莊子上的廚房不比劉家的乾淨敞亮，只是一個昏暗狹小的土坯房子。整個屋子就一個對著門的木窗，木窗之下則是被燒的黑黢黢的竈臺。

竈臺一側，是一張陳舊的八仙桌，上邊亂七八糟的對著一些菜乾跟臘肉，還有一摞沒來得及刷洗的碗筷。看得出，劉老漢甚少踏足這裡，所以乍一來還很是不習慣，滿臉嫌惡的皺著眉頭。

廚房裡此時正冒著氤氳的水汽，而一個粗獷的大漢正蜷縮著坐在竈臺前往竈膛裡塞柴禾。他面目黝黑，帶著幾分憨厚跟愚鈍，見到穿著官衣的差役前來，慌忙起身。

他只看了一眼就不敢在擡頭，實在是除了那幾名官差之外，跟前的女子穿著考究精緻，一看就不是如他這樣的粗人能搭上話的。他搓了搓因著燒火而弄髒的雙手，惶恐不安的垂著頭問道：“官爺可是有事？”

許楚掃過他誠惶誠恐的臉，目光落在他黑黝黝滿是皸裂傷痕的手上，而後慢慢皺眉。此人雖說是劉老漢的女婿，可穿著也好，精神也罷，比之劉老漢一家三口當真是差了許多。

若是劉老漢還算圓滑，那此人當真是厚道不善言語的。她見眼前的漢子畏懼又驚慌不安的模樣，心裡忍不住嘆息一聲，難道此人真的會是幫兇？

不過想歸想，她還是環視了一下四周，昏暗的光線下，就只聽到竈膛裡噼裡啪啦的燒火聲，還有蓋著鍋蓋的大鍋裡咕嘟咕嘟湯汁翻滾的聲音。

許楚並未在意環境如何，而是隨意走動，等瞧見案板上那半根肉骨頭時候，不由笑問道：“你這是在熬製豬骨湯？”

“是......是......”那漢子拘謹的回答了一聲，很顯然被突然詢問使得他坐立難安。

晦暗的光線之中，許楚的眼神落在了案板一側放著的一把刀上。那刀刃之上，還有些青綠色痕跡，帶著發黃的油漬隨意丟棄著。然而讓她眉目突然冷下來的，並非是那刀刃之上的穢物，而是那赫然是一把柴刀......

她眸光微變，伸手在刀刃一側摸了一把。入手黏滑帶著幾分腥臭氣味，還有些許陰冷的淤泥。

“這是我剛剛剁豬骨用過的，上面髒......”那漢子見許楚要拿柴刀，趕忙艱澀的開口。

許楚神情凝重，瞇了瞇眼並不理會他的話，而是徑直走向大鍋之前，驀地一下將厚重的木頭鍋蓋掀開。卻見那鍋裡當真煮著滿滿的一鍋骨頭湯，看起來也是熬製了一陣子了，那肉骨都白森森的了。

“勞煩官差大哥幫忙尋個乾淨的地方，將鍋中肉骨撈出。”許楚深吸一口氣，將心中呼之欲出的呵斥壓下，微微閉眼。她曾煮屍以驗骨，可卻沒想到，居然會有人敢將腐壞的頭顱煮成肉湯......

她甚至不敢想象，若是此番沒來，是否這鍋人肉湯就會進了劉老漢一家老小的腹中。一想到此處，從不曾因著屍體而反胃的她，也胃裡也忍不住一陣翻滾。

跟隨前來的官差跟劉老漢面面相覷不知道她是什麼意思，就在這時候，一身錦衣繡袍帶著幾分凜冽寒意的身影自外而來。許是聽到了許楚的話，他脣角微微勾起，將手中的工具箱遞過去，而後揮手讓魏廣將隨身帶來的白布取出。

她一擡頭，就看到逆光而來的蕭清朗定定看過來的眼神，眸光清淺帶著笑意，讓她恍然一瞬。許楚的手抖了一下，抿緊雙脣挪開目光，而後強自冷靜道：“勞煩諸位將鍋裡的肉骨挑出。”

跟她前來的官差多是那日在停屍房見識過她驗屍的，又或是聽說過她在錢四兒一案上推案之事的。所以對她的話縱然不能全理解，卻也不敢打折扣的照做。

幾人上前，瞧著鍋裡的湯汁還翻滾著，帶著白森森的顏色，還有些清清白白的白菜豆腐。瞧著倒是一鍋上好的肉湯，只可惜味道卻並不太好，白瞎了好端端的肉骨了。

他們幾人咋舌腹誹，憋著氣挑眉看向那做飯的漢子說道：“你這燉肉裡是不是放了沒搓洗的豬大腸啊，連屎都一塊煮了吧。”

