清軍探馬都穿號衣。
而新軍探馬都是改良后的清軍棉甲。
軍服截然不同。
雙反一眼，便能分出敵我。
短暫的呆滯過后。
清軍那邊大喊一聲：“殺！”隨即十余名騎兵架馬沖來。
騎兵交鋒，容不得猶豫。
劉杰也拔出刀來高舉過頭：“沖鋒！”
隨即十名探馬，排成一線，彎刀出鞘，朝清軍對沖而去。
墻勢沖鋒自然而然的施展開來。
二十名騎兵在百步之內對沖，其氣勢絲毫不輸于千軍萬馬對戰。
電光石火間，雙方騎兵撞到一起，頓時人仰馬翻。
三個新軍單場便被摔死。
而清軍則有五人被馬刀砍成了重傷。
騎兵相交之后，劉杰命令麾下迅速脫戰，再次列陣沖鋒，可清軍死死的咬住新軍纏斗。
一時間新軍又有兩人倒在血泊中。
直隸清軍都是八旗精銳，戰力極強，尤擅單打獨斗。
劉杰拼盡全力，才襠下了數刀，回身一看，自己部下只有三個還騎在馬上的了，他的兒子也被砍中一刀，在馬上搖搖欲墜。
而清軍尚有五人。
劉杰明白再打下去無異送死，連忙令剩下的人逃跑。
清軍在其后追趕了十里，而后調頭。
……
永平府新軍大營內。
胤祚聽著探馬接連不斷的稟告，皺起眉頭。
前線的探馬已和清軍小規模的交手，新軍敗多勝少，已損失了幾十人。
探馬也無法再深入通州。
谷行皺眉道：“奇怪，騎兵營對戰八旗，每戰必勝，為何小股人馬遭遇，便接連慘敗？”
“因為新軍騎兵是靠紀律取勝的，不是靠個人勇武。”胤祚淡淡道，“傳我軍令，騎兵三營二營，輪流沖擊通州，武力偵查。”
胤祚此令一出，果然之后一個月內，再未接到探馬戰報的軍報。
新軍由騎兵營開路，一路挺進至遵化。
騎兵二營離中陣百里，行至通州永通橋附近，此地距通州只有八里，當地人俗稱八里橋。
過此橋，則通州在望。
而此時，千余八旗兵騎兵正站在橋后凝神以待。
二營接到的命令是武裝偵察，自然不會畏懼交戰，直接行至河對岸，持火槍朝八旗兵射擊。
八旗兵以弓箭還擊。
但水牛角大弓，哪里是新軍燧發滑膛槍的對手，對射小半個時辰，八旗兵就死傷近百。
八旗兵忍受不住傷亡，主動過橋交戰。
新軍騎兵撤退，讓出了沖鋒空間，待八旗兵全部過橋，未列陣型之際，猛然發動墻式沖鋒，一擊便將八旗軍陣沖的七零八落。
只一個沖鋒，八旗兵便亂了陣腳，有人嚇得逃回橋面，有的跳下河中，可謂一觸即潰。
二營營官沒有追擊，而是趁機渡河偵查，抵達通州城外。
通州城守軍以鳥槍和弓箭射擊新軍。
可憑借騎兵機動，很快離開了清軍射程，通州城騎兵，又根本不是二營對手。
通州守將，無奈之下，只得任由新軍騎兵在通州游弋。
二營將通州繞了個便，傍晚前離開。
第二日騎兵三營又以同樣的辦法進行偵查，只是這次清軍在八里橋一帶設置了大量拒馬，還布置了五百鳥槍兵防守。
三營無法過橋，便在附近游弋，清理了多股清軍探馬后回營。
后面幾日新軍就圍繞通州運河附近偵查游弋，新軍騎兵幾乎將運河東岸的清軍探馬趕盡殺絕。
連續近兩個月的偵查也使得胤祚對清軍的布防了如指掌。
清軍大致沿運河駐防，自八里橋至馬頭店一帶，由五萬滿洲八旗防守，通州以北，駐防的是三萬綠營軍。
隆科多親率禁衛驍騎營及火器營，共三萬五千余人，駐防八里橋附近。
