在那條小巷，有幾個小孩在玩皮球，見來一男一女比他們還小的陌生孩子，就萌生了要戲弄一番的念頭。這幫小孩不知怎么了，有些橫行霸道的習氣，玩厭了皮球，竟想拿人來開心。

這時，一個小孩瞄準黃晨和余豆豆，飛起一腳，將那皮球踢過來。黃晨人機靈，腦袋一歪便躲過，皮球就端直打到余豆豆臉上。余豆豆是女孩子，從小嬌生慣養，一是嚇，二是負痛，她嚎啕大哭起來。

黃晨瞅了，心中有氣，就幫余豆豆的忙，將那皮球撿起，也不還他們。對那幾個“大孩子”說：“你們不許欺負豆豆姐姐！給她道歉，不然我就把這皮球扔到房上，叫你們都玩不成！”

幾個“大孩子”見一個小屁孩竟敢指責他們，還威脅要將皮球扔到房上，反了你吶！這條小巷，誰敢來招惹我們，別說是小孩子，就是大人見了他們也都會繞道走。幾個“小孩子”就氣勢洶洶朝黃晨圍攏了，那架勢是想揍黃晨一頓。

黃晨一點不怕他們，見他們過來，索性將那皮球扔到房上。幾個“小孩子”一時竟愣住了，這小屁孩竟真的敢把皮球往房扔。小巷邊的房頂是斜的，皮球在屋頂跳幾下，又順著瓦溝慢慢滾落下來。皮球剛滾到屋檐，卻見黃晨已經取出一枚鋼針，對準皮球一甩，竟硬生生地將那皮球釘在屋檐邊。

黃晨是恨透了這幾個大孩子，欺負豆豆姐姐，還不道歉——既然自己說了，不道歉就讓他們玩不成皮球，所以就用鋼針把它釘在屋檐上。

幾個“小孩子”這下嚇傻了。萬沒想到，眼前這個小屁孩一根鋼針就能將皮球釘死在屋檐上，假如他用鋼針釘自己的腦袋，那還有命？楞一陣，幾個人放鴨似的，轉眼跑進小巷的一個門內，躲藏起來。

這會，黃晨才對余豆豆說：“豆豆姐姐，他們跑了——走，我們回家。”

余豆豆見黃晨用鋼針將皮球釘在屋檐上，她也不知這是多么高明的武功，就是覺得這個晨晨弟弟好威武，他哪里是弟弟嘛，分明就是保護自己的哥哥。不禁破涕而笑，拉著黃晨回家。

就在這時，那小巷的門內，出來一位中年漢子，他身后跟著那幾個小孩子。中年漢子瞧瞧黃晨，又瞅瞅屋檐上的皮球，臉上生出一層疑云來。

“來人！給我把屋檐上的皮球取下來。”中年漢子忽然回頭沖門內叫了一聲。

立時，門內跑出幾位黑衣短打裝扮的壯漢。有三位疊成羅漢，在屋檐上取下皮球，口中還“咦”聲，說：“大哥，這上邊還釘著根鋼針。”

中年漢子吩咐，把鋼針取下來。當他拿著一瞧，心頭頓時一震，心說：“不好！這是七婆的鋼針——天哪！剛才那小孩是七婆的孫子。快快！你們快去把那小孩子找回來，不許驚嚇他，要好言好語請他回來，明白嗎？”

這幾位壯漢不明究竟，剛才是看見小巷出去了一男一女兩個小孩子，誰也沒有在意。這會聽中年漢子吩咐，方曉那兩個小孩在大哥眼里竟如此重視，立刻追出小巷。可他們追出小巷，哪里還有黃晨的影子。

