“那我先問一下，你想買什麼樣的船呢？”德庇時(shí)不置可否地問道。
“先買一艘一千噸以上的蒸汽船，兩艘六百噸以下的小型蒸汽船，再來兩艘一千噸以上的木製帆船，前期應(yīng)該就夠了。
其餘的躉船什麼的，用中國帆船就可以了。”
“要這麼多，你知道這些船，再加上建造船廠的錢，要花多少錢嗎？”德庇時(shí)驚訝地問道。
“我希望前期投資四十萬銀元左右，也就是八萬英鎊左右，不知道夠不夠用呢？”
“唔，這麼多錢勉強(qiáng)可以。只是，這麼多投資，單靠定期郵輪載客或載貨的錢，恐怕很難回收成本吧。”
“輪船業(yè)本來是長期投資，回本慢，但總體回報(bào)還可以。
現(xiàn)在貿(mào)易行情這麼好，我覺得五六年內(nèi)應(yīng)該能收回投資成本。”趙大貴自信地回答。
“光靠正常生意，還是有些勉強(qiáng)吧。”德庇時(shí)若有所思地說道。
德庇時(shí)爲(wèi)人老練，覺得趙大貴要弄這麼多船，其實(shí)要藉著自己是中國人的特殊地位，多搞些走私或鴉片貿(mào)易什麼的，也只有如此利潤高的行當(dāng)，才能支撐起這麼大的投資。
德庇時(shí)作爲(wèi)老牌官員，自然反對走私什麼的，但考慮到這傷害的只是中國政府的利益，德庇時(shí)也絲毫沒有爲(wèi)清政府出頭的意思。
“我這邊可以派遣合適的人選做必要的技術(shù)支持，幫忙培訓(xùn)水手、購買設(shè)備和招募技術(shù)人員什麼的，甚至能幫你聯(lián)繫海軍和商行，幫忙購買舊船什麼的。
但是，總要的還是你這邊做好管理，畢竟這個(gè)行業(yè)，不是光靠有錢就可以的。
另外，我這邊可以在香港給你在港口附近批一些土地，做碼頭和倉庫什麼的，就是做造船廠什麼的，只是要收取一點(diǎn)土地交易手續(xù)費(fèi)就行。
我可以給你介紹一位斯塔克少校，很多具體的事情你都可以跟他聯(lián)繫。”德庇時(shí)最後說道。
“非常感謝您的幫忙。”趙大貴說道。
過了一會兒，德庇時(shí)果然叫來一位叫羅伯特.斯塔克的海軍少校，給兩人做簡單的介紹，然後讓兩個(gè)人自己商量著辦，趙大貴自然跟總督告辭，然後跟著斯塔克少校出來。
不過，從德庇時(shí)的辦公室出來，趙大貴卻有些疑惑，巴富爾當(dāng)初明明說的是德庇時(shí)手裡有一條合適的蒸汽船，想介紹給自己購買，但德庇時(shí)卻一點(diǎn)也未曾提及，不知道是爲(wèi)什麼。
羅伯特.斯塔克少校作爲(wèi)英國海軍軍官，卻沒有一般軍人特有的嚴(yán)肅氣質(zhì)，多了很多玩世不恭的意味，像一位紈絝和花花公子，遠(yuǎn)多於一名軍人。
斯塔克跟趙大貴一會兒之後，就帶他到港口，讓他先看一艘一千多噸的蒸汽船。
看到這艘船，又到船上探查一番後，趙大貴不由一時(shí)失神---這船也太先進(jìn)了點(diǎn)吧。
斯塔克少校帶趙大貴看的這艘船，長63米，寬10.3米，排水量1154噸，船舶功率達(dá)到740馬力，航速爲(wèi)九節(jié)，可以搭載600噸煤炭，由82名船員操控，可以運(yùn)載115名乘客和225噸貨物。
（知了注：船舶參數(shù)參考Cunard?Steamship?Company的木殼明輪船RMS?Britannia；爲(wèi)了讓大家更爽，本書中的船爲(wèi)鐵殼螺旋槳蒸汽船，性能理論上比木殼明輪船更好。）
與之相比，復(fù)仇女神號和美杜莎號等軍艦，都像是玩具一樣，畢竟這兩艘船的排水量都不到六百噸，馬力也分別爲(wèi)280和350馬力而已。
