與無名和無敵相較, 莊少功的返鄉(xiāng)之路，注定是風(fēng)蕭蕭兮易水寒的。
起初有匠門少主魯瑯玕相伴，倒也幾次避過了官兵的搜捕。
行至洞庭湖, 一個往南順湘水回陽朔, 一個往西去蜀中, 就不得不分道揚(yáng)鑣了。
魯瑯玕邀莊少功同往蜀中, 奈何莊少功執(zhí)意要回陽朔, 查明江家滅門之案的真相。
魯瑯玕道：“我與無名，打了兩三年交道。他的為人，我是了解的。金陵一別, 他讓阿佚你身處這等險境，孤立無援……”
“這話我可不愛聽了, ”夜煙嵐道, “有我保護(hù)義兄, 義兄怎么叫孤立無援？”
莊少功則滿心疑惑，無名本名江曉風(fēng), 匠門少主自稱和江曉風(fēng)自幼相識，怎么改口“打了兩三年交道”？他是不諳世故，可絕非癡傻，抓住了這個破綻，想要打破沙鍋問到底, 卻又感念對方一路照拂, 只得心神不寧地聆聽著。
魯瑯玕讓夜煙嵐一鬧, 倒也未發(fā)覺自己說漏了嘴, 向夜煙嵐賠了不是, 認(rèn)真對莊少功道：“是我說錯了話，無名素有主見, 聰慧過人，決不會讓阿佚你孤立無援。或許，他早料到阿佚你會回陽朔，有一番安排，不須我踵其事而增華。阿佚你心意已決，我也不好多作挽留。只是——逆水行舟，寧可失于緩，不可失于急。萬萬保重。”
莊少功喃喃地重復(fù)道：“逆水行舟，寧可失于緩，不可失于急……”
他要查明當(dāng)年的真相，最便捷的法子，就是回陽朔與父母對質(zhì)。
可是，萬一，魯瑯玕所言屬實，母親俞氏非但不是他的生母，還是個為爭寵殺他、派人滅了江家滿門的奸惡之人，他便如抱薪救火，如何能憑幾句話，問個水落石出？
此事還需緩圖之。想罷，他羞慚地拱手道：“閣下之言，實令我受益匪淺。”
飲酒餞別，魯瑯玕掠上另一只船，負(fù)手回顧莊少功，隱去眼中的晦暗冗雜之色，忽抖擻展顏，燦爛如揭日月而行，朗聲誦道：“我有迷魂招不得。”
其玉樹臨風(fēng)瀟灑之狀，也令莊少功應(yīng)聲對出下文：“雄雞一唱天下白！”
此時，兩船已漸行漸遠(yuǎn)，兩人隔著碧水波光，遙遙地相視而笑。
自這一日起，莊少功與夜煙嵐獨處，便極少說話。
他嚴(yán)守男女大防，卻又打心底把夜煙嵐當(dāng)作親妹妹看待，無微不至地照顧這位千金的飲食起居，就好似在照顧無名。
夜煙嵐看在眼里，心道，我這義兄，雖是個書呆子，卻全無傲骨，與自視甚高的酸秀才大不相同。而且，既沒有因我是乾坤盟盟主之女而巴結(jié)我，也沒有因我如今無依無靠而看輕我，始終表里如一，委實難能可貴。
“義兄，你為何整日愁眉不展，是有什么心事？”
她雖承受著喪父之痛，但生性活潑，家破人亡的憤怒悲傷，在金陵時已發(fā)泄出來，便不再積郁心中，且打定了報仇雪恨的主意，不吝于以開朗的一面示人：
“不妨說出來，我給義兄出出主意？”
莊少功看向夜煙嵐，猶豫片刻，將魯瑯玕所講的身世復(fù)述了一遍。
“這般說來，當(dāng)年，是莊夫人想害死義兄，殺害了無名一家人？”
“一想到江家因我而歿，我便寢食難安，心如刀割。”
“義兄打算如何處置此事？”
莊少功茫然反問：“若換作是義妹你，你會如何處置？”
