“那也是應(yīng)該的。”巴富爾領(lǐng)事嚴(yán)肅地回答。
事實(shí)上，按照巴富爾真正的心意，是不愿意這么快就讓趙大貴接觸這么大的生意，一開始就牽扯到價(jià)值十多萬元的生意里來。
如果可以，多考驗(yàn)一下，然后從小生意開始做起，慢慢做大，那樣更合理一些，真要有什么紕漏，也能及時(shí)補(bǔ)救。
雖說這段時(shí)間領(lǐng)事館的所有職員和借住的所有外國(guó)人都對(duì)趙大貴贊美有加，說他是難得不抽煙不酗酒，賬目清晰，也不撈好處的實(shí)誠(chéng)人，甚至麥華陀都回復(fù)說沒有發(fā)現(xiàn)趙大貴跟什么可疑人物接觸（巴富爾語：見鬼，這小伙子真去監(jiān)視人去了），但對(duì)一個(gè)不知底細(xì)，而且?guī)缀跏堑官N上來的人，還是謹(jǐn)慎一點(diǎn)好一些。
不過，涉及到本埠開放以來的第一個(gè)生意，巴富爾手下實(shí)在沒人可用，只能把趙大貴推出來。
趙大貴出去，好歹能買些貨物回來，其他英國(guó)人出去，甚至不知道大宗貨物應(yīng)該去哪里交易（這跟到集市上買一兩斤茶葉又不一樣），更不知道交易環(huán)節(jié)中的種種限制和陷阱（說實(shí)話趙大貴也不知道），那就更不能指望了。
“我就給你注冊(cè)一家商行吧，不知道你想給商行取什么名字呢？”
“就叫大貴商行吧。”
于是，巴富爾領(lǐng)事拿起鵝毛筆，在幾張紙上書寫一下，然后又給大貴遞上一張寫好文字的紙張，算是頒發(fā)營(yíng)業(yè)執(zhí)照了。
凱利特船長(zhǎng)在一旁看完這一套流程，嘴角卻不由得抽搐了一下，覺得滿頭都是黑線：這所謂的商行都到這時(shí)候了才開始建立，這也太兒戲了點(diǎn)吧。
事實(shí)上，當(dāng)初趙大貴跟巴富爾說要在領(lǐng)事館注冊(cè)商行，很是給領(lǐng)事出了個(gè)難題。
按照領(lǐng)事館的職責(zé)，本來就有讓本地經(jīng)商的英國(guó)商行注冊(cè)，甚至幫忙跟本地政府報(bào)關(guān)和納稅的業(yè)務(wù)，但問題是趙大貴不是英國(guó)人，而是地地道道的中國(guó)人。
雖說英國(guó)從東印度公司時(shí)代起就跟中國(guó)有大量的商業(yè)往來，但希望在英國(guó)領(lǐng)事這邊注冊(cè)商行的中國(guó)人，這趙大貴還是頭一個(gè)。
巴富爾想幫趙大貴辦理商行，一點(diǎn)前例和規(guī)定都沒有，算是憑空出現(xiàn)的業(yè)務(wù)。
好在巴富爾不是迂腐之人，想到不管是英國(guó)商人還是中國(guó)商人，要交稅什么的都會(huì)清朝官府辦理，跟英國(guó)領(lǐng)事館沒有多少金錢來往，便創(chuàng)造性地按照英國(guó)商行注冊(cè)的范例，記錄下“大貴商行”的名字，然后給趙大貴發(fā)放英文書寫的簡(jiǎn)單文獻(xiàn)，確認(rèn)了“注冊(cè)”這一事實(shí)的存在。
這樣一來，“大貴商行”的注冊(cè)行為的法理性其實(shí)很可疑，既不算是清國(guó)的商行，也不算是英國(guó)的商行，只是向英國(guó)領(lǐng)事館注明在本地營(yíng)業(yè)的商業(yè)組織而已。
這一點(diǎn)，領(lǐng)事清楚，趙大貴清楚，但都不約而同地回避有關(guān)大貴商行實(shí)際性質(zhì)和地位的商討。
出于英國(guó)人的嚴(yán)謹(jǐn)性，巴富爾事后在領(lǐng)事工作備忘錄中提到這一事件，還向外交部申請(qǐng)說鑒于有心向大英帝國(guó)的中國(guó)商人希望在領(lǐng)事館注冊(cè)登記這一新鮮事物，希望本部能制定詳細(xì)的規(guī)章制度和章程等，只可惜這些很快就埋沒在故紙堆里，過了很久才讓人找到。
不管怎樣，后世赫赫有名的大貴商行就此宣告成立，而且從一開始就是既不歸清政府管理，也不歸英國(guó)政府管轄的三無黑戶。
