劉武周占據了晉陽，把李淵的發祥地給端了，自是分外得意和歡喜。他大擺了三天酒宴，以示慶賀，同時犒勞三軍將士。不過，一時的勝利并沒有沖昏劉武周的頭腦，更沒有阻止他繼續蠶食大唐領土的勃勃野心。幾天后，他就派遣大將宋金剛率兵攻打晉州。

宋金剛手下兵多將廣，個個剽悍勇猛，又加上他善于用兵，很快就打敗了唐將劉弘基，攻陷了晉州。緊接著，他又揮師南下，直逼澮州。

澮州守將乃尚書右仆射裴寂，他聽說宋金剛已率軍逼近澮州，便連夜召集將佐商討御敵之策。介休一仗令裴寂顏面掃地，既使他對宋金剛滿懷仇恨，同時又讓他對自己這位強大的對手心存戒備，準備小心應敵。他清楚定楊軍兵馬眾多，且驍勇善戰，實力應在唐軍之上。若與之正面交戰，那很有可能重蹈覆轍，再次敗在宋金剛手下。正因為這樣，裴寂決定不再與宋金剛硬碰硬，而是想避其鋒芒，以奇制勝。

裴寂的這種想法得到了在座各位將軍的贊同和支持，他們一致認為唐軍不可與定楊軍正面作戰，而是要采取堅守不戰的策略應對敵軍。裴寂見自己的主張得到眾將的認可，心頭不由一陣歡喜，他當即面帶笑容地望著自己的部下說：

“既然諸位將軍都贊成裴某的主張，那就請你們聽從裴某的調遣吧！”

“裴大人乃三軍統帥，我等自然聽從您的吩咐。”將軍劉世讓拱手答道，“只是……在下不知裴大人有何妙計可破敵，請裴大人明示！”

“是呀，裴大人，請您快說吧！”將軍于筠等不及似的趕緊說道。

“宋金剛自鄯陽發兵至今已有很長一段時日，雖從所占州郡中掠奪到一些糧草，然終免不了缺糧少草的窘境。”裴寂抿了口茶水，然后慢條斯理地說道，“現今他又率大軍前往澮州，糧草自然是個大問題。倘若我軍能夠斷其糧草，那敵軍必自亂。到那時，宋金剛只能不戰而退了。”

“裴大人言之有理！”竇瓊點頭附和道，“宋金剛從晉州快速南下，所帶輜重肯定不多。倘若我軍能斷其糧草，使敵軍兵沒飯吃馬沒草添，不出三五日，他們就不得不撤出澮州。到時候，我軍再出城乘機掩殺，必可一戰而擊敗宋金剛，以雪前番之恥！”

“竇將軍說的好，這回我們一定要打敗宋金剛，報介休之仇！”裴寂臉色一沉，咬牙切齒地說道，“哼，宋金剛，裴某一定要殺掉你！”

“此計絕妙！”劉世讓拍手叫好，想了一想又問道，“裴大人，您準備派誰引兵前往截糧？若不嫌棄，末將愿前往！”

“不敢有勞在座各位將軍了，哈哈！”裴寂笑了聲，接著解釋道，“裴某這回不是要截宋金剛的輜重，而是要將虞、泰二州城內的糧草等物全部燒掉。這樣，宋金剛即便入城也不能得到補給。我軍也可集中兵力堅守澮州城，等待城外的敵軍因斷糧而撤退，如此可保澮州不失。”

“堅壁清野以待敵軍，這的確是著不錯的棋，可使我軍不戰而守住城池。”說著，竇瓊又頗為猶疑地說，“可是，這樣做恐引起城內百姓的恐慌啊！到時兵未至，百姓自亂成一片，那可怎么辦呢？”

“哈哈，竇將軍，你多慮了！”裴寂仰面一笑，隨即又很自信地說，“虞、泰二州皆為大唐子民，他們定會為大家而舍小家。再說，待敵兵一退，裴某將親自前往京城向皇上討要糧食，然后分發給城中百姓，確保他們生活無憂。我想，只要我們把道理給百姓說透了，他們肯定會支持我們的。”

“裴大人所言極是！”于筠毫不懷疑地說，“虞、泰二州歸屬大唐，需要我軍保護，他們沒有任何理由不配合我們作戰。再說，宋金剛若入城，也必將對城中百姓清洗一空。他們身為大唐子民，又豈可把糧草等東西拱手送給敵軍呢？這……這于情于理也說不過去吧！”

“話雖這么說，可我還是擔心百姓不能理解我們的一片苦心而發生騷亂。倘若真是這樣，那就麻煩了。”竇瓊心事重重地蹙眉說句。

“嗯，竇將軍所慮也不無道理。”劉世讓若有所思地說道，“方今天下尚亂，難保沒人伺機挑唆城中百姓作亂，故而得萬分小心啊！”

“你們說的也沒錯，不過裴某已將這些問題考慮好了。”裴寂依舊含笑道，“裴某打算派人前往此二州，將百姓接進澮州城內，這樣就穩妥了。”

“裴大人這辦法很好，既可以解除兩州百姓的疑慮，也可以增強澮州城的防御力量，確是一箭雙雕啊！”于筠贊嘆道，“裴大人，你真是足智多謀啊，難怪皇上那么倚重您！在下以為，有裴大人在，澮州當安然無恙，固若金湯，嘻嘻！”

