深夜，皇城洛陽宮的蓬萊殿，突起大火。
照亮了大宋朝最昏暗與危急的一個夜晚。
洛陽民眾無不矚目，惶恐不安。前不久洛陽王剛剛暴斃，現在又發生了皇宮大火，二者之間莫非有聯系么？再者，黃河濟源那邊好像打起來了，無數的難民正朝關內涌來。
據說，那邊徹夜都能聽到歇斯底里的喊殺聲，還有震耳yù聾的轟鳴之聲。
據說，太多的船支與尸體沉入黃河，染紅了河水，堵塞了河道。
古都洛陽的上空，風起云涌，驚天動地。
……
楚天涯站在蓬萊殿前，看著這一座建于武周朝時期的古老殿堂，在一場熊熊烈火之中，慢慢的化為灰燼。
大火燒了一整夜。楚天涯，在這里站了一整夜。
他就凝視著眼前這場火，不言不語也不動彈。沒有表情，就是他臉上的表情。
天快亮了。
一隊人馬朝楚天涯這邊走來。為首之人，乃是孟德。
“主公，孟將軍來了。”朱雀在楚天涯耳邊低語。
楚天涯今夜第一次轉過身來，大踏步朝孟德走去。
孟德深吸了一口氣，同樣大步流云的走向楚天涯。
二人緊緊擁抱在了一起。
孟德擺手，示意所有人退下。
朱雀等青衛及虎賁衛士等人，悄無聲息的遠遠退去。官家趙桓瑟瑟發抖的走在青衛們中間，一雙眼睛只敢去看自己的腳尖。
“七哥……”楚天涯幾乎是使盡渾身的力氣在緊抱孟德，“幸好你沒事。”
“好兄弟，孟七不得你的號令，哪里敢死？”孟德緊緊的抱著楚天涯，在他耳邊道，“起初貴人來找我時，我還不信。我無論如何也不肯相信，白詡是這樣的人……若非貴人堅持讓我先作準備。孟七現在，的確是一具尸體了。”
“為什么會這樣……”
楚天涯閉上眼睛。這時才感覺到，雙眼發澀，一陣酸痛。
從心里一陣痛到眼睛這里。
“權力，財富，地位，女人，理想，報負，野心，屈辱，還有榮耀……”孟德在楚天涯的耳邊輕聲的嘆息，“男人這輩子，從一生下來就注定了逃不離這些東西的束縛與左右。白詡……他比我們所有人都要聰明。或許正是因為他太聰明了，所以……”
此刻，楚天涯真的很想趴在孟德——他兄長的肩膀上，狠狠的哭一場。
不光是因為白詡，還有許多，許多別人不可能懂的、只能深深埋藏在他心里的苦楚與哀傷。
“七哥，我今天，自己砍斷了我的一條手臂。”楚天涯聲音嘶啞的說道，“我不想再失去另外一條……你，不可以再離開我！”
他流出了兩行眼淚，悄然的滑落到了孟德的鎧甲之上。
“好兄弟……你若想哭，就痛快的哭一場；你若想醉，孟七陪你。”孟德小聲的說道，“醉過了哭過了，你還得穿上鎧甲騎上戰馬，帶上你的虎狼之師，去濟源親自督戰……我知道你很累，很想休息。可是這是你的宿命，逃避不了。”
楚天涯深深的呼吸，再一次，深深的呼吸。
他松開了孟德，依舊面對著眼前的這場大火。
“七哥，你知道白詡臨死前說什么嗎？”
孟德搖頭。
楚天涯也搖了搖頭，“他說，他的血統與靈魂都是高貴無比的。他不能死在任何卑賤之人的手中。他的尸骨與鮮血，必須與皇族的基業同在。”
“于是，你就讓蓬萊殿與他一同化為了灰燼？”
楚天涯點了點頭，“我知道這是前朝的古跡，一座價值連城的宮闕。但是白詡這樣的請求，我真的無法拒絕。雖然他罪該萬死、他處心積慮要取我xìng命、殺我兄弟、害我全家；但是……我對他真的一點也恨不起來。”
“我也是。”孟德輕輕的嘆息了一聲，“白詡的才華與智慧，是我們所有人也比不上的。當他用銀針插進我腰間穴位的時候，那一刻，我是真的被他傷透了心。同時，也為他極度的惋惜。唯獨沒有的，是憎恨。不知道為什么，一個要取我xìng命的人，我卻無法去恨他。”