夜煙嵐聞話，不禁也發(fā)起呆來：“我爹和我二爹待我極好，哪怕其中一個不是我的生父，也于我有養(yǎng)育之恩。我……我就是喜歡無名，也決不會為了無名，去懷疑和傷害養(yǎng)父。可……假若是認(rèn)賊作父，養(yǎng)育我的人不懷好意，那又另當(dāng)別論了。”
莊少功似有所感，略一搖首，自言自語：
“古人云，天下事，壞于私。私視使目盲，私聽使耳聾，私慮使心狂。故而，事在是非，公無遠(yuǎn)近，萬善由此而出。”
“義兄是講，偏袒了家人，就是徇私了？”夜煙嵐歸結(jié)道。
“那倒也不是——父母于我有生養(yǎng)之恩，無名和其他江家人于我有庇護(hù)之恩，匠門魯少主于我有共乘贈言之情。然而，這些恩情的薄厚，并不能決定，我應(yīng)當(dāng)相信哪一方。否則，便目盲耳聵，不能查明真相。”
夜煙嵐不由得笑了聲：“噯，義兄這模樣，像極了審案的朝廷走狗，法不容情。”
莊少功耳根微紅：“義妹莫要拿我尋開心，我若是朝廷命官倒好了。我一介白衣，想查明滅門舊案，談何容易？我若是去問我母親……”
“那可使不得，”夜煙嵐連忙擺手，“會打草驚蛇的！不對，我是指，假若，莊夫人真是殺害江家的幕后主使，義兄非但問不出案情，還會惹來殺身之禍。退一步講，就算不是莊夫人所為，義兄如此出言頂撞，也會傷了莊夫人的心。”
莊少功點頭稱是：“百無一用是書生，我枉讀詩書，臨事，卻束手無策。”
“以我所見，義兄是羽翼未豐，才會如此，”夜煙嵐激勵他道，“你看朝廷中的那些狗官，哪一個不是書生？人家不但大大地有用，還能結(jié)黨營私，顛倒黑白呢。”
“……”莊少功無言地看著夜煙嵐，這是在夸他還是在罵他。
夜煙嵐與錦衣人廝混得久了，耳濡目染，于陰謀陽謀也略得其皮毛，登時感到這是扶植莊少功的好時機(jī)：“義兄你想，你為何不能查明舊案？無非視野過于狹窄。為何視野狹窄？無非缺少心腹耳目。因而處處受制，只能聽些旁人想讓你聽的話。”
莊少功暗覺有幾分道理：“也說的是，待無名趕至，我便不會如此為難了。”
夜煙嵐想起無名扛千斤閘的模樣，不由得一愣，那少年郎傳音告訴她，要她帶莊少功走。只怕已兇多吉少了。此時若告知莊少功，無疑是雪上加霜：
“此言差矣，無名可不是義兄的心腹。他……是有些瞞著義兄的。當(dāng)然，他瞞著義兄，也是為了義兄著想。可如此一來，義兄聽他的話，亦步亦趨，便落于下風(fēng)了。”
莊少功默然不語。在他發(fā)怔之際，夜煙嵐又道：
“義兄過于依賴無名，就好似先生考功課時，抄了旁邊的文章，自己毫不費神，也無甚心得。待到應(yīng)舉時，不能舞弊了，豈不是兩眼一抹黑？”
莊少功迭聲道：“不錯，我怎未想到？”他此番辭家遠(yuǎn)游，本意是磨礪自己，然而一路歷險雖不勝枚舉，卻沒有他的用武之地。一顆心全陷入情網(wǎng)中，渾渾噩噩地度日。
若非夜煙嵐說破，他還不知自己傍人籬落，背離了初衷。
此刻，無名不在他身旁，諸事須親力親為，才真正是磨練他的時候。
夜闌人靜時，莊少功望著水面映出的星河倒影，常常想起無名來。
兩人相處的一點一滴，在他心頭滑過，如此清晰，又卻那般遙不可及。
