未見其人，先聞其聲。

李明和房玄齡同時聽見，走廊外傳來急促的腳步聲，連帶著房間里的木地板都傳來微微的震動。

緊接著，一個皮膚黝黑、身材高大、筋肉緊實、搭著一件短衫的少年，便出現在了書房門口。

“哈呀~長安的七月真是熱，我以前怎么沒發現。”

這位活像普通腳夫的陽光少年，大大咧咧地走進全國行政機構的中樞，拎起茶壺就往喉嚨里灌水。

“不用客氣……”李明嘴角抽搐著說。

那少年還真就不客氣了，大大咧咧地盤腿坐下，啪啪拍著李明桌上的文件，粗著喉嚨道：

“娘的，要不是為了明哥你，我屁股也不至于被弄得那么疼?！?

李明肅然起敬。

房玄齡不由自主地打了一個冷顫。

不知道為什么，這個陌生少年總是讓他有一種詭異的不協調感。

而那自來熟的少年，其實并不像外表看起來的那樣粗枝大葉。

他在房間里坐了一會兒，很快覺察到兩位主人尷尬而不失禮貌的微笑。

“你倆沒認出我，對吧？”少年擰起了眉毛。

“沒有沒有，哪里的話?！崩蠲骱头啃g異口同聲。

那少年大咧咧地揮揮手：

“得了吧，你們倆啥尿性我不知道？”

說著，他低下頭，把臉湊近了迷茫的二人，掀開劉海的頭發：

“看仔細了，是我。

“長孫延。”

“??？！”

李明下意識地叫了出來，幾乎把眼睛瞪出來，仔仔細細地端詳著這位遼東首席常務秘書兼居委會主任、長孫家的好大孫。

嗯，經本人一提醒，確實能看出來一點過去那個文弱書生的痕跡。

大概就是，都有一個鼻子兩只眼吧。

好家伙，真是男大十八變。

就算在李明剛離開遼東以后，長孫延無縫進入青春期。

這變化也太大了一點。

不但身高夸夸往上竄，嗓音變得雄渾有力，連氣質也自然而然地充滿了自信。

集帥們，原來當官兒真的是男人最好的醫美。

這才半年沒見，連李明這‘看著他長大’的孩子王，都已經認不出他了！

奶奶的，為什么過了一年，寡人只是從一個糯米團子變成了一個長點兒的糯米團子……

“你是……長孫延？！”

連老成持重的老房同志，都不禁驚訝得目瞪口呆。

他總算知道，這詭異的不協調感是從何而來了。

長孫延的五官已經徹底長開了，面容變得越來越像他阿爺年輕的時候了。

也就是，長孫無忌。

看著這位青春版的老對頭，“套”著一身的腱子肉，左一個“明哥”又一個“相父”。

讓他有一種進入了平行宇宙的時空錯亂感。

老友短暫寒暄后，李明驚訝地問：

“你怎么來了？工作……”

“放心，工作都已經交接好了?！遍L孫延知道領導婆婆媽媽的脾性，提前匯報了。

兩人雖然幾個月沒見面，但幾乎每天都在頂著大半個月的延遲通信，所以對互相的脾性都摸得很熟。

李明還是有點不放心：

“你手下的人才，接得起你的攤子嗎？”

別看長孫延的名頭帶個“秘書”，好像就是個端茶送水的職位。

看過某部英劇的朋友都知道，秘書不簡單。

炒過股的朋友也知道，“董事會秘書”和“董事長秘書”，完全是兩個物種。

長孫延所主持的秘書室，性質就屬于前者，位置相當要害。

他走了，誰接得起來？

遼東雖然發展迅猛，但起點太低了。

本地基礎教育尤其薄弱。

在他入主以前，平州的大部分民眾都在給慕容家當奴工，營州的大部分民眾則還在部落里和東北金漸層呲牙。

因此，那邊人才的下限雖然低，但上限也不高啊。

如果只是治理本地那兩個下等州，還則罷了。

問題是，現在還擔負著滲透策反某個北方鄰國的任務。

這絕不是幾個去年還是農夫的遼東人，可以肩抗的任務。

“嗯吶，我在當地發掘了兩個人才，還挺好用的。

“之前我也在信里提過一嘴，是我的左右手?！?

