難道便是姜杉給他的命令，讓這個瀕死漢子，硬生生撐到了現在？

周遭燕軍甲士聽聞此處，皆是肅然起敬。

姜杉卻搖了搖頭，朝蒙藍谷緩緩走去。

蒙藍谷頹然靠在墻上，已經再無氣力站起身來。可是他卻伸手抓住姜杉腳踝，“姜先生……我……我大概是活不久了，還請……請麻煩姜杉替我做一件事。”

姜杉點了點頭溫聲說道：“你放心，蒙家必定重重受賞，家門一代無憂。”

可這一次，姜杉猜錯了。

蒙藍谷沒有松開手掌，反而艱難搖頭，“末將，末將要求的不是……不是這件事情，只求先生替……看一眼……院里……”

姜杉知道蒙藍谷在此死戰，必定是為了院中之人。

可又是誰讓蒙藍谷甘愿用生命守護？

隱約之間，姜杉心中已有預感。

他抬起腳步，將左足從蒙藍谷懷中抽出，邁入院中。

扭頭處，望見那棵瓊花樹，滿樹盛開繁花，還有那樹根下“沉睡”男兒。

姜杉雙瞳微顫，低聲說出那個名字，“揚獍。”

腳邊蒙藍谷激動起來，他掙扎起身，起不了身，便在地上說著，“姜先生，大都督他身上，可有……可有半點損傷？”

姜杉此刻心中五味雜陳。

按照道理，他見到揚獍身死，應當高興才是。可是見到昔日伙伴，再無聲息，再難歡笑團聚，那股悲涼瞬間充斥心胸。

他只能盡量壓抑情緒，平靜回答：“揚獍師兄，就像是睡著了一樣。”

蒙藍谷微微愣神，隨后咧嘴微笑。

他終于渾身松弛下來，倚著墻根自言自語，“大都督，你要我保你尸首不壞，我未曾食言……我不欠你，我不欠燕國，我……誰都不欠了……”

氣息一吐，再無入腹。

蒙藍谷面帶微笑，攤在墻根之下，氣絕而亡。

太史殊這才趕了過來，看著蒙藍谷尸首嘆了口氣，“也是一個癡人。”

姜杉望著揚獍尸首，淡淡說道：“我們，還不都是一樣？”

太史殊沉默片刻，與姜杉并肩而立，“揚獍師弟的尸首，該當如何？”

姜杉輕聲咳嗽，仰頭望向晨光，“這世上有多少人恨他，就有多少人想將他千刀萬剮。我們師兄弟一場，今日想來，那時候一同在文曲閣看書，仿佛就是昨日。”

太史殊看著姜杉側臉，“你的意思是？”

姜杉又咳了幾聲，嘆息道：“塵歸塵，土歸土，生前功過，死后無說。”他仰頭看著風中花瓣，伸手去撫，淡淡說道：“就讓他與這些瓊花一起，付諸一炬吧。”

太史殊沒有在第一時間應聲。

他是明白姜杉如此選擇將會承擔何種壓力。若是就這樣一把火把揚獍給燒了，最先不答應的就該是那個冀國小公主。

破國之仇，滅親之恨，便被這么一把火燒了？

軍隊那些將領怕也是不會這么輕易答應，人頭領賞，懸尸示眾，這些彰顯武力之事，那些將軍怎么會不喜歡。

揚獍若是被這么輕描淡寫地燒了，他們又該作何想法？

姜杉看到太史殊沒有吭聲，便明白他心中顧忌，淡淡說道：“多年寒窗，死后這些尊嚴，難道都不能給他嗎？”

太史殊嘆了口氣，“想想你身上的毒，他為了對付你，都使出了這種下作手段。你還和他說什么同窗之誼？”太史殊便是這樣，做事情一板一眼，說的就是那有因有果，天理循環。

讓他做這種以德報怨之事，他是絕對做不出的。

可是。

姜杉卻俯下身子，從地上拾起一支瓊花，搖了搖頭，“人心在變，世道在變，他不再是他，可我還是我。”

千帆過盡，幾人能得不忘初心？

太史殊看著這個病弱男兒，立在院中，仿佛時刻都會被風吹走。咳嗽聲中，又似乎熬不過一個時辰。

可這孱弱身軀之下，卻隱藏著一個巨人。

他甚至在想，若是姜杉壽元綿長，這天下豈不是再得一位圣人？

太史殊突然覺得，揚獍這文榜第一將花袍壓在身后，實在是不符其實。

姜杉不再多言，只是扭頭看他。

太史殊咬了咬牙，對燕國甲士吩咐下去，“取一些柴火與火油來。”

不過一會兒，揚獍與那瓊花樹已被干柴油火圍在核心。

太史殊為姜杉拿來火把，“還是你來吧。”

