朱守對(duì)醫(yī)生說：“他不能參賽，我將代替他拿走冠軍。”醫(yī)生不敢相信這是事實(shí)，但看著朱守信心滿滿地報(bào)了名，才徹底信服了朱守的話。比賽將在晚上如期舉行。
朱守下意識(shí)地摸了摸兜中的雪蓮花，還在，他放心地來到衛(wèi)生間。正要推門進(jìn)去，聽到了裡面醫(yī)生和兒子的談話。
“爸爸，那個(gè)患病的人來參賽了嗎？”
“沒有來，他那個(gè)樣子能來比賽嗎？你怎麼知道他是來參加美食大賽的？”醫(yī)生不解地問道。
“我以前在報(bào)紙和電視上看到過有關(guān)他的報(bào)道，他叫張雨，來自龍城，是一位德才兼?zhèn)涞暮脧N師，我，我在那道菜裡下了藥效很重的瀉藥，他兩天都不能起牀的，嘿嘿，這下子我少了一個(gè)棋逢對(duì)手，就多了一份希望。”醫(yī)生兒子打出了自己的如意算盤。
原來是這樣，朱守恨透了這個(gè)傢伙，他的陰謀詭計(jì)，害得自己被迫騎馬上陣，自己對(duì)廚藝一竅不通，不知事態(tài)的發(fā)展如何，到時(shí)候萬一自己弄個(gè)雞飛蛋打，罪魁禍?zhǔn)拙褪窃馓鞖⒌奈辽瘛?
“什麼？你幹出這樣下流的事情，我真的很生氣，可是我和朱守也吃了那道菜，怎麼沒有什麼反應(yīng)？”經(jīng)醫(yī)生這麼一問，朱守也頓然詫異。是呀，當(dāng)初那道菜自己吃了不少，爲(wèi)什麼沒有感到腹痛呢。朱守不知，自己以前曾喝過焦蛇的血液，體內(nèi)有一種抵抗毒素藥物的抗體。
“飯後，我在你的茶水裡放了解藥，你當(dāng)然不會(huì)有什麼反應(yīng)了，至於那個(gè)朱守安然無恙我也非常納悶，他明明吃了我做的黃鱔，難道他身上有一種抗藥激素。”醫(yī)生兒子胡亂猜測(cè)，悶悶不樂。
醫(yī)生唉聲嘆氣地說：“你造孽呀，你施法不讓人家參加，可是人家委託朱守替代他參賽，人家對(duì)廚藝的熱愛遠(yuǎn)勝於你，我相信功夫不負(fù)有心人，好人有好報(bào)，你終會(huì)遭到報(bào)應(yīng)的，孩子！”
“料他也成不了大氣候，哼，爸爸，你老怎麼拿胳膊往外拐，竟長(zhǎng)他人志氣滅自己威風(fēng)，你兒子可不是吃素的，且看我晚上大顯身手吧！”一個(gè)黑心腸的狂徒，朱守欲要進(jìn)去活動(dòng)筋骨，可但轉(zhuǎn)念一想，大賽在即，拳腳無眼，萬一傷到了他就不能參賽了。看在醫(yī)生的面子上暫且饒他一馬，賽場(chǎng)上定要?jiǎng)倌惴浇庑念^之恨。
朱守在處理問題上是相當(dāng)理智的，他躲起來看著瘟神的背影舉起拳頭做了一個(gè)“定要打倒你”的姿勢(shì)……
朱守來到選手休息大廳裡，裡面二三一羣三五一夥聚滿了人，來自****的國(guó)內(nèi)外的廚藝高手匯聚一堂，實(shí)乃美食節(jié)盛事。
裡面任何一個(gè)看上去其貌不揚(yáng)或者平平泛泛的人，極有可能就是一個(gè)身懷絕技深不可測(cè)的廚界大家。當(dāng)然裡面也有選手的師傅或者朋友家人，作爲(wèi)啦啦隊(duì)他們各懷殷切的希望。朱守有點(diǎn)失落，自己身邊沒有一個(gè)人來加油鼓勁，他想到了朱小月，想到了韓敏，想到了龍城所認(rèn)識(shí)的每一個(gè)人，此刻他覺得這些人是那麼的親切和可愛。
朱守看到了牆上貼出的比賽小組分類和比賽時(shí)間，朱守排在了第四組，十九點(diǎn)。好倒黴的數(shù)字，四，死，朱守的自我安慰思想又如期而至，置於死地而後生。不錯(cuò)，權(quán)當(dāng)是一個(gè)“後生”的絕妙預(yù)示和安排。
