兩人恰好四目相對(duì)，莊善若趕緊低下頭去，心卻沒由來地漏跳了好幾拍。

伍彪將背上的兩只兔子卸下，搓著手道：“今兒來遲了，去了趟善福堂耽擱了些時(shí)候。”他看著蕓娘卻分明是說給莊善若聽的。

蕓娘拍打著手上的面粉，從灶臺(tái)后面繞出來，道：“我正和賀六說呢，要是你今兒不來，那明天可就沒法子做野味包子了。”

“哪能呢，我原本還估算著能套頭大家伙，可沒成想被它逃了去。”伍彪笑嘻嘻地拿了一口碗自己給自己倒了口熱茶喝了起來。

“小劉郎中可好些了？”蕓娘問。

“好是好些了，可我看著還得慢慢養(yǎng)。”伍彪將碗擱到桌子上，濃濃的眉頭一皺，道，“我們門外漢看不出究竟來，他們家兩個(gè)郎中多少還是心里有數(shù)的。”

伍彪言畢，拿眼睛去看那莊善若，張了張嘴卻不知道說什么好。

蕓娘看在眼里道：“阿彪，咋見了你家妹子倒是沒話說了？”伍家與賀家親厚，伍彪稀里糊涂地給伍大娘認(rèn)下一個(gè)侄女的事她聽伍大娘說過。

莊善若將手上的包子在蒸屜上放好，道：“好巧，我先前也去了善福堂。”

伍彪眼睛一亮，卻撓了撓后腦勺悶聲道：“是巧了，可也沒聽小劉郎中提起。”

蕓娘搶白道：“許大嫂和你八竿子打不著，人家好端端的提起這個(gè)做什么？”

莊善若拍了拍手上的面粉，道：“我看小劉郎中身子太虛，連坐起說話都吃力，也不知道到底是什么緣故？”

伍彪皺眉：“是啊。說是吃飯睡覺倒是與常人無異，就是成日里沒有力氣，又容易累著。”

他兩人說話雖是說給對(duì)方聽，卻都看著蕓娘。

在一旁細(xì)聽的蕓娘沉吟半晌，猶豫道：“我咋聽著小劉郎中這癥狀竟像是中毒的模樣……”

話音未落，莊善若與伍彪臉色具是一變，直盯了蕓娘看。

蕓娘趕緊道：“我不過是白說一句。做不得準(zhǔn)。善福堂兩代郎中，即便是中毒哪有看不出來的。再說了，小劉郎中自己懂醫(yī)，這身子若是異樣，必然自己能夠察覺到，哪里輪到我們這些外行人操心？”

莊善若頷首，可是心中卻是隱隱有些疑慮。

說話間，賀六呼哧呼哧地喘著粗氣抱了一大捧的柴禾從里面出來，大了嗓門問道：“大嫂。你看這些可夠了？”

蕓娘還沒回答，賀六便看到了伍彪，趕緊將那捧柴禾一股腦兒地堆到了灶下，也顧不得拍拍手上的灰，給了伍彪當(dāng)胸一拳，道：“小伍。你也真不夠意思，說好進(jìn)山撂倒頭大家伙，可也總不見你上心。”

伍彪嘿嘿笑了兩聲。看了蕓娘一眼。

“大家伙？”蕓娘警覺道，“是什么大家伙？好不容易過了幾天安生日子，你可別給我弄什么幺蛾子出來，仔細(xì)你哥回來捶你！”

賀六將厚實(shí)得如門板的胸膛挺了挺，道：“大嫂莫小看我，平日里兩三百斤的肥豬我一個(gè)人就能撂倒，就別說那百來斤的小野豬了……”

伍彪咳嗽，拼命地朝賀六使眼色。賀六卻是渾然不覺，待將兩人之間的秘密說漏了嘴之后，這才醒悟過來。卻只能光瞪眼干笑了。

“這可使不得！”蕓娘正色道，“你都恁大的一個(gè)人了，還盡逞一時(shí)之快。那野豬即便再小。豈是家豬能比的？”

伍彪趕緊道：“我不過是那日看到了腳印白說了一嘴，六哥倒都記下了。不過那腳印模模糊糊的，我后來尋思著怕是大些的獐子之類的吧。”

蕓娘雙目一瞪：“小伍，你當(dāng)我跟你娘那般好糊弄。你們兩個(gè)心里想什么，我可是一清二楚。趕緊的，將那主意打消了去，要不然我和你娘說說去！”伍彪的軟肋在哪里，蕓娘可是清清楚楚。

賀六氣苦，沖著伍彪無奈地?cái)倲偸郑@個(gè)大嫂她可是又敬又怕，輕易不敢忤逆了她的意思。

莊善若在一旁看得好笑，道：“賀三嫂，今兒叨擾了，我還要回連家莊，就先告辭了。這是包子錢……”

還沒等莊善若的手從懷里掏出那十文錢，蕓娘立刻將臉沉了下來，佯怒道：“許大嫂，你這是生生打我臉呢。且不說我家包子店的好生意靠著你的主意，即便是生意再清淡，請(qǐng)你吃幾個(gè)包子還是吃得起的。”

賀六幫腔道：“許大嫂，我素來見你做事爽利，怎么也學(xué)得婆婆媽媽起來了？”

話說到這個(gè)份上，莊善若的這十文錢也就不好意思掏出來了。

賀六又道：“年前就想著請(qǐng)你到家里吃頓飯，錯(cuò)過了。這回好不容易碰上了，怎么說也得留下來吃頓便飯。”

莊善若哪里肯，極力推脫著：“下次吧！”