姜杉朝他點了點頭，接過熊熊火焰，緩步走向那待燃干柴，“幾年前你與我坐而論道，與我共飲同醉，如今卻由我來送你最后一程。”

揚手一揮，火把落入柴中， “師兄，一路走好。”

“熊！”

火焰直竄而起，揚獍面容在火光之下忽明忽暗。

姜杉擎住最后一支瓊花，將她擲入火中，“師兄，來生……再做兄弟。”

花瓣燒灼起卷，姜杉突然咳嗽起來。

太史殊還來不及上去扶他，他已經單手扶地，躬成蝦米一般。

滴滴答答，鮮血落在地上，姜杉身子一顫就要歪斜軟倒。

太史殊趕緊上前將他抱住。

孱弱身子輕若鴻毛，慘白臉龐猶掛血痕。

太史殊將姜杉緊緊摟住，對著四周甲士焦急大吼，“都過來幫忙！”

與此同時，東北遠處，山師云歸途之上被一人攔住。

千余甲士盡皆頓住原地，臉面肅穆，難掩目中驚恐。

因為攔路之人，正是新進天人——貓怔仲。

黑袍靜立路邊樹下，腰間別著木杖，手里卻是挽著一柄殘破長刀。另一只手中，還有一壇酒。

他睜眼朝山師云望了過來，已是醉眼惺忪。

山師云嘆了口氣，“讓貓門主久等了。”

貓怔仲搖晃著酒壇，“你知道本座要來？”

山師云搖頭苦笑，“我那侄兒，絕不會縱虎歸山。”

他身后甲士立即有人上前，將山師云護在身后。那人忍住恐懼，對貓怔仲吼道：“黃袍老祖可是說過，你不能殺我家家主。”

“黃袍老怪？”貓怔仲冷哼一聲，不置可否。

山師云將那甲士推開一邊，“黃袍老祖說的明白，我又怎么會不清楚。他的意思，不過是讓我不要死在他眼前罷了。”

貓怔仲又喝口酒，“你還算是聰明，既然如此。”貓怔仲將壇中烈酒飲盡，隨手把那壇子拋了個粉碎，“我們便不要浪費時間了。”

“不急。”山師云下得馬來，撫摸著戰馬脖頸，“我也不準備逃，有天人追殺，我也逃不掉，只是有幾個問題希望貓門主，能夠為我解惑。”

貓怔仲不耐煩地皺了皺眉，但并未動手，算是默許。

山師云便朝貓怔仲走了幾步，“你答應了我那侄兒什么？”

貓怔仲瞇起雙眼，“你們這些聰明人就是麻煩，都愛問這些問題。”他撇了撇嘴，還是回答道：“他過去照顧本座，算是救了本座一命，本座便答應他三件事情。”

“三件事情？”山師云先是一愣，隨后笑逐顏開，“我山師家失了黃袍老祖，卻得了門主，天不亡我九嬰，天不亡我九嬰！”

貓怔仲捏住刀柄，“本座不知道你們九嬰如何，但你今日，必定會死在這里。這是本座答應那小子的第一件事情。”

山師云聽聞此言，似是痛心疾首，“三次機會，怎么能這么浪費！我不要你殺，我可以自裁于此地，這一次便不能算。”

貓怔仲只覺好笑，他將長刀橫舉而起，“君子一言，快馬一鞭。山師陰要怎么用這些機會，你也管不著。”

山師云聞言黯然，可他看向身邊，又抬頭說道：“那我這些族人，是否可以求貓門主，網開一面？”

貓怔仲雙眼半開半闔，“那小子說了，只誅首惡。”

山師云聞言大喜，身后甲士一片騷動。

烏云叔立即回頭，對那些將士吼道：“我知道，你們之中并未有多少人真心服我。說實話，我不在乎。但是我在乎祖宗根基。我可死，山師家不可亡。事到如今，你們便散去吧，到時候山師陰必定會善待你們。”

人群死寂，片刻之后轟然而亂。

多數人選擇明哲保身。

山師云對此并無多話，眼看著人群原來越少。

直到最后，還有十數人站在山師云身側。

“你們？”山師云捏緊雙拳，“你們何必……”

“家主。”領頭那人正是方才對貓怔仲也不退縮之人，“我們立下誓言，無論生死，皆要追隨家主，又怎么會因為恐懼而拋棄誓言？男兒誓言，千金一諾！”

山師云的雙眼，便在此刻濕潤。

他拍著那些部下肩膀，哽咽說道：“我為家主數年，名不正言不順，但得幾位忠心如此，死而無憾。”

“貓門主！”山師云盤坐于地，閉上雙眼，“動手吧！”

