許楚飛快的解開第一具尸首身上的衣物，因?yàn)闀r(shí)隔一月之久，縱然有冰塊保存，尸首也已然有了腐敗的跡象。不過許楚卻并不在意，她仔細(xì)查看了尸首頭部心臟等地，確定沒有異物跟創(chuàng)傷，才開始判斷道：“死者男，年約為五十二，身高七尺，脖頸處有致命傷，初步判斷是失血過多而死......”
縱然還是原本的結(jié)論，可相比于之前的仵作，許楚的檢查要更加仔細(xì)，甚至連身上沾染的發(fā)絲都不曾放過。反倒是引她前來的幾位，看著她翻動(dòng)尸首時(shí)，自尸首口鼻處流下的血紅液體而心生忐忑起來。
“許姑娘，這是七竅流血？難道人是被毒死的？”知府孫大人最先打個(gè)冷顫遲疑問道。
“啊？”許楚不妨被人提問，待到明白過來孫大人的猜疑，才搖搖頭說道，“這并非是中毒跡象，而是尸體冷凍過的結(jié)果。因?yàn)楸鶋K雖然能保證尸首的完整，延遲腐敗，可實(shí)際上尸體組織已經(jīng)被破壞，多會(huì)從內(nèi)部開始腐爛，所以稍有溫度就會(huì)出現(xiàn)滲出血水的情況。”
說話之間，許楚就已經(jīng)開始查驗(yàn)起第二具尸首來。這一具倒是也瞧不出什么來，那穿胸而過的木棍就是致命傷。她仔細(xì)查驗(yàn)過其他痕跡，卻都不見有任何蛛絲馬跡。
至于第三具，已經(jīng)被水泡的腫脹慘白，面容有些猙獰，腹部脹起，口鼻處有泥沙，初步斷定為溺水而亡。因?yàn)檫@三具尸體面容未毀，可做清晰辨認(rèn)，但是表面檢驗(yàn)并無任何異常。
只是背后卻有并不是很明顯的紅痕，好似尸斑一般。這......許楚皺眉，略作遲疑，從工具箱內(nèi)取了白醋浸濕宣紙，然后敷在死者背后好似尸斑的地方。。
洗冤錄集曾說過，酒醋蘸紙搭蓋在尸體的頭面上、胸脅、兩乳、臍腹、兩肋間，更用衣服覆蓋好，澆上酒醋，用草席蓋一個(gè)時(shí)辰之久，再進(jìn)行檢驗(yàn)。這是為著讓醋滲入皮膚，讓皮下傷痕顯露。
在等待的時(shí)候，許楚又小心的查看了李進(jìn)的頭發(fā)指甲等處，若是兇殺一般不可能一點(diǎn)痕跡都沒有。就好似第二具尸體，除了胸口貫穿傷之外，竟然沒有絲毫不妥。
時(shí)間一點(diǎn)一點(diǎn)過去，等到許楚驗(yàn)看完尸首之后，再瞧其后背敷著醋的地方，竟然有長(zhǎng)條形摁傷出現(xiàn)。微紅發(fā)青，若是不仔細(xì)辨別，許是真會(huì)認(rèn)成尸斑了。
就在許楚打算起身的時(shí)候，卻又掃見李進(jìn)的口鼻處相較于別的地方格外慘白。縱然是被水浸泡過，使得尸身有了變化，卻也不該面上出現(xiàn)兩個(gè)顏色。
聯(lián)系其后背傷痕，還有面上的不同，她倒是不忙著檢查下一具尸體了，而是解開尸身的衣裳開始按壓他的腹部。腹部腫脹，是溺水表現(xiàn)......不過還有一種情況，好似也能造成窒息且腹脹的現(xiàn)象。
許楚猶豫片刻，還是決定暫時(shí)不解剖此人，反而用棉花擦拭干凈死者腹部，摘除手套以手心貼在其腹部，然后用另一只手敲擊自己手背。
“嘭嘭嘭......”聽到響聲，許楚才看向一旁的仵作，緩聲道，“腹脹而空響，非溺水而亡，而是被人以紙張貼面假作溺水。”
“這是為何？”
“真正溺水而亡的人，因著掙扎呼吸會(huì)吸入腹中大量的水，就好似在救溺水者時(shí)候，大夫多會(huì)按壓其胸腹等處。而貼濕紙而亡的人，則無法吸入水。”許楚看著有些茫然的仵作，解釋道，“另外，如護(hù)城河之類的水中，多會(huì)有水藻泥沙，可死者口鼻中卻只有些許泥沙，并無呼入水藻等物。而且雖然兇手想到了溺水者會(huì)腹脹，也將刻意將泥沙塞入死者口鼻，但卻忽略了自己吸入的泥沙并不會(huì)成塊成團(tuán)這般，況且真正溺水的人許是會(huì)吸入水藻。”
那仵作聞言，眼底一亮，趕忙在心里默念幾遍。細(xì)細(xì)想來，果真是如此。
其實(shí)若是剛發(fā)現(xiàn)尸體時(shí)候，也許能發(fā)現(xiàn)的更多，只可惜時(shí)間隔了太久，卻還未能腐敗露出骨骼，所以許多檢驗(yàn)法子都不能用。
見那仵作一副受教模樣，許楚才將目光看向了最后一具尸體，也是被燒的面目全非不可辨認(rèn)的一具。
“死者男，年歲未可知，身高未可知，皮膚裂開形似切創(chuàng)，四肢曲肌縮短，關(guān)節(jié)屈曲，成斗拳狀。”說著，許楚又從工具箱掏出一柄細(xì)小的尖刀，小心翼翼的分開尸首有些粘連的雙唇，隨后用裹了棉花的小鑷子細(xì)細(xì)在尸首口鼻處擦拭。“扣鼻咽喉處有煙灰碳沫，氣管支氣管處暫時(shí)未可知。”
