傍晚天黑時分,王景率七千步騎趕來會師,見主力會戰(zhàn)已經(jīng)結(jié)束,非但沒有什么遺憾,反而十分高興,主動率部協(xié)助侯章打掃戰(zhàn)場。這些老帥不希望再立戰(zhàn)功的心思章鉞也能理解,自然沒什么意見,當(dāng)晚召開軍議,確立了進(jìn)擊夏綏四州的行軍戰(zhàn)略方向。
二月初二,龍?zhí)ь^,也就是天上管著降雨的龍王抬頭的日子,也稱為土地涎辰。因華夏自古便農(nóng)耕民族,糧食產(chǎn)量的多少要看天氣,所以民間對這個節(jié)日非常重視。
不過大軍在外,每閑駐一天都要消耗海量的糧草,章鉞可不管節(jié)日與否,這天一早仍按計劃出兵,派王景部將李師問、薛處存率朔方軍一萬步騎北上攻取白池,完成作戰(zhàn)任務(wù)后繼續(xù)向北,攻取宥州治下懷德、延恩、歸仁三縣。
以史彥超、李多福為前軍正副都指揮使,卞極、董辰光為正副都虞侯,率鐵騎軍五千、河西軍步兵六千、彰武軍步兵五千,共一萬六千步騎直撲夏州長澤,留下侯章、王景坐鎮(zhèn)五原調(diào)運(yùn)糧草,醫(yī)護(hù)傷兵,章鉞率主力五萬步騎與前軍相距十五里,一路浩浩蕩蕩向夏州進(jìn)發(fā)。
出五原舊長城山嶺丘陵地帶走了大半天,到夏州邊境的路就好走了。因之前夏、遼聯(lián)軍匆忙撤退,沿途丟棄了大量牛羊戰(zhàn)馬的尸體,和一些運(yùn)載糧食的大車堆積著焚燒,路旁到處一片片狼籍。
章鉞少不得要派兵清理,有些沒燒毀的糧包還可用,浪費(fèi)了可惜,不作軍用也可作民用,這樣耽擱了不少時間,當(dāng)天便在半路上宿營。
次日快速行軍,前軍到達(dá)長澤城南十里就地停駐,正是晌午。史彥超和李多福、卞極等將領(lǐng)趕到城下觀察,見風(fēng)化嚴(yán)重的破舊城墻并不高,城樓箭塔等設(shè)施也不齊全,也沒有護(hù)城河,但城頭黨項士兵排布密集,料想要進(jìn)行一場攻城戰(zhàn)。
“城墻兩丈多高,看他們士氣也低迷,而主力落在后面二十多里,我看可以趁他們?nèi)诵幕袒蹋谥髁s來之前破城,這樣還免得扎營。”卞極眺望了一會兒,便開口道。
“甚好!某也是這般想的,這幫雜羌首鼠兩端,反復(fù)無常,如今天下雖大,再無他們的容身之地。”史彥超很是贊成地說。
“河西軍愿意打頭,必率先拿下一城!”李多福連忙搶先道,說起來他也是延州彰武軍中出來的人,與董辰光、史云雷等軍官非常熟悉,但多年不見已有上下之分,而且各有部屬,現(xiàn)在是打順風(fēng)仗,彎一彎腰就能撿到戰(zhàn)功,自然要為河西軍爭取利益。
史彥超自無意見,他的禁軍士兵前日一戰(zhàn)有近兩千人的輕重傷亡,這次實際再出征的只有三千多騎,自然不宜再戰(zhàn)。而河西軍裝備精良,攜帶了輜重武器,攻城恰如其分。至于彰武軍,在史彥超看來與靜難軍差不多,戰(zhàn)備差,戰(zhàn)力一般,不過軍紀(jì)倒是良好。
史彥超與幾人繞城走馬偵察后歸隊,隨之傳令調(diào)動,派出馬軍在城池周邊十里游戈警戒,而以李多福率兵六千列隊在前,自率鐵騎軍部分,加上彰武軍五千隨后跟進(jìn),緩緩逼近城下三里便展開攻城。
先是二十架輕型投石機(jī)五輪齊射,打得守軍抬不起頭,尋找地方隱蔽的空隙,昌松軍一千弓箭手抵近城下射箭壓制,隨后四千人分為左右兩隊,扛著上百架大木梯沖到城下,搭上墻頭開始攀登。
同時,后面一千兵推著臨時拼組起來的一架沖車直接撞向城門,李多福親率彰武軍五千兵在后,隨時準(zhǔn)備支援策應(yīng)。不想戰(zhàn)斗一開始,夏綏軍居然守得很頑強(qiáng),滾木擂石源源不斷地投擲,燒得滾燙的馬尿、污水向下潑灑,令攻城士兵有了一定的傷亡。
不過沖車的威力很快體現(xiàn)出來,長澤縣城門也是破舊不堪,在幾輪劇烈撞擊下破開了一個大洞,可里面以巨石筑墻堵死,沖車退出來了,士兵們?nèi)赃M(jìn)不去。
李多福大為惱怒,喝令親兵給自己解下重甲,換上一身輕型方便的環(huán)甲,手持大圓盾和短刀,率親兵隊親自爬梯。主將以身作則,各級軍官也只得仿效,士兵們深受感染,個個奮不顧身。
不多時,頗為驍勇的蕃將烏城軍副都使論悉心先登上城頭,一柄制式斬馬左右辟斬,手下無一合之?dāng)常o緊守住了城頭垛口。沈念般很快跟著登城,接應(yīng)后續(xù)兵力的同時,并拋擲透甲錐策應(yīng)前陣,令登城的士兵越來越多。
而另一邊的昌松軍也上了城頭,兵力增多后兩軍開始列隊合攏,夏綏軍雖拼死反抗,但因裝備落后,缺乏應(yīng)有的守城戰(zhàn)術(shù)訓(xùn)練,很快就頂不住了。
小半個時辰后,遠(yuǎn)處鼓聲隆隆,主力大軍到了附近,這無疑給了夏綏軍極大的心理威懾,有如壓垮駱駝的最后一根稻草,夏綏軍徹底崩潰,紛紛搶奪戰(zhàn)馬尋路奔逃。
鐵騎軍馬隊早在城郊游蕩,這時紛紛圍上追殺,而南城門后的石墻也被拆除,周軍攻進(jìn)城內(nèi)清剿,上萬多黨項羌人逃跑無路,只得投降,其中五千青壯雜兵被單獨(dú)關(guān)押,等待處理。
戰(zhàn)斗還沒結(jié)束時章鉞便趕到了,他在遠(yuǎn)處立馬觀望,想看看部將們的作戰(zhàn)指揮和善后處事能力,但李多福等人表現(xiàn)得還不錯,前后不到一個時辰便破城了。
長澤縣城池狹小,所居都是黨項牧民,有往利氏和李家本部幾個小族,總共三千帳兩萬多人口,然而卻拉出了上萬兵守城,這是老弱都出戰(zhàn)了。
李多福和卞極找史彥超商量,該怎么處理這些俘虜,史彥超瞪著牛眼一翻,沒好氣道:“出戰(zhàn)頑抗的都拉出來砍了,留著他們非但不知感恩,反倒是個禍害。”
“雜羌確實不宜多留,一旦坐大便露出豺狼本性,專事掠奪損人利己。“卞極聞言點(diǎn)點(diǎn)頭,倒很是認(rèn)同這話。
“這有些不合適吧,太過了!”李多福卻有些不以為然,他麾下就有很多蕃人,手段太過殘忍,蕃人會起兔死狐悲之心,他有點(diǎn)為難,便自行去找章鉞面稟。