那漢子被譏笑的眼色發紅，整個人就更加不安了。

也就只有蕭清朗目光深幽，目光如劍的看向鍋裡，絲毫不理會旁人的言語。

因著鍋裡的湯是被燒開的，所以幾個人只能一人端著盆子，一人用勺子往外撈骨頭。很顯然大火燉煮了不是一時半刻，此時肉骨一撈出來就那發白的肉就自動分離了骨頭。

雖說骨頭跟肉分離了，可不說旁人，就連許楚自己都沒看到頭骨。她微微皺眉，心道若非是被煮了，還能怎樣處理？

她的目光落在那漢子身上，卻見那漢子此時身子微弓，渾身蓄力。一張黝黑看不出太多表情的臉上，不知是被火光跟水汽薰的還是因緊張而生的，全然都是汗珠子。

許楚一瞬不瞬的緊緊盯著他，卻見他看到那盆肉骨時候，嘴巴和眼睛張開，眉毛上揚，鼻孔張大甚至稍稍喘息起來。甚至，整個人都不由自主的向後退了一步，而後雙手不停相互摩挲起來。而視線更是飄忽不敢多看那盆骨肉一眼，就算僞裝的極好，一直是憨厚模樣，卻也讓許楚斷定他心中定是害怕驚恐乃至於不斷自我安慰的。

若那盆肉骨真的沒有問題，他又何必如此表現？

一般而言，真正的犯罪者看到被害者照片跟相關痕跡的時候，會表現出輕慢、厭惡或者是害怕。若他並沒有錯處，只是煮壞了一鍋肉湯，相比不至於如此不安。

思及此處，許楚索性從蕭清朗手中接過工具箱，而後戴了手套上前。肉骨雖然已經出鍋，卻依舊滾燙，可她卻絲毫不在意，只一心在其中翻找著。

她手法利落乾淨，將剝離乾淨的豬骨放置在一側的地上。而餘下的，一些細碎的骨渣跟骨頭碎塊，卻被她小心翼翼的拾在鋪好的白布之上。

零碎的骨頭很快就被許楚收集到了一起，她凝神屏氣，而後從工具箱中取出些麻、草小索或細篾將較爲大塊的骨頭串聯起來。而後再用備用的黏土將缺失的細小縫隙添補上，如此反覆幾次，她就將雜亂的碎骨慢慢粘連起來。

雖說下手砍剁之人用盡力氣，可到底是外行並不精通頭顱骨肉紋理，又或者時間匆忙併沒機會細緻處理。所以許多碎塊還是較爲完整的。就如上頜骨、顴骨、鼻骨、淚骨、齶骨及鼻甲骨，並未真的被砸成碎末。也就是除了頭骨被砍成四五個骨片之外，餘下的也算容易辨認。

在外人眼中看來毫無異常，不過是凌亂繁雜的骨頭，在許楚手上漸漸成型。雖然還並不算徹底復原，卻也能讓人一眼看出形狀來，那活脫脫的就是個人腦袋！

且不說官差們如何驚訝差役，只剛剛撈骨肉的倆人此時都忍不住變了臉色，一雙手更是不知往哪放纔好。而劉老漢則更直接，根本來不及質問自家女婿，就直接奔向泔水桶嘔吐起來。

隨著他上氣不接下氣的連番乾嘔聲響起，剛剛撈骨頭甚至還嘬了一口的那個官差，也終於忍不住踉蹌著奔向門外。

整個廚房此時唯有倆人此起彼伏的嘔吐聲，還有一羣強抿著嘴脣不敢開口的官差。至於魏廣，許是早已習慣了，只是默默的將視線轉向別處。

而蕭清朗臉色淡然，神情沉靜，看著許楚問道：“可有定論？”

“死者，女，看牙齒咬合程度以及頭骨情況，應該在二十歲上下。看面顱情況，臉頰消瘦，生前身形推測爲纖細苗條......”許楚平靜的摸著暫時用黏土固定住的頭顱骨，說道，“頸部有剁砍痕跡，應該是柴刀所爲，與無頭女屍的脖頸處傷痕吻合。至於死因，需要進一步檢驗。”

看樣子，在許楚來之前，那漢子就已經放了足夠遮掩氣味的醋進鍋裡。所以縱然許楚沒有用釅醋跟烈酒澆潑，也未曾用白梅燉煮，那頭蓋骨之上都赫然有一抹青黑色的裂紋斷口。

“死者生前頭頂處曾被人用鈍器擊打，造成了顱骨骨折。而舌骨斷裂，加上之前驗屍時候，從她氣管中發現的銀絲跟絲線，可以推測爲死者生前被人曾被人自背後勒住脖頸。”許楚將通過蒸煮之後明顯有著暗色斷面的舌骨放好，然後摘下手套繼續分析起來，“那具無頭女屍跟此頭骨情況吻合，可確定爲同一人無疑。根據當時的驗屍結果，那具屍身上後肩胛處曾有一處鈍器擊傷，且形狀同頭骨傷痕一般。”

說著，她就取過工具箱內側彆著的紙張跟筆墨簡單描畫起來。顯然她的畫工並不如蕭清朗那般寫實，卻也能讓人看個清明。

在場但凡那日見過屍身的，又或是曾看過驗屍單的，多少都對那處傷痕有所印象。此時對比許楚紙上所畫的痕跡，當真是一般無二。