常言道：人在家中坐，禍從天上來。余老板將手中的一批貨物轉給一位同行，貨還在自己倉庫沒走就出了事，貨物里被警員搜出幾包煙土。警員逮捕了那同行和同行的買家，卻僥幸放過了余老板，這不能不說是不幸中的大幸，抑或是警局令人蹊蹺的疏忽。

總之，余老板的心都是懸掛著，生怕哪一日警員找上門，要他講清楚那煙土的事情——這他哪能說得清楚！哪知，警員沒來，倒是那同行和買家的家屬找上門來，要余老板想辦法為她們的男人洗脫罪責。辦法有一個，就在那擺著的，拿錢消災。

既然事情不出都出了，攤上這號倒霉事，自己非得出點血不可。就問那家屬要多少錢才能把她們的男人保出來？那家屬一開口，嚇了余老板一跳，說警局開的價，一個人五千大洋，少一文都免談。

我的個媽喲！一個人五千，兩個人就是一萬，這不是要了他的命。他的那批貨連本錢帶利潤，總共才值兩千大洋，那警局也實在是獅子大開口，哪有這樣訛人的？就跟這兩家的家屬商量，說可不可以找人去警員說點好話，少付一些，付兩千大洋行不行？如果行他愿意出一半。

余老板畢竟是商人，出錢得為自己找個理由，不然被套上了就劃不來了。他說歸根到底他貨物已經脫手，這事應該沒有他的責任，但看在是他賣出的貨出的事，出于人道同情，所以他出一千大洋，再多就不行了。

那家屬那里答應，哭哭啼啼說，余老板不能把事撇得干干凈凈，明明是余老板的貨，又在他家的倉庫出的事——要去警局那商量少錢，就得他自己去，她們婦道人家，沒法跟警員打交道。

再說，她們兩家已經花了差不多就有兩千大洋了，警員才松口說五千就放人。家里，平時都是男人當家，男人一進監獄，錢都不知從哪里出，好不容易湊了點錢，才得到警局這個話，他余老板不能坐視不理。

這一下，話說談崩了。兩家的家屬氣乎乎地離開了余老板的鋪子，丟下話說，三天之內，余老板不同意出錢贖她們的男人，她們就去請上海能評理的人來找余老板，就不信在上海灘做生意就不講道理！

出了這樣的事，余老板如坐針氈，哪還有心思去幫竹娟尋她的丈夫。竹娟瞧在眼中，也知趣，雖不知道余老板出了啥子事，但就沒去打擾，問他關于尋丈夫的事有了眉目沒有。

這兩天，余老板呆在家里，連鋪子也不敢去了。他清楚，那兩個家屬來吵鬧，別說鬧到“上海灘主持公道”的人來主持“公道”，就是圈子內的同行知道了，他以后還怎么做生意？明明就是他的“責任”嘛，出了事自己推諉，面子都不說了，那信譽呢？

唉！我真是上輩子作了什么孽喲，碰上這樣的倒霉事——余老板在家里唉聲嘆氣，一副愁眉苦臉相，樣子比死了爹媽還難看，弄得余家的人全都不得安生。余太太、家里的傭人俱都不敢大聲說話，走路都踮著腳尖。就是竹娟也盡量不與余老板碰面，她心里在想，這余老板家出了啥事，怎么個個都是哭喪著臉？

唯有黃晨、余豆豆照樣百事無憂，在院子里歡蹦吵鬧，給這座充滿窒息不安氛圍的院落，添了一點活躍生氣。

這余豆豆，自那日在小巷黃晨幫她嚇跑了那群“小痞子”，就對這位比她還小兩歲多的弟弟佩服萬分，每天像影子似的跟在黃晨屁股后邊，黃晨說啥她應啥，比余太太的話還管用。余家的傭人都很驚訝，這位家里的小公主，平時說話頤指氣使，動不動就使小性子，怎么就那么聽一個鄉下來的小男孩的話？

這樣也好，省得大家為她操心，什么吃飯啦、穿衣啦，稍不如意就不吃不穿，哄半天都不管用?，F在好了，有這個小“鄉巴佬”說話，一說一個準，大家都省心。

這天早上，余老板依舊不敢去鋪子做事，呆在家里躲事。余老板其實也知道，是禍躲不掉，躲掉不是禍。那同行與買家蹲在監獄里，他們的家眷豈肯就此罷休。他如此避禍不過是自欺欺人而已。該來的就得來，只是早一天晚一天而已。

余老板從客廳出來，看見小女兒余豆豆跟黃晨在院子玩“捉迷藏”，余豆豆不小心跌了一交，穿在身上的旗袍側身的褲岔處，被撕裂一道口子。這本是小事一樁，可撞上余老板心里焦慮，他就一股無名火冒了出來，沖自己的女兒罵道：“成何體統，沒有家教！女兒家的褲岔破了還不知羞恥，還有臉在這里玩！”

被父親如此責罵，這對余豆豆來說可算開天荒第一次。她一時感到委曲、害怕、驚疑，頓時放聲大哭起來。那余老板因心中極度困擾，沒有意識到自己對女兒的粗暴，反而心中怒氣上涌，竟沖哭啼的余豆豆揚手作勢要打——然而，手卻沒有打下去，他看見黃晨忽然擋在小女兒的前面，正怒視著他。

余老板一陣火起，沒想到一個乳臭未干的幼兒，竟敢用眼睛瞪著自己，而且那眼睛里居然有一種懾人的力量。他心里一動，好像明白點什么——對呀！就是這母子倆來到我余家，我才觸了這么大的霉頭。他們母子倆分明就是我余家的克星，災星！

這余老板真是的，自己背了霉運，不去思考怎樣化解，一味躲在家里，跟鴕鳥似的顧頭不顧尾地麻痹自己，甚至還牽怒于竹娟母子，實在荒唐。

“我說呢，我余家怎么遭到這樣的大禍，原來是我家來了災星，硬是要讓我余家家破人亡——”余老板喪失了理智，口無遮攔說出一堆令人難堪的話來，可他僅僅只說到一半，就突然剎住話頭。

余老板小題大做地責罵余豆豆，余家的傭人皆不敢出聲相勸。余太太也沒來攔她男人咆哮，這院子里，只有她知道余家可能面臨滅頂之災，她男人心中難過，就讓他發瀉一下，不發瀉，余老板真的會發瘋的。

竹娟見余老板這么一個講道理的人，今天怎么為一件小事大發雷霆。你心中再有事，也不該對女兒這樣的嘛，女兒還小，就算有錯，輕言細語說她幾句也沒啥，罵她不知羞恥，這實在太過分了?？芍窬赀€是隱忍不言，她畢竟是客人，不好參言。

可這余老板倒好，罵女兒也就行了，怎么罵著罵著就罵到他們母子倆的身上來。不錯，我們住在你家是得感激你，但感激不等于就可以任由你余老板污辱！

這竹娟從家鄉坐船，千里迢迢來上海尋夫，一路經歷了頗多風雨，再是鄉下的婦道人家，也會增長不少見識。尤其是船過三峽，船上的老大無不對她母子尊敬照顧，還通通認定他們母子是貴人，怎么到了你這余家，就變成了災星？

竹娟氣不過，就想開口答應他余老板幾句，你余老板生氣也罷，不樂意也罷，大不了離開余家——可竹娟剛想開口，卻又一下子閉口了，因為，她看見余老板的災難真的來了。