雍正雖不見蹤影，但料想應率領其余禁衛在通州或是京師坐鎮。
整個清軍戰線呈一條長龍，自西北向東南分部，橫亙近六十里。
看來是敲定了借助運河消極防守的戰略。
新軍大營駐扎在距離八里橋四十里外的煙郊店。
營帳之中，胤祚看著沙盤，怎么看怎么覺得這一幕分外熟悉。
在一百六十年后，另一個名叫僧格林沁的清軍將軍，面對進逼京師的英法聯軍，也是率部在此駐防，而后遭遇慘敗。
在那場史稱八里橋之戰的慘敗中，英法聯軍傷亡十余人，而滿蒙聯軍傷亡過半，只此一役，震驚中外。
只是現在的清軍，沒有腐化到清末那么不堪。
新軍也未必能強過百余年后的英法聯軍。
此戰能否復制八里橋之戰的戰果，還未可知。
沙盤之上，一條自西北流向東南的運河橫亙其間。
運河西側不不遠，是一座大城，此城既是通州，距通州不遠，還有一座更大的城市——京師。
在運河邊，擺著一長排的清軍士兵，其中八里橋附近的清軍尤其密集。
而運河東側，代表新軍的人馬則顯得少得可憐，兩個馬形的雕塑正脫離大營游弋，這是偵查的敵情的三營和二營。
這個沙盤是隨軍筆帖式以1:20000的比例制作的。
其上的每一處地勢地貌，都經過了騎兵營的現場勘查，可謂精確無誤。
八里橋周邊，每一處適合排兵布陣的地形，都被插上了紅旗示意。
巴海指著八里橋附近道：“王爺，清軍人數雖多，但排列分散，八里橋附近僅有三萬五千余，與新軍兵力相當。末將以為，應以主力突襲八里橋，進而取通州。清軍中軍被破，被我軍分割兩端，唯有潰退后撤。我軍便可直取京師。”
谷行也道：“王爺，八里橋長約五十步，寬十六步，其下河段寬四十步，我軍可借助炮火及排槍掩護奪橋。”
胤祚問道：“這條河水文如何？上游看過了嗎？”
呂康實道：“此河名為通惠河，是京杭運河的北段，最早是元代挖掘的運河，河上有水閘24座，以節制水流，便于行船，此河水文平緩，無洪澇之患，每閘之間水面相差不大，縱使所有閘一齊放水，也無法讓河水蔓出河岸。”
胤祚又問：“費揚古行軍至何處了？”
巴海道：“未入東口，殿下，趁著敵軍尚未合兵一處，現在正是攻敵的大好時機。”
胤祚閉上眼睛，將所有信息在腦海中過了一遍，只覺再無遺漏。
許久之后，胤祚睜開雙眼，眼神之中滿是堅毅。
“傳令下去！明日總攻八里橋！”
……
與此同時，太廟，奉先殿中。
雍正皇帝一身戎裝，跪在列祖列宗的靈位之前。
“列祖列宗在上，愛新覺羅氏子孫胤禛（zhēn）啟稟，反王允祚不尊輿制、私設工商、攫略金銀、擾亂民間，致我大清天下紛亂，社稷傾覆。
子孫胤禛幾番勸誡，未見足效。
而今其竟挾兵作亂、進逼京師，欲改天地于一役，棄祖宗訓誡于不顧。
子孫胤禛，自當為保我大清之江山御駕親征。
胤禛當效仿先皇漠北之役，討叛逆于國門，建萬世之功勛！
子孫胤禛不肖，往先祖在天之靈保佑，祝胤禛平寧叛逆，還大清朗朗乾坤！”
說罷，雍正叩首，而后起身離開奉先殿。
太廟之外，萬余禁衛橫刀立馬，氣氛肅殺。
雍正自太廟而出，只見眼前將士皆目光炯炯的看著他。
此刻雍正只覺得列祖列宗都在天上看著，渾身熱血沸騰。
“鏘！”的一聲，雍正寶劍出鞘。
“出征！”