皇上的意志在大清軍隊(duì)中，總是能得到最快速的執(zhí)行，很快前去找葛爾丹議和的人員已經(jīng)選定了。

議和官為游擊將軍正黃旗博爾果，此人精通滿、蒙、漢、俄等多國(guó)語(yǔ)言，兵法韜略爛熟于胸，是個(gè)能文能武的人物。

最關(guān)鍵的是此人對(duì)戈壁地形非常熟悉，上次去齊齊哈爾向胤祚宣旨的便是他。

這次前去找葛爾丹一議和，又選中此人，足見(jiàn)此人在軍中分量。

隨同前往議和的是二十名正黃旗親兵，都是久經(jīng)戰(zhàn)陣的精兵。

使節(jié)一行的甲胄，都是選擇的更干凈整潔的，一行的戰(zhàn)馬選的都是膘肥體壯的，攜帶的糧草更是充裕，就算不能給葛爾丹一個(gè)大清兵精糧足的假象，也不能讓他看出清軍目前的困頓。

博爾果陰沉著臉，他本是打算借著葛爾丹鐵騎的尸首建功立業(yè)的，但沒(méi)想到兩次被當(dāng)成了跑腿的，甚至還要他去向葛爾丹求和。

朝廷十萬(wàn)大軍遠(yuǎn)征漠北，這是自漢唐之后，中原王朝少有的壯舉，然而連敵人一面都沒(méi)有見(jiàn)到就要功敗垂成，讓人有一種一拳打到棉花上的無(wú)力感。

博爾果一行在打點(diǎn)行裝出發(fā)，除了兵部尚書杜臻以外，并沒(méi)有其他人員送行，四周巡邏警戒的將士面黃肌瘦、無(wú)精打采，圍在篝火旁的將士也是一臉委頓。

空氣中彌漫著陣陣酸臭，那是戰(zhàn)馬拉稀的臭味和寒熱病人屎尿的味道。

大營(yíng)之中，還有另一對(duì)騎兵正在整裝上馬，看樣子也是一隊(duì)使節(jié)，棉甲上也是纖塵不染，只是帶的干糧就比他們少多了。

“杜大人，那一隊(duì)也是使者？”博爾果問(wèn)道。

杜臻猶豫了片刻，還是開(kāi)口道：“本來(lái)我不該說(shuō)，但是既然你是與葛爾丹議和的使者，那這事你遲早會(huì)知道，那一隊(duì)是返京的……去接固倫公主……”

博爾果滿臉疑惑：“固倫公主？莫非是……和親？”

杜臻苦澀的點(diǎn)點(diǎn)頭。

博爾果怒道：“杜大人，我要向圣上諫言，若要退兵，我博爾果為大軍斷后，何必要和談，看他葛爾丹的臉色！”

“放肆！”杜臻壓低聲音罵道，“圣上所慮，其實(shí)你能妄加揣測(cè)的？”

接著又把語(yǔ)氣放緩，解釋道：“如今我軍糧草不濟(jì)，人困馬乏，士氣低下，而葛爾丹一直在養(yǎng)精蓄銳，伺機(jī)而動(dòng)，在北邊還有俄國(guó)人的六萬(wàn)鳥(niǎo)槍兵虎視眈眈。若是我們貿(mào)然撤兵，示敵以弱，敵軍必像狼群襲來(lái)，銜尾追擊，從此處回京，近千里路程，一個(gè)不慎就是全軍覆沒(méi)，萬(wàn)劫不復(fù)的境地，故圣上與葛爾丹和談，才是上上之策。”

博爾果望著天空，嘆口氣道：“末將知道了，末將此去，定不負(fù)皇上和大人所托，與葛爾丹達(dá)成和談。”

“一路平安?！倍耪楣笆郑谒淖⒁曄?，博爾果率二十名親兵，從營(yíng)門而出，消失在那大漠孤煙直的貧瘠之地。

……

博爾果幾人輕裝簡(jiǎn)行，沒(méi)過(guò)幾天便追上了先頭由索額圖率領(lǐng)的先鋒營(yíng)，圣上為了盡早與葛爾丹決戰(zhàn)，已經(jīng)把先鋒營(yíng)當(dāng)成誘餌來(lái)用了，與主營(yíng)相相距近百里，哪怕急行軍也要兩天才能趕到。

盡管如此，葛爾丹還是按兵未動(dòng)，執(zhí)意要將清軍拖死在戈壁荒漠之中。

索額圖知道了博爾果等人的來(lái)意，嘆息一聲，卻沒(méi)說(shuō)什么話，只是讓人帶他們休息，待補(bǔ)充補(bǔ)給之后繼續(xù)上路。

一連五天，眼前出現(xiàn)的都是連綿不絕的荒漠，此時(shí)已近初冬，白天大漠上依舊熱的嚇人，晚上則是寒冷刺骨。

清軍棉甲，兼顧避彈和保暖，很適合在寒冷地區(qū)行軍，故而幾天下來(lái)，也只有幾人輕微凍傷，這在大漠上已經(jīng)算是很好的了。

再走五天，就是連清軍探馬都沒(méi)到過(guò)的地方了，此時(shí)周圍依舊是一片荒漠，偶然間可見(jiàn)的一個(gè)綠洲已經(jīng)成了一片焦黑，不大的水潭了丟滿了病死的牛羊，無(wú)數(shù)蒼蠅如不散的煙霧般在其上飛舞。