船上的佈置相當(dāng)豪華，但這不是重點(diǎn)，關(guān)鍵是這艘船所用的技術(shù)先進(jìn)得不得了啊：
這時(shí)代的船，不管帆船還是蒸汽船，船殼用的都是木材，但這艘船卻破天荒用了鐵，外觀看起來黑黝黝的，閃爍著金屬特有的冷厲光芒；
另外，這艘船作爲(wèi)蒸汽船，用的卻不是常用的明輪推進(jìn)系統(tǒng)，而是最先進(jìn)的螺旋槳推進(jìn)系統(tǒng)。
據(jù)趙大貴所知，雖說鐵殼造船技術(shù)和螺旋槳推進(jìn)技術(shù)這時(shí)代早有了，但都屬於非常先進(jìn)的技術(shù)，真正使用這種技術(shù)的船舶堪稱鳳毛麟角。
話說如此先進(jìn)的蒸汽船，怎麼會拉到中國出售。
“這艘船怎麼樣，夠拉風(fēng)吧，算得上是世界上最好的蒸汽船了。
用它在海上兜風(fēng)，那肯定舒服啊，把妹效果一流啊。”斯塔克一副你懂的表情說道。
“看起來還可以，就不知道要賣多少錢？”趙大貴問道。
“如此出色的鐵殼螺旋槳蒸汽船，要多少錢都值得，但看在我們兩個(gè)人交情的份上，就收你二十五萬銀元成本費(fèi)，怎麼樣？”斯塔克自信滿滿地說道。
“原來是這樣。”趙大貴面無表情地回答，轉(zhuǎn)身就要找下去的路。
“喂喂，你幹什麼？”斯塔克急忙拉住他。
“去看下一艘船啊，你覺得這麼貴的船，我買得起嗎，或者說我額頭上寫著肥羊兩個(gè)字？”趙大貴冷笑說道。
“彆著急啊，你們中國人不是最會做生意嗎，你可以先砍砍價(jià)嗎，沒準(zhǔn)我一高興，給你個(gè)優(yōu)惠價(jià)呢。”斯塔克笑嘻嘻地說道。
“我就是買艘戰(zhàn)列艦，配上七八十門火炮，撐死也就十五萬元吧。”趙大貴卻不上當(dāng)。
這時(shí)代的船舶價(jià)格，按照材質(zhì)和樣式、使用年限等千差萬別，但也是有跡可循的。
按照東印度公司在1830年的報(bào)告，載貨量八千擔(dān)（也就是476噸）的中國帆船，在泰國的建造費(fèi)用爲(wèi)7600元，在昌西（不知是哪裡）的建造費(fèi)用爲(wèi)16000元，在廈門的建造費(fèi)用爲(wèi)21000元左右。
考慮到載貨量476噸的中國船排水量應(yīng)該在一千噸左右，可以認(rèn)爲(wèi)中國船每噸排水量的建造成本分別爲(wèi)泰國7.6元，昌西16元，廈門21元。
有清一代，中國的木材價(jià)格逐漸高企，廈門所屬的福建是木材資源最豐富也最便宜的地方，但依然比太過貴出近兩倍。
至於西方商船，價(jià)格更貴，通常認(rèn)爲(wèi)普通木製軟帆船的價(jià)格爲(wèi)每噸排水量十噸左右，也就是說一千噸左右木船的價(jià)格爲(wèi)一萬英鎊，也就是三萬兩白銀或四萬七千元西班牙銀元。
趙大貴看到的這艘船，如果是木船，按照其排水量，也就是一萬三千四百英鎊，也就是四萬多兩白銀或六萬三千元左右，如果是舊船還要折舊一下。
世界上最早的鐵殼螺旋槳蒸汽船是建造過“大西方號”的大西方蒸汽船公司建造的“大不列顛”號，排水量3400噸，建造成本11萬7000英鎊（原本預(yù)算7萬英鎊），運(yùn)行兩三年後卻以2萬5000英鎊的低價(jià)出售。
普遍來講，蒸汽船的價(jià)格爲(wèi)每噸排水量二十到三是英鎊，算是合理的，如此算來這艘蒸汽船的價(jià)格爲(wèi)兩萬四千英鎊到三萬六千英鎊比較合適，按照一英鎊相當(dāng)於三兩白銀或五元銀元，也就是十二萬元到十八萬元的事情。
在中國買蒸汽船，價(jià)格可以上浮一些，但一下子漲到二十五萬元，還是離譜了。