陸家，老宅。
陸家現(xiàn)任族長陸老爺聽了掌柜的稟告，激動的站了起來：“真是王守仁王老爺？”
掌柜的回道：“八成是了，小人雖沒有與王老爺打罩面，卻認出沈家那位瑞少爺。加上之前王老爺家的管事小廝并未隱瞞，雖沒有提及王老爺名諱，卻是并未曾隱瞞主家是王家。”
陸家與王家有舊，這位陸老爺年歲比王守仁大不了幾歲。當年王守仁在松江小住時，陸家老族長還在，幾年過去老族長故去，嫡宗嫡長子陸大爺就成了新的陸老爺。
這兩個月松江實在不太平，作為僅次于沈賀兩家的陸家，也在忐忑觀望。幾家人都是世居此地，自然是聯(lián)絡(luò)有親，而且因沈家宗房大老爺庸碌刻板，陸老爺與賀二老爺私交更好些。只是從沈家被卷進倭亂開始，陸老爺就沒有站在賀家立場對沈家落井下石的意思。
實在是沈家玉字輩子弟太過出彩，狀元兩個、二甲進士兩人，另有舉人、秀才數(shù)位，這些人未來不可預(yù)期。就算沈家“通倭”的罪名定下，有這些人在官場的師生人脈關(guān)系，也不會落下“抄家滅族”的下場。
那樣一來，即便沈家一時受挫，有玉字輩這些讀書子弟在，沈家也有東山再起的資本。
陸家與松江另外一大姓章同源，都是建立“西林禪院”的鄭德衡公的子孫。那位鄭德衡公，一人奠定陸家、章家兩家在松江根基，是松江府載入府志的傳奇人物。他本是流民，后為贅婿入贅章，接過章家的雜貨鋪，開始經(jīng)商。將一個小買賣人家，做成松江府數(shù)一數(shù)二的巨賈。雖后來恢復(fù)本姓，可德衡公還是將次子繼承章家，并且將家產(chǎn)一分為二，分給陸、章兩家。對于兒孫，他不限士農(nóng)工商，只要求各人發(fā)揮各自長處，親人之間互為援手，陸章兩家不許內(nèi)斗，違背的子孫家族除名。等到晚年，德衡公信佛，修建了“西林禪院”，在此處供養(yǎng)高僧，學(xué)佛參禪。
受德衡公族法家影響，陸章兩家?guī)状讼聛恚r少有內(nèi)斗之事。加上因為有“西林禪院”在，陸章兩家都崇佛，子弟多是樂善好施之輩，并不似賀家二老爺那般爭強好勝。
就是陸老爺，雖與賀二老爺有私交，可心里也并不贊成他某些行事手段。
這也是幾次沈賀兩家明爭暗斗，陸家都不參合的原因。賀二老爺之前敢冒著風險對沈家“落井下石”，也是知曉陸章兩家家風，知曉兩家不會參合。
賀二老爺失策的是，陸老爺雖沒有暫時參合沈家、賀家的事，可也沒有一直旁觀的意思。因此，這不單單是松江兩家家族的爭斗，還有知府衙門攪合在里面。
作為松江的地頭蛇之一，陸家也有姻親族人在知府衙門當差。對于之前趙顯忠巧立名目、盤剝地方之事，陸家早有不滿，只是趙顯忠靠山大，加上沈賀兩家不開口，陸家也不好說什么。可“倭亂”過后，趙顯忠克扣撫恤銀兩，為了脫罪構(gòu)陷沈家，則讓陸老爺警醒。
有一就有二，今日為了脫罪趙顯忠敢拿沈家定罪；明日為了謀財，說不得就要覆滅陸家。
陸老爺?shù)奶檬逡彩蔷┕伲皇窃诹繛槔晒伲芳壊桓摺ｐ埵侨绱耍視刑峒暗南ⅲ沧岅懤蠣斢兴鶝Q斷。
沈家與賀家之爭后面，是京城謝閣老與李閣老之爭。兩位閣老爭的是未來的首輔之位，沈賀兩家爭的是兩族在松江的龍頭地位。
賀家錯就錯在，忘了內(nèi)外之分。面對趙顯忠這樣的貪官，作為松江士紳大姓之一，賀家應(yīng)該與其他人家站在一起，或是遏制知府衙門權(quán)利，或是想辦法將趙顯忠調(diào)離，還松江一個太平，而不是同知府衙門站在一起，對付沈家。
如今入獄的沈家?guī)讉€子弟，沈琦、沈玲兩個陸老爺不太熟，沈珺卻是極為熟絡(luò)，平素里常一起飲酒吃茶，那是賀二老爺親堂外甥，雖偶有兩句抱怨，可人品并沒有什么大瑕疵。
陸老爺心中，已經(jīng)認定是知府衙門與賀二爺聯(lián)合起來構(gòu)陷，心中已是偏向沈家。只是身后有若干族人，陸老爺亦不敢輕動。
等待兩個月，也是為了等待欽差下來。要是李閣老一方的人，陸家為了自保，說不得只能繼續(xù)緘默；要是謝閣老的人，陸家能幫的也愿意幫沈家一把。至于是否會得罪賀家，陸老爺并不理會。之前與賀二老爺也不過是場面上的交情，可眼見賀二老爺為了錢財權(quán)勢連堂外甥都能坑，陸老爺已經(jīng)決定從此以后能遠就遠了。