博爾果和手下為了繞開(kāi)那一片綠洲，不得不又多走了很遠(yuǎn)的路。

越是往北走，博爾果越是心驚，雖然連敵軍的影子都沒(méi)看見(jiàn)，但是周圍處處都是敵軍留下的痕跡，焚毀的草場(chǎng)，污染的水源，被屠殺殆盡的部族，燃著大火的蒙古包，仿佛到處都是葛爾丹的影子，讓人有種說(shuō)不出的壓抑。

算算距離，他們現(xiàn)在已經(jīng)距中路軍大營(yíng)四百余里，周圍的焦黑也漸漸少了。

“將軍，此處不遠(yuǎn)便是巴彥烏蘭，末將建議去那邊喂馬飲水，再做打算。”一個(gè)親兵抱拳道。

巴彥烏蘭在蒙語(yǔ)中是“美麗富饒之地”的意思，位于克魯倫河上游，沿河有許多草場(chǎng)。

葛爾丹的牲畜比清軍只少不多，也需要草場(chǎng)蓄養(yǎng)牲畜，如果他們駐兵在附近的話，絕不敢隨意將這片草場(chǎng)焚毀。

于是博爾果點(diǎn)點(diǎn)頭，同意前去巴彥烏蘭，說(shuō)不定能與葛爾丹所部遭遇，就可以完成出使的使命了。

使團(tuán)往東北方向走了一天，漸漸可以看到一道玉帶橫亙?cè)诟瓯谥?，那是久違的青草色，盡管已經(jīng)枯黃，但馬匹們還是發(fā)了瘋一樣的奔去，埋頭大嚼。

使團(tuán)來(lái)到河邊，克魯倫河水流清澈，既然此處牧草尚未焚毀，那么水源也不會(huì)受到污染，親兵們痛飲河水，只覺(jué)得無(wú)比暢快。

就在此時(shí)一個(gè)小山之后，沖出來(lái)一隊(duì)蒙古騎兵，騎著低矮的蒙古馬，大約五十余騎，馬速不快，但其上的騎兵彎弓搭箭，箭矢如蝗，密集攢射。

博爾果和秦兵們?cè)诤舆咃嬎?，?zhàn)馬在一旁吃草，離得很遠(yuǎn)，絕大多數(shù)還未來(lái)得及上馬，便被箭矢射死。

與清軍騎兵擅近射不同，蒙古騎兵遠(yuǎn)近皆可，成吉思汗時(shí)代的蒙古騎兵，一人配至少三把弓，好幾桶箭，以配合在不同的距離使用。

使團(tuán)親兵人困馬乏，又是被驟然偷襲，頓時(shí)死傷慘重，幾個(gè)勇敢的親兵拔出腰刀，沖上前去，沒(méi)跑幾步就被飛矢射穿了肚子，剛剛喝下的河水混著血液流淌在枯黃的草場(chǎng)上。

博爾果用盡全力以蒙語(yǔ)表明自己使者的身份，然而葛爾丹的騎兵置若罔聞。

“老子今日和你們拼了！”部下一個(gè)個(gè)倒下，博爾果紅了眼，抽出腰刀沖向前去，葛爾丹騎兵戲謔的拉著馬跑遠(yuǎn)，回身搭箭。

這時(shí)蒙古騎兵的首領(lǐng)喊道：“他是我的?！敝車尿T兵紛紛垂下弓箭。

一個(gè)鐵塔般的壯漢從馬上下來(lái)，這人的身高是博爾果生平僅見(jiàn)，足有八尺，幾乎是矮小漢子的兩倍，長(zhǎng)得更是健碩，形如巨獸，和布衣皮甲的蒙古士兵不同，這人一身猙獰鐵甲，甲胄之上盡是刀槍傷痕，大汗臉上和裸露在外的皮膚也滿是傷疤，望之令人膽寒。

如此壯漢騎在蒙古馬上，就如同成年人騎在孩童木馬上一般可笑，但博爾果此刻毫無(wú)笑意，這個(gè)對(duì)手絕不是一般貨色，恐怕沒(méi)有上百個(gè)回合分不出勝負(fù)，周圍還有五十余蒙古騎兵，要想個(gè)辦法多殺些才好。

那壯漢提著一根狼牙棒，狼牙棒上滿是破碎發(fā)黑的血肉，聞之讓人作嘔。

壯漢猛一邁步，博爾果眼前一花，反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí)身體已如斷線風(fēng)箏一般飛了出去。白花花的腦漿子，從狼牙棒上每一根長(zhǎng)滿鐵銹的鐵釘上緩緩滴落。