常簡雍有氣無力的道：“罷了，事情我都知道了，我問你，可見到了那位戶部的大人？”
常永勤面露慚愧之色道：“沒有，兒子被帶到戶部后就被人安排在了一個小房間中，說是讓兒子稍等，那大人片刻即來，然而兒子苦等了一天，那大人都未現身，而且那官差無論如何不讓兒子出門，吃喝更是沒有，直到天黑才將兒子放出來。”
常簡雍嘆口氣道：“如我所料不錯，那些官差是得了六阿哥胤祚的命令，別人都是官商勾結，他卻是紅頂商人，而且還是大清皇族，呵呵……”
“父親，咱們索家不是也有靠山嗎？那位大人在朝中的權勢可不必六阿哥差啊！”常永勤面露激動之色。
常簡雍卻罵道：“蠢貨！咱們常家只是索大人的一個棋子，而且充其量算個卒，從來都是丟卒保帥，哪有帥出來保卒的？”
“咱們每年給索大人那么多銀子，他舍得了咱們家？”常永勤一臉不可置信。
“呵呵，官當到索大人的高度，你覺得他還在乎這點銀子嗎？況且咱們常家這次弄砸了索大人交代的事情，沒能把六阿哥的產業搞垮，怕是咱們在索大人眼中的最后一點利用價值也沒了。”常簡雍看起來像是一瞬間蒼老了幾十歲，在暗淡的燭光下，臉上的皺紋都加深了些許。
“可……可……好歹咱們還能牽制六阿哥啊！”常永勤還是不信。
“牽制？牽制什么？索大人謀的是廟堂之高！你我所處的是江湖之遠！談何牽制？況且，你以為六阿哥手上沒有牽制索大人的東西嗎？你以為索大人顧忌的是什么？你忘了索大人的兒子阿爾吉善是怎么被關進天牢的？”常簡雍激動的一通反問，反引得自己一陣咳嗽，許久才平復了喘息幽幽道：“永勤啊，你是常家下一代的家主，遇事要多動動腦子！只懂得經商賺錢，只能成一頭豬！被人養肥了然后宰掉！”
常永勤羞愧的低下頭：“兒子記住了。”
“放心吧！”常簡雍站起來，拍拍兒子的肩膀，“我常家好歹是晉商之，背后有商會幫襯著呢，六阿哥就算是有天大的能耐也吞不下我常家！哦，你今天辛苦了，先下去用飯吧，順便把永學叫過來，我要問問他知不知道是誰在背后幫六阿哥！”
常永勤站起身來，一臉尷尬的說道：“父親，永學他……今日沒來錢莊，他一大早就出城去了。”
“什么？”常簡雍勃然大怒，“常家危難當頭！他去做什么？馬上派人把他給我揪回來！多派些人！”
此時離京城十余里外的一處小山坡上，一身酒氣的常永學正拎著酒葫蘆對月獨飲，酒是最烈的燒刀子，滿飲一口，五臟六腑都像是要燒起來一般，常永學被嗆得直咳嗽，咳嗽完了又莫名苦笑起來。
“薇兒……我對不起你啊……”常永學低低嗚咽道，山坡上冷風略過，把他的聲音吹散在了夜空里。
常永學又一仰頭，猛灌了一大口酒，然后又猛地咳嗽，把酒全都咳了出來，他從小就被作為常府的賬房培養，而賬房必須時刻謹慎細心，酒自然是萬萬沾不得的，因此他一生中極少飲酒，而如今他已經懶得顧及這些了。
遠處傳來一陣馬蹄聲，常永學不用回頭也知道，那是常府派人來找他了，從小到大，常府對于他來說都如同牢籠一般，逼他學不喜歡的東西，逼他娶不喜歡的人，逼他做不想做的事，逼他永遠待在常府的牢籠里。
常永學身子沒有動，他知道他逃不出常簡雍的手掌心，常百萬遍布整個直隸，只要他不出直隸，那他永遠會被找到，永遠會被抓回去。
“薇兒……我對不起你啊。”常永學留下兩行清淚，又是一大口烈酒，因喝得太急，腹中絞痛不已，但心中的痛楚更甚。
那馬蹄聲由遠及近，已到了山坡之上，那人停馬，只身向常永學走來。
常永學嘆口氣：“走吧！”
“怎么，我剛來，永學兄就要走嗎？”身后響起一個溫和的聲音，不是他的向來嚴厲的大哥，也不是對他畢恭畢敬的奴仆。常永學霍然轉身，身后站的是一名長身玉立的公子。
“在下龍六，見過永學兄。”那人一拱手。常永學初識有些迷惑，片刻后突然反應過來，跪在地上道：“草民拜見……”
“免了！我今晚是龍六，不是什么六阿哥。”那人正是散值之后的胤祚，話語中有種不容置疑的權威，他早已命令義威幫的眼線盯著常永學，一聽到常永學今日一反常態的獨自出城，就明白他的機會來了。
常永學緩緩從地上起身，臉上深色一片漠然：“龍公子還想從在下身上得到什么，你害的在下還不夠慘嗎？”
“呵呵……永學兄可是錯怪在下了，你如今的境地全是常簡雍一手促成的，與在下何干？”
常永學臉上浮現一抹慘笑，渾不在意胤祚的身份，坐在了草地上，低聲道：“你為何要告訴我叔父是我泄露了消息，你為何要害我？”
胤祚也就勢坐在常永學身邊，那鍋酒葫蘆，灌了口酒道：“我不是害你，而是救你，我不過是想讓你早早看清你叔父的本性罷了。”
“什么本性？”
“常簡雍凡事都是家族至上，一切不利于常家的事情他都不會允許，從他的角度看這固然不錯，但對你來說，他未免太自私自利了，而且不通人情。”
常永學又喝了一口酒，淡淡道：“這一點在下十幾年前就看清了……”
“永學兄，其實你我是一類人，我也是生在一個處處受約束之家，所學抱負也同樣難以施展，理想信念也同樣難以為人理解，想做的事情也同樣為人所掣肘。然而你比我幸運的一點是，你可以改變你的家庭！借助我的力量！”胤祚所言漸漸地點燃了常永學心中那一絲早已熄滅的希望。
然而聽到最后，常永學臉上的激動漸漸化為了不屑：“龍公子，我勸你絕了這個念頭吧，永學歸根結底是常家的人，絕不可能聯合外人去對付常家的，之前我吐露給你常家的虛實，完全是因為你用我妻兒的性命相要挾，現在斯人已逝，世上已沒有什么能羈絆我的了。”
胤祚聞言，面露玩味之色，問道：“永學兄，其實我很好奇，你的原配夫人也算是大家閨秀，為何你卻對戚氏念念不忘呢？”
常永學面露惱怒之色：“龍公子，這是我的私事，與你無甚關系吧？”
胤祚聳聳肩膀，道：“永學兄不愿說就算了，不過就算你不愿說，在下也能猜到一些，無非是封建包辦婚姻，你心存抵觸，而那戚氏對你百依百順，你們擦出了愛情之火罷了。”
“哈哈哈……”常永學仰天長笑，半響凄慘道，“龍公子厲害，猜想的雖有出入，卻也不差些許了。只是伊人已逝，吾心將死，這故事我不想說了……龍公子，夜里風大，請回吧。”
胤祚見常永學下了逐客令，也只好起身，拱手道：“既然如此，那在下就告辭了，不過在下一走，恐怕您與戚氏此生就再難相見了！”說罷轉身離去。