那少年郎風(fēng)姿都美，初見乍覺可親，相處久了，卻有如“孤松獨立，玉山將頹”之感，那么用“冰凍三尺，非一日之寒”來形容，也不為過。
然而，真正令他無法自拔的，并非相貌、武功這些無足輕重的緣由。無名會自然而然地將腿搭在他膝上，總是一副愛答不理的模樣，有一股漠視權(quán)勢的清貴之氣。
這樣的少年郎，人間似是留不住的，因為這絕不是駐世應(yīng)有的姿態(tài)。
一想到此處，莊少功心中充滿了憐憫和悲傷，不僅是為無名，也是為自己。
他若想查明江家滅門之案，就要學(xué)會掩飾自己的意圖，乃至與父母周旋，如夜煙嵐所言，縱橫捭闔，去拉攏一些人，培植心腹耳目，便少不得要虛與委蛇。
如果連他自己也要掩藏自己，不擇手段地去和父母作對，那么，是否有一日，他會變得連自己也不認(rèn)得了？
行至神調(diào)門時，莊少功順道去探望他的另一位義妹，藍(lán)湘鈺。
不料，卻遇上蠱門門主滕蛇派人在此設(shè)伏。夜煙嵐拼死護(hù)住莊少功，然而畢竟是千金小姐，面對奇形怪狀的蠱蟲，不免感到惡心，又勢單力薄，眼看便要落入蠱門手中。
莊少功見大勢已去，長嘆道：“義妹，你快逃罷，別管我了。我好歹是一門少主，活著比死了管用，他們不會殺我的。”
蠱門弟子聞言笑道：“那是不錯，在下是想請莊少主去蠱門做客。莊少主麾下的病劫殺害了我家門主的賢侄。待何時病劫上門來請罪，我們便何時送莊少主回家。”
夜煙嵐對莊少功道：“你我既是結(jié)義兄妹，就當(dāng)同生共死，只是義兄切不可上了這些賊人的當(dāng)，落在蠱門手中生不如死，他們是要在義兄體內(nèi)養(yǎng)蠱的！”
眾人正爭執(zhí)不下，忽聽得一陣炮仗聲響，繼而伴隨著鷹嘯長空般的尖利動靜，數(shù)道煙花，在神調(diào)門的寨子上空炸裂開來，赫然是七匹雄鷹在作展翅之狀，栩栩如生。
蠱門弟子見狀一怔，心下均想，莫非是到了歲尾，誰家在鬧除夕了？
卻有個年邁的長者叫道：“不好，是七圣刀！”
莊少功全然不知七圣刀為何物，去看夜煙嵐，夜煙嵐卻是一臉驚喜之色。
眨眼間，火光大作，石泥遽起，神調(diào)門的寨子已坍成燃燒的碎木。
莊少功只覺泥如雨潑，濃煙滾滾，耳邊霹靂聲不絕，震得他險些撲倒在地。他驚疑不定地想，這可不是炮仗，而是火炮聲，莫不是官兵追來了？
他又嗆又咳地踉蹌摸索：“義妹，你在何處？”
隱隱看見前方有一條人影，莊少功待要上前，忽覺亮晃晃的寒光閃過，那人影就沒有頭顱。他嚇得大叫一聲，又見那寒光飛旋回去，讓那人影后方的另一條人影接住了。
這條人影高大非常，披著頎長的紅斗篷，看不出是什么模樣。
只見他揚(yáng)臂反手，將那道森冷的光芒——
一柄彎如新月的長刀掛在身后，繼而走上前來，一把挾起了莊少功。
莊少功頭暈?zāi)垦＃嵋娺@人胳膊下隱隱的羊膻味，險些熏得背過氣去。
他不禁用盡氣力掙扎，無意間扯下這人的兜帽，卻見一張輪廓分明的臉，迥異于中原人。蓬散如野草的褐色卷發(fā)下，一雙琥珀色的眼睛，告誡似地脧了他一記。
“這是我義兄，”夜煙嵐正與另一個紅斗篷立在一處，見狀道，“你別嚇著他。”
