夜已漸深，北風仍在呼嘯，大雪紛紛而下。
楚天涯與何伯並肩站在後堂的屋檐下，看蕭玲瓏在練習走樁。阿達與阿奴各拿著一把鐵鍬在清除庭院裡的積雪，圍牆下已是累了很高的幾堆。小艾在廚房裡忙著燒水以備衆人稍後洗漱，又將燒透了的木炭夾出來放在火盆裡用以取暖。
屋檐廊下與光禿禿的桂花樹杈上各掛了只燈籠，在寒風中搖曳。
蕭玲瓏只穿著單薄的春秋服帽，全神貫注的練習身法與步法，鬢角冷漬涔涔。
“錯了，重練三次。”何伯的聲音變得機械且冷酷。
蕭玲瓏咬了咬牙，只好重新將複雜的步子再走一遍。
楚天涯看著她走在滑腳又搖晃的木樁上，眉頭微微擰起。
“此女的毅力，非等閒可比。”何伯突然小聲的道，“說實話，我教過的幾個徒弟中，她的資質不算最差也不是最好。但，她卻是最肯吃苦也最有毅力的一個。”
楚天涯點了點頭，問道：“何伯，此前你說你總共只收過三個徒弟，便是童貫、焦文通與薛玉。但爲何王稟來見你時，也稱你爲老師？記得他還說，大宋軍隊裡有許多的官將，都出自你門下，這又是何意？”
“出自我門下，卻不一定是我的徒弟。”何伯嘿嘿的笑了一笑，說道，“也不是什麼大秘密，老頭子便告訴你。當年老頭子在東京時，曾在東京御拳館與弓馬子弟所擔任押教，也就是常稱的教師。御拳館與弓馬子弟所隸屬於樞密院，是專爲大宋培養武官的。因爲王稟才說，大宋有許多武將都出自我門下。”
楚天涯不禁一怔，異訝道：“記得張侗也曾擔任此職？”
“沒錯。”何伯點了點頭，“老張頭加上我，還有另外一人，便是當年御拳館的三位老押教。可以說，如今大宋天下有一半以上的武將，都可以算是我們的門生。但是正式拜入我門下爲徒的卻只有三個。童貫就不必說了，他腳踏兩船同時拜了我與張侗爲師。當初，同是出身軍武世家的焦文通與薛玉一同到東京學武，我與他二人十分投緣，便收了他們做徒弟。除了尋常的弓馬拳腳與兵法課程，焦文通熱衷箭術，薛玉專攻刀法，都算是有了一技之長。其實我教給他二人的，都是關中紅拳裡的箭術與刀法套路。童貫主要是練的拳法與橫練皮膜的外家功夫，也都是紅拳一系。”
“怪不得當初我與童貫對上幾拳，他一眼就認了出來。”楚天涯說道，“關中紅拳，只聽其名還以爲單是一種拳法，沒想到自成體系，刀槍箭棍全都不缺。若能專精其中一項，也能像焦文通與薛玉那樣，成爲一時高手了。何伯你卻樣樣精通，普天之下你還有對手麼？”
“嘿嘿，他們是青出於藍。”何伯笑道，“若是教出的徒弟還不如我，那我教他幹什麼？其實當初的三名押教當中，我是名聲最差也是成就最低的。其他二人，都可以稱得上是一代宗師。唯獨我不拘禮法行事乖張，最後才追隨方臘造反，成了一個賊寇。”
楚天涯笑道：“證明老爺子有個性，不走尋常路。”
“嘿嘿！”何伯也被逗得樂了，笑道，“人生一世，草木一暉，十分的短暫。老頭子從來都是性之所至快意恩仇。當然，這樣既有好處也有壞處。但有一條老頭子敢肯定，那就是不管我做過什麼最終的結局如何，我都從不後悔！因爲，那都是我自己做出的選擇，沒人逼我。”
