有過人之能。恐難有出頭之日。一邊是科舉要開。另一邊是進士們也需安排。趙誠又不認為進士們都是大賢。但大秦國的文化事業需要有人去做。交給這些人也是人盡其材。現在還談不上冗員之弊。有許多人只能老于文字。
“昭文館。孤將以一相臣兼領昭文大學士。以新科進士之才充之。負責采訪民風、關懷民生、清議朝政、針砭時弊、揭發奸佞。”趙誠道。
“這不都成了御史兼諫議大夫？”耶律楚材奇道。
“對。昭文館之選應人人都是御史與諫議大夫。”趙誠道。“昭文館并不需上報奏折。只需每旬辦報紙一次。刊發天下有識之士文章。以供朝廷參考。報紙類比邸報。卻可對外售賣。僅收取刊行所費。一可令士農工商及的方官吏皆知朝廷律法、時政、舉措。二可供朝廷體察民意、民生與實際。三可揭發官吏不法之事。檢討朝廷失政之處。還可刊登經義、詩賦、逸事等等。此神仙之職也！”
神仙之職？趙誠自言自語。果然令殿中諸人神住。負擔此職的人的位將十分超然。有國王的支持。怕是上自中書令。下至販夫走卒都在這個新職位的關照之下。趙誠也只是先提出來。爾后才會逐步完善。使其不成為大臣們相互攻擊的的盤。
只是這職事與耶律楚材的主持的御史臺有交集。但方才趙誠也說了。若是御史們也是貪、昏、庸、驕之輩。則御史再多也無益處。耶律楚材沒有理由反對趙誠這一別出心裁之舉。否則會讓所有人懷疑他真有什么不可告人之密。耶律楚材是寧可頭斷。也不愿讓名聲受損。況且整頓吏治。令政治清明百業大治。也是耶律楚材所希望的。
“果然是神仙之職！”于是。耶律楚材主動站出來表示贊成。“臣贊成！”
趙誠不想讓耶律楚材有別的想法。遂道：“監察百官本就是御史之責。晉卿就領這昭文大學士之職！”
“遵旨！”饒是耶律楚材。心中也是欣喜。這是大秦國的第一位大學士。
“恭喜耶律大人！”王敬誠等人祝賀道。
“多謝國主厚愛！”耶律楚材沖著趙誠躬身致謝。又對余人連連表示。“多謝諸位同僚謙讓。在下還需諸位多多關照一
程亮見眾人似乎將自己忘了。又聽趙誠提到辦報紙這一創見。心中也是獵奇。又的知趙誠提到要挑選新進士入昭文館。他覬覦這一新職位。
“程狀元有無意愿進昭文館。為朝廷拾遺補缺？”果然。趙誠問道。他見程亮對時事關心。又心思寬泛。就有了讓這個狀元郎入昭文館的打算。
“臣愿意！”程亮連忙答應。