楚天涯輕輕的搖了搖頭，或許是眼睛被煙火薰了，縱然是瞇起，也有些紅腫，說道：“我能有今天、大宋能有今天，白詡功不可沒。不管他出于一份什么樣的心，功勞就是功勞，這無可抹煞……我至今仍然記得當初在太原，第一次與白詡相見時的情景。那一切，都仿佛發生在昨天……”
以往與白詡相處的一幕一幕，全部像電影一樣的在楚天涯的腦海里閃過。太原初識，搭救薛玉，對付童貫，收拾耶律余睹，共謀抗金，再到楚天涯被囚獲救、守死太原，乃至后來的黃龍谷之役、走上七星寨、重建青云堡……直到今天的蓬萊殿之火。
所有的一切，仿佛楚天涯所做的每一件事情當中，都有白詡的身影。
十萬晉軍、大宋的江山，每一個人身上、每一寸地方，仿佛都有白詡的烙印。
……
孟德上前一步輕輕的拍在了楚天涯的肩膀上，“好兄弟，改天換地南征北戰，總是要死人。白詡所做的一切事情，除了今rì之事，其他的都是值得肯定的。不如……就讓他死于誤點燈燭葬身火海吧！”
楚天涯死死的咬牙，拼命的忍淚，重重的點了點頭。
“嗚——嗚嗚！！”
皇城鐘鼓樓，今rì既沒有敲鐘也沒有擊鼓，而是響起了突兀的號角之聲。
這是戰爭的示jǐng，也是大事的征告。
聽到這個聲音，楚天涯突然雙膝對著蓬萊殿一跪，磕了三個響頭。
“白詡，你我，就此別過！！”
起身，楚天涯大喝一聲，“披甲！”
青衛去而復返，將楚天涯的鎧甲與佩刀飛快的給他披掛上去，再將戰馬牽了來。
官家趙桓瑟縮著身子站在一旁，眼角的余光瞟著楚天涯，渾身發抖臉sè蒼白。
楚天涯走到趙桓面前，“叭”的抱了一下拳。
“啊！——不要殺我！”
趙桓嚇得大叫，當場癱軟在地。
“官家，微臣有緊要軍情啟奏！”楚天涯說道。
左右青衛將趙桓從地上拉起來，好歹讓他站直了。
“愛、愛卿請自便、請自便！”趙桓都面無人sè了，眼睛發直的哆嗦道。
“微臣敢請率領洛陽所有禁軍，前往濟源低抗南侵之金軍！”楚天涯沉聲道，“微臣再敢請，官家親往濟源督戰！”
“啊？”趙桓一愣，牙齒磕得砰砰作響，“你、你是想要讓……朕、朕親征？”
“昏君！”站在一旁的貴人實在怒不可遏了，“你勾聯逆賊謀害忠臣，早該廢了你！如今洛陽王不計前嫌讓你去御駕親征，就是給你將功折罪的機會，也好在天下仕民與濟源將士面前露個臉，長幾分威信，你卻還不領情！”
“住口，不可對官家如此無禮！”楚天涯低喝了一聲，貴人咬牙切齒的退下了。就那表情和眼神，就差當場把趙桓撕作碎片了。
“呃……好、好，就依愛卿所奏，朕即刻御駕親征，前往濟源督戰！”趙桓雖然嚇壞了，好在還沒有嚇傻，于是急忙抓住了這根救命稻草。
“吾皇英明。”
楚天涯輕吁了一口氣，抬腳慢慢的走到龍尾道道口。
龍尾道下，是孟德帶來的洛陽所有的武將，一千余人。
眼見楚天涯露面，這些武將們全部喜出望外，沒人下發號令，他們都跪倒了下來，“拜見洛陽王！”
“大宋的男人、將軍、英雄、好漢們！”楚天涯嚯然拔出刀來，“外敵入寇，江山危急！——誰敢與我殺向黃河，與敵寇決一死戰？！”
“誓死追隨洛陽王！！！”
“誓死追隨洛陽王！！！”
“誓死追隨洛陽王！！！”
……
吼聲如雷，氣壯山河！！
半個時辰之后，古都洛陽之南，長夏正門。
南郊十里處，十萬兵馬正在緊急集結，金鼓喧天人喊馬嘶，一派雄壯。
長夏門下，無數洛陽的民眾翹首而望，驚喜萬分。
楚天涯與官家趙桓及文武百官一同立于城頭，俯視城樓之下的洛陽百姓。
“看——官家！”
“官家身旁所站的，莫不就是洛陽王殿下？”
“廢話——那么大的楚字大旗，你沒看到？”
“真是洛陽王！——洛陽王沒死，太好了！”
“洛陽王沒死！”
“洛陽王要率軍抗敵了！——洛陽有救了、大宋有救了！！”
