出了秘道，已是雲(yún)中城外。步行未久，就來到一處民房，幾頂青氈帳的主人是一個大鬍子的中年男子，帶著妻小，看上去只是一戶普通的牧民。烏蘇告訴我，他也是皇帝的影衛(wèi)，常年安插在此處。顯然，自進入秘道後就一直處於戒備狀態(tài)的拓拔冶並不知情。
幾名影衛(wèi)迅速備馬套車，烏蘇借了筆墨寫字，又和男主人交代了幾句話，跑到帳外放飛信鴿。我跟了出去，疑道：“這是要給誰送信？”
他遲滯了一下，抱拳道：“回夫人，是送往平城的……夫人，車備好了，快走吧……”
我還不及細問，就被永平扶上了馬車。永平不會騎馬，危急時刻，也顧不得什麼避諱，便讓他與我同乘。拓拔冶替我們關(guān)好車門，只聽得他一聲令下，一小隊人馬就往東南方向出發(fā)。登車時，我回頭看了一眼盛樂宮的方向，一切如常，似乎還沒有開戰(zhàn)的跡象。
拓拔冶怕後有追兵，下令急行，可欲速不達，地上積雪沒脛，沒出多遠，車輪就已經(jīng)陷落了幾次。馬隊不敢點火把，雖有明月映雪，但夜路並不好走。車輪顛簸，我跪坐在車廂裡護著肚子，東倒西歪，身上已經(jīng)撞了好幾下。幾次磕碰得厲害，我怕傷到孩子，心都要跟著蹦了出來。我不停地揉著小腹，想給孩子一些撫慰，但似乎好久都沒有感覺到他的動靜了，也許是嚇壞了。
車輪再次深陷雪壑之中，衆(zhòng)人勒馬，下來幫忙擡車。我隱約聽見皇宮的方向好似有戰(zhàn)鼓擂動，探出頭去，只見雲(yún)中城上空，萬點寒鴉，振翅而起。我不停地安慰自己，拓拔烈是有備而來，城外一定還有駐軍，他定然可以全身而退……
不，不對！
“烏蘇！”我喝道，“你往平城送得什麼信？皇上在城外有多少駐軍？”
烏蘇瞪著我，不語，白眉白髯都已經(jīng)結(jié)了堅冰，整個人都好像凍住了一般。我心裡一沉，腹中忽來一陣絞痛。拓拔冶緩步走到車窗前，直視著我，說起來，這好像是他第一次看我的時候沒有避開視線。他還是和往常一般，不溫不火的語氣，但一語即中要害：“夫人，皇上如果真有防備，明知道此行要動刀兵，又怎麼會帶夫人出來冒險？”
我暗自捂住小腹，咬牙道：“烏蘇，援軍趕到雲(yún)中，最快需要多久？”拓拔烈謊稱早有防備，難道是想拖住魏王的進攻，等我們搬來救兵？
烏蘇道：“如果信能及時送到，快馬加鞭，最快也要四、五日……夫人，皇上身邊的禁衛(wèi)軍，人數(shù)雖少，卻都是百裡挑一的……”
“四、五日？！”不可能，拓拔宇不是笨蛋，只要派人打探便知皇帝在城外更本沒有駐軍，是絕對拖不了四、五日的。
我隱約已聞遠處雷轅戰(zhàn)鼓，喊殺震天。幾名影衛(wèi)還在用刀劍刨著車輪底下的積雪，雲(yún)中城裡果然燒起了戰(zhàn)火，漸漸的，火勢越來越大，紅光沖天，如同天際綿延的晚霞。一道青熒的慧光從夜幕中劃落，墜入城中。幾名影衛(wèi)抽氣出聲，此時現(xiàn)妖星，是大兇之兆！
馬車毫無預(yù)警地一震，車輪被人從雪壑裡撬出。我只覺腹中一陣劇痛，身下一熱，心遂沉到了谷地，眼淚也跟著滑落下來。拓拔冶面無表情，從天邊撤回視線，下令道：“出發(fā)！”
“慢！”我已疼得渾身冷汗，指甲深深嵌在掌心裡，提著身體裡最後一口氣，大聲道：“掉頭，回城外的氈帳！”
