11月7日，堀中尉那邊來了通知，要阿勛一人立即趕到中尉的宿舍來。阿勛來到中尉的房間時，只見中尉仍穿著軍裝坐在那里，樣子與平常大不一樣。一走進房間，阿勛就有一種不祥的預感。

“就在這里吃飯吧，已經關照樓下準備了。”中尉站起身來，一面開電燈一面說。

“吃不吃飯倒無所謂，還是請您先說說吧！”

“唉呀，不要那么著急嘛！”

這是一間沒有任何家具、非常簡樸的八鋪席房間。點亮了燈火后，周圍的一切都空空如也地浮現了出來。房間里很冷，火缽中連一點熱氣也沒有。在拉起的紙拉門外的走廊上，響起了像是特意放重的腳步聲，接著又返了回來。這時，從樓梯上傳來一聲大叫：

“喂！老爺子，請快把飯送來！”

腳步聲再次從拉門前經過，漸漸遠去了。

“那個中尉就住在對面最盡頭的房間里，聽不到這里說話，你放心好啦。隔壁的人今天剛好值班。”

在阿勛聽來，總覺得這些話像是遁辭。阿勛不是來說的，而是來聽的。

堀中尉點上香煙，用粗大的指尖抹下沾在口唇上的香煙碎紙片，然后隨手把掏空了的金蝙蝠牌紙煙盒揉成一團。阿勛向中尉的指縫間瞥了一眼，只見綠底的金蝙蝠的翅膀已在中尉的拳頭里被殘酷地揉得粉碎。中尉曾說過的85元月薪，還有宿舍生活的孤寂，從這揉碎煙盒的聲響中，與寒氣一起升騰了上來。

“出什么事了吧？”阿勛先問道。

“噢！”中尉只是簡短地應了一聲。

“我知道了，是暴露了吧？”終于，阿勛說出了最不愿意說到的預感。

“不，不是這么回事。這一點請你放心好了。實話對你說，我將被緊急派遣到滿洲去。調令已經下達，三聯隊只有我一個人去。這是機密，我只對你說，我是調到滿洲獨立守備隊去的。”

“什么時候？”

“11月15日。”

“……只有一個星期的時間了。”

“是的。”

阿勛覺得，眼前的紙拉門仿佛一下子向自己倒了過來。

到了這種關鍵時刻，竟失去了中尉的指揮。當然，也不好什么事都依賴中尉，但軍人的專業性指揮，對在日本銀行縱火該起多么重要的作用啊。不僅如此，在這最后的一個月里，對詳細的戰術和步驟、程序，都還仰仗著中尉一一指導呢。阿勛雖然有精神和理想，卻沒有技術和經驗。

“出發時間不能推遲嗎？”阿勛忍不住說了一句依戀的話。

“這是命令！這絕對不能更改！”

中尉說完這句話，兩人便陷入了長時間的沉默。阿勛在內心里，對中尉應有的形象正做著種種推測。他希望能夠超越常識，使中尉成為一切美好理想的化身。那就是在臨舉事前才奮而起之的加屋霽堅的那種英雄式的決斷。阿勛幻想著中尉會忽然辭去軍職，成為一介平民，挺身而出，指揮少年們的義舉。那個夏日的午后，在蟬聲陣陣的練武場上，從正與自己對練劍道的中尉的目光中，阿勛就曾看到過那種懾人的氣魄。

或許，中尉早已下了決心，只是打算難為一下阿勛，然后再表明自己的志向？

“那么，中尉您，就不能參加了吧？”

“不……”

中尉當即否定了。于是，阿勛的眼中又閃現出了光亮。

“那么，您還能夠參加？”

“不，軍隊的命令就是命令，不容更改。假如你們能把舉事的日期提到11月15日以前，我還是會很高興地參加的。”

剛聽到這句話時，阿勛還認為這只是中尉的要求太過分，可隨即就明白，中尉已經無意參加了。中尉自己也很清楚，在下星期內是不可能舉行起義的，他不過是這么說說而已。中尉的這番托詞，比他不能參加起義這個事實更讓阿勛感到心灰意冷。

細想起來，中尉今天沒有換下軍裝也是有其用意的。為了向阿勛通報這個消息，自己有必要擺出一副不可侵犯的威嚴。事實上也正是這樣，中尉端坐在簡陋的矮飯桌對面，挺起穿著軍服的胸脯，堅實的寬闊肩頭上閃亮著肩章。健壯、剛勁的脖頸上，緊扣著鑲有金色3字的步兵紅色領章。這樣，在宣告不能出力襄助時，便比平常更能顯示出自己的力量。

“提前是不可能的！”

