青州點兵完畢，只休整了一晚，鳳九歌便宣布起程前往天羅城，青羅與朝烈的戰事已然進行到了此處。
天羅城是個山城，依托險峻的山勢為關隘，易守難攻，駐守這座城池的老將軍姓越，六十有五，卻仍能彎弓射雕，豪情萬丈！他老當益壯，持身中正，又精通排兵布陣，是以這天羅城便因著他有了“鐵城”之稱。
天羅城乃是進入朝烈中原地區的最后一道難關，若然天羅城破，青羅大軍將可長驅直入，進逼朝烈皇城！
為早日獲得戰況，鳳九歌讓大軍后行，自己只帶了鳳蘭、鳳竹，魏聶、楊青云四人，由萬俟明玉陪著乘坐一輛輕便的馬車，欲自東城門先行進入天羅城，然大家才行至郊區三十里處，便見得有百姓拖家帶口的自天羅城中逃出避難！
起初的時候，鳳九歌等人都沒有太過在意，畢竟是在打仗，有那么少部分膽子小的百姓心生不安，出城投奔親戚并不稀奇，然而越往前行，逃難的百姓越多，最后竟成占據了整條官道，也有見到他們到來，駐足觀望的，然而更多的人卻都神情慌張，行色匆匆的離開……
老人咳嗽的聲音，孩童哭鬧的聲音，男人鞭打驢子、女人抱怨不滿的聲音……匯聚在一起，吵吵鬧鬧的，惹得人心越加的浮躁慌亂……
不等鳳九歌出聲，萬俟明玉已下了馬車，走到一男子面前，溫和的詢問：“這位大哥，前方的戰事如何了？天羅城固若金湯，你等這是為何……棄家園而走？”
那男子原本是很不耐煩的，可抬起頭瞧見如謫仙一般不染纖塵的萬俟明玉，愣了愣，道：“公子，瞧著你是富貴人家的公子，我便多嘴勸說你一句，別再往前面去了，今日一早，那青羅人又在西城門外叫陣，越老將軍氣不過，開了城門去迎敵，卻被暗箭所傷，此刻生死未卜，天羅城怕是守不住了！”
鳳九歌掀開簾子跳下了馬車，皺起眉頭：“越老將軍受傷了？”
“可不是嗎？”旁邊一個婦人道：“老將軍騎著大馬威風凜凜的出去，卻是由兵士抬著回來的，直接就抬進了將軍府，前胸后背都中了箭，血染紅了衣裳，一路的流，大半個城的人都瞧見了，可真是讓人揪心呢！”
另一個稍微年輕些的男子接了話過去道：“咱們天羅城是關內關，又有越老將軍駐守，多少年都沒見過血了，可這一次，怕是真的挨不過了，前方的城池都已經落入了青羅人之手。
越老將軍受傷后，我們掛起了免戰牌，可青羅人不是傻子，哪里能不知道這時候偷襲最為有利？趕緊走吧，都說青羅人野蠻，燒殺搶掠，無惡不作，還會生飲人血呢！”
說到后面，這男子縮了縮脖子，便簽過自家孩子的手，繼續走了。
那婦人又指著男人的背影道：“他說的沒錯，我便是天羅城的人，生養都在天羅城里，若不是懸了性命，誰愿意背井離鄉去逃亡啊，這位小姐，瞧你生的如花似玉的，就別往前湊了，那里可是吃人不吐骨頭的戰場，不是小孩子玩過家家，趕緊打回轉吧！”
鳳竹忍不住道：“難道你們沒有聽說嗎，朝廷已經派了援軍前來，馬上就要抵達了，待援軍一到，莫說是天羅城保得住，那些被青羅奪去的城池我們也定能拿的回來！”
一個約莫七十有幾的老者笑了兩聲，道：“一聽這話就是你這種不知道天高地厚的小丫頭才能說得出來的，你可知幫著青羅打仗的原本是我們朝烈的慕家軍？那慕容君炎可是被稱之為“戰神”的，這些個邊疆地形，城池分布，弱門在何處，他皆熟悉的很，青羅有了慕容君炎，有了慕家軍，便是如虎添翼，我們是螳臂當車，哪里還有贏的勝算？！”
搖了搖頭，他又道：“更何況朝廷派了什么人來？一個乳臭未干的女子！說得好聽些是皇恩浩蕩，送了個皇帝親封的郡主上戰場，可屬于男人的戰場卻讓一個沒有半點戰爭經驗的女子指手畫腳，這哪里是在救援？這簡直就是在開玩笑！”
“你……你怎的能這般說話？”鳳竹惱了，她小心的看了看自家的主子，見鳳九歌的臉上并無多少異樣，便又繼續道：“你這人，你并未見過昭平郡主，如何就斷定郡主不能壓下戰事？女子怎的就不如男子了？我看你這是明顯的歧視女子！”
沒想到自己一番言論換來激烈反駁，老者愣了一下，才道：“小姑娘，你可別惱，小老兒我也就說出個心里的話，若是你覺得不動聽，不聽便是?！?
