許楚說著，也不顧旁人的唏噓，直接將宋馨兒右腳的褲腿稍稍拽起，卻見其上果然凌亂的抱著一塊帕子。而帕子，早已被血水跟污漬浸溼，甚至根本沒包裹住腳踝上那一大片的深可見骨的燒傷。
“至於再多的證據，我想都沒有比這傷更爲直截了當的了。”許楚起身，看著宋馨兒腳踝上的傷疤，悲聲說道，“不知諸位可還記得，柳姨娘死之前，曾被囚禁於一處燃燒炭火的地方，以至於造成了煤炭煙火中毒，使得屍斑呈現鮮紅色？”
宋德容點點頭，他當時想要阻止許楚深查，所以險些迫的她將案子落在柳姨娘身上。只可惜，就是因爲那所謂的一氧化碳中毒之說，使得他無話辯駁許楚那命案是兇手而非畏罪自殺。
“的確如此。”
“而然我查看闔府上下，唯有一處日夜燃燒炭火。更爲巧合的是，第二日那處就被一場大火燒燬，無法入內查探。”許楚轉身看向宋夫人，然後又說道，“而據我所知，因前一夜花房失火，夫人身邊的下人包括鳳兒皆去救火。換而言之，柳姨娘死的那一夜，夫人的去向沒有任何人可以證明。”
天色暗沉，廳堂之中因著許楚突然發聲的質問而鴉雀無聲。就連宋德容也皺起眉頭，打量起身邊跟隨多年的妻子來。
“那又如何？難道姑娘就憑此猜測，就能污衊與我？”
“不，若只是如此，我自然無法斷定夫人便是真兇。只可惜，夫人作爲愛花惜花之人，終究沒捨得真將花房付之一炬。”她說著，就轉頭看向蕭明珠問道，“驗看柳姨娘屍首的時候，明珠可曾幫著宋府下人收拾過花房廢墟？”
“是啊，當時還弄了一身黑乎乎的煤油，洗了半天都不曾洗乾淨。”她說著，就伸出自己的雙手來。衆人果然看清，那白皙柔軟的手掌之中，還有許多發黑之處。
而許楚將視線落在在兩側候著的宋府下人身上，淡聲問道：“在場當日整理收拾花房廢墟之人，是否還有人沾染了煤油？”
“奴婢手上有，而且衣服上也染了許多，還被管事兒大娘責罰了一番。”
“奴婢也是……”
隨著接二連三的聲音響起，就見宋德清不耐煩的皺眉說道：“就算有煤油，那怎麼能證明那毒婦是兇手呢？”
他並非想要爲宋夫人開脫，反倒是受不得許楚這般循序漸進，只希望她能一口定音撕破那毒婦的僞善的面容。
許楚並不在意他的態度，而是順著其責問接著說道：“顯而易見，無論是昨夜花房失火，還是今夜大小姐宋馨兒意欲燒燬柳姨娘住所，所用之物都是煤油。而煤油不同於一般的桐油，其價格昂貴，非是富貴人家覺不捨得大肆置辦。而一般人家但凡採買，都會入賬，同時外面的商戶也會因著那是一筆大買賣，而入冊登記。”
她說著，已經喚了宋府管家出來，冷聲問道：“我曾聽府上下人說，今年府上採買的煤油跟蠟燭未出正月便不夠數了。是否如此？”
那管家冷汗連連，趕忙說道：“原本是夠用的，可庫房不知何時入了老鼠，前幾天時候把一甕煤油吃了大半。往年裡，從來不曾遇到過這事兒，所以今年我才疏忽了……”
“你可補救過？”
“有有有，昨兒個我讓人在庫房放了幾隻貓，可惜還是未能見效。甚至昨夜還有一隻貓兒掉進油翁裡淹死了。”宋管家看了一眼許楚，不假思索的回道，“實在不是小人監守自盜，那煤油歷來都是有數的。按著往年的採買量，就算府上內外燈籠跟花燈都點煤油，都足夠用到出了正月的。”
許楚點點頭，讓他將早已準備好的賬本遞上，然後交給宋德容查看。片刻後，宋德容頷首表示他所說不假。
許楚緩緩勾脣，聲音越發平穩卻讓人無法忽視。
“管家可曾將貓兒的屍首丟出府上？”
“已經丟出去了，是自後門扔出去的。大年節的時候，府上又不安穩，要是再鬧出貓兒都被煤油淹死的事兒，指不定人心如何惶惶呢。”
上座一言不發的宋夫人，此時破天荒的看了一眼許楚，目光不輕不重，面色卻寡淡至極。頗有些審視的意味。
許楚並不看她，而是挺直身子，笑道：“恰好，我這能通陰司之人，撿到了那貓兒的屍首。”說完，她回頭看了魏廣一眼，就見魏廣一臉菜色的出了廳堂。