拓拔冶掉轉(zhuǎn)馬頭，還是一張中規(guī)中矩的臉，恐怕再多看幾眼也難以記得。他走到我面前，直直盯著我的眼睛：“夫人，皇上用計穩(wěn)住柔然軍，是不可能拖到救兵來的，能拖得一時半刻，就是爲了保住夫人和皇子安全出城。請夫人以大局爲重，萬勿辜負了聖意！”他撥馬走得更近，我狠狠瞪著面前的拓拔冶，竟從未發(fā)現(xiàn)，在這樣一張平凡無奇的面孔上，會有如此炯然的眼神。也許，我一直就低估了這雙眼睛的主人。
拓拔冶忽然擡手，我直覺往後一縮，他的手停在半空，僵持了一會兒，慢慢的，又伸手過來，撩開我粘膩在額前的頭髮，替我抿到耳後。
“出發(fā)！”他再次下令。
車輪“吱呀”轉(zhuǎn)動起來，“停車！”我的拳頭攥得更緊，咬牙道：“我有皇上的口諭！”
果然，一隊影衛(wèi)都停下來看著我，拓拔冶瞇了下眼睛。永平忽然從一旁探出半個腦袋：“咱家可以作證，夫人有皇上的口諭，夫人有孕在身，不便奔波，請各位在城外恭候聖駕。王爺，魏王必定以爲我們星夜逃走了，應(yīng)該不會想到我們就躲在城外，最危險的地方往往就是最安全的地方。”
拓拔冶的眼睛瞇得更細，顯然我和永平的話並沒能騙過他，他思忖了片刻，平靜道：“那……臣等就謹遵聖諭，馬車掉頭，回氈帳！”我暗舒一氣，現(xiàn)下唯一能利用的，就是他爲人周密謹細。皇上生死未卜，他寧可將來讓我們揹負矯詔之罪，也不會讓人逮到他抗旨不遵。
永平替我合上車窗，壓低了聲音：“夫人，您不要緊吧？”
我身下的白色氈毯已經(jīng)被淺紅色的液體浸溼，除了腹痛，心也絞在了一處。衣襟裡揣著的一道聖旨，猶如鐵烙一般烙在我的胸口上。我咬著脣，摸索著從懷裡掏出信囊，他囑咐我不要拆，但裡面的內(nèi)容我已經(jīng)依稀猜到。
“夫人！”永平瞪著我，想要阻止我再次抗旨。我深深看了他一眼，哆嗦著撥開信囊上的封蠟。一筆漢隸，勁瘦古拙，是絕美的字跡。不出所料，拓拔烈留給我的，是一封遺詔。
若我生子，便傳位於他，我可以以太后的身份繼續(xù)留在東宮；若我生女，便傳位於漢王拓拔冶，我便以太妃的身份搬去寧宮。接下來的，是一長串以崔季淵爲首的輔臣的名字……視線漸漸被眼淚模糊，再看不下去了，只能伏地慟哭。
“夫人，夫人！”永平輕聲喚我。馬車在往回的路上奔馳，車輪駛過凹凸不平的地面，五臟六腑都好像要被震碎了。
“夫人？”車窗外再次響起拓拔冶的聲音，我咬脣忍住悲泣，擡頭沉聲道：“我沒事……”
永平俯身過來，我感覺拓拔冶的馬離得遠了，才抓著他的手臂道：“永平，幫幫我……胞衣已破，孩子可能保不下來……你要是忠於皇上，就幫著我先瞞過漢王……”
以一當十，南北大戰(zhàn)時，青兕先生不是沒有這樣的勝績，不到最後一刻，我就絕不相信他會這樣放開我的手。拓拔烈不讓漢王知道這封遺詔的存在，必是爲了防他，傳位於他，也是沒有辦法的時候才走得最後一條路。患生於多欲而人心難測，出城之前，皇帝讓他選邊站，拓拔冶到底是出於忠心，還是已經(jīng)料想到會有比親王的身份更大的好處？沒有人知道。如果我能保住孩子，回去之後，崔季淵起碼還能穩(wěn)住局勢，派來救兵。皇位之事，怎樣也要等到孩子生下來以後才能定奪。如果此時讓拓拔冶知道已經(jīng)無人可以與他競爭，只怕他會急著趕回平城去登基，一山難容二虎，屆時，就連援軍都不肯派了。雖說漢王素日裡處事得宜，未必會有反心，但現(xiàn)下利益當前，人心隔肚皮，我還有誰可以放心託付？