鳳九歌倒是沒有在意老者的重男輕女的話，只道：“是非如何，口說無用，且待后看?！彼肓讼拢謫柲抢险撸骸皫椭嗔_攻城的當真便是慕容軍？那領軍之人，當真便是慕容君炎？可曾有人親眼明看？”
“若不是親眼明看，在我等小百姓心中神一般的人物，我等哪里敢冤枉了他？”老者道。
“沒錯！小姐，你不知曉，越老將軍心口那一箭，便是慕容君炎下的手！”老者身后的年輕男子咬著牙齒道：“我的兄長是城門守將，今晨我受了老母之托，去與兄長說幾句話，親眼瞧見慕容君炎坐在馬背上，彎弓搭箭，箭如疾風，沒入了越老將軍的心口，若不是先受了這一箭，越老將軍也不至于跌落馬背，后又遭受重傷，人事不省的被抬救出戰場！”
說完，他似是覺得還不足以表達自己憤怒的心情，又補上幾句：“聞說那慕容君炎箭術精湛，能百步穿楊，倒是不虛，可暗放冷箭，背后傷人，哪里是君子所為？虧得我從前還那般崇敬他，真是可惡！慕容君炎，叛臣賊子，禽獸不如！”
眼見鳳九歌的眉頭微微皺起，鳳蘭忙道：“這位大哥，你說話便好，作甚罵人？背后謾罵，可也非君子所為！”
男子卻也惱了：“我罵他怎的了？那慕容君炎怎的就罵不得了？你且瞧瞧我們這些人，若不是他，我們何至于……”
“好，我知曉了！”鳳九歌點了點頭，便示意萬俟明玉等人無需再問，并率先上了馬車，吩咐繼續前行。
見他們好說歹說都不聽勸，那老者和婦人也只能疑惑的多看了前行的馬車兩眼，便又趕自己的路了。
出城的人太多，等了好一陣馬車才進了城，一路來到將軍府，竟是連府門的衛兵都沒有，鳳九歌和萬俟明玉等人走進了府門，才遇上個婆子。
“你們有什么事情？不知曉這是將軍府？閑雜人等不得入內嗎？”婆子端著一只藥碗，里面的湯藥味兒鉆入鳳九歌的鼻子，一聞便知它苦的厲害。
良藥苦口，是為治傷，然不過是些尋常的藥材，若然那越老將軍傷的重了，怕是藥效還未上來人就不行了！
“我們要進的便是將軍府！”鳳竹道：“越將軍何在？昭平郡主與玉世子屈尊來見，還不速速領路！”說著，還請出了鳳九歌的帥印亮給了那婆子瞧看。
婆子倒也是個見多識廣的人，只看了一眼帥印，便趕緊的給鳳九歌和萬俟明玉行了禮：“老身見過昭平郡主，玉世子，請恕老身眼拙！老身乃是越府的女管家，將軍重傷，昏迷未醒，情況甚危，老身剛剛煎熬好了藥湯，正準備送過去，二位貴主要見將軍，怕是要等到將軍醒來了，可……也不知曉將軍還能不能醒過來……”
說到最后，婆子忍不住滾出兩滴淚水來，抬起衣袖，擦拭了去?？吹贸?，她是真的關心越老將軍的性命。
“你且先帶我們去看看吧！”鳳九歌道：“我亦會些醫術，許對越老將軍能有些助益。”
婆子一聽這話，眼里又騰起了希望，趕緊將鳳九歌和萬俟明玉請了往前走。
繞過回廊和小花園，便進入了越老將軍的臥房，房里除了一個年齡與婆子差不多的老婦人，便只剩下兩個醫師和五個急的團團轉的軍中將士。
屋子里彌漫著濃郁的血腥味兒……
婆子正要與屋內的人說明鳳九歌與萬俟明玉的身份，鳳九歌卻舉手示意她不必言明，她便也逼緊了嘴巴，看著鳳九歌徑直走向床榻。
站在床榻前，鳳九歌才看清，越老將軍是被側身放置的，他的身前和身后的箭矢都未曾拔出，只被折短了些，她彎下腰瞧了瞧那傷口，便偏過頭對醫師道：“這箭無毒，你二人卻不敢拔出，可是因著箭尖有倒鉤？擔心一旦蠻橫拔出，會拉大越老將軍的傷口，使得血流更快，危險加重？”
兩個醫師對望了一眼，很顯然，他們都不認識鳳九歌，然見得鳳九歌氣質高雅，語氣認真，便都做了回答。
“姑娘知曉的如此清楚，可是醫師？”
“姑娘說的沒錯，這箭尖確有倒鉤，且呈三面，已鉤刺入將軍的血肉，實在無法下手拔箭！”
鳳九歌接著道：“可任由著箭尖留在越老將軍的體內，老將軍便會一直處于失血的狀態中，待體內鮮血的流失量超過了老將軍所能承受的極限，老將軍這條性命仍舊要丟了！如此等待，不過拉長老將軍苦痛的時間，又有何用？”