“哎！”
身后傳來一聲嘆息。
楊亭之回身，只見全聚德淮揚菜大師楊清和已不知什么時候站在了自己身后。
“掌柜的，我對不住你。”楊清和聲音疲憊，像是一瞬間蒼老了十歲。
楊亭之心頭巨震，強撐著笑道：“楊師傅，這是何意？”
“我……我怕是也要辭柜了。”楊清和說罷彎腰稽首，把臉深深的埋下，不再看楊亭之。
“什么？”
楊亭之像是被人重重的在心窩上打了一拳，說不話來，全聚德四大菜系各有名廚大師一位，若是缺了普通廚子，全聚德尚能周轉，若缺了楊清和，全聚德自此便沒了淮揚菜不說，已預訂了的宴會也無法進行。
到時候，全聚德的招牌便算是砸了。
許久后，楊亭之含怒道：“楊師傅，這是為何，可是我楊某有什么對不起你的地方？”
楊清和將頭埋得更深，說道：“掌柜的對我等很好，不論工錢禮數都無可挑剔，只是……哎……掌柜的，我來全聚德時簽的字據都記得，離金當如數奉還。”
離金即離職人員的違約金，為避免人才流失，全聚德與每個廚子都簽過勞動合同，只是在大清，這種字據效力有限，全聚德一般也不會追究辭柜人的違約金。
“不過以一千兩銀子，胡某替楊師傅還了吧。”
坐著看戲的胡掌柜從袖中拿出一張銀票，拍在桌上。
“畢竟楊師傅以后就是我合慶樓的大廚了，這點銀子花的不冤。”胡掌柜笑瞇瞇的道。
楊亭之不敢置信的望著楊清和：“你要去合慶樓？”
這時堵在門外的全聚德魯菜大廚啐道：“呸！姓楊的，你個狼心狗肺的東西，你不顧全聚德死活也就罷了，還要去對頭手下賣命！算俺瞎了眼，看錯了你！”
幾個年輕廚子也道：“姓楊的，你真是豬狗不如！”
“呸！投敵的叛徒！你真是個王八蛋。”
……
謾罵聲此起彼伏，楊清和始終未發一言，待謾罵漸停后，他才嘆道：“掌柜的，對不住了，我家畢竟是在揚州。”
楊亭之愣住了，試探道：“楊師傅，這是何意，是不是姓胡的威脅你了？你放心，有我在……”
“掌柜的。”楊清和打斷了他，“多說無益，楊某就此告辭了，掌柜的多多保重。”
說罷，楊清和將身上圍裙解下，朝門外去了，全聚德的廚子紛紛對他怒目而視，并不讓道。
“讓他走吧。”楊亭之閉目嘆道。
廚子們聽了這話，讓出一條路，楊清和穿過眾人，自己去了。
楊亭之想起來王二最后報告的一件事，胡掌柜曾深夜拜訪過一個老婦人。
他盯著胡掌柜，緩緩道：“胡掌柜，我當你是個生意人，沒想到打家劫舍的勾當你也做，楊清和的家人也在你手上吧。”
胡掌柜眼前一亮：“不錯！看來楊掌柜并非愚不可及。”
“那些姑娘也是你派的吧？”
胡掌柜搖頭晃腦，得意非凡的道：“然也，然也，對著十個美艷的清倌人，聽著她們淺吟低唱，卻一晚上不能有所動作，你知道我忍得多辛苦嗎？好在保全了這些姑娘一個完璧的身子，這才讓有情人終成眷屬啊。”
楊亭之覺得眼前陣陣發黑，原來一開始，胡掌柜就已經計劃好了，自己一步步落入了他設好的圈套。
胡掌柜收斂了笑容，站起身來，走到楊亭之面前道：“全聚德廚子幾乎走了一半，你就是有通天徹地之能，也救不活全聚德了。”
“不勞胡掌柜費心。”楊亭之強撐著道。
“你個月前，你讓我滾出揚州時的蠻橫呢？這兩三年間全聚德力壓我合慶樓的飛揚跋扈呢？你楊掌柜的意氣風發呢？怎么全不見蹤影了？”胡掌柜肆意嘲笑道。
