諸葛亮自然不會在年長的劉備面前失禮，見劉備向自己行禮，雖然覺得內心隱隱有愧，可“死貧道不死道友”的想法一下子就掩過了諸葛亮剛剛產生的側隱之心。畢竟，根據剛纔諸葛亮的表現，此時的劉備向自己行禮，爲自己的慷慨大度折服，那是應有之義。
諸葛亮也就不再做作，而是坦然受之，只不過又趕緊地向劉備施了回禮，以表謙遜。劉備見諸葛亮溫文有禮，也就不願再耽擱了，畢竟該欠下的人情已是欠下。
於是，劉備急急的喚來關羽和張飛，命令張飛率領五百本部兵馬急速先行到前方戰場，關羽率領從盧植那弄來的一千軍兵，緊隨其後。
劉備立功心切，可惜造化弄人，天不遂人願，當張飛和關羽急匆匆的趕到前方戰場，卻發現戰事已畢，賊兵全無。劉備是既懊惱又驚訝，懊惱的是又一次和軍功擦肩而過，明明聽到喊殺聲了，並且快馬趕來，結果還是來晚了，沒劉備軍的什麼事。
劉備到了戰場，也驚訝無比，可以說是目瞪口呆，想不到穎川這裡的黃巾反賊那麼弱，大漢官兵那麼強。若不是劉備剛從廣宗那邊過來，親眼見識了黃巾反賊的戰力，劉備簡直難以相信穎川的黃巾反賊會這麼容易就被擊潰。
至於盧植，作爲劉備的老師，劉備深知盧植是有真才實學的，有二把刷子的，整個大漢，綜合實力能超過盧植的，一隻手都數得過來，莫不是穎川這裡又出現什麼軍略奇謀的人才。
總是比劉備搶先一步，說實在話，劉備的內心是充滿嫉妒的。然而這種情緒只能憋屈在心裡，不能說出來。大漢官兵擊敗造反的黃巾反賊，無論是誰幹的，都是一件好事。要是陰陽怪氣的唱反調，那憑著劉備的出身，恐怕更加難以受人重視，出人頭地了。
原來，穎川這裡的黃巾反賊乃是由張樑和張寶二人帶隊，這張樑和張寶的軍事才能，遠遠比不上張角。況且穎川郡城並沒有落在黃巾反賊的手上，而恰恰負責守城的正是皇甫嵩和朱雋，此二人若論學識可能比不上盧植，但軍事才能卻與盧植有得一拼，甚至是超過盧植也未可知。
穎川的黃巾反賊就沒有廣宗的過得那麼舒服了，可以據城而守，堅守不出，而是隻能不計傷亡的代價，咬牙強攻穎川，然而並沒有什麼卵用，在皇甫嵩和朱儁的強力守城之下，穎川穩如泰山，黃巾反賊只是徒增傷亡罷了。
最爲要命的是糧草的後勤供應，黃巾反賊都是打下一個地方就吃一個地方的糧草，穎川久攻不下，黃巾反賊的糧草無以爲繼，只好學盧植一樣，放棄攻城，退到離穎川不遠的長社，安營紮寨。
縱是如此，皇甫嵩和朱儁並沒有打算放過黃巾反賊，先是無奈只能依城而守，確保穎川不失。眼下黃巾反賊退到長社，穎川算是安全了，那就只剩下如何擴大戰果的問題了。
春風正盛，鶯飛草長，那張樑與張寶又是不懂得兵法之妙用，兼之黃巾反賊從者實在太多，難以管理，也就只好到了哪，就駐紮在哪，隨意安營紮寨。
黃巾反賊的隨意駐紮，無異於將行軍打仗充當爲兒戲，一舉一動都逃不過守城成功，卻野心極大的皇甫嵩和朱儁。
老謀深算的皇甫嵩尋來朱儁，意味深長的對朱儁說道:“公偉，穎川已安，但黃巾反賊卻是退到了長社，好在上天庇佑大漢，相助我等，又是賜予我等一場大功。”
“畢竟守城不失，原就是我等爲將的本份，破賊方爲立功。如今黃巾反賊隨意紮營，竟然渾然不顧那漫山遍野的雜草，此等良機，不取之恐他日成爲我等沙場宿將的笑柄和污點。”
“兵法有云:逢山開路，遇林莫入;逢水搭橋，有湖繞路。這春季，雜草狂長，正適合用火攻，一把火將黃巾反賊燒個通透，也免了我軍力戰之苦，將士折損。”
皇甫嵩笑瞇瞇地看著朱儁，希望這個長期的老搭擋能夠一起再幹一票大的，縱一場火，白取一大功。
“義真，我也有心出城攻打黃巾反賊，趁黃巾反賊現在士氣弱，多賺些人頭，雖然黃巾反賊依草結營，不利作戰，是爲大忌。火攻大妙，然而火隨風起，眼下光有長草助燃，我怕是不夠。”
“黃巾賊衆極多，若是火攻之勢不大，容易被撲滅，也亂不了黃巾反賊的軍心，有所獲，恐怕也不大吧。除非有大風相助，那戰果必定可觀，若是火攻能用於深夜，夜難視人，黑遮道路，那更是妙不可言。”
朱儁也是常年帶兵打仗之人，自然深懂用兵之道。探知黃巾反賊依草結營，簡直是自尋死路，朱儁早起了心思，好友皇甫嵩要是不說，朱儁也會向皇甫嵩提起這天賜良機。
不過朱儁比皇甫嵩更加謹慎細緻些，以爲皇甫嵩是隻考慮到一部分，火攻是好，成效有限。立功心切，有上進心，這都是好事，可像皇甫嵩和朱儁這樣成名已久的戰將，可不想有哪場戰事，粗心大意，導致馬失前蹄，弄得一世英明，卻晚節不保。
“公偉，莫要擔憂太多，且去整頓軍務，令各軍士每人帶上一大束乾草，作爲火引，到時偷偷暗地埋伏，至於深夜起風，自然該有的都會有的，到時一起打黃巾反賊一個措手不及。”
皇甫嵩卻是笑意更濃，不直接點明其中關鍵，而是賣了個關子給朱儁猜。
原來，皇甫嵩平時好讀書，又是出身世家望族，學識精深，涉獵極廣，且好看奇書雜書，因此對於天文地理，皇甫嵩雖稱不上精通，可也是略懂個大概。
黃巾反賊已不再圍城穎川，皇甫嵩的心神放鬆下來之後，也開始有心思繼續夜觀星象，占星起卜了。
通過幾天的觀察，皇甫嵩深信不疑不久的某一天深夜必定狂風大作，這也是皇甫嵩慫恿朱儁用火攻出擊黃巾反賊的原因之一。