孫大人幾個(gè)眼看著許楚彎腰貼近尸首嘴邊，又從里面又擦又抹，不由得胃里就開始翻騰，只是見許楚認(rèn)真，誰都不敢輕易開口出聲罷了。
饒是這般，在許楚慢慢切開尸首胸口時(shí)候，那幾人還是沒忍住踉蹌著往冰窖之外奔去。接著，便是接二連三的作嘔聲，還有踟躕不知該不該再進(jìn)來的腳步聲。
不過孫大人幾個(gè)的動(dòng)作并沒能影響到許楚，只見她掃了一眼一臉蒼白卻還強(qiáng)撐著做記錄的仵作，問道：“前輩可要避一避？”
“許姑娘無需耽擱，繼續(xù)驗(yàn)尸便是。”那仵作苦笑回應(yīng)。
聞言，許楚點(diǎn)點(diǎn)頭，垂眸繼續(xù)忙活起來。細(xì)小的三角刀自死者胸前劃開，卻并未有任何出血情況，所以雖然瞧著可怖但真沒什么血淋林的慘狀。
許楚目光專注，手法極其穩(wěn)妥的分辨其尸首情況。陰暗的冰窖之內(nèi)，散發(fā)真陣陣寒意，使得記錄的老仵作都忍不住打個(gè)哆嗦面色發(fā)白，忍不住后退幾步躲開解刨的場(chǎng)面。可許楚卻絲毫沒有在意，只細(xì)細(xì)查看那尸首的情況。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝，許楚查看完死者心肺，又查看了他的胃部跟氣管幾處。
“死者生前該是吃過魚蝦米飯，應(yīng)該還喝過酒水。”許楚剛剛解刨開胃部，就聞到一股濃重的發(fā)酵味道，仔細(xì)看過之后就見里面還有未消化完的魚蝦之物。“按著消化情況，最后這一餐距死者遇害之時(shí)隔了一個(gè)時(shí)辰左右。”
如此倒是比較容易確認(rèn)死亡時(shí)間了，畢竟相比于冰塊存尸體給尸體造成的變化而言，胃里食物殘?jiān)宫F(xiàn)的時(shí)間會(huì)更加確切。
“咦？怎么會(huì)這樣？”就在許楚確定了死因，要縫合尸體之時(shí)，突然瞧見死者心房似乎異于常人。頓時(shí)，她手上的動(dòng)作就緩慢了下來。“記，死者心臟有缺口，疑為心疾患者。”
奇怪，死者并沒有中毒，可為什么會(huì)被活活燒死而不逃生？到底是什么原因，讓他驚恐到寧可躲在馬車?yán)镅郾牨牽粗R車起火？還有宵禁，自從前三個(gè)死者死亡之后，云州城已經(jīng)有了巡衛(wèi)，死者又是怎樣避開巡衛(wèi)的呢？
驗(yàn)尸之后，許楚仔細(xì)的將幾具尸體蓋好，心中盤桓著各種疑惑，她轉(zhuǎn)頭就想同記錄的仵作前輩搭話。只是這一轉(zhuǎn)頭，她就愣住了。
卻見幽暗的火光之中，身著錦袍的蕭清朗正一手拿著染了墨汁的筆，一手捧著記錄的驗(yàn)尸單謄寫著什么。依舊是一身月白色衣袍，潔凈清貴，就算身在污穢之地也有一番卓越風(fēng)度。
許楚視線微微移動(dòng)，就看到昏黃的燈光籠罩了他欣長(zhǎng)挺拔的身姿，使得他整個(gè)人都帶了莫名的溫度。而此時(shí)他謄寫的專注，直到許久聽不到許楚言語，才疑惑得蹙眉抬頭。
四目相對(duì)，使得許楚心里無端蕩漾了一下，那雙眸子褪去了審視跟冰冷，當(dāng)真是漂亮至極。
“怎么了？”蕭清朗挑眉，待到看清許楚泛白的唇色才率先說道，“先出去吧，下次若要驗(yàn)尸，先讓人備了衣物再來。”
對(duì)于突如其來的關(guān)心，許楚還真沒多想，不過還是忍不住贊嘆蕭清朗這位王爺夠體恤下屬的。怪不得魏廣那般孤傲的性子，也愿意留在他身邊為他所用。
出了冰窖，幾人直接去了暖閣之中。而此時(shí)，自然有人端了熱茶入內(nèi)。孫大人滿心忐忑的恭敬行禮，至于縣令跟幾個(gè)仵作，自然未曾進(jìn)入暖閣。
“魏廣，讓人送了驅(qū)寒的熱湯過來。”落座之后，蕭清朗靜靜看了一眼許楚，如玉般的手微微蜷曲摸向茶盞，感受到茶水只是溫?zé)幔^而向暗處吩咐一聲。
案幾上是剛剛自戶部調(diào)來的死者幾人所有的檔案，還有府衙送來的記錄，按著事發(fā)先后順序整齊擺列。
“驗(yàn)的如何？”
“回王爺，第一位受害者死于利器割斷脖頸，死狀并無異常。第二位受害者死于木棍穿胸，也未有異樣。只是第三位受害人茶商李進(jìn)，還有最后的吳淞兩人有所不妥。”許楚這會(huì)兒也緩了緩勁兒，深吸一口屋內(nèi)氤氳的暖氣，繼續(xù)說道，“該是死于水的李進(jìn)，事實(shí)上卻是先被人施了貼面刑而死，之后扔入河中。而第四位......具體的還要等民女看過其卷宗之后才能確定。”