建安九年二月二十五日，江東水師趨至瞿塘峽口。
瞿塘峽水深流急，即使順風順流也難行舟，江東船艦逆流而上，若無士兵拉縴，根本無法前行，而北岸唯一可供登陸的灘塗，張任已領兵進駐，築起營壘，能夠輕易射穿鐵甲的連弩配合普通弓箭，構築成半月形的箭陣，牢牢封鎖了江岸。江東水師的艨艟、樓船苦於江流湍急，難以靠近北岸，甘寧率水鬼營駕走舸強攻數次，皆被傾瀉而出的箭雨射回，試圖強渡的江東士兵大半被射殺於舟中，少數勉強上岸的士兵也盡皆殞命灘頭。在拋下近千具屍體後，孫策命水軍撤向南岸，沉下矴石，結成水寨，與川兵隔岸對峙。
之後的兩三日內，江東軍對北岸發動多次攻擊，盡皆徒勞無功而返，面對川兵嚴整的防線，孫策知道時間拖得越久自己選擇的餘地越少。張任憑藉地利與箭陣構成的牢固鐵壁令江東軍寸步難進，而唯一能將鐵壁擊碎的方法只有強渡。在難以駕舟舸靠近北岸的情況下，可以選擇的僅有搭建浮橋一途，此時橫在孫策面前的巨大難題是如何縮短搭橋的時間以減少人員傷亡。爲此諸葛亮在艙中苦思數日，終於利用古人制造鐮鉤的方法，發明出搭橋槍。
建安九年三月初二清晨，瞿塘峽南岸。
孫策親領衆將將供在江邊的三牲投入江中，以爲給長江的獻祭。孫策選擇強渡的這段江面不算開闊，只有兩箭之地，水勢也較爲和緩。儘管如此，卻仍然是九死一生的勾當。
甘寧、周泰、蔣欽帶領三千水鬼營卸下身上的衣鎧，掬起冰冷的江水向身上潑灑，略略暖身之後，這些水性最好的士兵扛著木板和繩索，義無反顧的踩進湍急的江水中。靠近南岸的浮橋尚且容易搭建，越近江心，水流越急，搭建也越加危險艱難，當浮橋延伸至北岸連弩的射程內之後，水鬼營留下十幾個最爲健碩的士兵在水中托住前端橋板，其他人則泅水返回南岸。
此時南岸岸邊已準備好綁縛停當的木排，水鬼營將木排一隻只推入水中。甘寧當先跳上一隻木排，待水鬼營衆兵士紛紛上排後，甘寧一點長篙，浩浩蕩蕩的一支排隊直奔北岸而去。
張任在壁壘後凝神觀望正在渡江的江東軍，身旁的一名士兵低聲嘟囔道：“怎麼又改用木排衝鋒了，那這搭了一半的浮橋不是白費功夫。”
張任聞言一震，心中突然轉過一個念頭：莫非這些木排不是爲了渡江之用，而是爲了快速搭建未完成的浮橋！
正如張任所想，這些木排的兩側都綁縛著諸葛亮所制的搭橋槍，此槍槍首呈螺絲狀，可旋轉，槍尾爲嵌入式螺母，槍身以浸油烘烤過的空竹製成，極爲堅韌。搭建時只需將前後木排的首尾旋緊，便可以快速的連接起來，之後拉出藏於槍身中連接在槍尾的繩索，便成一塊橋板。這樣建成的浮橋不但穩定性好，速度也百倍於前。
“全軍拋射！投石車，砸沉那些木排！”張任招動令旗，指揮士兵向江面上的浮橋和木排發動進攻。上百斤的石彈和數千支箭矢撕開江面上的白霧，如同呼嘯的暴雨，覆蓋了北岸一帶的江面。
甘寧在木排上伏低身體，腳趾緊緊扣住排面，雙手把定棹頭，向著浮橋前端直衝而去。行至一半，一枚石彈擊中木排末端，甘寧只覺得腳下巨震，再也扣不住排面，整個人朝天上飛去，木排的前端高高翹起，直向他身上砸去。值此生死之際，甘寧並不慌亂，他看準木排來勢，在空中雙足奮力一蹬排面，順勢躍入江中，木排略略一滯，隨後砸入水面，白花飛濺。
甘寧從水中潛出，扶穩了沉浮不定的木排，回頭張望，正看見一名水鬼營的士兵被從天而降的箭矢射穿了胸膛，這名士兵從木排上踉蹌著跌入江中，消失在白沫飛濺的浪頭裡。
“下水！下水！”甘寧向著木排上的水鬼營士兵嘶聲吼道。
水鬼營的士兵紛紛從木排上躍入江中，在水面下託著木排向浮橋前端游去。不足一箭的距離，或有木排被石彈擊得崩散，或有水鬼營的士兵在換氣時被連弩射殺，但是浮橋還是快速的向北岸延伸。終於，在小半個時辰後，第一隻木排擱淺在北岸，一名精壯的水鬼營士兵剛旋緊一側的搭橋槍，便被射死在灘頭。
隨著第一條浮橋的建好，另外兩條浮橋也迅速的完成，水鬼營在水中不斷修補著崩散的木排，以備用的繩索牢牢套住崩離的圓木，南岸的江東軍士卒則紛紛跳上浮橋，怒吼著衝向北岸，連弩的鐵矢在同一時刻離弦，第一排的士兵立刻倒下了，隨後的士兵越過他們的屍體，依舊向前。江東軍以血肉之軀迎著密集的箭雨推進，衝鋒的勢頭絲毫沒有衰減。
孫策面色陰鬱的站在“猛虎”的艦樓上，從這裡看下去，戰場全局盡在指掌。鏖戰半日，江東軍雖然鬥志不減，但是在火力熾盛的連弩箭陣前，三路衝擊也難以前進分毫。孫策心中的不安漸漸壓過了之前的堅決，無數將士的戰死並沒有換來更多的勝算，現在投入戰場的只是人命。孫策憤憤的切齒自語道：“法正，這就是你許與我的陣前交戰？”
再戰片刻，江東軍死傷愈重，孫策猶豫的看向周瑜：“公瑾，是否先撤回……”
“不可！”周瑜沉聲道，“兄長，別因爲一時的仁慈壞了大事，死幾百幾千幾萬人，只要能登上北岸，都值得！”
孫策沉默下來，他知道周瑜說的對，此刻的仁慈毫無用處，只要能登上北岸，一切的犧牲都有價值，自己的猶豫只會阻斷麾下三萬將士的生路。
就在江東軍被箭陣壓制，寸步難進之時，一支鐵騎突然出現在川軍的營壘之後，挾捲菸塵呼嘯而來，五百人的騎兵縱馬長驅，高呼著“義之所至，生死相隨，蒼天可鑑，風火爲證”直衝川軍本陣，川兵瘋狂的轉動機括，企圖守住陣地，但是他們手中的弩機傳來了可怕的崩裂聲，上百件連弩同時崩壞了。失去了防守的利器，川軍陣型登時大亂。
“將軍，賊勢浩大，陣地怕是守不住了，還是退回城中爲好。”副將提醒道。
“不用退了。我們無法阻擋孫策渡河，已經是敗了。”張任搖了搖頭，抽出腰間的佩劍，“傳令下去，將投石機全部焚燬，萬不可棄以資敵。其他人，跟我上，擅自退後者斬！”
川軍將早已備好的菜油牛油澆在投石機上，點燃了火。此時，江東軍已經渡過長江並且急速的在北岸匯合，稍作整頓後將瞿塘峽陣地碾作齏粉。