這中年男子便是上海灘大名鼎鼎的黃金榮，未來的青幫幫主。那幾位壯漢，則是他的幾名心腹兄弟，其中之一，就有另一位在未來的歲月，同樣叱咤風云于上海的杜月笙。

黃晨與余豆豆回到余家，兩個孩子的母親正著急，見他們蹦蹦跳跳進門，遂才把懸著的心放落。

晚上，余老板回家，竹娟就想向他打聽尋找黃夢梁的事有了眉目沒有。可一瞅他臉色，就將話咽在嘴里。這余老板今天回家，跟以往大不相同，以往回來，總是談笑風生，還安慰竹娟，要她安心多住些日子，他正在想辦法打聽黃夢梁的音訊。今日他回家，臉上卻愁云密布，仿佛欠了別人的債到期沒錢還一樣。

其實，余老板現在碰上的事比欠債沒錢還，還要糟糕。他最近做生意被人狠狠坑了一把，蝕本不說，恐怕還有傾家蕩產的可能。這事還得從鄭老大送貨那天說起。

鄭老大送的貨沒有問題，數目質量都是他余老板親自過的目。這批貨是從內地收購來的山貨，無非就是些干菇、核桃、榛子之類，利潤一般。這貨本是與一位外國人談好的生意，誰知那外國人臨時有事，一時半會不能來買走，余老板只好暫時將貨物堆放在江邊的庫房。

這種事以前也有過，一般過段時間，那外國商人就會來買，畢竟是談好了的生意，大家合作多年，這點信譽還是有的。最多，就是貨物要積壓一點時間。

這次，余老板也是這樣的想。可第二天，他們生意圈子的一位同行卻找上門來，放知道余老板積壓了一秕貨，正好他急需，想請余老板調劑一下，先賣給他，等他的貨到了再回賣就，。價錢嘛不變。

這是雙贏的好事，既不積壓又幫了別人的忙，圈子內大家也經常這樣的做。于是，那位同行就來點數，點好了當場付錢，并說明天他的買家直接來余老板倉庫提貨。第二天，買家果然來了，并帶著他的人來搬運。就在搬運的時候，出事了。

本來，余老板還在高興，這批貨幾乎都沒有積壓，貨款限時到手，又可以去做其他生意。等那位外國人回來，這同行的貨也就到了，就算晚幾天也沒關系，外國人不會不高興，畢竟是他違約在先嘛。余老板正高興，倉庫的人來報信，說剛才警局來了一幫警員，突然對那批貨進行搜查，結果從貨物中搜到了幾包煙土。

“你說什么？煙土！”余老板大吃一驚。

這不可能！供應這批貨的老板是他多年的貿易伙伴，怎么會在這批貨物中藏著煙土來坑自己？于他沒有任何好處嘛。再者，煙土可比這些山貨值錢多了，就算是無意裝錯了貨，那也說不過去，哪有蠢到拿值錢的煙土來頂替不那么值錢的山貨呀！

現在，只有一種可能，就是有人想坑害自己，在這批貨里塞進了幾包煙土。問題是這次沒有坑到自己，卻坑到了那位同行。據報信的說，那位同行還有那位買家，二人都已經被警局逮捕了。

似乎余老板躲過了這一劫——然而，事情并非這樣的簡單，大家都知道，這批貨那位同行連手都沒過，明顯是被冤枉，他的家屬定然不會放過余老板的。說不哪天就會找上門來，找余老板討個說法。誰都知道，進了警局，不破費，不脫層皮休想出來。貨款盡損，還無端被警局訛詐一筆，誰會善罷甘休。

果然，過了兩天，同行的家屬還有那位買家的家屬，都是上門來找余老板，說她們的男人都被冤枉了，貨本來是余老板的，而且貨還沒出余老板的倉庫，就出了問題，余老板有責任去警局澄清，放出她們的男人。

人家說得理直氣壯，余老板無言以對——問題是余老板敢去警局澄清嗎！他去了不但澄不清，肯定還把自己也套上，跟那兩位一塊去蹲監獄。余老板不去，那也得拿出個辦法來。倘他不管不問，人家家屬放話，她們就去找上海灘能主持公道的人來，與余老板理論！

余老板作難了，他在上海做生意多年，知道“上海灘主持公道的人”意味著什么，他們一摻合，那就更是雪上加霜，讓事情變得愈是復雜麻煩——