楚天涯默然的點了點頭，心說若是真能做到“從不後悔”，人這一輩子也就算是值得了。
正在這時，院外有人叫門，何伯便去應聲。原來是城中的米油鋪子差人送來了整車的大米與食鹽、菜油等物。何伯便去招呼這些人了，楚天涯也沒湊熱鬧，心說何伯辦事還真是老道，非得是半夜叫人送來。聽說最近他又請人新挖了一個地窖，估計裡面又是塞滿了糧食。
蕭玲瓏仍在練得一絲不茍，楚天涯瞟了一眼何伯去了地窖，便拿了一條熱毛巾走上前去。剛要說話時，蕭玲瓏分了一下神，腳下不穩驚叫一聲就摔了下來。
楚天涯急忙伸臂將她接住，抱了個滿懷。
倉促之間，一掌居然捂在了她胸前。
“哇！——相當有料！！”驚歎！
不等落穩蕭玲瓏匆忙一扭身從楚天涯懷中掙了出來，臉上紅作一片。
“歇會兒，給你毛巾擦擦汗。”楚天涯若無其事的道。
蕭玲瓏也自然不會主動提及，只是羞惱的不敢正視楚天涯，“嗯”了一聲接過毛巾，擦了擦臉上的汗。
阿達連忙取來了厚裘與她披上，再請她到屋中的火爐邊取暖歇息。小艾剛剛燒好了開水，便沏了幾碗薑湯一壺香茗來與衆人驅寒。
楚天涯看了蕭玲瓏幾眼，她的臉仍是酡紅一片，時不時的捉一下胸口的衣襟，將自己裹得緊緊的。
他心裡不禁暗自有些好笑，巾幗英雄怎麼了，還不是小女子一個？……話說她還真是深藏不露啊，那手感，好到家了！
“今夜城中多半會要大亂，你不去軍巡鋪麼？”爲了打破尷尬，蕭玲瓏好不容易找到個話題。
“暫時不用。”楚天涯答道，“現在城門都已關閉，只留出北門讓勝捷軍陸續進城；估計到天亮，消息纔會正式散佈開來。”
蕭玲瓏又下意識的扯了一下衣襟，彷彿是擔心楚天涯的眼睛會透視似的，將胸口遮得嚴嚴實實。
楚天涯沒忍住，竊笑了一聲。
蕭玲瓏的臉頓時紅到了脖子根兒，杏眼一瞪怒道：“不許笑！”
“我沒笑啊！——呵呵呵！”
“真想一刀殺了你！”蕭玲瓏咬牙切齒的怒斥道。
正拿著一碟兒飴糖進來的小艾嚇得驚叫一聲，手中的盤碟都掉到地上摔了個粉碎！
“瞧你，都把小艾給嚇壞了。”楚天涯樂不可吱。
蕭玲瓏哭笑不得，急忙去幫小艾收拾打碎的碟盤。小艾連忙拒絕不讓蕭玲瓏幫忙，說這是下人乾的粗活，郡主豈可沾手？
“我早就不是什麼郡主了。小艾，以後別這麼叫我。”蕭玲瓏一片一片的撿起地上摔碎的瓦片，說道，“從今天起，我們都只是共患難的朋友。”
“對對，我們都是朋友，是一家人。”楚天涯笑呵呵的插科打諢。
“跟你沒關係！”蕭玲瓏餘怒難消的恨恨道。
小艾撲閒的眨著大眼睛，看了看楚天涯又看了看蕭玲瓏，一臉的迷茫。
正在這時，家裡又來了客人。卻是以前的太原捕快劉刀疤帶了幾名軍巡，擡了四口大箱子來了。
楚天涯便上前詫異道，“老劉，你擡了什麼東西來？”
“是何伯他人家，叫小人入夜後悄悄送來的。”劉刀疤急忙掩上了院子的大門，差人將四口大箱子擡到了廳堂裡打開一看，其中有三個箱子裡都裝的是軍中特製的麥餅乾糧與醃肉、肉乾等物，只有一口箱子裡，裝的是刀槍傷藥、洗傷的烈酒與軍中常備應付各種疫疾的藥品。
“這些可都是軍資，你從哪兒偷來的？”楚天涯不禁苦笑。