片刻後，一隻油乎乎黑兮兮卻一動不動毫無聲息的貓兒，被他倒提著回來。
相比於衆人的厭惡跟躲閃，許楚直接上去將貓兒放平。
在場之人，都是第一次見她所謂通靈，縱然嫌惡，卻也滿心好奇的看過去。
卻見她從工具箱中取出鑷子，小心撬開貓兒的脣齒查看。接著，又去了白帕將貓指甲一一擦拭過來。
那動作小心翼翼，卻詭異至極。
蕭清朗挑眉看著全神貫注動作的許楚，眼底裡漸漸浮現起淡淡的笑意來。給貓兒做屍檢，虧她想的出來。
“死者，雜毛貓兒，身長六寸。腹部曾受重創，且牙齒跟指甲縫隙中有殘留的皮肉，還有絲絹纖維。”她面色慎重，好似當真將貓兒當作屍體一般，鄭重其事的驗看。“嗓間無異物，無煤油，可見是受重創死後被人丟入煤油甕中。”
“顯然，貓兒生前曾碰上了真正的偷油鼠輩，甚至曾受驚發狂撕咬過她。”她目光灼灼的看向宋夫人，一字一句問道，“我說的對吧，宋夫人。不知夫人手上的傷痕，可否轉好？要知道，像這樣未曾馴化的野貓，身上攜帶的毒素並不亞於你常用的硃砂根白礬……”
宋德容雙眼微瞇，正在廳堂上一片靜默時候，他驟然出手將宋夫人雙手拽出。果見其手腕跟手背處，有幾道很深的抓痕，而這抓痕絕不可能是人的指甲所留下的。
堂上一片寂靜，或是錯愕，或是驚駭，多是不可置信。唯有宋德清拍著桌子冷言冷語道：“果然是你這毒婦，二弟，如此嫉妒成性殘害你後宅姨娘的女人，虧得你還敬了這麼多年。”
宋德容被他如此奚落，臉色難看至極。可是想到正事，他終究斥責道：“問案之中，大哥若是不耐，先行離去便是。若想要繼續聽審，就休要喧鬧！”
他到底有些官威，當真生了怒氣，那宋德清還當真不是對手。
“你胡說，我家夫人如此和善，怎麼可能殺人？再說了，夫人爲何要這般做？她跟兩位姨娘沒有仇怨，就算是嫉妒，也不至於痛下殺手啊。”未等旁人出口質疑，鳳兒先急切有惱怒的出口斥責許楚了。
“緣由自然並非只是嫉妒二字，說來說去，無非只是情障罷了。”許楚嘆息一聲，稍作停頓後，看向在場之人。
此時，除了宋家當家的幾人，餘下的丫鬟小廝跟婆子，皆目露不解。
這些人，每個人心裡都藏著隱秘，其中複雜難堪之處多之又多，讓人唏噓。
也正是許楚這句意味不明的話，戳中了大多數人的心思，所以此時，宋德容跟宋德清等人，皆神色怪異的看著她。臉上有錯愕驚慌，還有沉重跟懊惱。
不過在蕭清朗目不斜視的淡然飲茶後，宋德容的神情也漸漸轉好。如今，他死死將蕭清朗捆綁在自己身邊，所以無論他們是否查探到了自己的底細，應該都不會胡來。
且不說他若是倒臺，那聞言樓跟啓山書院難逃干係。就只說這二人現在隻身在自己的地盤上，應該就不會胡來。
想到此處，他的心思也就漸漸平穩下來。至於其他的，就如那周雲朗所說，只要運作得當，未嘗不是一個機會。
“其實這件事的起始，應該從十多年前官糧被劫之事說起。當時大人身負重任，前去勘察，路遇劫匪險些因公殉職。而身邊的文書，也就是大人自小相伴的學童肖華，則被悍匪所殺。”許楚見衆人多是錯愕或是不可置信，可除了宋德清之外，多不敢真的去質疑宋夫人。略作停頓後，她回身看向宋德容，淡淡問道，“不知大人可否還記得此事？”
宋德容眉頭微蹙，可話至此處，也容不得他迴避。他自然是記得的，甚至當初之所以能李代桃僵從無名的落第學子一躍成爲錦州城官僚，正是因爲那次劫糧的契機。
他神色冷厲的看著許楚，半晌才頷首說道：“自然記得，肖華爲人忠厚，事後我曾讓夫人準備了百兩銀子給雙娘。並且，因爲那件事，給了恩典讓雙娘離府單過。”
原本作爲文書的肖華，在求娶了雙娘之後，雙娘按理應該贖身成爲肖家當家夫人。
只是巧就巧在肖華本身就是自宋家而出的秀才，放了他的賣身契，就已經算是恩典了。加上老夫人跟雙娘感情甚深，爲著保全肖華跟宋府的情意，也爲了圓雙娘與老夫人的主僕之情，所以她才一直未曾離開宋家。