崇禎心中明白，關外已經(jīng)不是明軍立足之地了，整個遼東全部丟失，也只不過是眨眼間的事。

洪承疇一敗，祖大壽還能堅持多久，崇禎沒有底，眼下他只希望祖大壽能夠撤出錦州，會同寧遠的官軍，一起撤進山海關。

旨意下發(fā)的第三天，吳三桂率軍來到了山海關，他還沒有出關，便聽到前方的消息，洪承疇被俘，祖大壽舉眾投降。

吳三桂大驚，急忙將人馬停駐在山海關，然后飛報崇禎。

崇禎聽了，長長嘆息一聲，他沒有責備吳三桂，也沒有痛罵祖大壽，因為他也知道，祖大壽的人馬不多，而且多年以來拼死血戰(zhàn)，以孤軍守錦州，擋住了清軍的內犯，只是因為這次洪承疇全軍覆滅，他實在難以支撐，這才投降。

因此崇禎沒有對祖大壽的親屬降罪，包括吳三桂，還傳下旨意，封吳三桂為遼東總兵，平西伯。令他鎮(zhèn)守山海關，阻擋清軍入關。

吳三桂感激涕零，立刻上書謝恩，愿以死報效國家。

洪承疇的失敗，后果異常嚴重，從此清軍的兵鋒可以直逼山海關，這還是關外的威脅，在中原，直隸的防守已經(jīng)十分空虛，吳三桂帶兵一走，京城之內只有兩萬余人，還大多是老弱殘兵，真正的精銳只有三大營，但是人數(shù)不多，只有五六千人。

李自成聽說洪承疇戰(zhàn)敗，心頭放下了一塊大石，他一直擔心，洪承疇打勝之后，率軍入關來對付自己，如今清軍替他將洪承疇收拾了，自然輕松了許多。

自從剿賊戰(zhàn)爭以來，朝庭有四大名帥，盧象升，楊嗣昌，洪承疇，孫傳庭。眼下盧象升與楊嗣昌已死，洪承疇被俘，只剩下一個孫傳庭，卻也是新敗于李自成，手下人馬只有數(shù)萬，崇禎感覺到，明朝這座大廈既將傾倒。

為了安撫人心，激勵士卒將帥，崇禎特地在京中為其祭奠，并且停朝三日，親作祭文。哭得非常傷心，群臣都十分感動。

但是沒過多久，竟傳來一個令人震驚的消息。

洪承疇降清了。

原來洪承疇被俘之后，開始時也甚為剛烈，一度絕食，想以死報國，皇太極幾度派人勸降，都被罵了回來。

此時有人來報，側福晉回來了。

皇太極大為吃驚，以前收到稟報，說側福晉已經(jīng)被明軍半途殺死，怎么突然又回來了？急忙召來相見。

大玉兒果然是回來了，她從潼關離了關中之后，一路向北，進入山西，然后尋著道路潛出長城，回到了蒙古草原，又輾轉回到遼東。

大玉兒剛剛回來，便聽說了此事，洪承疇拒不投降，皇太極無可奈何，但又久慕這位漢人英雄，知道他有雄才大略，不想殺害。

因此大玉兒沒有直接來見皇太極，而是先去了獄中，在皇太極派去的官員勸降洪承疇之時，她就在暗處觀察。經(jīng)過幾個時辰的觀察以后，大玉兒心中有了底數(shù)，這才來見皇太極。

相見之后，大玉兒給皇太極講了講自己平安脫險的故事，當然，這個故事早就在她心中編好了，不外乎險死還生，被人所救，隱姓埋名，直到今日，皇太極并不懷疑，因為他也懶得懷疑了，眼下皇太極的心思，全在洪承疇身上。只要側福晉平安回來，自己臉上有光，別的事情，無需多問。

于是皇太極揮揮手：“側福晉一路辛苦了，下去休息吧，去看看你姐姐，她可以為你哭了許久呢。”

大玉兒一笑：“皇上，臣妾這次回來，聽說你捉到了一個人，是漢朝的大官，想要勸他投降是嗎？”

皇太極苦笑一聲：“話是不錯，此人名叫洪承疇，乃是明朝一位雄才，如果我能得了此人，勝過百萬雄兵。可是崇禎待他也恩厚，洪承疇為報崇禎之恩，斷不投降，看來我也只能殺了他……不，就算我不殺他，他也會自殺的。”

大玉兒嫣然一笑：“他不會自殺的。”

皇太極一愣：“哦？愛妃怎么如此肯定？”

大玉兒道：“妾一回來，就聽到了這件事，所以來見皇上之前，先去了一次大牢，在那里見到了這位洪大人。妾去的時候，正趕上吏部尚書范文程先生與他面談，我在暗中觀察，發(fā)現(xiàn)這位洪大人十分愛惜他的衣服，梁上落下了一塊塵灰，他也用手小心地拂去，還不止拂了一次，因此妾覺得，他對于一件衣服還如此愛惜，何況自己的性命呢？”