長孫延干脆利落地說道。

別看他樣子大大咧咧的像個普通腳夫，他擁有作為一名優秀首席秘書的最重要的特質——

心細，筆勤。

“一個岑長倩，一個王本立？”李明脫口而出。

這兩個名字他只是掃了一眼，就下意識記住了。

善于認人，也是當一名優秀領導的最重要特質之一。

“噗……”一聽這倆名字，一旁的房玄齡差點噴出一口茶。

李明詫異地揚起眉頭：“相公，這兩人你認識？”

“王本立，老臣不熟。但那個岑長倩……”

房玄齡半仰著頭回憶道：

“莫不是中書侍郎、岑文本的侄子？”

不像隔壁那個老王，岑不是大姓。

加上這別具一格的名字，幾乎不會認錯。

“噗……”李明也差點噴出一口茶。

這世界原來是個巨大的地球村嗎？

怎么隨便招聘一個人，就是死對頭老岑的親戚？

然后李明看了看面前的長孫延，詫異的心情又很快平復了下去。

嗯，他和老房在朝中最大的對頭、長孫無忌老哥，他家的嫡孫兒正在為倆人的遼東帝國天天007呢。

“岑長倩的父母早亡，是由叔父岑文本撫養長大成人的?！?

房玄齡同樣對朝中同僚的人事諳熟于胸：

“明眼人都知道，現在的遼東是一片有著大把機會的熱土。

“長倩大約是想來遼東碰碰運氣，不失為一條出人頭地的捷徑?！?

毫無疑問，和長孫延一樣，小岑的行為應該也是被岑家所默許的。

多頭下注、身段柔軟，正是這些門閥能歷經多年風雨，而依然屹立不倒的關鍵所在。

“居然還有這來歷？我只是單純覺得岑長倩有才。”長孫延說道：

“但王本立的才能，比之長倩也不差。明哥回遼東以后，我會將兩人都介紹與你。”

“好啊好啊?！崩蠲鏖_心地點頭。

能“登庸”人才，讓天下棟梁為己所用，那自然是極好的。

他們都不知道的是，小岑和老王，歷史上都做到了宰相。

不過是給武則天做的。

岑長倩后來還做到了李明現在的位置，也成了“同中書門下平章事”。

最后他力保李唐正統，被武則天咔嚓了。

而王本立呢，則是繼承了侯君集的優良傳統。

成了大貪污犯，被貶了……

這兩位未來的宰相來管一個遼東加高句麗，那倒也確實足夠了。

在李明的遠程微操下，現在的遼東名副其實地成了人類吸鐵石——

各種形形色色的人、不論良莠，都往那里蜂擁過去。

有吃不起飯、失了地的“客戶”，有不想當賤民的工匠。

也有門蔭不夠、或不擅長科舉的失意書生，過來闖蕩闖蕩。

這就讓遼東成為了一個巨大的人才、人力池。

得虧初唐的戶籍還沒有失控，大部分人被“主戶”這么一張戶籍拴在了自己土地上。

否則遼東就要人口爆炸，提前邁入馬爾薩斯陷阱了。

“好啊，好啊，你辦事我放心?！?

李明欣慰地點頭：

“你是回來探望家人的？”

“來探查大唐到底發生了什么事！”

長孫延臉色驟變，一臉嚴肅道：

“河北地區的郵驛徹底斷了，明明沒有發生什么戰亂災荒，卻沒有人送信了。

“我這次回來，特地給明哥你帶來這段時日的積壓的信件。”

便將包裹里的一大摞文本遞給了他。

“這可太好了?！崩蠲髁⒖探舆^這些珍貴的報表。

在錢荒之處，與遼東的通信就變得時斷時續。

自從錢荒大范圍爆發以后，遼東那邊也徹底斷了音信。

雖然李明知道，是因為郵驛使拿不到工資在鬧情緒。

但與基本盤失去了聯系，還是讓他有些不安的。

舉個極端的例子，比如說遼東突然被天降隕石砸成了大坑，他也不知道，對吧。

“從上個月開始，遼東的經濟情況也不理想啊。”

李明隨便瞄了幾個數字，眉頭就皺了起來。

夏收還是挺順利的，境內的基建也搞得如火如荼。

但采礦冶鐵的快速增長勢頭被打斷了，進入了平臺期。

“因為與內地州縣的貿易幾近腰斬?！?