永平摸了摸我身下溼漉漉的羊毛氈毯，小心收起滿臉的惶恐，他點了點頭，脫下素服，將我染了血的裙襬蓋住。我將聖旨重新裝回信囊，揣進懷裡，咬牙合起眼睛，盤算著下一步該怎麼辦，但身上疼痛難忍，心裡也早就亂了方寸。拓拔烈在城中苦戰(zhàn)，我眼睜睜看著，卻束手無策。雲(yún)中已亂，平城不能再亂，現(xiàn)下，我也只能拖得一時算一時，只希望他能早點回來收拾殘局。
馬車重新回到城外的氈帳，男主人不在，應(yīng)是入城打探消息了。女主人出門迎接，永平找了條毛毯把我裹住，掩去衣服上的血污。“夫人，您自己能走嗎？”他輕聲問道。
我點頭，在他的攙扶下出車，低著頭徑直入了主人的臥房。女主人忙著安頓外面的人，待她入帳時，看見毛毯下的我，渾身是血，嚇得瞠目結(jié)舌。永平及時上前搗住她的嘴，壓低聲音道：“夫人現(xiàn)在需要你幫忙，附近可有穩(wěn)婆？”
女人搖了搖頭，她的漢語講得有些生硬：“附近沒有幾戶人家，穩(wěn)婆離這裡很遠……夫人，還是叫王爺派人去請吧，我們有馬。”
“姐姐生過幾個孩子？”我問。
“四個。”女人答。
我向她伸手，道：“那就請姐姐幫我吧，這事萬萬不能讓外面的人知道……姐姐大恩，我會永遠記得的……”
女人猶豫了一下，點頭道：“夫人再忍忍，我去燒水來……”
她轉(zhuǎn)身要出帳，我又喚道：“姐姐……”，她回頭看著我，誠懇道：“夫人放心，我家男人忠於皇上，我知道該怎麼做。”
女人挑簾出帳，我掏出懷裡的聖旨，含淚將它放入火盆，火焰騰的竄了起來，紙片頃刻就化成了灰燼。永平瞪著眼睛看我，一句話也沒有說。孩子不保，若真有不幸，拓拔冶就是唯一的皇位繼承人，也無需這道聖旨。但現(xiàn)在，遺詔絕對不能落入他人之手。
抗旨、矯詔、沒有保護好我們的孩子……拓拔烈，你交代我的事情，我一樣也沒有辦到，你要是氣不過，就回來罰我吧……
女人備好了熱水，永平遞了塊軟布給我，背過身去，守在門口。
我死命地咬著那塊布，不敢呼痛出聲，隔壁幾頂帳子離得不遠，萬不能叫他們聽見我的喊叫。女人開始動手，我只覺得渾身如煎熬焚炙，彷彿陷入了永無止境的六道輪迴。滅族、喪父、失子……老天爺?shù)降滓医?jīng)歷幾次？貍奴九命，母親若是泉下有知，是不是也不忍我在這樣反反覆覆的顛沛流離中繼續(xù)生存下去？
身體如同掏空了一般，只剩下一具軀殼，已經(jīng)氣若游絲。“可惜了，是個男孩子……”女人用鮮卑語嘀咕了一句，又用不太流利的漢話來問我：“夫人，要看一眼嗎？”我虛空地望著帳頂，搖了搖頭。強留著最後一口氣，用來和命運抗爭，直到這個時候我才發(fā)現(xiàn)，拓拔烈，已經(jīng)成了我能夠說服自己活下去的唯一理由。
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帳外已拂曙，雄雞卻斂翅不鳴。女人端著熱粥進來，晨光泄漏，我迷糊睜開眼睛。雖然疲憊不堪，但一夜都在噩夢裡掙扎，在阿鼻門前徘徊，沒有安睡過片刻。
她餵我吃粥，小心地說起昨夜的孩子：“夫人，我的大兒子已將皇子安葬，就在東郊外不遠處，夫人請放心……”