十數甲士同樣席地而坐，雙目緊閉。

貓怔仲看著這些人，一個個昂首赴死。他沉吟片刻，終于揮刀前沖。

晴天之下，陰雷滾滾。

用盡全力，這是對勇士的敬意。

番外 億萬輪回

身子周圍，仿佛圍繞一股粘稠的洋流。

這是怎樣一種感覺？

揚獍緊閉雙眼不愿睜開，那是一種回到母親身邊的觸感。如此溫馨，如此令人倍感放松，世上再也沒有比這里更安全的港灣。

他便這樣沉沉睡去，永遠不愿睜眼。

睡去，睡去……

耳畔傳來一聲輕呼，“獍兒，獍兒……”

揚獍便在迷迷糊糊之間睜開雙眼，出現在眼前的是那張溫柔的面孔。

母親。

揚獍張嘴欲呼，喊出口，卻只有“咿咿呀呀”。

隨后，他的視野之中，出現了一張熟悉而又令他憎惡的面孔。那個是他父親，但是從未承認他存在男人——冀王！

而這位冀王面上，洋溢這揚獍此生都未見過的溫柔笑意。

那雙眼中，蘊含著無法對他人訴說的愛意。

無論是他，還是對他的母親。

這人真的是冀王嗎？揚獍心中滿是疑惑。可他沒有精力再去思索，又再次睡去。

沉睡，沉睡……

再次睜開眼睛時，他居然聽到了自己的生硬。清脆童音，悠久日長。

他睜開眼，便見到自己捧著一小捆竹簡，在哪里搖頭晃腦，“竇燕山，有義方。教五子，名俱揚。養不教，父之過……養不教，父之過……”

母親捏著小竹板便坐在他身前，聽到他不再繼續朗誦，就用小竹板敲了敲木桌，“怎么了？這才讀了幾句，又想出去玩了？”

瓷娃娃似的揚獍搖了搖頭，“母親，我父親是誰？”

“你父親？”母親似是有些語窒，頓了半晌，她扭頭望向窗外，仿佛望向不知在哪里的情郎，“你父親是個大英雄，整個冀國的命運，都縈系在他一人肩上。”

“我父親是大英雄？”揚獍還是個孩子，笑得無比燦爛。可是片刻之后，他又苦著面孔，“可我父親，為什么不來找我，他是忘記獍兒了嗎？”

母親眼中隱隱泛起霧氣，將揚獍輕輕摟在懷中，“他會回來的，會的。只是黎民百姓的生死都在他肩膀上，等他做完了正事就會回來。”

瓷娃娃一般的揚獍興奮地點著腦袋。

而立在一邊的揚獍虛影，卻只能苦笑，“他不會回來的……他不會回來。”