“洛陽王千歲！”
“千歲！！”
……
歡呼聲，震耳yù聾，經久不息。
什么也不用多說了，只需要楚天涯在此一現身，所有流言不攻自破；民心與士氣，瞬間凝聚昂揚而起。
“天涯，這一次我不能陪你去了。”蕭玲瓏在楚天涯的身邊輕聲道，“答應我，打勝仗，早點回來。”
楚天涯轉過頭來微然一笑，捧起蕭玲瓏的臉，在她的紅唇之上吻了下去。
“哈哈哈！”
孟德等人放聲大笑，酣暢之極。趙桓和一些官員看到了則是哭笑不得……哎，有傷風化啊！
“洛陽王，我答應你的事情全部做到了。”站在蕭玲瓏身邊的另外一個女人，蕭塔不煙說道，“現在，你可以相信我了么？”
楚天涯慢慢松開蕭玲瓏，看向她，微然一笑，“還有一件事情沒有落實。”
“你是說西遼與西夏開戰？”蕭塔不煙笑了一笑，“不需要我做任何事情，他們自然就會開戰了。”
“理由？”
“我太了解耶律大石了。”蕭塔不煙說道，“雖然他的目標是放在光復遼國之上，把你定為最終的敵人。可是他很現實也很理智，我只會步步為營的先擴充實力，蠶食鯨吞的先對付身邊最近的敵人。西夏國被你騙了，他們擔心洛陽覆沒大宋滅亡，因此急忙派出了五萬主力騎師鐵鷂子，去襲擊完顏宗翰的身側。這樣一來西夏內部空虛，耶律大石肯定會趁虛而入，對西夏發起攻擊的。他韜光養晦這么長的時間，也是時候讓他麾下的二十萬大軍，露一露爪牙了。”
“你果然是個惹不起的女人。”楚天涯輕輕的搖了搖頭，“好，如果西夏與西遼真的開戰，我就真的相信你了。”
“僅僅是相信？”蕭塔不煙眉梢一揚。
“那你還想怎么樣？”
“你認為，一個背叛了丈夫與國家的女人，還能去哪里？”蕭塔不煙深吸了一口氣，“我這輩子，只能靠你養我，保護我了。”
楚天涯一擰頭，看了一眼蕭玲瓏。
蕭玲瓏撇了撇嘴，“別看我。這是你的國家大事，我管不著。”
“那我，考慮考慮。”楚天涯說完這句，大步就走了。
蕭塔不煙急了，“他這算是什么意思？”
蕭玲瓏搖了搖頭，“等他回來，你就知道了。”
不久后，洛陽南郊大軍營里，由官家趙桓主持了祭祀與誓師之禮，然后在楚天涯的輔佐之下，御駕親征，前往濟源督戰了。
孟德，依舊留守洛陽。
傍晚時分，孟德與小艾一同應邀來到了洛陽王府，享用蕭玲瓏準備的晚宴。
這是孟德第一次與小艾同時出現在公眾的眼前。
蕭玲瓏第一眼看到他們二人并肩而入時，就笑了。
小艾當場滿面通紅，手足無措。
“小艾，多時不見，你越發美麗動人了。”蕭玲瓏上前拉著小艾的手，笑道，“怎么跟我也生疏起來？莫非你就忘了當初在太原時，每rì與我同睡一榻，親如姐妹？”
“沒有，小艾不敢忘記……”小艾紅著臉小聲道，“只是……第一次來洛陽王府，不習慣。這里太奢華太氣派了，看得我眼睛都花了。”
“別拘禁，就像在自己家里一樣。”蕭玲瓏笑道，“七哥與天涯是兄弟，你與我是姐妹。而且，你馬上就要和七哥成親了，那是親上加親呀！——以后洛陽王府也就是你的家！”
“啊？”小艾頓時臉紅到了脖子根兒，“我、我什么時候說要跟他成親了？”
孟德在一旁呵呵的憨笑，“我就怕你不答應，所以打算今天拜托蕭郡主幫我說情的。小艾……你，你就嫁給我吧！”
“啊？！”小艾當場愣了。
何伯也從屋里出來了，依舊習慣xìng的坐在屋檐下嘿嘿的笑，“丫頭，可別忘了你還有我這個義父。婚姻大事從來都是父母之命媒妁之言——我說了算，你就得嫁給孟老七！”
“我、我……”小艾窘到無地自容，都不知如何言語了。
蕭玲瓏拉著她的手說道：“小艾，如果這次七哥真的死于白詡之手，你會如何？”
“我定會隨他而去！”小艾不假思索的答道。
