攻下霍邑，取得了成就王圖霸業關鍵一戰，李淵非常歡喜，一連擺了三天三夜的慶功宴，以犒勞全體將士。不過，李淵并沒有因沉醉于勝利的喜悅之中而將攻打西京長安的大事拋在腦后。等歡慶過后，李淵就立即召集文官武將們于堂中議事。由于霍邑之戰義軍大獲全勝，因而眾人情緒極為高漲，個個欲乘勢追擊，直入長安。李淵早有此意，又見將士意見相一致，建功心切，因此當即就應允翌日發兵長安。接著，李淵聽取各位將佐謀士的建議，制定了一套切實可行的作戰計劃，并作出具體的安排和部署。最后，決定留劉政會守霍邑。
次日，陽光燦爛，秋風徐徐。李淵率軍從霍邑出發，浩浩蕩蕩開赴臨汾郡。
臨汾郡的守城將士大都有反隋投義軍之意，因而義軍一兵臨城下，他們就向郡守提議出城投降，以順大義。此郡守是個文弱書生，且庸碌無能，可他是宋老生的故交，對李淵殺死宋老生心懷仇恨。因此，他一聽有人說降，就勃然大怒，喝令刀斧手將領頭者拖出去斬了。然后，他又聲色俱厲地下令將士全力守城，擺出副與李淵決一死戰的架式。可惜的是，眾將士們早對這個無德無才的郡守不滿，現又逼他們以卵擊石，無端送死，不免人人義憤填膺，眼中冒火。
沉靜片刻，廳堂上空突然一聲大吼，站在郡守最近的那位軍頭乘其不備，揮劍刺向自己的上司。很快肥頭胖耳的郡守身子一歪，倒在地上，殷紅的血液從胸膛噴涌出來，流淌在地面上。接著，眾將士跑向城門舉旗納降。
李淵兵不血刃就把臨汾郡占為已有，十分高興。他一面論功行賞，安撫官吏百姓，一面命令李建成率軍馬不停蹄地攻取下一座城池絳郡。由于絳郡距臨汾不遠，李建成部不到一日就到達了城下。李建成看見城墻上守兵云集，守衛森嚴，就清楚這將是一聲硬仗，非臨汾之輕而易舉。
也是，此郡太守乃是陳叔達，他是陳宣帝陳頊之了，豐神俊逸，能言善辯，才學卓絕。雖大隋亡其國祚，然頗忠于隋室。因此，他欲竭力堅守城池，以盡為人臣者的本分。
李建成深知不宜強攻，得用智取，因此他令將士圍而不攻，等待時機。接著，他又把柴紹召到跟前，商議攻城之事。柴紹自幼熟讀兵書，頗懂兵法，見陳叔達緊閉城門，堅守不出，就想出引蛇出洞之計。李建成頗善用兵，與柴紹所想如出一轍，因而當下就把計策定好。
午后，柴紹依計行事，引一支軍往臨汾方向撤退，同時李建成又命自己的部下棄械解甲，盤膝而坐，嬉笑散漫，自己則坐于馬背之上，時刻注視著城頭敵軍的動向。
約莫一個時辰過后，城墻上出現了一位身材高大、相貌堂堂、披一襲紫色戰袍的將軍。李建成一看就知道，那人就是絳郡太守陳叔達。于是，他縱馬向前，立于東城之下，揚聲與陳叔達對話。陳叔達聽著李建成那些帶有侮辱性的傲慢之詞，不由得怒火中燒。他挺立于城頭之上，一面聲如雷鳴般回擊李建成，一面觀察對方的軍情。他發現城下士卒懈怠，且人數不多，便當即決定趁機突襲敵軍，好好教訓這個狂妄之徒。如此一想，陳叔達便翻身上馬，下令將士出城迎敵。
不一會兒，城門洞開。陳叔達躍馬揮矛，直沖城下義軍。他放眼一望，發現義軍將士個個身披戰甲，精神抖擻，列陣井然。見此情景，他不禁驚愕，心頭一咯噔，欲轉身逃回城內。然一切已來不及了，李建成一揮槍，眾將士就即刻揮舞手中的兵器，沖向敵軍。一時間刀來槍往，殺聲震天。
李建成縱馬挺槍，直取陳叔達，兩人大戰數十回合，難分勝負。陳叔達見自己被圍在垓心，不免心慌。他不敢戀戰，且戰且退，欲伺機殺出重圍，逃回城中。
然而，就在陳叔達殺開條血路，朝城門挺進的時候，柴紹率伏兵抄城后小道繞入城東。柴紹虎背熊腰、矯悍異常，將那把青龍刀舞得風生水起，但見密集的人群中腦袋瓜紛紛墜落，血如雨下。痛殺了一陣，隋軍士卒望見柴紹不禁膽戰心寒，兩腿發軟，不敢抬眼正視他，只管撒腿逃跑。柴紹趁機往后掩殺，不多時就殺到東門。緊接著，他率領眾將士殺入城內。
城中守軍見柴紹勇猛無比，直嚇得面如土色，不作抵抗就紛紛繳械投降。柴紹見城池已奪下，便揮刀殺出城外，正巧與陳叔達相遇。兩馬相交，大戰百余回合。陳叔達終敵不過柴紹，回馬想逃。柴紹豈能放過個建功良機，揮鞭策馬緊追不舍。陳叔達猛一回頭，瞧見柴紹已近，便回身再戰。柴紹接招，伺機虛晃一刀，避開陳叔達的尖矛，長臂舒展，以迅雷不及掩耳之勢將敵手拉下馬。須臾，柴紹翻身下馬，肉搏一番，方將陳叔達制服。
隋軍將士見主帥被俘，一下子就松了勁兒，紛紛解甲棄械，伏地請降。戰斗很快就結束了。于是，李建成率軍進入絳郡衙署。此時已值黃昏，李建成命將士休整，一邊派人連夜飛奔臨汾郡報捷。李淵獲知絳郡已攻下，大喜，當晚就起兵向絳郡趕來。
第二天升堂，李淵端坐于首位，照霍邑的規矩賞賜授勛有功這人。當他看到柴紹將陳叔達押到面前，立馬欠身施禮。陳叔達卻不還禮，神態倨傲。李建成見狀，大喝一聲，令他下跪。陳叔達睥睨了眼李建成，鐵骨錚錚地答道：
“我乃隋臣，只跪拜當今皇上。你們李氏世受隋恩，今卻做反逆之事，實為不齒。”
“將軍此言差矣。”李淵不溫不火地答道，“今皇上失政，群賊蜂起，天下大亂。本公以外戚的身份擔當重任，不忍心看到隋室滅亡，蒼生涂炭，故而舉兵平定亂賊，以安天下。何言反逆呢？將軍乃一代英豪，豈能不明時勢？”