阿勛回答道。這個回答并不是失敗。阿勛反而覺得，由于這一聲回答，自己將迅速滑向一個未曾意料到的、更加廣闊和更加自由的場所。

中尉似乎沒有注意到阿勛在這瞬息之間的變化，眼見阿勛的神情有些頹唐，卻還用強硬的口吻對阿勛說道：

“如果你也認為很勉強，那就中止吧，好嗎？從一開始我就感到存在著許多疑問，例如計劃全局上的疏漏之處啦，參加人員太少啦，因而根本不足以起到頒布戒嚴令的效果啦，現在舉事為時尚早啦……等等，越想越覺得行動難以實施。現在天時地利都不在我們這一邊。你們的志向是很可貴的，我也是有感于此才一直支持著你們。不過像現在這樣舉事卻是絕對不行的。怎么樣，還是等待時機吧！我這次被緊急調走，或許正是上天在讓我們停下手來。我去滿洲也許不會太久，等我回來吧！那時，我還會很高興地參加的，在這期間，你們要重新擬訂和充分研究作戰計劃……就是在滿洲，我也會回憶起同你們這些年輕人愉快交往的日子……怎么樣，就請接受我的忠告，痛痛快快地說一聲‘中止’吧！能夠斷然中止已經開始的行動，才算得上是真正的男子漢呢！”

阿勛沉默著，他對自己聽了中尉的這番話后還能如此鎮靜感到驚訝。他甚至還知道，自己沉默的時間越長，中尉陷進不安之中也就越深。

阿勛注意到，不知從何時起，自己竟開始適應了一個觀念，那就是：一個現實崩潰后，另一個現實便立刻開始結晶，并建立起全新的秩序。中尉已經從那個新的結晶中被排斥了出去。他正穿著那身威武的軍服，在那個既沒有出口也沒有入口的透明結晶體周圍團團打轉。而阿勛，則向另一個高度的純粹，另一個極具真實性的悲劇摸索著走去。

中尉或許正想像著這位年輕人驚慌失態，趴在自己膝頭痛哭哀求的情景。可身著學生服的阿勛卻只正了正身子，故意作出一副冷淡的神態，一言不發地沉默著。阿勛下面說出的一句話，由于離阿勛自身的誠實那么遙遠，以至中尉認為自己受到了嘲弄。

“那么，您至少可以讓我和志賀中尉見上一面吧。我只求他散發一下檄文。”

阿勛說著，就想把手提包里的檄文草稿拿出來讓堀中尉看一看。可依然沒有注意到阿勛感情變化的中尉卻坦率地回答說：

“不行！那不行！我讓你說‘中止’，你不是還沒表態嗎？我也不希望說出這樣的話，只是從情況判斷來看對我們非常不利，才含著淚花忍痛勸告你們的。我的意見是經過深思熟慮才說出來的，既然我說了讓你們中止，你們就不要想從軍隊方面得到任何支持。在我的中止行動的決定中，當然也包括志賀中尉的意見。我想你是能夠理解這一切的……當然，如果你們認為即使單干也要干下去的話，那是你們的自由。可我作為一個與你們討論過計劃的人，衷心希望你們停下手來。我實在不忍看著你們無謂地舍棄掉自己年輕的生命。好嗎，中止吧！”

中尉像是喊號令似的，看著阿勛的額頭大聲喊道“中止吧！”

阿勛認為這時應當欺騙一下中尉，甚至可以對他發誓說將中止行動。是的，如果含混不清地回答后就趕回去，中尉一定會很不放心，也許會利用出發前的一周時間來進行破壞活動。不過，這樣的偽誓是否有悖于純粹性呢？

中尉緊接著說出的一句話，卻一下子改變了阿勛的心情。

“怎么樣，在任何筆記本里，都不要留下我和志賀的名字。如果你們斷然拒絕中止的建議，那就更是如此。盡快把我們的名字抹掉吧！”

“好，就照您說的辦。”阿勛爽快地答應道，“我完全聽懂了您的意思，我將負責把您的名字徹底抹掉。不過我無法說服大家中止行動計劃，只能對大家說無限期推遲行動。實際上也就是中止了。”

“是嗎？你真的理解了？”中尉忽然喜笑顏開。

“真的理解了！”

“那就好，不能重蹈神風連的覆轍！維新是必須要成功的。說不定什么時候，我們在一起戰斗的機會也是一定會來到的。怎么樣，干上一杯吧？”

中尉從櫥柜中取出威土忌酒瓶向阿勛勸道，阿勛卻堅決不喝，并起身告辭。他不愿同乖僻的中尉再談下去，想趁著還沒弄僵盡快離開這里。

阿勛走出掛有北崎門牌的格子拉門，外面正飄灑著冬雨，雖說不似第一次來訪的那天下午那么大，可也把夜間的道路濕潤得閃閃發亮。阿勛沒帶雨具，為了清理一下紛亂的思緒，便獨自冒雨往龍土町方向走去。三聯隊高高的紅磚圍墻就在馬路左側延伸著。在雨水的潤澤下，紅磚圍墻的表面顯得分外水靈、嬌艷。路上早已不見行人蹤影。阿勛本來打算整理一下緊張而又紛亂的思緒，這時他的眼睛卻忽然違背了自己的意愿，讓淚水漫溢了出來。

阿勛回想起，自己還是劍道部一名熱心的成員時，曾向偶爾光臨訓練場的著名劍道家福地八段對陣討教。在對方水銀瀉地般的攻勢面前，自己莽撞地砍殺過去，卻被對方化解掉，自己不知不覺間退下來時，從對方防護面具的深處，傳出一個嘶啞而平靜的聲音：

“不要后退，那里還有事可干！”