張鵬萬萬沒想到朱知府會給自己一個差評, 一般來說，官場都是很溫和而含蓄的，做得好自然是優評, 做得一般就是良評, 做得不好也不過給個中評, 從未聽說給差評的。

在禁衛軍和北邊防軍的多年經歷, 已將當年那個青澀直白的少年, 漸漸磨去了棱角。如今張鵬已比以前進步不少，聽到上司講話都會多想上一想。

比如上司說你很不錯，但是啥啥啥的, 還是要多注意。這一類的話，上司講第一次可能只是偶然, 如果講上幾次, 那就要留心了。其實這就是在批評人, 只是本國人的中庸之道，不會有人直白地說“你在某某方面做得太差, 要改進提高”，多是以這種提點的方面進行批評。

張鵬自認為工作認真，縣城內也沒有出事情，最近幾次面見朱知府，也沒聽他說些什么, 以為自己就是拿不到優評, 得個良評還是一定的。沒想到, 知府就這么直接地差評, 簡直是當面打臉。再結合劉師爺后來打聽出來的消息, 竟不是因為自己做錯了什么，而是因為自己沒做什么。

晚上, 戴文暄哄著小博梁跟練嬤嬤去睡，自己洗漱后，看看還坐在桌前舉著一本書的張鵬，嘆了口氣，勸道：“你也洗洗睡吧。”

張鵬說：“你先睡，我再看會兒書。”

戴文暄已經觀察張鵬有一會兒了，舉著一本書，一頁都沒翻過，明顯是在裝樣子。便再勸道：“別看了，過來和我說說話。我想你嗎，和我聊聊好不好。”

張鵬放下書，洗漱后躺在床上。戴文暄熄了燈，兩人俱在黑暗中沉默。

過了一會兒，張鵬先開口道：“你不用擔心我，我只是一時氣不過，過幾天自己想開就好了。”

戴文暄沒接話，只將手伸出，摸了摸張鵬的頭。

張鵬悶悶地說道：“我是不是特別沒用，我總說要照顧你，讓你和博梁過上好日子，可是我總是做不到。上次是那樣，這次又出了這樣的事。我怎么就總做不好呢？！”

“不是你做的不好，是你運氣不好，總遇到錯誤的人。也許是老天要多多考驗你，給你設置了許多難關，跨過去，前面就是康莊大道。”

戴文暄頓了頓，接著輕輕說道：“我知道你自小的夢想是上邊疆打仗，這次來澄海應該是事出無奈，可你為什么來了后，要這么熱心的參與縣衙工作，又是買良種、又是策劃安裝水車。你別和我說這是知縣的職責，我知道前任王知縣就什么都不做，照樣拿了三年的優。”

張鵬望著床頂，說：“我也說不上，看到村民過得那么差，我就想幫幫他們。我也知道可以什么都不做，可那樣有什么意思呢，我來這里就只是為了混日子嗎。我自小希望去打仗，一方面是想跟著父兄，一方面也是覺得那是保家衛國，是為了更多人安定的生活。現在來了這里，有些事只是舉手之勞，可是對那些村民，你知道嗎，簡直是改變他們一生的大事。幫到他們，感覺真的很好。”

“嗯，我知道的。”戴文暄笑笑，“你作為侯爺之子，就是什么也不做，將來也有你的前程。就是沒有前程，以我的嫁妝，養你和博梁三輩子也沒問題。”

“什么啊，我可不是那些家伙，怎么能讓自家娘子養呢。”張鵬趕緊打斷戴文暄的話。

戴文暄也不在意，在京城時，真是見過不少公子哥靠著家產和老婆的嫁妝，整天無所事事，吃喝玩樂，簡直太多例子了。

“我的意思是，既然你的前程不依賴于知府的評價，你的快樂來自于民眾的認可，你的價值追求與政績無關，那么，你根本就不必在意知府對你的評價，他評他的，你做你的。不過吃一塹長一智，以后多加注意就是。說來，也是你沒有個長輩從旁提點著，不然也不會出這個狀況。”

張鵬嗯了一聲，過了一會才說道：“真是又得個教訓，唉，沒想到做官這么難。”

“這世上有不難就能干好的事情嗎，快別作夢了。”

兩人說笑幾句，自去歇息。過了幾天，張鵬也逐漸調整自己的心情，重新將注意力放在縣衙工作上，把差評一事放在旁邊。

這天，朱知府邀請幾個臨近縣城的知縣吃酒。戴文暄特意包了些金子，拿給張鵬，囑咐他說：“別把脾氣都擺在臉上，大丈夫能屈能伸，考驗你的時候到了。去了后，和朱知府多說幾句好話，等沒人的時候，找機會把這個給朱知府，說不準事情還有轉機的。”

張鵬點頭應下，心里也是打定主意，要和朱知府搞好關系，他不就是嫌自己沒給孝敬嗎，這次補上，總行了吧。

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戴文暄自張鵬、劉師爺走后，就總是不放心，坐立難安。冬雪笑她：“二爺又不是小孩子，奶奶你別太操心。”

戴文暄說：“二爺留須后，看著是穩重的樣子，其實性子還是急，這次又是帶著氣去的，我能不擔心嗎。只希望有劉師爺跟著，多勸著些他，順順利利地與朱知府和解。”

到了下午，突然門房有人來報，說是劉師爺派了人回來捎話。戴文暄忙將人喚進來。

來人進門行禮后，對戴文暄道：“夫人，劉師爺讓我通知您，請您速去，這是劉師爺的信。”

戴文暄展開信，原來張鵬不知何故，在宴席上與朱知府吵了起來，一氣之下，扔了官帽，現在被劉師爺攔著留在府城。劉師爺讓戴文暄帶著禮物，拜見知府夫人，看能不能從中轉圜，不要讓事情不可收拾。