手機(jī)唱起了《傷不起》的歌曲，是經(jīng)理打來的。經(jīng)理問朱守眼前的情況，朱守答非所問道：“你在哪個(gè)旅館裡，我去找你。”經(jīng)理說出了旅館的名字和地理位置。朱守火速前往。
來到旅館經(jīng)理下榻的房間裡，朱守見經(jīng)理沒有絲毫的好轉(zhuǎn)，依舊無精打采地躺在牀上，看來醫(yī)生兒子的話沒有錯(cuò)，沒有兩天的時(shí)間經(jīng)理是不能下牀的。
經(jīng)理迫不及待地問比賽的情況，朱守一一相告，最後把聽到的醫(yī)生父子的談話一五一十地坦白相告。
經(jīng)理聽言並沒有大發(fā)雷霆，而是表現(xiàn)出超乎想象的鎮(zhèn)定和淡然，對(duì)朱守信心足足地說：“事已至此不必生氣和埋怨，天意如此我們無能爲(wèi)力，也許這是對(duì)我的一個(gè)考驗(yàn)，目前，你就是我抓到的一根救命稻草，就看你生長(zhǎng)在泥土裡的深度了。”
經(jīng)理的話頗有幾分深度，具有細(xì)細(xì)品味的空間。朱守遲疑揣摩了一下經(jīng)理的語言，心領(lǐng)神會(huì)地說：“我不敢有絲毫的懈怠，我感到自己就是一匹草原馳騁的白馬，想停也不能夠駐足不前，後面有你信任的鞭子在溫柔地抽打，我必須打起十二分的精神投入到比賽中，請(qǐng)你放心。”
經(jīng)理滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，看到朱守滿腔的自信他一顆懸著的心放下來。自信纔是成功的有力保障，有自信並不說明板上釘釘會(huì)成功，但沒有自信是很難成功。這個(gè)道理經(jīng)理深有體會(huì)。
剛接手父親的事業(yè)時(shí)，他不管做什麼事情都是前怕狼後怕虎，時(shí)刻懷疑自己的能力，由於自己的優(yōu)柔寡斷失去了很多成功的機(jī)遇。後來，他認(rèn)真剖析自己，包括一言一行，發(fā)現(xiàn)了自己致命的弱點(diǎn)，沒有自信。
此後，他試著改變自己，使自己脫胎換骨，走路挺起了胸膛，與人交談?wù)J真地看著對(duì)方的眼睛，想到待辦的事情立馬去做，參加了跆拳道培訓(xùn)班，一年後，他的事業(yè)走出了泥沼。周圍的朋友越來越多，很多人都願(yuàn)意和他交往，因爲(wèi)在他身上能夠感染到積極向上奮發(fā)圖強(qiáng)的因子。
爲(wèi)了打消經(jīng)理的顧慮能夠好好休息，朱守掏出了新鮮的天山雪蓮花。朱守覺得，如果說自己是經(jīng)理的救命稻草，那雪蓮花就是自己的救命稻草。
經(jīng)理捧在手中如獲至寶，雪蓮花還微微帶著些未退去的天山上的寒氣。經(jīng)理眼含淚花地問朱守這罕見的雪蓮究竟從何處得來。
朱守編了一個(gè)謊話說：“我在一中草藥鋪裡買來的，那老闆說這是一個(gè)新疆人賣給他的，價(jià)格不菲啊！”
經(jīng)理左看右看，自言自語道：“不可能呀！這是剛採(cǎi)摘的天山雪蓮，新疆人來到這裡少說也需要兩天兩夜，雪蓮花不會(huì)保養(yǎng)得這麼好的。”
朱守急中生智，接著經(jīng)理的話茬說：“那新疆人是坐飛機(jī)來的，還不到一天的時(shí)間，雪蓮當(dāng)然不會(huì)枯萎了。好了，我要去前線衝鋒陷陣了，祝我成功吧！”
四隻手緊緊地握在了一起……