回程的船上，康熙心情極端惡劣。
胤祚也就沒敢再提讓李德全教二丫武功的事。
只是腦海中不停腦補，李德全究竟是如何在一炷香內殺了二十多個人，還順便搬運尸體，擦了地。
回去的路上，自然還是李德全搖櫓，速度不緊不慢，但船卻平穩至極。
沉默許久的康熙冷不丁開口道：“徽商每引利銀15兩，那兩行每引的利銀是多少？”
“額……”胤祚一窒，見康熙現在心情極差，只能老實答道，“9兩上下……”
“呵……你倒不貪心?！笨滴跻宦暲湫?。
這似嘲諷，又似諷刺的一句話后，便沒了后文。
小船一路劃到碼頭邊。
康熙冷著臉先登上棧道。
三皇子見他平安歸來，都很高興，只是一看康熙冰冷的臉色，都不敢多嘴，只得默默跟在康熙身后。
二丫已不知到何處去了，不在棧道上，胤祚也沒空管她。
跟著康熙走了幾步之后，幾個皇子湊到胤祚跟前，低聲問起船上情況。
胤祚把當時情況，一五一十的跟眾皇子講了。
大家都恍然大悟。
四阿哥恨聲道：“鹽稅是大清最重要的賦稅，這些人竟躺在國之柱石上發財，著實該死！”
八阿哥想了想道：“六哥，你早知道淮鹽居高不下，是有貪官污吏和黑心商販搗鬼，為何不直接稟告皇阿瑪，反而要拉他來民間親眼看看？”
胤祚嘆口氣道：“八弟，淮鹽之弊，朝野上下又豈止我一人清楚，你覺得為何無人向皇阿瑪上折子呢？”
八阿哥低頭苦想片刻，這才恍然大悟，抱拳道：“多謝六哥教誨。”
十四聽的云里霧里，追問道：“什么意思？我沒聽明白?！?
八阿哥把他拉倒一旁，小聲說：“鹽務貪腐已成了江南官場上的規矩，人人皆是如此，人人都心照不宣，誰站出來把窗戶紙捅破了，誰不就成了海瑞一樣的蠢貨了嗎？”
十四一揮拳頭，憤慨道：“將貪官污吏全都抓起來，該砍頭的砍頭，該流放的流放，不就行了？”
八阿哥搖搖頭：“沒這么簡單，若是一省官員貪腐，還可刮骨療毒，現在江南半壁皆是如此，輕舉妄動，恐怕會引發不可估量的后果?！?
胤祚接口道：“而且現在淮鹽雖有積弊，但也保障了江南等地的用鹽，可以說利大于弊，還沒到必須采取斷然措施的時候。”
十四似懂非懂的點點頭，片刻后又疑惑的問道：“既然淮鹽于社稷尚無大礙，六哥為何非要執著讓皇阿瑪來民間查探此事？”
這話一出，其余皇子也都看過來，這也是他們還未想通的問題。
胤祚狡猾一笑，點點十四的腦門道：“這個嘛，我自有原因。”
康熙腳步很快，又走回了江寧城內。
此時剛到下午，初秋的江寧陽光炙熱，一行人走的汗流浹背。
十四擦著汗道：“皇阿瑪這是要去哪??？”
胤祚看看方向，康熙是往江寧北便的市集去的，便道：若我沒猜錯，皇上應是去江寧鹽鋪的?！?
說話間，眾人已走到市集上，市集口便是江寧法場所在，行刑那日被雷劈塌的酒樓還在。
市集內人來人往，游人繁多，偶爾還能見到些金發碧眼的外國人。
江寧自古便是繁華之地，其富庶在這集市上就可見一般。
“鹽鋪在何處？”康熙突然問道。
胤祚連忙上前帶路。
走了幾條巷子之后，一處占地頗大的莊子出現在眼前。
白墻青瓦，朱漆大門，門上掛著一個古樸匾額——“玉霖鹽鋪”。
此時鹽鋪的大門敞開，可半個人也未見到。
鹽乃是家居必須，販官鹽更是一本萬利的買賣，故大清鹽鋪大抵都是這般闊氣，鹽鋪建的如莊園般，前院是賣鹽做生意的，后院就是鹽鋪掌柜伙計生活起居之處。
整個江寧，這樣的鹽鋪共兩處，分別位于城南城北。
正如那已死的鼠爺所說，淮鹽用的是綱鹽法販鹽，通俗的說，就是一個鹽商一片銷售區域，同一個地區沒有兩個以上的鹽商競爭。
故而兩處鹽鋪都叫“玉霖鹽鋪”，同屬于揚州一戶姓馬的鹽商。
康熙當先走入鹽鋪，繞過屏風后，只見里面的門房下擺著個桌子，一個伙計正坐在桌子后面，拿著茶壺優哉游哉的嘬著茶。
“鹽多少一斤？”康熙走上前去問道。
那伙計放下茶壺，樂了：“新鮮了，您是來買鹽的啦？”
胤祚見狀也不廢話，直接掏出一張十兩的銀票，擺在桌上。
那伙計瞅了一眼道：“哦呦！銀子還是好的呀，您剛剛問鹽多少一斤是不啦？現在是二百一十二文一斤了。”伙計說著便要伸手去拿銀票。
胤祚將銀票摁在桌上：“別急，等我父親問完了，銀子才歸你。”
康熙皺起眉頭：“我聽人說，城里官鹽應是二百文一斤才對啊?！?
“哦呦！您那是老黃歷啦，二百文是半個月前的黃歷啦，老早就是二百一十二文啦?！?
康熙不解：“官鹽滯銷，鹽價不降反升？這是何道理？”
那伙計嘬口茶道：“您問的出這個問題，想必也是知道行情的啦，不瞞您說，北邊來的鹽便宜是便宜的啦，但遲早會賣光的，最后百姓們還不是要來我們這買鹽?！?
康熙強壓火氣：“那你們就隨意漲價？不顧百姓死活？”
那伙計嚇了一跳，連忙站起來安撫道：“這位老兄，這么大火氣做什么，漲價也是上頭的意思，我一個小伙計哪里曉得的呀？”
胤祚將那銀票往外一推：“把你們鹽鋪管事的叫來?！?
伙計拿了鹽票千恩萬謝的走了。
過了一會，鹽鋪掌柜出來，拱手道：“不知幾位有何見教？”
“我問你，官鹽為何漲價？”胤祚直接道。
鹽鋪掌柜皮笑肉不笑的道：“敢問閣下官居何職??？”
胤祚淡淡道：“無官無職，隨家父南游?！?
掌柜面上一冷：“那就請恕在下不能相告了，請吧?！闭f罷做了個趕人的手勢，自己往回走了。
“慢著?！必缝裾f著，拍出一萬兩銀票。
這下，那掌柜的算是走不動路了。