皇太極聞聽，盯了大玉兒兩眼，然后連連點頭：“你說得好，說得對。看來要想讓他投降，需要我親自出馬了。”

自這以后，皇太極對洪承疇分外優(yōu)待，把他請出大牢，移進最好的房宅，還親賜衣物，酒食，多次前往會見。

洪承疇果然像大玉兒所料的那樣，被皇太極的恩情感化，最終跪倒于地，降了清朝。

洪承疇的投降，給天下極大震動，以前人們都把他看做大忠臣，對明朝忠心耿耿，可竟然落得兵敗投降的結果，因此人人痛罵。崇禎知道以后，痛心不已，將自己所做的祭文親手撕毀。

這個消息也傳到了關中，秦王聽了，暗自吃驚，對張儀道：“洪承疇降清，事關重大，孤認為，滿清從此實力會大增，不可小視。”

張儀道：“正是如此。清軍本來就十分兇悍，騎術精湛，箭法神準，據(jù)說八旗兵狡詐殘暴，像草原上的狼一樣，與當年匈奴人可有一比。如今又得了這位具有戰(zhàn)略眼光的洪承疇，文武相濟，水火同爐，實力非同一般。”

白起道：“眼下遼東已經(jīng)全部落入清軍之手，朝庭只有一座山海關，可以擋住其進軍。但再也顧及不到京城，李自成如果打進直隸，京城就相當于一座空城。看來洪承疇的戰(zhàn)敗，給了李自成極好的機會。”

秦王道：“不光是李自成，還有范雎，洪承疇如果勝利回師，山東也會感到壓力，此時朝庭的十萬大軍，陷沒于松山，錦州，曹變蛟等將戰(zhàn)死，洪承疇投降，范雎再也沒有顧慮了，以孤來看，他就要占領山東全境。”

張儀道：“那我們該當如何呢？”

秦王沉吟著：“按理講，我秦軍應當趁機出兵，向東攻擊，占領河南境內仍舊被官軍控制的縣城。可是此時剛剛打下南陽，秦軍兵力不足以擴大戰(zhàn)果，因此孤認為，還應當步步為營，以緩為妙，不要急著攻城克縣，空損兵力。大將軍以為如何？”

白起道：“大王說得是，不過末將倒另有一個想法。”

秦王道：“什么想法，說來聽聽。”

白起笑道：“這也是末將幾天前想到的，正想稟報大王。自從占了南陽之后，左良玉并沒有理會，這一點末將猜得到，左良玉不是凡材，一定認為咱們用的是圍魏救趙之計，迫使他拋開李自成，回來復奪南陽。他絕不會上當。而此時李自成已經(jīng)渡過黃河，殺進山西，左良玉沒有將令，沒有跟上去，而是掉回頭來，去攻擊洛陽。他想以此來立功，彌補失去南陽的損失。此時他正率軍攻打洛陽城，城中有農民軍數(shù)萬人，左良玉沒有死拼，末將認為，河南的官軍，眼下只有左良玉一支勁旅，只要擊敗左良玉，整個河南就再也沒有官軍的勢力。因此末將覺得，這個時候我秦軍應當尋找左良玉的破綻，與其決戰(zhàn)一場。”

秦王想了想：“這個計劃很大膽，但是據(jù)說左良玉有五萬大軍，與他決戰(zhàn)，有幾成把握呢？”

白起道：“當前，我秦軍可以再調出一萬人馬，加上南陽守軍，就有四萬人，可以一戰(zhàn)。”

李巖有些擔心：“可是此戰(zhàn)萬一敗了，不光南陽被奪回去，秦軍還要被迫退回潼關，好不容易打開的局面，就全破壞了。風險是不是大了一點。”

張儀道：“確實大了點。”

秦王卻道：“風險雖大，但是收益也大。你們知不知道，此時的河南，盡都傳揚著李闖王的大名，自從他攻占洛陽，水淹開封之后，更是天下震動，河南百姓，只知道有李闖王，不知有我秦軍。雖然我秦軍占了南陽，但卻是偷襲，以巧取勝，而且南陽在河南并不太重要，因此百姓們還是不知道秦軍的威名。”

白起點頭：“憑此一戰(zhàn)，讓中原百姓都知道我秦軍的厲害，日后才會有更多的人來投靠我們。僅是關中一個地區(qū)，人太少了。發(fā)展會很慢。”

秦王沉思片刻，冷然一笑：“孤意已決，大將軍，此事由你去辦，統(tǒng)領全部可以調動的人馬，由你掛帥，去河南與左良玉決戰(zhàn)，一定要打敗他。李自成進了山西，短時間之內回不來，況且他還急著要打進京城，滅亡明朝，顧及不到河南的事情，沒有闖軍前來爭奪，打下多少地盤，就都是我秦軍的。”

白起領旨：“大王，請讓李公子隨我一行。另外還需要借助幾位女將。”