與妖怪接觸多了, 十五歲的少年時常會想——

“妖怪……為什么厭惡人類呢？”

彼時沉醉于美酒中的不良妖怪就會哄小孩一樣打著酒嗝回答：

“因為人類很討厭啊。”

絲毫沒有意識到提出這個問題的就是一個人類。

……只是，“厭惡”和“討厭”的源頭來自哪里呢。

恐懼來源于未知，罪愆來源于苦難, 信仰來源于絕望……

那厭惡究竟來自于哪里呢？

*

撥開承載著厚重積雪的樹枝, 芝原野標志性的森林守護神的石像就近在眼前了。

耳邊還有簌簌的落雪聲音, 夏目回過神來, 貓咪老師已經(jīng)不見蹤影了。

“好像去找藥草了。”

面對少年一剎那迷茫的眼神, 同行的少女回答道。

“唔……這樣么。”

有意無意地避開同伴的眼神，夏目四下張望著，周圍盡是白色和深色構(gòu)成的簡單世界, 甚至分不清來時的路。

原來自己對八原這塊土地真的很不了解。

下雪天，天地間總是非常安靜。仿佛沉眠了的云中獸, 連鼾聲也微不可聞。

那感覺大概是能夠融化了心尖一點積雪的溫軟, 少年便不自覺地彎起了唇角, 一抹笑影劃過他的臉龐。

“現(xiàn)在只剩下一座了啊。”

“會很孤單吧。”

“真安靜啊，一個腳印都沒有。”

“也許這就是下雪天的好處呢。”

在進行著這樣看似無聊對話的同時, 兩人頗有默契地來到那座僅剩的石像前，靠著它坐到了雪地上。

頭頂上的蒼穹呈現(xiàn)出一種藏藍與深灰交融的奇妙色澤，還有細小的雪粒從天而降，微涼而綿軟地落到發(fā)間，睫毛, 和脖頸中, 隨著體溫而迅速融化了。

于是視線也變得模糊, 那些沉緩的光影中有著飛鳥模糊的影子, 慢慢變成一個小點, 消失在落雪的天空中。

——如果時間靜止。

也許時間不能靜止。但是……能夠牢牢記住這一刻，也是滿足的吧。

在自己十五年來, 少之又少的可以稱之為“美好”的記憶。

夏目微微合攏了眼瞼，修長的眼睫上落了兩片雪花，閃爍著虛無的晶瑩之光。

身旁的女生側(cè)過臉看著他，在他睜開眼睛前又轉(zhuǎn)過頭去，看似無意地呵著熱氣。那動作有些刻意而不太像平常的東一，帶一點小小的心虛，因此夏目也起了點玩心，就捧了些細膩晶瑩的雪□□著，不消片刻一只小小的雪兔就成形了。

“給。”

少年干凈的指尖泛出了一點紅，他捧著雪兔微笑著，模樣安靜。

東一望著他溢滿笑影的眼睛怔了怔，默默低垂了些脖頸，有些柔軟的發(fā)便合著雪花落進了頸子里。她抬起手，套著手套的指尖觸碰到夏目裸露在外的手指，在少年松開前，一點點固執(zhí)又用力地拽住了他的手指關(guān)節(jié)。

一只雪兔被兩雙手捧著。

夏目清潤的眸子里劃過一絲錯愕，心臟怦怦直跳。

向來冷清的少女難得示好，不免有些驚訝和難以抑制的開心。

“夏目把手套給我了，一定很冷吧。”

東一的眼神落在兩人捧著的雪兔上，似是不經(jīng)意地說道。

“不……沒有。”夏目的聲音有些生澀，他的脖子往圍巾里縮了縮，想遮住自己耳根處泛起的緋色，“不是很冷啊其實。”

東一動了動嘴唇，她的話還沒有出口，就在少年一聲“危險”的急喝中被拽離了原地。

剛還被握著手指的少年下一秒就迅速地反手拽住了她的手腕，用力往他的方向一拉，也許是腳下的雪太滑了，這一拽沒有控制好力度，兩人就一起摔倒在了地上。萬幸身下鋪著一層厚實的積雪，肩膀和背部并沒有太多的痛感，只是回過神來的時候，視線上方散落的長發(fā)還是讓少年愣在了原地。

……

妖怪為什么要討厭人類呢。

因為人類下意識地認為妖怪都是惡質(zhì)的東西。

……

少年的眼角瞥到一縷黑影，來自身后的石像。他心中一慌，身體已經(jīng)下意識地做出了反應。

背部一陣發(fā)麻，在反應過來想要查看同伴的情況時，卻不期然對上那一雙因為摔倒而略微迷茫的青色眼睛，那瞬間夏目突然憶起初次碰面時的情景。

秋天的時候，天氣涼爽，他在樹下休息，卻意外被從樹上落下的東一砸個正著。

女生有一頭綿軟沉長的發(fā)，捂著臉頰的手指纖細瘦長，眼睛十分美麗，只是很少有機會看到其中有快樂的情緒。

少年的嘴唇動了動，只呵出一團熱氣。從他的位置來看，能夠清楚地看到女生修長眼睫下的眼眸，漾著一片漣漪，石青色純凈的顏色深深淺淺，讓人著迷。

“喲，沒事吧？”