斗轉星移，歲月流轉，沒有等來“父親”，卻等來了王后召見。

母親被召進宮去，三天三夜。

整整……三！天！三！夜！

等她再回到家中，就已經變成了那個只會胡言亂語，就連自己兒子都認不出的母親。她的衣衫依舊華麗，她的容顏依舊傾城，可她不再是她。

沖出府門迎接母親的小揚獍，抱著母親在臺階上嚎啕大哭。

臺階下，揚獍虛影淚流滿面，雙拳緊握，仿佛要扣出血來。

他從小就聰明過人，經此一事，他不過花了小小手段，便了解到了事情的真相。他的父親，便是冀王。他的母親被那妒婦王后折磨了三天三夜，終于成了這般模樣。

再后來，妒婦王后又將魔爪伸向他。

爺爺為了保護這個孫兒，將他送到九霄求學。

而在九霄，他遇到了命中注定的那個人。

墨湖之邊，波光凌凌。

瓊華將把白皙手腕，伸入湖中，撩起黑曜般的晶瑩水幕。她望著那些水滴，將發鬢挽到耳后。笑意洋溢在她嘴角，仿佛這世上從未有煩心事情。

揚獍分辨不清，是這湖光太美，還是這笑意醉人。

他只知道，他愿意徜徉在那眼波之中，一直沉淪，一直沉淪……

虛影揚獍便站在瓊華身邊，他伸出手，想要再次撫摸那張臉龐。

可觸手，唯有虛無。

一切都是夢，一切都是泡影。

泡影破了，夢該醒了。

天地一黑。

揚獍張開雙眼，眼前便是無邊黑暗。

這里是哪里？或許就是死后世界？

死后世界，難道就是一片混沌？

揚獍蹲下身子，撫摸地面，入手處粗糙坑洼，宛若一片荒野。

接下來，該往哪里去？

或許還能在這里找到瓊華？

揚獍的心，又熱切起來。

便在此時，他聽到身周傳來窸窸窣窣的聲響，還有莫名低吼。

野獸？

揚獍下意識摸向腰間，沒有摸到刀劍，卻是摸到一塊玉牌。

什么玉牌？

四周無光，揚獍看不真切，也沒時間去細心撫摸，因為那些低吼越靠越近。

濕潤鼻息噴涌而來。

揚獍趕緊側身避讓。

身在半空，他能夠感到勁風擦身而過。

揚獍背脊爬滿冷汗，就地一滾。他可不是以搏擊見長，況且在這種黑暗之中，就算是身懷武藝，也將大打折扣。

果不其然，就在他落地之時，腦后生風。

另一只猛獸已經撲到身后。

揚獍還想掙扎，可他還未動彈，四面八方皆是吼聲。

剛剛身死，又要再死一次？

揚獍勾唇苦笑。

千鈞一發之時，天空之中，突然傳來呼嘯聲響，更有駭人威壓從天而來。

那些兇獸立即屏息，伏地身子。

揚獍站穩腳步，仰天去看，正見到一團光彩從天而降！

“轟！”

那光團落在揚獍五步開外，揚獍被落地震蕩擊得左右搖擺。

他還未站穩，便聽到五步外那人聲響，“這個小子！倒是一點都不留情，和老子動真格的？”

揚獍穩住身形，定睛去看。

便見到一襲白衣，頭綁青絲，手握刀劍，立在坑洞之中。

白袍無風自動，是這無邊黑暗中，唯一那點光亮。

“前，前輩？”揚獍試探出聲。

那人這才扭過頭來，望著揚獍，“喲，又是個新人。”

揚獍畢恭畢敬說道：“敢問前輩，這里是……”

那人卻是隨口將他打斷，“你不用知道這里是哪里，反正過不多久，你就要去投胎了，知道了太多也沒什么用。”

揚獍語塞，如此說來，這里當真是死界？

白袍人不再去管他，畢竟這日子天天有人落入曠野，若是各個去救，不說會不會影響輪回，誰又這個精力各個管過來？他和那臭小子的架可還沒打完呢。

想到這里，他便準備抽身而去，可他余光一瞥，望向揚獍腰間，“九霄？”

“啊？”揚獍也是疑惑，低頭去看，原來腰上綁著那塊玉牌，是九霄門人專屬。這位前輩能夠認得，難道是本門前輩。

不等揚獍發問，那白袍人已經將他上下打量，“到了這個地方，你腰上還會有九霄玉牌，看來九霄對你而言意義深重。”

揚獍默然，若是不上九霄便不會遇到瓊華，這等意義還不夠深重？

白袍人似是皺了皺眉，“你既然是九霄門人，那也算是我的晚輩。我和你也算是有緣，就順便帶你離開這里吧。”

“離開這里？”揚獍立即抓住白袍人話中重點，“前輩是說，落入此間之人，還有機會存活下來？”他立即上前一步，追問道：“那前輩有沒有見過一個叫做瓊華的姑娘？”

“瓊華？”白袍人皺眉道，“她是什么境界？”

揚獍急忙回應，“應是二流。”

白袍人搖了搖頭，“不說這幾日沒什么新人，憑她二流水準，也是活不到村子的。”

揚獍啞然，“那……那她……”

白袍人指了指周邊兇獸，“被這些兇獸吃了，投胎去了。”

揚獍如遭雷擊，呆立當場。

白袍人看他面色，似乎已經看穿他心中所想，幽幽嘆息，“陰差陽錯，命也如此。你還是隨我回村子，我們……”

“前輩。”揚獍苦笑，“她若已經不再，我留在這里，又是為何？”

白袍人并未作答。

揚獍站直身子，將亂發理順，衣擺撫平，“前輩，被這些兇獸吞了，便能投胎？”

白袍人已經明白他的意思，但是他并未阻攔，只是點了點頭。

心有執念，他人勸誡，入得耳朵，卻難入心。

“謝謝前輩。”揚獍對白袍人深深一鞠，隨后背起雙手，走向那無邊黑暗。

白袍人望著揚獍背影，終是說出一句，“你下輩子，或許碰不到她。”

“沒關系。”揚獍身影，隱入無垠黑暗，“一次不夠，那就兩次，兩次不夠，那句三次。無論百年，千年，萬年，哪怕萬萬輪回，我終會與她再次相遇。”

話音落時，揚獍消失無蹤。

白袍人望著揚獍消失方向，沉默片刻，隨后足下一踏，沖天而起。

原地，黑暗。

仿佛億萬年未曾更改。

癡心，執拗。

穿越億萬年，亦不減分毫。

下一世，他會是誰？下一世，她又會是誰？

墨湖波光，女兒淺笑，怦然心動，早已定格在那時光之中，恒久不變。