前期作戰目的達成，章鉞也就不急了，率兵接管州衙，出榜安民。昌州城破後抓獲的戰俘足有四千多人，都來自城郊周邊村落，是六穀部蕃民，今年開春才被折逋支臨時徵召前來守城。

通過觀察並抽人問話，章鉞發現這些六穀部蕃人大多對摺逋氏沒什麼好感，對周軍也是一般，很有排外性。俘虜若是教化得當，可以轉化加強己方軍力，還能迅速安穩地方，甚至能徵集到部份糧草。

這些事交給了宣崇文，章鉞廣散斥候，密切注意涼州動靜，爲試探出折逋嘉施的作戰動機，特地放了十名俘虜帶著書信，及折逋支的人頭回姑藏，以達到敲山震虎的目的。

同時下令高長海，率臨涇軍押送俘虜前來昌州會齊，留下姚克定、馬耽率保定軍駐守和戍軍城。因沿途留兵駐守，一直是從保定軍中抽調，剩下的實際上只有一千多兵。

和戍軍城克復，下姑藏南山的路已打通，早在幾天前，斥候副指揮馮建節就在沈金剛的帶路下，繞過軍城南下到達陽妃谷。

陽妃谷坐落在雪山東麓的河谷地帶，發源於雪山中的烏逆水，也叫莊浪河，從谷中南下流入蘭州黃河。這谷中有一座唐時遺留下來的軍城，原本叫烏城守捉，後失陷於吐蕃，六穀部沈氏在此定居。

經過多年發展，軍城屢經修繕擴建，保存得還算完好，沈念般的主要族人便聚居在城內。去年冬天慘敗，沈念般威望大跌，幾乎控制不了六穀部各族族長。

而爲了保全族中人丁免遭折逋氏清洗，沈念般不得不屈辱地接受了折逋嘉施開出的條件。交出昌州還只是小事，可讓族弟沈般若的女兒出嫁，嫁妝竟是一萬部族青壯，加上大批糧草武器，這家底從此被掏空了。

看完沈金剛呈上來的兩卷書信，沈念般大致明白了，章鉞已悄然納了自己女兒沈雪蓮爲妾，這次進兵涼州平亂，讓自己率兵協助，可現在，哪裡還調得出兵來。

而且章鉞麾下兵力才兩萬多人，折逋嘉施那老豺卻準備了四五萬步騎，還有回鶻援兵，勝負尚未可知。沈念般不願過早下注，派人接待了馮建節，安排他們住下便不再理會。

這天傍晚，有族人遠道趕來稟報，折逋咄鉢趕著一千多騾馬隊，攜帶大量兵甲從蘭州沿喀羅川北上，不日將經過陽妃谷。沈念般無可奈何，六穀部現在沒多少族兵，腰桿硬不起來，折逋咄鉢此時到來，還不知怎麼打發。

馮建節就住在軍城內，來此快兩天了，已經將這座軍城大小規模、防禦設施等看了個透，沒事就找沈金剛打聽情況，希望能快點回去覆命。不想這天也不知是有意，還是無意，沈金剛透露了折逋咄鉢的行蹤。

馮建節大爲震驚，若這批兵甲運回姑藏，折逋氏族兵將如虎添冀，戰力大大加強，而己方要攻打涼州城就更難了。馮建節當即離開住處，到沈氏大宅前求見。

沈念般倒沒怠慢，爽快地在自家大宅正堂上接見了他。馮建節見禮畢，便開門見山問道：“若折逋咄鉢北上到達，沈大族長準備如何應對？”

“剛得到消息，章將軍已攻取昌州，但這並不意味著成功佔領，若州城拿不下，仍是功敗垂成。”沈念般臉色複雜，卻又不無擔憂地說。

現在周軍與折逋氏開打，事後無論哪方取得涼州治權，六穀部雖然大傷元氣，卻仍將舉足輕重，但地位是截然不同的了。周軍若勝，六穀部可能還在。而折逋氏若勝，可能會對六穀部進一步分拆清洗，完成吞併。所以，沈念般也想出力相助，不過涼州之主的位子也就與己無緣了。

“沈大族長多慮了，我們完全有能力拿下涼州城。現在我說的是折逋咄鉢，沈大族長可願派人協助於我，將之一舉斬殺？並截留這批兵甲？”馮建節直接了當地問。

“不能濫殺，可施以擒獲，到時也可與折逋氏交換人質。折逋咄鉢大概明天下午到，你們可與沈金剛一起率兵一千在琵琶山下設伏。”沈念般點點頭答應下來。

琵琶山是涼、蘭、會三州交界處一道婉延起伏的山嶺，位處烏逆水以東，從蘭州北上必經琵琶山口。一邊是水流湍急的烏逆水深澗，一邊是高聳的山崖，依山臨澗的小路不到兩丈寬，地勢非常險要。山口以南是一道里許長的陡坡，下面是一大片河灘窪地。

沈金剛率族兵四百人埋伏在山坡上，到當天下午申時，果然有一小隊騎兵在前開路，後面是數百騎趕騾馬隊滿載著貨物北上。

“折逋咄鉢還挺謹慎的……”沈金剛看著山坡下迤邐而過的騾馬隊，嘀咕了一句。

一會兒，前方山口傳來了戰馬驚恐的嘶鳴聲，以及騎從們的喊殺聲，這是馮建節帶著士兵們推下大量巨石、滾木，將山口小路堵住了。

騾馬隊還在窪地裡，騎從簇擁著折逋咄鉢剛上陡坡，猝然遇警有些措手不及，亂紛紛地往回退，而後面騾馬隊正在上坡，自行亂成一團。

沈金剛在山坡上望見大喜，讓族兵推下備好的巨石，大小石塊呼嘯著翻滾下山，直撞入載貨的騾馬隊中，頓時騾馬羣大亂，紛紛調頭就跑。

折逋咄鉢正在陡坡上，數百騎從被巨石打得紛紛翻倒，匆忙間衝下窪地，但騾馬羣受到驚嚇四下亂竄，將士兵隊形衝得大亂，完全約束不住，當下只得隨著騾馬隊往來路狂奔。

結果歸路也被堵住，狂奔的騾馬羣收勢不及，下餃子一般落下了深澗。折逋咄鉢身邊僅剩下十來名騎從，此時根本調不動騾馬羣，反被裹挾著四下亂竄，幾次都差點衝下深澗。

甩開亂竄的騾馬，折逋咄鉢漸漸與騎從士兵集到一起，下窪地集結，卻發現少了百多騎，衆人都狼狽之極。

“折逋將軍！可曾見著密咄歇大人？”一名回鶻軍官打馬過來問。

“沒見到啊！先保住小命再說吧！看……他們殺下山來了，準備迎戰！”折逋咄鉢倉促集結了兩百騎，可這兒地勢狹隘，馬隊根本無法來回機動。

沈金剛率六穀部族兵一邊收攏騾馬，一邊向中間窪地圍攏。一場小規模戰鬥後，折逋咄鉢被生擒，所攜帶騾馬兵甲爲六穀部所獲。其中回鶻使者密咄歇連人帶馬落入河澗，事後才找到人馬屍體。

沈念般接報大喜，清點騾馬貨物，僅青塘城所產精良鐵甲就有兩千套，還有彎刀、箭頭、槍頭等，足以裝備三千精兵。

而就在這時，昌州又傳來了快馬急遞，請沈念般率六穀部頭人、以及可調出兵力至昌州議事。沈念般猶豫再三沒敢同意，因爲他還有人質族兵被折逋氏控制著。