城上箭如雨點，射中子玉之脅，諸將忙救歸中軍，不省人事，其火攻心，急行調護，至三更方定。即寫表奏楚王，言：“晉侯背義無德，請加兵先伐晉國，然后除宋，非敢必有功，但塞讒匿之中。”楚王得表，嘆曰：“晉重耳在外一十九年，險阻艱難備嘗，歷盡民之情偽，無不周知，天假其任，而除晉亂，乃天所置，安可與之相敵？”不肯加兵，遣使子玉，解宋之圍，班師回朝。使者至中軍，告以王命班師之事，子玉大怒，曰：“主上欲以我名陷于先軫豎子之手下。”令次日拔寨與晉交兵，其子進曰：“小不忍則亂大謀。今王命班師，而我父擅戰，得罪于朝廷，況我父領兵伐宋，本欲挾之以救魯、衛，今晉伐魯、衛我攻宋不下，若戰不勝，是又得罪于魯、衛也。不如遣宛春往見晉侯，令其復立魯、衛入城，然后我釋宋圍，晉侯若有不許，則交鋒之兵，不得擅戰之罪，豈不美哉？”子玉然之。遂遣宛春往見晉侯。宛春至河西見晉侯，具事以告，晉侯問于諸將？狐偃曰：“子玉之辭無禮，若我復曹、衛，而彼釋宋圍，是彼得二美，我得一美也！此事斷不可許。”群臣議論紛紛，晉侯命宛春暫退。遂召元帥先軫商議，先軫至，晉侯告其事。先軫曰：“子犯之言遂矣！楚人告立魯衛而解宋圍，是一言而定三國；我若不許，則是一言而棄三國也！既救而又棄之，失信于諸侯，若將求霸，不亦難乎？且楚有一德，我心有二怨，而欲交兵，將士必然解體矣！”晉侯曰：“然則元帥之見如何？”軫曰：“不如詐約魯、衛之君，若能背楚我則復立其為諸侯，魯、衛之君感我德絕于楚，我囚宛春以激其怒，然后交無有不克！”晉侯大喜，遂遣二使告魯、衛之君使其絕楚而后復立之。又令囚宛春于寨內。
卻說衛成公被晉將軍士會逐出在襄牛，得晉侯之書，喜不自勝，令使者告絕于楚。大夫寧俞曰：“不可！此晉人間我與楚相絕，然后我兵無援，一戰而滅。況楚子乃主公之婿，豈可絕之！”成公不聽，遂遣使告絕于楚。楚王得二國之書大怒，曰：“子玉不聽朝命，專兵在外，絕我曹、衛。”急令下大夫斗越椒召子玉班師，如違三日，即賜其死。
越椒星夜來至大寨宣詔，子玉聞知，哨馬又報晉人拘留宛春，心氣復攻，箭瘡迸裂，倒翻悶于座下，諸將扶起，半晌方醒。中軍咨謀斗宜申曰：“事到如今，不得不戰。”子玉遂令斗勃為先鋒，子西將左軍，孫怕將右軍，撥圍宋之兵，殺奔河西，對晉營二十里下寨。晉侯聞楚兵大至，謂諸將曰：“昔我受楚子厚恩，曾云遇于中原，我則退兵三舍以報楚惠，今楚兵在此，不可食言。”遂調前鋒，退九十里下寨，然后交鋒。
晉侯傳令，軍退九十里下寨。先鋒欒枝曰：“成得臣出兵，我主若退三舍，是君避臣，可不羞辱大國？”子犯曰：“此我主守信報惠，非避其勢也！”晉兵是日，退屯于城濮。子玉聞晉退兵三舍，以其為怯，尋夜追至城濮，靠山下寨。次日遣小卒下戰書于晉侯。書曰：圖王霸業，自古有之，何得回我先鋒，伐我鄰國？今治甲兵三十萬，戰將五百員，布陣城濮之北、有莘之野，約次日展時三刻，略交其鋒，非必能定雌雄，但姑與君之士卒角力相戲，使臣與君憑軾而離目焉！周襄王二十年夏四月上旬，大楚西征元帥得臣書。
晉侯得書，問于群下曰：“吾欲與楚一戰，以決勝負，但受楚之厚惠，此事若何？”諸將成曰：“目今齊、秦兵集，將士奮發，不戰更待何時？”晉侯曰：“吾夜來夢與楚子相搏，我輸彼贏，楚子伏我身上，此不祥之兆，不如還兵勿戰？”子犯曰：“此吉兆也！主公仰臥是天助也！楚子伏己是伏罪也！
此主晉勝楚敗之兆，何為不戰？“晉侯大悅，遂作書以回子玉。
書曰：吾以楚君之惠，不敢遺忘，故退兵三舍，既承戰命，敢不治兵，但愿元帥，戒爾車乘，敬而君事。次日有豐城下一接，以定晉楚雌雄。至期相見，再不重白。
卻說次日，楚子玉調先鋒斗勃領精兵五千，屯于-山迤東；副先鋒斗克領精兵五千，屯于-山迄西；子西領精兵五千，屯于-山迄南，潘謨領精兵五千，屯于-山北隅。晉侯登有莘之墟以觀兵典，見其形勢雄盛，大有懼心。歸至帳中，夜間不能假寐，忽聞輿人誦之曰：“原曰每舍其舊而新是圖。”晉侯心下疑惑，不知此謠何意，乃召先軫問之？先軫大喜，曰：“明日必破楚矣！”號令諾將，準備出陣廝殺。楚子西告子玉曰：“先軫智勇全才，行兵必藏機變，元帥務必小心。”子玉恃其兵強，藐視晉軍。
及至天明，兩家出陣。晉胥臣蒙馬以虎皮，先犯陳、蔡。
陳、蔡兵亂，欒枝曳柴而偽遁，楚人追之，忽聽鼓聲三喝，晉、楚陣圍，兩家文兵，楚馬見晉馬身蓋虎皮，俱各驚伏于地，打也不動，臼季斬斗奇，大殺一陣。子玉忙殺轉本陣，晉兵四面八方，重圍三匝，左士會，右欒枝，前有舟之僑，后有狐子羽，交爭殺進。先軫在有莘墟上傳令，毋得走了楚得臣，得臣自辰至午，困在重圍，身被數十刀槍，猶自力戰不乏。其子孫伯與斗越椒雙雙殺人重圍，三人馬腹相挨，殺出有莘谷口，回視城樓之野，死尸滿地，哀號震天，大敗而逃。正是：父哭子兮遭箭死，兄號弟也被刀傷，尸山擁塞川源竭，血水橫流湖海江。
鬼火焚焚生古道，悲風颯颯起沙場，可憐萬數英雄命，盡帶當時矢石亡。
楚兵二十萬，及是殺至谷口，剩軍不止三萬，馬軍只存四百余騎。
子玉困乏，其子與諸將挾夾行上二十里，遇哨馬報：“秦將白乙丙，劫掠大寨，火焚吾之糧草！”玉調副將屈謨往救，行不數里，遇白乙丙于中途，二馬戰不數合，白乙丙敗走，屈鞭馬追上五里，西河左岸一彪人馬殺出，當先一將大叫曰：“楚狗走往何方？吾乃齊將軍崔天也！奉先元帥軍令等候多時！”
屈謨更不打話，直取崔天。崔天拍馬迎敵，戰二十合，不分勝負，白乙丙拍馬夾攻，又戰數合，屈謨措手不及，被崔天斬于馬下。欲知后事如何，且看下回分解。