王守仁是陸老爺故交，知曉王守仁到松江自然是歡喜，更喜歡的是王守仁是京官，這個時候有京官到松江還能為得是什么？只是因為王守仁年輕加上品級不高，陸老爺也沒有想到他會是欽差正使，只當他是隨著欽差下來副手，忙問道：“與王老爺同行的還有什么人？”
掌柜道：“還有位年歲略長的張老爺，也是文士裝扮，稀奇的是隨行管事、小廝之外，另有一干護衛(wèi)，各個高大威猛，不似尋常人，且多是京腔官話。小人見了兩次，那些護衛(wèi)氣勢十足，倒似比尋常小官小吏還氣派些。”
陸老爺身為一族之長，自是見過幾分世面。眼下一聽，正好與他先前猜測印證，王守仁應(yīng)為副使，隨同正使下來查案。那些京腔護衛(wèi)，多半是隨行錦衣衛(wèi)甲士。
松江知府衙門提前數(shù)日就打發(fā)人在碼頭候著，可欽差沒有擺出儀仗，而是微服進城，入住了鴻運客棧，這是不是說明了什么？
加上王守仁不避師生關(guān)系，直接傳自己的學(xué)生沈瑞相見，那是不是說明與正使關(guān)系良好，在知府衙門與沈家之間這場官司之間是偏著沈家的？
陸老爺似乎窺見了什么，心中已經(jīng)有了額決斷，可還是吩咐那掌柜道：“你拿了我的帖子回去，先去確定是否真的是王老爺，若是就遞上我的帖子，當著那位張老爺?shù)拿嬲f關(guān)于‘倭亂’之事我有下情秘密稟明王老爺。”說到這里，頓了頓道：“也叫人盯著沈瑞，看沈家接下來是什么動靜……
掌柜的應(yīng)聲下去，返回客棧不提。
再說鴻運客棧這邊，知曉寧王有反意，王守仁尚且能鎮(zhèn)定，張永簡直是驚駭不已，后背直發(fā)涼。
這寧王去年進京，沒少往東宮孝敬，東宮幾個大伴都收過寧王重禮。當時寧王求的是恢復(fù)寧王衛(wèi)，當時京中眾人并沒有當成大事。畢竟其他王府少至一衛(wèi)、多至三衛(wèi)，都有自己的府衛(wèi)，只有寧王府在移封地的時候削了府衛(wèi)，至今沒有恢復(fù)，難免在各藩之間低了一頭，想要恢復(fù)府衛(wèi)也不算逾越。可要是寧王恢復(fù)府衛(wèi)，是為了造反，那天下少不得要動蕩一回。
如今新皇登基才數(shù)月，又年輕，地方藩王都在觀望，真要有一家挑頭，說不得其他不安分的藩王也會跟著跳出來。如今朝廷君臣不合，司禮監(jiān)與內(nèi)閣斗得火熱，不能一致對外，遇到造反事，還真不是會如何收場。
張永是看著新皇長大，且一身榮辱都在新皇身上，自然最怕皇位動蕩之事。
沈瑞年歲雖小，可看著穩(wěn)重，加上還是與沈理一起調(diào)查出來的，張永不會懷疑他作偽，不過因為謹慎慣了，皺眉道：“咱家要見見你那位族兄。”這并不是與沈瑞商量，告知沈瑞一聲，因為沈珠在城外，沈瑞便主動提及帶人前往。
張永憂心忡忡，點頭應(yīng)了。
沈瑞帶和一隊錦衣衛(wèi)離開，屋子里只剩下張永與王守仁。
張永方咬牙切齒道：“沒想到寧王竟如此狼子野心，哼，他還想要恢復(fù)府衛(wèi)，那是做夢！”
王守仁道想了想道：“根據(jù)松江知府關(guān)于‘倭寇’劫掠奏折，上岸船只數(shù)十，進城‘倭寇’千余人，這只是水路，要是寧王府這些年真的反心不止，那豢養(yǎng)的匪徒當不止這個數(shù)。”
張永點點頭道：“雜家雖沒有去過太湖，卻知曉那自古以來都是水匪藏匿之處，聽說最多的時候藏匪數(shù)萬人。這只是太湖一地，寧藩盤踞江西百年，要是真的豢養(yǎng)私兵，定不會是小數(shù)目。”
兩人正說著話，就聽到門口有動靜，有人隔著門道：“請問貴客可是余姚王老爺？”
正是掌柜拿著陸老爺?shù)奶觼砹耍瑓s因尊卑有別不好直呼王守仁名諱，便如此稱呼，“余姚”正是王守仁籍貫所在。
王守仁略有意外，看了張永一眼，見他并無反對之意，便揚聲道：“正是在下，是哪位找在下，請進來說話。”