長孫延幾乎不用細想，很熟練地說出了根本原因：

“不是因為貨不行，而是因為大唐沒錢買貨了！

“連替代銅錢的米糧布帛都不夠用了！”

和大唐相比，遼東的體量太小了。

當大唐的需求發生波動時，遼東人的小心臟也會跟著上躥下跳。

這種仰賴他人鼻息的感覺，讓長孫延非常上頭。

他越說越氣，拍了一下桌子，又爆出了那句經世名言：

“踏馬的，國家怎么成了這個樣子！

“中書省和門下省是蟲豸的巢穴嗎？作為決策者，怎么把國家搞成了這個樣子！”

咳咳……作為中書門下現階段的最高掌門，李明干咳一聲：

“在解決了在解決了。

“就是囤積金屬導致的流動性不足，其他一般等價物的替代效應擠占了消費需求，導致了經濟滯脹?！?

李明將事情經過簡短解釋了一遍。

長孫延點點頭：

“呵，這可不得了。得看好邊貿，別讓戰略物資外流?！?

“在管了在管了?！崩蠲鞔鸬?。

房玄齡：“？”

你們在進行什么加密對話嗎？

明明每個字都認識，怎么拼一起就聽不懂了？

而且為什么這么一句小眾的文字，居然就讓長孫延搞懂了前因后果？

那一天，李明可是在御書房講解了整整一天，才讓帝國的三個最強頭腦完全理解透徹！

老房一臉迷茫。

平生頭一次，他意識到，自己的腦子也已經衰朽了，跟不上年輕人的節奏了……

“要我幫忙嗎？”長孫延自然而然地問。

李明搖頭：

“你既然回京休假，就多陪陪家人吧。”

本來長孫延就不是他的正式員工。

一直白嫖小伙伴的廉價勞動力，李扒皮也感到不好意思了。

…………

入夜。

長孫無忌硬撐著疲勞的身軀，騎著馬出宮回府。

雖然對李明有這樣那樣的意見，但對于李明的工作能力，這位國舅還是認可的。

然而換句話說，雖然認可了李明的能力，但他也完全沒有跳船加入十四黨的想法。

還是那句話，人生最大的分水嶺是羊水。

他倆目前僅是暫時合作的關系。

李明非長孫皇后親生這一事實，注定了他們這對名義上的“甥舅”，最后必然走向分道揚鑣。

“若是此次錢荒，‘那位’殿下真的能夠完美解決，那……

“陛下的歡心，全天下的民心，朝臣的忠心，以及……

“儲君之位，恐怕都將非他莫屬?！?

長孫無忌心思轉動，一個壞點子自然而然地浮現在了腦海：

暗中作妖，扯李明的后腿，讓他將錢荒處理得一塌糊涂，從而君心民心盡失……

“可這樣作得太過，不但把自己的壞心思給暴露無遺，而且容易把整個大唐都弄黃了。”

長孫無忌打消了這個想法。

第二個更成熟的壞點子又浮現了上來：

“或許，我可以用拖字訣。

“不直接使絆子，而是拖延李明對此次危機的處置?！?

長孫無忌再馬上一顛一顛的，計劃慢慢成型。

“時間一長，陛下失去耐心，屆時我再指示幾個大臣上奏彈劾，就能把他從高位上掀下來。

“屆時，我再依樣畫葫蘆，用他的方法解決錢荒，把功勞全部搶過來？”

比起純粹地搞破壞，這樣操作起來雖然有難度，但不是做不到。

拖延和爭功諉過，可以說是官僚的基本功了。

而且這個能爭到的功，可不了得?。?

說不定就能極大地改變爭儲的形勢，扶植身嬌體弱易操縱……呸，對“專業指導意見”態度開放的晉王殿下上位！

若是在李治一朝，長孫無忌是絕對干得出這件事的。

但在如今的李世民一朝，老李可沒那么好糊弄。

他敢摸魚耍小聰明，老李就敢把他一腳踢到洪州。

同樣的，那小李也絕非等閑之輩。

有那比鬼還精明的父子二人鎮著。

長孫無忌也不太容易使出“非暴力不合作”這一招。

“那我該如何？難道親手把那廝送上皇位？”

長孫無忌快把頭皮抓禿了。

“那廝登基以后，會放過我么？會放過我的家族么？

“還是說，看在那孩子的面子上。

“看在長孫延的面子上……”

把乖孫兒送去遼東“深造”，是長孫家能做不能說的默契。

長孫延在家里的地位不一般。

是長孫無忌的嫡子長孫沖、與陛下的嫡女長樂公主李麗質，這對皇家表兄妹所生的長子。

讓長孫延輔佐李明，兩面下注的意味非常濃厚。

“不太可能，‘那位’殿下可是睚眥必報的。

“況且，考慮到我對他做過的那些事兒……”