我無力地合了一下眼睛，解下腕上一隻玉鐲，虛弱道：“姐姐費心，這個姐姐收好吧。”張開嘴才發(fā)現(xiàn)自己的喉嚨已經(jīng)沙啞，牙齒因爲昨夜用力過猛，也有些鬆動。
女人推託著不敢要，永平上前道：“夫人賞的，你就收好吧，你收了，夫人才能安心。”她道了謝，從衣櫃裡取了套胡人女子的衣服給我，又替我盤了頭髮，還細心地抹上些許胭脂，掩蓋我過於蒼白的臉色。
我正心不在焉地盤算著，忽聽帳外騷動，女人側(cè)耳聽了聽，對我道：“是我家男人回來了，夫人，我出去看看。”我打起精神，渾身都緊繃起來。永平也跟著跑了出去。
未久，拓拔冶挑簾進來，帳外的陽光刺痛了我的眼睛，我看不清他面上的表情，他身後的永平卻早已涕淚不止，難掩悲愴。見狀，我的心頓時就涼了半截。我警覺地看著拓拔冶慢步走到我跟前，他停了一下，撩袍坐到我的牀緣上。我下意識抓緊了被褥，聽他緩緩開口道：“夫人，柔然兩萬鐵騎將皇上圍困在金鑾殿前，裡外圍了五十層之多，兩千禁衛(wèi)軍不敵，幾乎全軍覆沒……拓拔宇自立，大多數(shù)困在城裡的皇親迫於無奈，已經(jīng)承認了他的皇位……”
“皇上呢？”我的身體不受控制地抖動著，已經(jīng)辨別不清自己的聲音了。
他擡手，輕輕落在我的肩頭，而後試探著撫摸我的脖頸，拓拔冶也許是想安慰我，但這一舉動卻讓我更加害怕。“皇上……”他瞇起眼睛，似乎在猶豫如何往下說。
我的心臟已不堪負荷，但必須在昏倒之前知道真相：“殿下，我想聽實話……”
“城中已經(jīng)戒嚴，這家的男人從秘道入城，打探到消息……皇上戰(zhàn)死，拓拔宇下令，暴屍於通衢……大概是等著殘軍回去給皇上收屍，而後再全殲吧……”他略薄的脣上下翕合著，聲音平穩(wěn)得如同催眠，但字字如利刃，剜割著我的心。我的意識已經(jīng)逐漸渙散，但還是強迫自己集中精神去辨別他的話。
屋子裡安靜下來，只有永平嗚咽的聲音。我苦笑了一下，真好，他還能哭得出來。“夫人，此處不宜久留，我們還是快些回平城吧。”拓拔冶繼續(xù)道。
“殿下，皇上曾有密詔，若我不能生下皇子，就傳位於殿下。如今我也不必瞞你，我昨夜喪子，殿下回平城後，可以名正言順地繼承皇位……”
拓拔冶聞言，麪皮抽動了一下，他的手施了把力，將我的頭按在他的肩上，柔聲耳語道：“夫人不必擔(dān)心將來，你可以繼續(xù)留在東宮……”
我哼笑，如履薄冰之人也能說出這番話來，看來拓拔烈的死訊並非造假。白石先生果然說準了，美貌並非老天爺對我的恩賞，失去了強者的庇護，我就只能淪落爲不停輾轉(zhuǎn)於他人之手的戰(zhàn)利品。“殿下，我不會和您回去的，我的丈夫和孩子都在這裡……”我掙開他的手，轉(zhuǎn)頭看向那女人，“皇子的墳塋何處？請帶我去祭掃。”
女人上前，小聲提醒道：“夫人，您才小產(chǎn)，外面這麼冷，還是不要出去吹風(fēng)……”
我揮開拓拔冶按在我肩頭的手，掀被子下牀，他攔腰將我按回榻上：“夫人，還是不要去了……”我坐在牀緣，面無表情地看著他，做著無聲的反抗。拓拔冶立在我面前，垂著眼睛，沉默了片刻，然後服輸了一樣，彎下腰替我穿上鞋子：“夫人，穿了鞋子再出去吧……我喊人備車，快去快回，此處不能逗留太久。”
我不理他，女人趕緊抓過一條毛毯圍在我身上，蓋住我的頭。她的兒子上前道：“夫人，我?guī)^去。”