挾著莊少功的卷發(fā)男子這才放手，又環(huán)顧四野，嘰里咕嚕地高聲下令。
五條影子旋即掠來，好似戢翼的鷹，匯合在一處，挨個嘰里咕嚕一番。
這七個鷹般的異邦男子，嘰里咕嚕之后，齊刷刷地看向夜煙嵐。
夜煙嵐身旁的紅斗篷以中原話道：“皇帝不友好，為難夜姑娘的父親和二爹，欺負(fù)阿訇的親戚，阿訇得知后，派我七人來中原，接夜姑娘一家去西域鷹堡，令尊和令二爹已上船離開金陵，他二人在北邊改道，騎馬過去。讓我們來保護(hù)夜姑娘。”
夜煙嵐得知父親和二爹詐死逃脫，自是歡喜非常，又仔細(xì)盤問了片刻，才向一臉茫然的莊少功引見道：“義兄，這是西域拜火教教主座下的七位高手，聽我爹講，他們統(tǒng)稱七圣刀。拜火教和我乾坤盟師出同門，又是遠(yuǎn)房親戚，關(guān)系可好了。教主還不遠(yuǎn)萬里，送了我二爹一只貓呢。”
莊少功連忙拱手：“多謝諸位俠士出手相救。”
立在夜煙嵐身畔的紅斗篷道：“我等跟蹤夜姑娘已久，之前有中原武林的子弟同行，我等不敢現(xiàn)身，怕給夜姑娘惹麻煩，只能不遠(yuǎn)不近地跟著。方才趕至，見這些人頗不友好，又放了許多蟲子。我等填好了火銃，出手就有些遲了，讓夜姑娘受驚了。”
夜煙嵐挑了些淺顯易懂的字眼，夸贊了七圣刀一番，又問：“你們叫什么名字？”
“我叫薩恩，”會講中原話的紅斗篷男子，看向之前挾莊少功的高大男子，“他是阿若，我們七圣刀的首領(lǐng)。”
“阿若不會講中原話？”
薩恩笑道：“阿若會講，只是怕羞，講不好。”
名為阿若的卷發(fā)男子，睜著琥珀色的眼，瞪住薩恩，艱難道：“一派，狐貍言！”
眾人笑作一團(tuán)，莊少功卻掛念義妹藍(lán)湘鈺，與眾人分頭尋找，最終在土牢里救出神調(diào)門的新任門主尸邪馬牛二老，一問才知，藍(lán)湘鈺讓蠱門門主抓去云南為質(zhì)了。
莊少功一籌莫展，深知是自己連累了藍(lán)湘鈺，想去救她，卻又不好煩勞七圣刀。
夜煙嵐見狀，請七圣刀去搭救。
阿若嘰里咕嚕幾句，薩恩代為傳話道：“我等從未去過云南，對蟲子也不太熟悉，若有個見多識廣的中原武林好手指引，與我等一道深入敵營，便能救出那名女子。”
夜煙嵐點頭道：“最好還是要找一個認(rèn)識藍(lán)姑娘的人領(lǐng)路。”
莊少功苦思片刻：“認(rèn)識我那義妹，又是武林好手的，就只有無名和無敵了。”
尸邪馬牛二老為表達(dá)感激之意，引著莊少功去取無名和無敵的坐騎。
兩匹馬，一赤一白，圈養(yǎng)在寨外水草豐盛之處，正在馬廄內(nèi)歇息。
七圣刀均是愛馬之人，見兩匹馬油光水滑，神駿非常，忍不住要上前去牽。
齊劉海白馬嘶鳴一聲，狂怒不已，抬起前蹄踢蹬，甩得鬃毛亂飛，不許眾人靠近。赤馬倒省事，任人拉拽，直接伏在地上，繼而把脖子一歪，躺倒不動，竟是在裝死。
七圣刀看得有趣，搓牙咋舌發(fā)出各式怪聲，引誘駿馬與他們親近。
莊少功睹物思人，情不自禁，愛撫了犯懶的赤馬片刻。赤馬識得他，歪過腦袋，含睇一記，用溫?zé)岬谋羌廨p蹭他的手掌，仍不愿起身。他既覺好笑又覺悲涼，嘆息道：
“罷了，它們這般戀棧，是在等自己的主人，還請兩位伯伯多照看幾日罷。”