這時候貓咪老師大大咧咧的聲音插了進來，東一連忙從夏目身上爬了下去。

“沒事沒事。”夏目半撐起身體，想起剛才看到的便問，“剛剛明明有看到的黑影……咦？”

滾落在一旁的雪兔突然動了起來，一邊動還一邊自言自語。

“糟糕！進錯身體了……唔，算了。只要有了容器，實體化之后就可以隨意走動了。”

夏目瞪大了眼睛，聽到雪兔的自言自語，又有些汗顏。

原來是個冒失的妖怪啊。

此時雪兔已經(jīng)意識到了周圍的人類，它蹦著拳頭大的身體來到夏目面前，用一種贊許和高傲的聲音說道：

“居然能用雪做出我能進入的容器，你很了不起喲，人類孩子。我是玄，存在于那尊石像里頭的妖怪。”

“玄么……”夏目看向東一的方向，發(fā)現(xiàn)對方也正盯著雪兔，眸子亮亮的，似乎……有些高興？

“是的。”名為“玄”的妖怪繼續(xù)說，“人類的孩子喲，在這個容器融化前，你愿不愿意助我一臂之力呢？”

“什么？”

聽到玄的求助，夏目開始頭疼了。可能他的面部表情太過直接，因此玄的聲音變得陰測測起來：

“如果你不答應的話……我就對你接下來的三代子孫作祟！”

夏目欲哭無淚了——這家伙好惡劣！

接下來的事情就順理成章了。

據(jù)玄說，他要找到從魔封木里逃出的惡靈，親手封印。

他說這話的時候，語氣有些怪怪的。可惜他現(xiàn)在寄宿在雪兔身體里頭，看不到他真實的表情。

“魔封木？”

夏目和東一走在回村的路上，他正捧著玄，聽他說話。

“在芝原野西邊的村子里，有棵樹叫‘魔封木’。”

回答夏目疑問的東一。女生指了指森林的西邊說：

“可惜三天前那棵樹被砍掉了，所以被封印在里面的惡靈逃出而四處作祟。”

玄看了眼說話的東一，可能他也沒有想到這個人類孩子會知道這些東西吧。

“那是會散發(fā)出黑氣，使草木枯萎迷惑野獸心智的壞東西。……不能放著不管。”

東一若有所思地看著玄，心中微微一動。

*

又開始下雪了。

東一抬起手放在嘴邊呵了呵，片刻的暖意迅速消失了。

她穿過那片枯萎的果園，轉(zhuǎn)身進入了八原曾經(jīng)的守護靈的所在地。

失去了大槐樹的洞穴里，靜悄悄地沒有任何響動。

“八朔——八朔？”

她呼喚著，許久都沒有回應。

“在哪里啊……”

東一放棄了呼喚，踮著腳尖喃喃自語。

一片衣袖落到她的肩膀上，緊接著是一只漂亮的手，帶著一團溫暖的氣息出現(xiàn)在東一的頸窩邊。

年輕男子外貌的山神不知何時出現(xiàn)在東一身后，他微微俯下臉龐，栗金色的長發(fā)掃過女生的臉頰。

“八朔已經(jīng)不在了喲。”

他輕輕地說。看不清他面具后的表情。

而東一則感到憤怒。

是的。她似乎很久沒有這么大的情緒波動了，因此當她意識到自己內(nèi)心紛涌而來的情緒是憤怒時，就想也沒想抬起手揚了過去。

當然沒有打到。

半途手腕就被輕松握住了，其間還帶著清脆的鈴音。

濯兮握著東一的手，慢慢放到了自己的臉側(cè)，接近鬢角的位置。那里有一根系面具的繩子。

他笑起來，沒有聲音卻讓人惱火。

東一感覺到接觸的皮膚有著人類的溫度，柔軟細膩。可是一想到是濯兮，臉色就十分得不好看。

“這可是你兄長的身體啊……”濯兮慢慢地說著，朝東一靠近了幾分，面具后的那雙眼睛里閃過惡質(zhì)的笑，“你舍得打啊。”

東一怔住了。

濯兮帶著她的手指解開了面具的繩子。

ωωω▲ t t k a n▲ C 〇

咳嗒。

面具掉在地上，立刻變成水分消失了。

那張臉還是記憶中的樣子，清逸秀氣，比白玉還要清透的面頰上嵌著一雙寶石般的眼睛。只是那雙眼睛里再也沒有了往昔的溫和。

東一轉(zhuǎn)過臉，不愿意再看。

濯兮松開了她的手腕。

“想來你兄長為你犧牲，真是不值得。”

濯兮輕哂，冷漠地看著東一：

“一個毫無生氣的玩偶，還不如那時候就死去的好。”

說著，他轉(zhuǎn)過身，荼白的衣袂漸漸消失。

“我的藤葉，就交給你了——真是可笑。”

話音未落，濯兮就消失了。洞穴里和剛才一樣，安靜異常。唯一活著的人慢慢蹲了下去，雙手捂著臉頰，肩膀顫抖著似乎是在哭泣。

可是又沒有任何聲音。