“嘿嘿！太保現在手握大權了，弄這點東西不過分，不過分。”劉刀疤殷情的賠著笑，說道，“何老伯有了吩咐，小人哪敢怠慢？當下就從軍巡物資裡調撥了一些來。少時太保再去領些東西來補上空缺就是了，不打緊，不打緊。”
楚天涯搖頭笑了笑，心說何伯還真是心細又手快。他曾經在江南方臘那裡經歷過類似的圍城戰，當然知道接下來將要發生什麼，於是提前做出了這些準備。這其中的一張麥餅或是一塊肉乾，估計等個半年後，就關乎一條人命了……
這時剛剛安頓好了整車糧食的何伯回來了，進了廳堂一看，當場把臉一板，“劉刀疤，你怎麼辦事如此不力？才四箱子東西，頂個鳥用？”
“呃？……若是少了，小人再去取些來便是。”劉刀疤急忙賠罪。
劉刀疤自然不知道何伯的真實身份，只是因爲水漲船高，如今楚天涯已是他的頂頭上司，他哪敢怠慢了楚天涯家中的老僕。
楚天涯苦笑，這可是明目張膽的以權謀私啊！
何伯不耐煩的擺手，“快去！趁夜，趕緊再弄個七八百斤醃鹿肉與羊肉乾來！”
“是，小人馬上去！”劉刀疤哪敢怠慢，匆忙就走了。
楚天涯只是笑了一笑，並未多言。何伯便招呼阿達與阿奴，幫他一起將這些東西，全都送到地窖裡去。
蕭玲瓏突然說道：“我還以爲，你會阻止他們這麼做。”
“爲何要阻止？”楚天涯側目看著她，淡然道。
“你不是一向正義凜然，最是看不慣某些貪官污吏麼？”蕭玲瓏笑得有些嘲諷的意味，“怎麼自己，也幹起了這種事情？”
“要是都活不了命，也就無從談起正義凜然了。”楚天涯無所謂的輕挑嘴角笑了一笑，“其實無所謂正義與邪惡，我也從來不標榜我是什麼忠直正義之士。我所做的一切都是爲了活命，如此而已。”
“這倒是句大實話。”蕭玲瓏笑了一聲，“其實你這人，很毒也很壞，就從你構陷耶律餘睹殺了童貫便能看得出來！”
楚天涯頓時喜笑顏開的大笑，就差上前握住蕭玲瓏的手感激的說，“同志，你終於說實話了啊！”
“你笑什麼？”蕭玲瓏卻是納悶了。
“哎呀，你不懂。”楚天涯笑而不語，心說被你總算不給我發好人卡了，這是多麼值得慶幸的一件事情啊！——男人不壞女人不愛，這簡直就是千古以來顛覆不破的真理！
正當此時，院外的街道上突然傳來一陣緊張、急促的車馬聲，還有人前後呼應的倉皇叫喊，大抵都是在說，“趕緊、快一點！天亮就沒那麼容易出城了！”
楚天涯與蕭玲瓏好奇的走到門口一看，只見一排車馬都在緊急的朝南門駛去。前赴後擁的，大約有三五十人。
“看這排場，該是城中的某個富戶或是高官。”楚天涯微擰眉頭的道，“看來消息早有走漏，便有人買通了守城的將吏要提前連夜出逃。”
“天一亮，要逃走的人恐怕更多。”蕭玲瓏說道，“太原府治下共有一百多萬人，到最後不知道能剩多少。看他們帶走的東西不少，你不出面管管？”
“會逃走的多半是些貪生怕死的富戶高官，帶走的也多半是不能吃喝的金銀財寶。這些人和物留之無用，隨他們去吧！”楚天涯無所謂的淡然一笑，“知府張孝純的這個主張我還是贊同——要走的不留，願留的歡迎。我也很想看看最終會有多少人留下來，與家園共存亡！”