楊亭之牙關緊咬，閉目不答。
胡掌柜越說越氣，惡狠狠道：“楊亭之，你這點微末道行，還想和我斗？要不是柳公子攔著，你這全聚德兩年前就要倒了！”
胡掌柜說到此處，突然住口，打量了楊亭之片刻，陰險的笑道：“楊掌柜，沒想到吧，你會是這么個下場？”
說完，胡掌柜仰頭大笑：“哈哈哈哈……我看全聚德這個鋪面不錯，正巧合慶樓缺個畜棚，改日建個豬圈倒是不錯……”
他邊笑著邊走出們去，漸漸在街上走遠了。
楊亭之望向門外，雖然陽光明媚，但卻覺得天昏地暗。
對街，銀行的開張典禮紅紅火火，恍如隔世。
“掌柜的，我們怎么辦啊？”全局的廚子、伙計圍了上來，神色焦急的問道。
楊亭之身形搖晃，伙計將他扶著坐了下來。
“掌柜的，再過一會杭州的劉大人就來，他可是點名讓楊師傅掌勺的。”
“掌柜的，明天還有三桌客人，也指名要吃淮揚菜。”
“楊師傅一走，他的幾個徒弟也都跟著走了，咱們廚房里沒人能抗起這淮揚菜的大梁了。”
……
伙計們七嘴八舌，等著楊亭之拿主意。
楊亭之揮手示意眾人安靜。
“快，快去將銀行的唐掌柜找來，現在只有銀行能救我們，快！”
伙計們得了楊亭之的命令，一個個都飛奔出了大門。
大廳中頓時變的空空蕩蕩，兩筐夏天的澀梨擺在門前。
楊亭之頹然坐著，盯著那兩筐梨子，慘然苦笑。
……
傍晚時分，瘦西湖人流如織。
柳府內，一處假山上的小亭中，柳子輝身著月白長袍，長身玉立，面上表情淡然，望著遠處的湖景出神。
“……楊亭之今日被氣得幾乎暈厥，哈哈哈……真是太快人心，相信過不了幾天，全聚德便要砸牌子了。”一個胖滾滾的肉球，正在柳子輝身后喋喋不休。
“……當然，這些全靠柳公子的提點，沒有柳公子，便沒有我合慶樓的今天，往后我合慶樓便聽憑柳公子號令了。”
胡掌柜話鋒一轉又拍起了柳子輝的馬屁。
柳子輝沒有轉身，依舊望著湖景，淡淡道：“此番辛苦胡掌柜了，還請先歇息吧。”
胡掌柜聞言，拱手告辭。
他走后片刻，一個眉清目秀的女子走了上來，她一身男子的長袍馬褂，正是柳子鈺。
“哥，那個姓胡的手段如此下作，咱們柳家怎么能和這種人來往？”柳子鈺皺著秀美的眉頭氣鼓鼓的道。
柳子輝聽到妹妹的聲音，微感頭痛：“現在兩行發難，徽商已到了生死存亡之際，凡是能動用的力量，都要握在手中。”
柳子鈺今日一反常態的沒有反駁，頓了頓問道：“哥，今天最后幾個杭州的鹽商也答應入股了。”
“好！”柳子輝微笑，“三省的銀行如何了？”
“今日都已開業，而且兩行從北方又調來五十萬兩銀子，加上之前的一百萬兩，就算是兩行損失如此之多，也會元氣大傷吧。到時候我們便可以趁機北上。”
柳子輝嘆口氣道：“能二分天下便已不容易，談何北上，簡直癡人說夢……”
柳子鈺不瞞道：“你又說喪氣話！”
“總之，先吞下兩行送來的這一百五十萬吧。”柳子輝捏捏眉心。
當晚，銀行順利開張，全聚德愁云慘淡，合慶樓載歌載舞。
而同樣位于四橋大街上的富春當，則悄悄換下來那塊掛了一百多年的燙金招牌。
新的招牌是楠木制的，高二尺，長五尺，上用隸書寫著四個大字。
“富春銀行”。