長孫無忌對自己還是很有逼數的。

調禁衛軍包圍李明全家、幾乎把李明殺死在睡夢中、又差點把李明的爹給換一個……

他對那位便宜“外甥”的關懷，可以說是相當無微不至了。

想必會得到外甥排山倒海的回報。

“該拖后腿么，還是……”

長孫無忌心里一直嘀咕著，身心俱疲地縱馬跨過了趙國公府。

“郎君？”

經下人提醒，他才恍然發現自己已經到家了，渾渾噩噩地下了馬。

剛腳步沉重地走到正堂門口，聽見家里熱熱鬧鬧的。

他疑惑地推開大門。

“阿翁！”

便見一位皮膚黝黑的半大小子，粗著喉嚨，向他叩首一拜。

“你是……

“延兒？”

雖然不像某兩位轉頭就不認人的家伙。

但長孫無忌還是花了一點時間，才認出了自己的好大孫，既激動又心疼地抱住了他。

“你怎么……變成這副模樣了？”

祖孫感動的再會，長孫無忌仔細端詳著好大孫的樣貌。

越端詳，眉頭擰得越緊。

今年初，長孫延回長安報信時，他才有機會驚鴻一瞥。

那個時候，長孫延的外貌，已經呈現出了不大妙的趨勢了。

皮膚黝黑，聲音嘶啞。

而現如今的長孫延，則徹底坐實了這一不詳的趨勢。

漆黑粗糙得像碼頭的腳夫。

即使穿著一身名貴的云錦綢袍，也再沒有了過去溫潤如玉的貴氣。

相反，讓長孫無忌心中生出了一個可能不太恰當的詞兒：

沐猴而冠。

就像哪個窮苦的奴仆，偷穿了主家的衣衫似的。

李明那廝，便是這樣對待長孫家的嫡孫、皇家的外孫的？！……

長孫無忌感到有點上頭。

自從那廝把他的好大孫拐到遼東時，長孫無忌就一直隱隱不滿了。

他本只打算拿長孫延做個示好的標志，家族兩面下注的那個籌碼。

輕松愉快地當個熊孩子跟班就行了。

沒想把孫子當成“和親公主”，“遠嫁”到遼東！

新仇舊恨一齊涌上，長孫無忌的臉色黑了下來。

“阿翁？”

長孫延敏銳地察覺了他臉色的變化。

長孫無忌立刻恢復如常：

“阿翁……只是有些累了?！?

“確實，長安天熱，容易疲勞。阿翁也要注意休息?！?

長孫延圓滑地接過話題，隨口一句：

“我也巴不得穿上短衫，長衫穿著太熱了。”

“什么？短衫？！”長孫無忌震驚。

“嗯吶?！遍L孫延說話都帶上了一股子東北口音：

“我巴不得脫去長衫，穿短衫干活利索多了。”

短衫……那不是碼頭腳夫、街邊菜農才穿的衣服么？

還有，干活是什么鬼？

李明真命令長孫延，去干地位低下的體力活了？！

長孫無忌凌厲的目光，掃向了他自己的好大兒。

也就是長孫延的父親，長孫沖。

“延延延兒剛剛回來時，穿的便是短衫，我我我們剛給他換上的?！?

被父親這么一瞪，長孫沖的氣兒立馬就短了半截，結結巴巴地解釋道。

長孫無忌瞳孔一縮。

堂堂大唐開國元勛趙國公的好大孫兒、大唐公主的好大兒。

居然和普通勞動者穿一樣的衣服？！

他再次熱血上涌，已經出離憤怒了。

好你個李明！

你這廝，究竟是想怎樣作踐長孫家的嫡孫啊！

你難道不知道，長孫延是我們長孫家族向你示好的標志，做事留一線的那一條溝通橋梁么？

就這么對待他？！

還是說，李明這是明知故犯？

通過折磨長孫延，來折磨我長孫無忌？

這是挑釁，這是宣戰！

這是明明白白地告知長孫家族，雙方勢不兩立！

“阿翁……你的眼睛怎么充血了？”

長孫延擔憂地問。

長孫無忌一陣恍惚：

“我……擔心你在遼東過得好不好，是否受到了公平的對待。”

“嗯？阿翁何出此言？”長孫延一臉疑惑。

他表示，自己過得挺好挺開心的呀。

雖然他996偶爾007，雖然他頂著“臨時幫忙”的名義干著“常務”秘書的活兒。

但他覺得，自己在遼東真正實現了人生價值。

“我覺得，你還是回長安吧?！?