（知了注：按照這時(shí)代的習(xí)俗，領(lǐng)事館并不向到中國(guó)做生意的英國(guó)商人征收稅款，只有商船到達(dá)英國(guó)后由英國(guó)當(dāng)?shù)囟悇?wù)部門收稅；后世也是一樣---好像說了句廢話）
這時(shí)代中國(guó)的關(guān)稅收取方式很有意思，因?yàn)榍逋⒐賳T向來不愿意過多涉入到夷務(wù)，因此外國(guó)商船到中國(guó)做生意的時(shí)候，要到本國(guó)領(lǐng)事處申報(bào)進(jìn)出口貨物種類和價(jià)值，并按此向清國(guó)官府納稅。
是個(gè)人都能明白這種類似君子協(xié)定的做法有多大副作用，而且英國(guó)人方面沒過幾年也琢磨過來，這樣一來只有英國(guó)商人在納關(guān)稅，美國(guó)和其他西方國(guó)家的商人，沒有正規(guī)的領(lǐng)事機(jī)構(gòu)，反而不用繳納多少關(guān)稅。
1851年8月14日，英國(guó)駐魔都領(lǐng)事阿禮國(guó)向剛上任不久的魔都道臺(tái)吳健彰發(fā)布照會(huì)，說：“最近奉到英國(guó)政府訓(xùn)令...閣下...不能向本領(lǐng)事館尋求任何違章及走私的情報(bào)。
...貴道臺(tái)將明白了解英國(guó)政府并不為英國(guó)商人要求任何特殊權(quán)利，而只要求英商取得和其他外商同樣的待遇...中國(guó)官吏不能夠一面容忍或默許其他外商的逃稅，而一面對(duì)英國(guó)公民采取不同的行動(dòng)。”
通過這項(xiàng)照會(huì)，英國(guó)的商人們跟其他國(guó)家的商人一樣，獲得不需要向任何組織機(jī)構(gòu)提供進(jìn)出口貨物信息，從而正大光明走私的權(quán)利。
如果有人認(rèn)為中國(guó)的關(guān)稅權(quán)是太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)發(fā)生以后，因?yàn)閰墙≌煤炇鸶鞣N賣國(guó)協(xié)議才喪失的話，就會(huì)明白這項(xiàng)權(quán)力和利益，早在清政府還算正常執(zhí)政的時(shí)候，就已經(jīng)損失殆盡，而且這本身跟吳健彰沒有多大關(guān)系。
接下來，趙大貴便以大貴商行的名義，跟凱利特船長(zhǎng)簽署了一份貨物代理協(xié)議，算是正式拿到了代理權(quán)。
不過，這份代理協(xié)議更多傾向于一種君子協(xié)定，既沒有約定具體的價(jià)格，也沒有違約責(zé)任和懲罰等，最多算是備忘錄。
事實(shí)上，在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，不管趙大貴還是凱利特船長(zhǎng)都沒法簽署什么正規(guī)協(xié)議，一呢趙大貴的商行未免兒戲了些，一點(diǎn)信用都沒有，二呢船長(zhǎng)也不知道自己應(yīng)該向這位很會(huì)說英語的中國(guó)人期待些什么。
有一個(gè)好消息是，按照慣例船長(zhǎng)給趙大貴支付了兩百銀元，算是初期的活動(dòng)經(jīng)費(fèi)，這筆錢要在以后生意全部達(dá)成后扣除的，不過對(duì)此時(shí)的趙大貴而言，依然是一筆很有用的資金。
因此，趙大貴雖然感覺有些驚訝，但還是很高興地笑納了。
接著，趙大貴便告辭出門，去找所謂的本地茶商商量生意去了，只留下巴富爾跟船長(zhǎng)在屋里，面面相覷。
“領(lǐng)事先生，這位趙買辦做事靠不靠譜呢，怎么連商行都是今天才注冊(cè)成立呢？”船長(zhǎng)不安地問道。
說實(shí)話，船長(zhǎng)覺得自己有些被誤導(dǎo)了，一開始發(fā)現(xiàn)趙大貴的頭銜是買辦，就以為是廣州那種歷史悠久、實(shí)力龐大的專業(yè)買辦，如今看來完全不是。
至于巴富爾領(lǐng)事，自然是一臉的苦笑，心想你問我，我還不知道問誰去呢。