蕓娘一攬莊善若胳膊，笑道：“我為了請(qǐng)這頓飯可是隔了整整一年。下次？下次還不知道拖到猴年馬月呢？”

“賀三嫂留飯，本也不該推辭，可是怕是晚了回連家莊的路不好走。”莊善若為難。

“怕啥？”蕓娘朝伍彪一努嘴，笑道，“左右有你表哥在，他也是要回去的，你們倆剛好路上結(jié)伴，還能說說話解個(gè)悶。”

伍彪正低頭拾掇兔子，聞言抬頭飛快地看了莊善若一眼。待到看到莊善若遲疑地點(diǎn)了頭，心里不由地覺得一陣快活。

賀六愣頭愣腦地道：“表哥？啥時(shí)候認(rèn)的這門親，我怎么不知道？”

眾人笑，沒人搭理他。

伍彪進(jìn)后面幫忙劈柴拾掇去了，賀六喜滋滋地出去到私塾找賀三去了，鋪?zhàn)永镏皇Ａ饲f善若跟著蕓娘在學(xué)十八個(gè)褶子的包子的捏法。

待做到第五個(gè)的時(shí)候，蕓娘笑道：“這個(gè)倒是有些我們家包子的樣子了。”

莊善若歪了頭比照了下，道：“我看還不大像。”

蕓娘咧開嘴笑得開懷，道：“已經(jīng)很好了。我記得我那時(shí)候剛學(xué)包包子，年紀(jì)小，沒個(gè)定性，一心只想著玩，哪里有這個(gè)耐心一天到晚地坐在面案前和這些面粉打交道。單單學(xué)著捏包子，可是學(xué)了有大半年，我爹的雞毛撣子都打折了好幾根。”

莊善若看著蕓娘嫩白的圓臉依舊喜慶，眼中卻帶了蒙蒙的霧氣。

“要是那時(shí)候知道我得靠這門手藝討生活，那定是要仔細(xì)學(xué)了我爹的全部本事。”蕓娘的聲音里有著淡淡的惆悵，“結(jié)果十成里只學(xué)了七八成。若是原先在我爹的鋪?zhàn)永铮易龅陌涌墒沁B上桌的資格都沒有，嗐！”

莊善若一時(shí)也有些黯然，每個(gè)人身后都有一個(gè)屬于她的故事，不論憂喜悲歡。

“呦，瞧我，跟你翻這些老黃歷做什么？”蕓娘咧了嘴笑了笑，將眼中的水汽逼了回去，雙手利索地將幾層放滿了菜包子的蒸籠放上大鍋，開始燒火蒸了。

莊善若默默地在一旁搭手幫忙。

“許大嫂——我看你年紀(jì)小，這聲許大嫂可是叫得我別扭。”蕓娘往灶膛里添了幾根大劈柴，笑道，“要不，我就叫你一聲善若，你也叫我蕓娘得了。”

莊善若喜歡蕓娘爽快熱情的性子，正中下懷，叫了聲：“蕓娘姐，這一天忙到頭可有歇息的時(shí)候？”

“歇息？”蕓娘摳著手背上緊緊粘住的一個(gè)面疙瘩，道，“早上起來胡亂抹把臉便包包子，蒸包子，賣包子；做了晌午這趟營生，將鋪?zhàn)邮岸奘岸抟簿偷搅税砹耍恢形邕@頓是胡亂填巴的，晚上可得費(fèi)點(diǎn)心思做點(diǎn)好吃的，也他哥倆燙上一壺酒，燒幾樣下酒菜；飯后也不得閑，得把第二天要用的餡兒先剁好，拌好，要不然第二天可是來不及。”

“那說起來，竟是從一睜眼忙到閉眼。”

“呦，你不說倒不覺得，一說可真是忙得跟陀螺似的，還得抽點(diǎn)時(shí)間漿洗衣裳，做些針線。嘖嘖，等我家那口子回了，我可得好好邀邀功去。”

莊善若笑，賀三夫婦倆的性子倒是一個(gè)沉穩(wěn)，一個(gè)活潑，相得益彰。

蒸籠里開始撲撲地往外冒騰騰的蒸汽了。

蕓娘將一塊濕布搭到蒸籠上，又是一陣笑：“日日圍著這包子轉(zhuǎn)，這包子可是一口也不愛吃了。原先不愁吃不愁穿的時(shí)候成日里玩也嫌累得慌；可這回為了我家那口子，為了千兒萬兒，即便是忙得顧不上喘口氣也覺得心甘。你說這人哪，唉！”

三三兩兩來了些穿短打的人，看來像是熟客，和蕓娘說話也隨意熱絡(luò)。蕓娘便拋開原先的話題，在小小的鋪?zhàn)永锩β灯饋砹恕?

莊善若暫時(shí)充當(dāng)了收錢的角色，她看著蕓娘親切平和的臉上掛著滿足——能為了所愛的人辛苦，即便是苦也是甜的吧。

莊善若不由得有些羨慕起蕓娘來了，而她一個(gè)人赤手空拳地面對(duì)這個(gè)居心叵測(cè)的世界，有時(shí)候未免有些力不從心。

“就是這兒！就是這兒！”有兩個(gè)穿長袍的人在鋪?zhàn)娱T口張望，在滿屋子穿著短打的苦力面前格外的觸目。

當(dāng)中一個(gè)身材微微傴僂著的人側(cè)過身子嫌棄地打量著間小小的包子鋪，嘴里發(fā)出不屑的聲音。

莊善若剛一打眼到那人，不由得一驚。

那人面白無須，眼皮浮腫，眼神卻是滑溜得讓人生厭，正是鄭小瑞身旁的哼哈二將之一的連雙水。