長孫無忌緩緩說道。

“為什么？”

不僅是孫兒長孫延，連兒子長孫沖也感到有些不解。

“父親，延兒不是……同平章事閣下的得力干將么？

“為何要……”

李明還不顯山不露水時，長孫家族姑且還能派出長孫延，作為雙方不要完全決裂的保險。

現在李明已經勢如破竹，而且已經展現出了“不計前嫌”的氣度，仍然啟用老對頭長孫無忌。

為何要在現在，卻要撤掉長孫延，要將與李明的關系徹底鬧僵呢？

“你懂甚么！”

面對兒子，長孫無忌就沒那么客氣了，直接開噴：

“你看看延兒在遼東都被折騰成了什么樣，他在那里受到重視了嗎！

“你兒子再這么蹉跎下去，整個人都要荒廢了！”

長孫沖就像個大號的長孫延（懷舊版），說好聽點是溫潤如玉，說難聽點是怯懦無能。

被父親這么一噴，他立刻慌了手腳。

再看兒子的時候，他的心里也涌起了一股氣。

一開始，他還為自己兒子更成熟、更有男子氣概而感到高興。

被父親一點撥，他也覺得，李明殿下實在太過分了。

簡直把他兒子在當牛馬使。

不但人曬成了腳夫的模樣，連行為習慣都快退變成腳夫了！

為人父母，有哪個不關心兒子教育的？

長孫延的教育，眼見得是荒廢了呀！

“李明殿下如此虐待延兒，看來是在甩臉子給我們家族啊?！遍L孫無忌一聲冷笑。

我本將心向明月，奈何明月照溝渠。

你不講武德，就別怪我也來給你扯扯后腿了……

他氣得渾身發抖，暗暗下定了決心。

…………

深夜，長孫無忌繼續挑燈處理公務。

文書寫了一半，他突然把紙張揉成一團，暴躁地扔到一邊。

奶奶的，已經打定主意拖李明后腿了。

怎么還在加班完成他布置的任務？

長孫無忌覺得自己犯賤，氣鼓鼓地抱著胳膊。

坐了一會兒，他又提起筆，刷刷寫起來。

算了，百姓是無辜的。

先把眼面前這事兒解決了，再撂挑子吧。

明天，等明天……

明天一定非暴力不合作，聯合朝廷諸公，把李明拉下馬！

就在他一邊煩躁，一邊傲嬌地替李明賣力干活時。

耳朵邊也一直有只煩人的蚊子在“翁翁”叫。

“阿翁阿翁~”

長孫延膩在長孫無忌身邊。

“為什么不讓我回遼東？”

“你是土生土長的長安人，是京爺！不是遼東野人！”

長孫無忌做出了和自己妹夫一樣的發言。

反正你攔不住我，隨便跳個車就走了……

長孫延在心里吐槽著，嘴上還是很甜地叫著：

“阿翁阿翁~那我為什么不能去遼東出差呢？”

近朱者赤，近明者壞。

長孫延也學到了李明撒嬌打滾的絕招。

但一個身體壯實的半大小子這么賣萌，多少讓長孫無忌心里有點膈應。

“你出的什么差？你被人賣了還替人數錢？”

長孫無忌有點上火了：

“你在那里能學到什么？李明能教你什么？

“怎么搬運鐵礦？還是怎么耕田？

“簡直敗壞斯文，浪費生命！”

他罕見地對好大孫發脾氣了。

書房短暫安靜了一會兒。

長孫延沉默了下來，腦袋低垂。

“呼……”長孫無忌也長出一口濁氣，繼續工作。

過了沒多久，長孫延又開腔了：

“阿翁阿翁~”

“嘖?！遍L孫無忌有點不耐煩了：

“我是不會準許你去遼東的，你就死了這條心吧?！?

回遼東當腳夫去？還是下礦當礦工？

“不是，是這兒?！?

長孫延伸出手指，點著長孫無忌桌子上的文件。

正是他剛才低著頭時，視線掃過的那一份。

他低頭不是在反省，而是在瀏覽那份文件。

“怎么了？”長孫無忌沒好氣地問。

長孫延嘴角一勾：

“阿翁，你被底下人耍了，你難道沒發現？”