“于將軍過獎了，哈哈！”裴寂歡快地笑了下，隨即又將眼睛轉向竇瓊，頗為自得地問句，“竇將軍，你以為裴某此計如何？”

“裴大人的計策確實很好，在下以為切實可行。”竇瓊思忖了好一會兒后，才點頭贊同道，“只是事不宜遲，請裴大人早作安排！”

“說的是！”裴寂高興地說了句，然后又指著面前兩位文質彬彬的刺史吩咐道，“馬大人，周大人，你倆分別前往虞州和泰州兩地勸說百姓遷入澮州城中。請務必二日之內完成任務，否則嚴懲不貸！”

“是，裴大人！”兩位肥頭胖耳的中年男人異口同聲地揖禮答道。緊跟著，他們一轉身，一高一矮地步出了營帳。

當日，馬、周二位州官就跨上駿馬朝自己所管轄的地盤飛奔而去。不到兩個時辰，他倆就先后抵達了虞州和泰州。一下馬，他們就顧不上途中勞頓，立即召集大小官員在衙署內召開緊急會議，指派他們下到各縣督促縣令們盡快將城內百姓趕往澮州，并燒掉糧草等物質。對此決議，官員中大多數人都感到吃驚和不解，他們認為這會嚴重地騷擾百姓的正常生活，搞得不好會引起動亂。可是他們知道刺史大人的命令必須無條件地服從，所以盡管他們有顧慮，但還是決定奉命行事。會議一結束，他們就分頭行動，快馬加鞭地奔赴各自所分派的縣城。

縣令們一聽說要把自己的百姓統統遷移到澮州城，兩道眉毛就都擰到一塊去了。更令他們頭痛的是，遷移還不算，還得把所有糧草燒毀。這……這怎么使得？那些糧食可是老百姓辛辛苦苦打下來的，是他們的*，他們怎么舍得讓一把燒掉？雖說州官大人說了，朝中大臣裴寂答應到時向皇上要糧分給百姓，保證不會餓死他們。可在這兵荒馬亂的時候，誰會信這些呢？他們只會相信眼前所擁有的一切，只會死死守住自家的*。因此，要說服老百姓自己燒自己的糧食，那真的比登天還難哪！沒準，到時還得會引起騷亂，這豈不是搬起石頭砸自己的腳嗎？

說實話，縣官們是一百個不樂意這樣做，然上邊的命令他們也不敢違背。刺史大人已經傳令了，誰不配合上面的工作，不僅得就地摘了烏紗帽，還得打進大牢，甚至砍頭問罪。這可不是鬧著玩的！所以，盡管事情非常棘手，但是他們還不得不遵命照辦。

于是，縣令們一個個知難而上，親自帶領一班衙役挨家挨戶地做工作，催促他們馬上打好包袱離家上澮州躲避定楊賊寇。老百姓聽說賊軍很快就要來了，自是慌恐萬狀，一個個手忙腳亂地做著逃難的準備。可是當他們得知父母官要燒掉自家糧食，就又一個個呼天搶地，死活不肯燒自己的*。縣官先是耐心細致地做思想工作，盡力說服百姓服從命令，可后來發現這招效果不怎么樣，就開始來硬的了。縣令一聲下，衙役們就揮舞著手中的棍棒，驅趕老百姓出城，同時強行入戶把他們家中的存糧搶出來，再堆積在場地上放火就燒。

很快，一股股濃煙直往上翻滾，隨風飄蕩在城上空。老百姓眼看著自己辛辛苦苦積攢的糧食被化成了煙化成了灰，禁不住哭天喊地，悲痛欲絕。隨后，他們當中的年輕人化悲憤為力量，一個個揭竿而起，把矛頭指向官署，指向大唐。一時間，虞、泰二州就民情沸騰，大有舉事造反之勢。

其中，夏縣的形勢尤為嚴重，那兒的百姓對官府燒糧逼遷的反抗激烈到令人難以想像的程度。他們一個個拿起鋤頭、鐵叉、大刀、斧頭沖向縣衙，一窩蜂地圍攻官員，呈現出劫官造反的態勢。這種可怕的情形也令縣官們惶恐萬狀，他們不敢出面調解，生怕慘遭暴民屠戮，只好躲著不出來。

這時，一個身材魁梧、滿臉絡腮胡的中年男子突然從人群中跳了出來，充當起造反群眾的頭頭。此人正是當地赫赫有名的土霸王呂崇茂，他不僅有一身武藝，為人還十分仗義，極有江湖氣息，因而深得眾人的信任和擁戴。現在大家見呂崇茂肯帶領他們阻止官府逼遷燒糧，就不約而同地擁護他當頭領。呂崇茂雖只是個地地道道的農民，然后他跟一般的農民迥然不同，因為他一顆勃勃野心，也想學陳勝、吳廣封王稱帝，做一回亂世英豪。現今虞、泰二州百姓騷亂，而劉武周的大軍又將壓境，唐兵處境相當不妙。這讓他看到了自己的機會，因此他心頭一動，就產生了反唐的念頭。