陸宇峰心里還裝著事，而江南茶藝比賽已經經過了初賽和復賽，就等著決賽了，張宇要趕著去準備，兩同學就匆匆分別了。陸宇峰回房看見田力還沒起來，就拜托了張老夫人熬藥，自己出去給他們買早點。等到回來的時候，藥還沒熬好，陸宇峰把早點給了張老夫人后就接過了活，張老夫人知道陸宇峰，沒有拒絕她的早點，回去把天賜安排好后，就帶著天恩上街賣香去了。
陸宇峰拉著車子到和合坊東六弄去等著，他問了妹妹，妹妹說已經和文婆打了招呼，可是好幾天了都沒消息。陸宇峰等了一上午愣是沒等著秋菊，他就跑著去拉客了，其中自然又和其他的熟識人聊了天，只是隱瞞了真實身份，按田力的說法是，打算回家孝順家人了。
牽動眾人心的江南茶藝決賽終于到了，鴻福里街道口已經布置好了會場，一群一群的人爭相趕往現場，先到的人觀察著陣勢，后來的人高的就踮著腳，矮的急的直蹦，一些有準備的人站在搬來的大板凳上。在高臺上評委們以坐北朝南的方向坐成一排，在高臺下的東邊是參賽席，一張張的桌子井然有序，每張桌子只能坐下兩個人，張宇和柱子就坐在了一起，西邊和南邊都被人群擠滿了。
張宇和柱子看著今天的陣勢，心中都是萬分激動，柱子知道這個比賽不是什么大比賽，可是和以前安寧鎮的茶藝比賽相比，陣勢算是大的了，張宇沒有想到這里，他只想著要在這個比賽中拔得頭籌。想當年自己的爺爺就是因為在在一次次的比賽中出了名，才有機會向皇家進獻茶葉，此后康寧茶莊就出了名，慢慢地走到了今天。想想爺爺那時張家所獲得的風光，再看看現在的張家，只不過兩代人，變化竟然如此之大，張宇不禁紅了臉。
高琪和秀秀奶奶都來觀看比賽，初時她看張宇是笑容滿面，后來張宇不知怎的臉竟然紅了起來，眼中也充滿了懊喪之氣，她不知道他怎么了，心里不由得著急了起來。可也只是一會兒，張宇好像想通了什么，他抬起頭朝著高琪看看，高琪不知道他在想什么，就給了他鼓勵的笑容，張宇也回了她一個自信的笑容。看見張宇又恢復了正常，高琪心里的著急少了一些，她再看了一會兒，發現張宇又恢復了原先的模樣，就壓下心中的著急，等著接下來的比賽了。
“我現在宣布，第一屆江南茶藝大賽決賽現在正式開始！”一個身著灰色長衫的四十多歲的中年男人走到高臺前說話，話音一落，就響起了一片掌聲，掌聲過后，每張桌子上的代表就開始了。
首先是溫壺和燙杯，需點火煮水，將沸水傾入紫砂壺、公道杯、聞香杯、品茗杯中，潔具提溫； 然后是裝茶和高沖，需將茶葉放入茶壺中，多少以占其容積之七分為宜， 此即“烏龍入宮” ，沸水沖入茶壺中有個講究，要從高處直接沖入，使開水有力地沖擊茶葉，此即“高山流水”；之后是蓋沫和淋頂，蓋沫，將溢出壺頂的泡沫刮去，此即 “春風拂面”，蓋好壺蓋，以沸水淋于壺上。即對茶壺進行淋頂。此即“重洗仙顏” 。這就是第一道茶，稱為“洗茶”，洗茶不喝，沸水倒入壺中，迅速倒出。以初沏之茶澆沖杯子，稱“洗杯”此即“若琛出浴”。
第二壺茶，就可以準備斟茶了。
將壺中茶倒入公道杯，為使每個人都能品到色、香、味一致的茶，此即“玉液回壺” 。
用茶夾將聞香杯、品茗杯分組，放于茶盤。
將茶分別倒入聞香杯，茶斟七分滿。茶水亦應合好斟完，剩下之余津還需一點一抬頭地依次點入四杯之中。此過程稱為“關公巡城”和“韓信點兵”。四個杯中茶的量，色須均勻相同，方為上等功夫。
參賽者將斟畢的茶倒入品茗杯(將品茗杯扣在聞香杯上，一指扣品茗杯，兩指夾聞香杯，向內翻轉)，輕嗅聞香杯中的余香。
最后，就可以品茗了，這是一眾評委的事情，他們會用三指取品茗杯(大指和二指捏杯兩端，中指托杯底)，分三口輕啜慢飲，此即“三龍護鼎”。
所有的參賽者都嚴肅的進行著每一步，評委們都是茶道中的老人，一個個聚精會神，生怕漏掉每一個細節。
二十多分鐘過去了，所有的參賽者都結束了，他們把斟畢的茶倒入品茗杯，放在杯具之上，全都放置在桌子前沿。
報名參加的茶莊原先也是有很多的，經過篩選之后就只有八家茶莊了，此次的評委有四位，現在他們見參賽者都結束了，一個個就依次走下高臺。剛剛那個在高臺上說話的男人招引著各位評委，他首先取了綠源茶莊的作品給了會長，然后又引其他幾位去其他參賽者那里品茶。
幾位評委都是慢慢地呷著，待品出味道后才又回到高臺上，他們幾個互相討論，底下的參賽者都伸長了脖子等著他們的金口宣判，高琪也焦急地等待著結果。張宇和柱子都捏緊了拳頭，柱子只顧著觀察那些評委的言行，張宇想起自己的愛妻還在觀看，他回頭一看，就見高琪緊皺眉頭。似乎是心有靈犀，高琪也很快地轉過了頭，看見張宇輕松地對著自己笑，高琪也舒展了眉頭回以一笑。
過了五六分鐘，那個招待才又走回到高臺中央。
“經過一連串密集的比賽，各位辛苦了，現在我宣布，江南茶藝比賽的優勝名單。首先我宣布的是第三名，第三名是，春蕾茶莊。”
招待宣布完后，立即響起一大片掌聲，春雷茶莊的人更是開心。看著他們那樣，柱子和張宇滿滿的都是失落感。
柱子和張宇準備了很多天，他們又是練習，又是看書的，本來心中都盛滿了自信。可是初賽他們中一百家茶莊他們才進了第三十八名，在留下的茶莊中是倒數第二名。復賽中他們緊張了些，發揮又不太好，剩下的八個名額，他們才第四。昨天晚上他盡量讓自己和柱子平靜些，可他們兩個愣是一夜沒有睡著，天剛亮他們就起來洗漱準備了，剛剛的表演中，張宇也沒有完全平靜，竟然手抖了一下潑了滴茶。張宇和柱子想著他們不是落選就是第三名，現在聽到第三名不是自家，早已氣餒了，兩人互望了一眼，鼓完掌后都低頭嘆了一聲。高琪遠遠地看見他們那樣，也感覺不妙，秀秀奶奶看見高琪這樣，握住了她的手，高琪渾然不覺，只是緊盯著張宇。