這天, 張鵬接到通知，要求各縣知縣都要到府城一趟。到了府城后，朱知府召開了短會, 中心意思就兩點, 一是這次來了幾位新人, 大家互相認識一下, 以后便于聯系；二是府里打算修一下到各縣的道路, 需要籌款，每個縣按照經濟發展情況分別需要上繳若干銀兩。

會后張鵬回到澄海縣，找來縣丞等人商議該如何收錢, 眾人笑道：“大人不必發愁，這都是做慣了的事情。府里每年都要收錢修路的, 數額都差不多, 就是商家們也都知道是慣例。今年大人初來, 不妨請他們吃頓酒，認識一下, 再說說此事，保證沒問題。”

于是定下晚宴，由新任知縣宴請縣城的主要幾個大商家。

張鵬回宅，脫下官服，換上日常衣服, 對戴文暄說：“昨天去府城, 聽朱知府說了一句話, 很有道理。”

戴文暄問是什么話。張鵬說道：“要想富, 先修路。”

戴文暄差點笑場, 心道這么巧，時隔這么多年, 還能聽見這句話，隨口接道：“是不是還有下半句，少生孩子，多種樹。”

張鵬道：“這我還真不知道，只聽朱知府說了這么一句，說是最近從京城傳來的呢。知府打算從各縣收些錢，將府城與各縣的道路修繕一下。我晚上請縣里的商家吃個飯，還要靠他們捐款。”

哦，原來是這樣，戴文暄早就覺得那路該修修了，坐馬車去一趟府城，差點沒把人顛暈，來澄海縣后，因著路況差，戴文暄總共就去過一次府城，再不想去了。

只是，讓商家捐款？戴文暄開口問道：“這修路，不是府衙縣衙負責的事嗎，怎么還要讓商家捐款？”

“知府說修路本不是府城財務負責的事，且這路都是各縣商家來往府城運貨壓壞的，正該商家出錢修繕。我們縣的情況，窮得叮噹響，我就是有心由縣里出錢，也拿不出來。”

晚上宴請，眾人談笑風生，積極與新任知縣結識，張鵬提起捐款，各商家毫無推脫，連數字都沒有問就滿口答應，一時皆大歡喜。回頭銀錢交上來，果然與知府要求的數字正好。張鵬不由感嘆，看來真是年年做習慣的事情。

轉天，張鵬攜帶著銀兩，去了府城。待見到朱知府，按數目交了錢，張鵬忍不住問道：“知府大人，請問我們那條路大概什么時候修呢？”

朱知府聽得眉頭一皺，本來就沒什么修路的計劃，不過是他歷年來收錢的理由罷了，各縣也是心知肚明，從來沒有人當面問過。立時心情不快，隨口說道：“到時候你就知道了。”

張鵬是真心想修修那條路的，這幾天他來了兩三回府城，對路況最有直接感受，土地路面坑坑洼洼，與京城鋪了青石塊的道路完全無法比較。因此他又接著問：“知府大人，那請問我們需要做什么準備工作，是不是先運些土堆在路邊方便取用？”

朱知府只當張鵬在故意擠兌他，更加不悅，說道：“都說了到時會通知你的，你怎么還問個沒完。行了。你先回去吧。”就因著張鵬這兩問，朱知府最后還是派人用土將澄海縣的路略微填了填，也算對他有個交待。

再說張鵬回了澄海縣，卻當真將修路的事放在心上，他想著那句“要想富、先修路”的話，覺得確實是這個道理，自己曾經待過的京城、扎哈城，還有此次前來，沿路停靠的多個城市，都是這樣的情況，越是路況好的城市，發展的越好。他便琢磨著自己縣內的路要怎么修一修才好。

張鵬將想法與劉師爺商量，唯一的問題就是沒有錢。他想著能不能先向商家借些錢，以后逐年還上，可以將土地低價抵押給借錢的商家暫做保證金。劉師爺聽了，連連搖頭，對張鵬說：“大人的想法是好的，但是卻有兩個問題，一是我們將在此地待多久時間不好說，如果只待一屆3年，只怕大人的計劃才剛起步實施，后來的繼任者會不會不認前帳？二是現在縣里的收益就這么多，修好路就一定能提高收入嗎，如果沒有提高，又拿什么還給商家？我勸大人還是慎行。”

張鵬又轉回后宅與戴文暄商量，戴文暄聽了張鵬的想法，也是勸他：“劉師爺說的對。修路致富，那是對已經有自己的產業，只是因為運不出去，產生不了效益的地方才見效。我這段時間也在縣里逛了幾次，還真是沒有見到什么本地特產。你就是修好了路，又打算運送些什么呢。”

張鵬見他兩人都反對，也就只好將這個念頭放下，轉問起戴文暄：“我們帶來的錢還有多少？”

戴文暄剛聽他說想修路，這時又聽著問家里的余錢，一下產生了不好的聯想：“只余500兩多點，這錢還留著有用呢，公是公、私是私，可不能混。”說完扭頭出了房間門，還小聲嘀咕，“想得美，同樣的錯誤，我才不會犯兩次呢。”

張鵬摸摸腦門，真的很想解釋說自己沒那個意思，就是隨口問問，不是要動用家里的錢。同樣的錯誤，他也不會犯兩次的好不好。

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隨后幾天，張鵬帶上人手，到澄海縣下轄的幾個村逐個探看，一方面了解下民情，一方面也想看看可有什么值得發展的特產。

所看到的大大出乎張鵬意料，去到的幾個村莊，幾乎家家都只剛能做到溫飽，每年餓不死人，就是很值得高興的事情。在這種情況下，農戶每天最關注的就是伺候好地里的莊稼，其它什么都是次要的，也毫不在意。

至于村里惡劣的住宿條件、隨地大小便的衛生習慣、農閑時聚眾打牌的愛好，讓張鵬這個從小也是在鄉下長大的人都直皺眉頭。

陪行的下屬見張鵬一路走來，心情越來越不好，便連忙勸解：“這些人以前都是漁民，慢慢上岸生活，沒什么水平，還要慢慢教化，大人莫在意。”

一番巡視結束，眾人返回縣衙，心中都嫌張鵬多事，好好的在縣里待著多好，每年稅收又不會少，府里也沒多的要求，何必自尋煩惱。

張鵬卻下了決心要好好為一縣民眾做點實事，為官一任，他不想就這么混日子。

剛到縣衙，就有人向張鵬稟告，小少爺張博梁生病了。張鵬急忙向后宅走去。