門口護衛(wèi)這才放行，掌柜的躬身進來，認出王守仁來，帶了幾分驚喜，道：“真的是王老爺您回來了，小人乃是陸家家仆，奉命送我家老爺?shù)奶舆^來。”
這掌柜的當年曾隨著還是少爺?shù)年懤蠣斎ミ^西林禪院，與王守仁打過照面。王守仁過目不忘，立時也認了出來：“你是陸辭的乳兄桂山？”又見他裝扮，恍然大悟道：“原來這鴻運客棧是陸家產(chǎn)業(yè)。”
掌柜恭敬道：“正是小人……”說到這里，偷偷看了旁邊安坐的張永一眼，欲言又止。
“可是陸賢弟帶話過來？張老爺是我好友，無需避諱。”王守仁道。
掌柜的這才道：“我家老爺說了，關(guān)于‘倭亂’之事，有下情要秘密稟告王老爺。”
王守仁與張永不禁對視一眼，張永開口問道：“這位陸老爺是何人？”
王守仁道：“是洪善禪師親侄，松江士紳大姓陸家族長，家父與陸家老族長是故交，我早年在松江小住，就是借住陸家的西林禪院。”
洪善禪師早些年曾在京城掛單，名氣不小，張永亦有耳聞，知曉他出身松江大戶人家，也有不少族人出仕為官。對于尚未謀面的陸家，也多少有了印象。看來這家即便比不上沈家繁茂，也算是松江數(shù)得上的大戶。
對于陸老爺所謂的“下情”，張永更是迫不及待，催促道：“既是故交，何必如此客套，這就請陸老爺過來吧。”
關(guān)于“倭亂”之事，眼下只有沈家一方提供的調(diào)查結(jié)果，能有其他人佐證，也能早日敲定松江知府的“誣陷”之罪，才好著手調(diào)查寧藩之事。
王守仁自然也不反對，立時對掌柜道：“既是張老爺開口，就麻煩你回去本家走一遭，請你們老爺過來說話。”
早在陸老爺吩咐下來，掌柜的就曉得自家老爺想要借此攀上欽差，才叫自己說了那一番話。如今任務(wù)達成，他自是畢恭畢敬領(lǐng)命，親自回陸家傳話去了。
等到掌柜的下去，張永方有些遲疑：“不知陸家與沈家關(guān)系如何？”
要是想要“趁火打劫”、“落井下石”豈不糟糕？他可是受命來給沈瑞撐腰的。
王守仁道：“都是松江老姓，也是聯(lián)絡(luò)有親，這位陸老爺是先陸家老太爺親自教養(yǎng)出來的，素來與人為善的性子。”
張永這才放心，叫人重新上了一壺茶，與王守仁說起寧王去年在京的行蹤，結(jié)交了哪些內(nèi)臣，與哪些外臣似有牽連。之前沒有多想，不覺得有什么，如今細想起來，行蹤還真是鬼祟。
陸家離鴻運客棧不遠，掌柜的去了小半個時辰，就隨著陸老爺回轉(zhuǎn)回來，隨行的還有幾個健仆，提著兩口大箱子。
甲子號門口的護衛(wèi)知曉掌柜的是回去請人，看到樓梯口上來人，剛想要稟告里面，就見掌柜的帶著陸老爺去了隔壁空客房，再出來時只有掌柜的與那位陸老爺，不見箱子。
這是知曉欽差下來，抬了現(xiàn)銀還賄賂？
饒是素來眼高于頂，可門口的兩位護衛(wèi)想起那兩口大箱子，亦不禁想入翩翩。
掌柜殷勤上前，往門口兩位護衛(wèi)手中塞了金錁子，低聲道：“我家老爺來了，勞煩兩位大哥通傳。”
兩位護衛(wèi)得了錢財又得了恭敬，進去稟告去了。
王守仁并未仗著官身托大，親自迎了出來，兩人寒暄兩句，將陸老爺請到客房里。
張永見慣京城權(quán)貴的，并未將陸老爺放在眼中，自然也沒有起身，依舊大咧咧地坐著。
陸老爺見了，越發(fā)印證自己先前的猜想，認定張永是欽差，神色之間不免有些躊躇。
王守仁并未隱瞞，直言道：“張大人正是奉皇命下來調(diào)查松江府倭亂之事，陸賢弟有什么發(fā)現(xiàn)，不妨自言。”
陸老爺亦有舉人功名，見官不跪，只需拜見即可，便重新給張永見了禮。
不過，陸老爺并沒有直接陳情，而是請兩位大人去隔壁。
王守仁雖不知何意，可依舊點頭應(yīng)了；張永覺得陸老爺在“故弄玄虛”，可不過是幾步路的事，便也沒有反對。
等看到那兩口碩大的木箱，張永的臉色就難看起來。
陸老爺知曉他誤會，不敢再耽擱，忙叫看守的心腹將木箱打開。
只覺得一股涼氣從箱子里涌出來，待看清楚箱子里內(nèi)裝之物，王守仁與張永都變了臉色……
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