蕭玲瓏笑了，“那你是寧愿與他做一對鬼夫妻，也不想嫁給他了？”
“不是……”小艾輕輕的嘆息了一聲，低下了頭，“我配不上七哥……”
“小艾，你哪里配不上我了？”孟德急了，“你年輕漂亮，又溫柔賢淑；我孟老七才是五大三粗一無是處。能娶到你，是我上輩子修來的福份哪！”
“我、我……我曾經淪落風塵，我的身子，太臟了……”小艾的聲音低得幾乎聽不見，頭也深深的低了下去。
孟德深吸一口氣走到小艾面前，雙手捂著她的雙肩，“小艾，我愛你！我不在乎你的過去！我只希望此生能與你在一起，永遠廝守，不離不棄！”
蕭玲瓏微笑，“小艾，你不不趕緊答應？……嫁人需嫁孟七郎。普天之下像七哥這樣重情重義又豁達開明的男子，還有幾個？”
“丫頭，你若還不答應，老頭子就要用柺杖打你屁股了！”何伯在那邊甕聲甕氣道。
“七哥！”
小艾一頭扎進了孟德的懷里，泣不成聲。
二人緊緊相擁。
“哎呀，今rì這宴，好宴，好宴。”何伯嘻嘻哈哈的笑了一陣，轉身往里走，“蕭皇后，趕緊叫人上酒！老頭子今天要和孟老七，痛飲幾杯！”
“好嘞，馬上就來！”蕭塔不煙在里屋，答得極是歡快。
孟德與小艾頓時愕然，“蕭皇后？”
蕭玲瓏哭笑不得，低聲道，“老爺子全把她當成王府的管家來使喚了。”
宴會之上，酒過三巡。何伯今rì極是高興，拉著孟德喝個不停。
蕭玲瓏與小艾則是親密的聊著天，如同當年困守太原同睡一屋時一樣，無話不談親如姐妹。
“蕭郡主，其實今rì前來……我是有一事相求。”小艾突然說道。
蕭玲瓏笑道，“你我之間又何必客氣，快說吧！”
“其實……”小艾說著看了孟德一眼，猶豫了一下，仍道，“七哥是想自己去跟洛陽王說的。但他怕自己說不出口，又怕洛陽王不同意。所以，他才轉請我來跟你說，由你來轉達給洛陽王殿下知曉。”
蕭玲瓏心里一堵，隱約有了不好的預感。她沉默著皺了皺眉頭，又輕輕的點了點頭，“我知道你想說什么了。”
“你……能幫我們嗎？”小艾小心翼翼，又滿懷渴望的看著蕭玲瓏。
蕭玲瓏眉頭緊皺面露難sè，思索了片刻，說道：“說實話，我沒把握。誰也不知道洛陽王與孟七哥之間是何樣的感情。我，是知道的。白詡一事，對洛陽王的打擊很大很大；如果孟七哥再要離開的話，我估計……”
小艾輕輕的嘆息了一聲，“我也知道，在這時候提出這樣的要求，有點不近人情。但是，我與七哥其實早就有了這樣的打算了。七哥為人你也知道，他無意爭權奪利，也無心朝堂軍伍。尤其是到了現在洛陽王位極人臣大業已就之后，七哥才終于決定，可以退隱山林，去過他想要的閑散生活了。”
蕭玲瓏輕輕的點了點頭，“人各有志，不可強求。七哥做出這樣的決定，肯定有他的道理，我是肯定會尊重他的。但是……我估計，洛陽王肯定不會同意。”
“那我們可以……”小艾說了一半，咬了咬嘴唇，“趁洛陽王凱旋歸來之前先行離開。”
“這……”蕭玲瓏表情一滯，“這不好吧！”
“無奈之下，也只得行此下策了。”小艾低聲的哀求，“蕭郡主，你也知道七哥至從來了洛陽，一直都像是個殺人如麻的黑面閻君，不知道有多少人想要扒了他的皮、吃了他的肉。這樣的人久立于朝堂之上，能有好結果么？再者，現在洛陽王身邊已是人才濟濟，不缺七哥一個了。七哥自己也是心灰意懶，無力繼續留在這里，為洛陽王做出什么貢獻來。與其讓七哥在洛陽尸位素餐還蒙受風險，何不讓他得其所在，去過他想要的生活？……我想，如果洛陽王真把七哥當作是最好的兄弟，縱然不舍，也是遲早能夠想通，愿意成全他的！”
蕭玲瓏沉默了良久，看了那邊的孟德一眼，輕嘆了一聲，“你們打算去哪里？”