秦王思索片刻，突然一拍桌案：“李敢，你放走范雎，以致我秦軍的底細(xì)盡數(shù)明瞭於官軍，殆害無窮，如此大罪，就算你是我的衛(wèi)隊首領(lǐng)，也難逃死罪。來人，拖出去斬了。”

李敢本來就報定了必死的決心，只要救出三個女人，他就算得償心願，因此他沒有任何反抗，還磕了一個頭：“大王，從今以後，李敢不能再陪著您恢復(fù)大秦了，您要多多保重……”

說完也不用人推，自己站起身來向外便走，看樣子是等著砍頭去了。

秦王胸膛起伏，一雙細(xì)目之中寒光閃爍。

此時屋子裡的三個女人，連同李巖王翦，還有幾個都尉一同跪倒，一連聲地爲(wèi)李敢求情。

尤其是倩娘，哭得最爲(wèi)痛切：“大王，看在我父親救治了不少秦軍士兵的份上，饒了李敢這一次吧。”

王翦說道：“大王，眼下我軍正是用人之時，殺此猛將，于軍不利，還望開恩啊。”李巖也道：“跑了范雎已經(jīng)是一大損失，再殺了李敢，豈不是禍不單行，大王爲(wèi)了秦軍著想，不要?dú)⑺伞！?

衆(zhòng)人各自說各自的道理，總之一句話，李敢還是有功的，不能殺。

秦王臉色稍稍平復(fù)了一點(diǎn)，哼了一聲：“來人，把李敢推回來。”

李敢又一次跪在秦王面前，謝過不殺之恩，秦王道：“非是不斬你的人頭，衆(zhòng)人求情，本王也不願違了衆(zhòng)意。不過死罪饒過，活罪不免，拉下去打二十棍，我的衛(wèi)兵也不用你統(tǒng)帶了，日後你在王將軍帳下，做一小卒，有功則賞，若是再有過錯，定斬不饒。”

這一次大家都放心了。

李敢的身子骨，打二十棍和搔癢差不多，頂多破點(diǎn)皮，幾天就好，至於失了官職，也不用擔(dān)心，日後打仗的機(jī)會多多，李敢一定還會升上來的。

李巖明白，這是秦王給軍中一個交代，李敢雖然有功，但放跑范雎就是大罪，如此責(zé)罰，比較恰當(dāng)。

當(dāng)下衆(zhòng)人謝了恩，幾個軍士將李敢按在階下，不輕不重地打了二十棍，然後倩娘等人帶著李敢下去養(yǎng)傷。

秦王處理完了李敢的事，沒有讓李巖與王翦離開，將他們二人讓進(jìn)後堂，商議之後的事。

王翦的眉頭緊皺起來：“大王，范雎一逃，麻煩多多。此人深知我軍底細(xì)，一旦去投洪承疇，洪承疇必然又來圍攻。我軍孤軍在此，如何是好？”

秦王道：“我軍不是孤軍，范雎的事一出，我就已經(jīng)派人給他去送信了，只要白起能在眉縣那邊呼應(yīng)，我軍就有後援，就有接應(yīng)，不至於孤軍奮戰(zhàn)。”

李巖道：“不如這樣，我們在西安拖住洪承疇的主力，讓白將軍出兵四下攻擊陝西各縣，如此一來，洪承疇必然慌了手腳，一方面他要阻止白將軍，另一方面還要顧及我們，肯定分身不暇，我們則趁亂出擊，相信擊破洪承疇，是有希望的。”

秦王點(diǎn)頭：“我也是這樣想的，白起點(diǎn)的火越大，對我們越有利。困守一城，就是等死。而且打仗要動靜相合，我們在這裡苦守，就是靜，白起那裡四處攻擊，就是動。一旦洪承疇分兵去攻白起，就讓他在眉縣固守，我們出城去戰(zhàn)，動靜互換，讓官軍無法分頭擊破。”

王翦十分佩服：“大王說得極是。”

其實秦王算是一個優(yōu)秀的戰(zhàn)略家，以前他面對的是山東六國，六個敵人擺在面前，要想平滅之，需要非常適合的戰(zhàn)略，這種事秦王駕輕就熟，此時有白起在外面呼應(yīng)，對付一個洪承疇，自然輕鬆得多。

秦王的臉色仍舊有點(diǎn)沉重：“可如果洪承疇調(diào)來了足夠多的人馬，一方面困住西安，另一方面死攻白起，那就麻煩了。”

李巖道：“不錯，眼下白起雖然佔(zhàn)了三縣，但那三個縣城防守不強(qiáng)，城廓不固，想要守住不容易。”

秦王道：“眼下只有一個辦法，能夠解秦軍之困，避免陷入重圍。”

李巖想了想：“讓農(nóng)民軍入秦地？”

秦王緩緩點(diǎn)頭：“只要高迎祥與李自成的人馬能夠前來，我們的迴旋餘地就大多了。”

王翦道：“派去的人還沒有信，不知道見沒見到高李二人……”

幾乎就是這一天，在四川萬源附近的羣山之中，正有一支人馬在宿營。

天色黑了下來，廣袤的羣山只顯出了一條波折起伏的黑線，綿延無際。天空無星無月，濃雲(yún)密佈，烏沉沉地壓在頭頂，讓人有點(diǎn)氣悶。山間的枯草被寒風(fēng)吹得起伏不定，松濤在迴響，不時傳來一聲野鳥的哀鳴，迴盪在羣山之中，顯得詭異而淒涼。

山中有一道高崗，此時在高崗上站著一小隊人馬，爲(wèi)首的一人頭戴舊氈帽，帽子上的紅纓已經(jīng)變了顏色，身披一件破舊的大氅，有幾個地方破了洞，露出裡面的棉花來，顯得也有些髒，他跨下騎一匹高大的五花馬，背上揹著一張弓，腰間有箭壺，內(nèi)插十幾枝羽箭，左腰下掛著劍鞘，鞘中便是那把花馬劍。

向臉上看，此人高鼻深目，濃眉大眼，鬍子應(yīng)該有很久沒颳了，胡茬子硬生生地，更顯出他的剛硬生猛來。

此人不是別個，正是農(nóng)民軍中的闖將，李自成。

自從去年他們從野豬鼻渡河，進(jìn)入河南之後，開始時一路順風(fēng)，攻州克縣，十分順手，可是到了下半年，情況就越來越壞了，一是河南當(dāng)?shù)氐闹菘h加強(qiáng)了防守，二是朝庭中幾員虎將都已經(jīng)到了河南，而且越來越多的官軍被調(diào)來，加強(qiáng)圍剿，入冬之後，高迎祥與李自成等人馬打糧困難，於是就向湖廣和四川等地運(yùn)動。

可是出人意料的是，這些地方的土司極是兇悍，其中尤其以四川土司秦良玉最爲(wèi)有名，雙方在巴州打了一場硬仗，四川巡撫劉漢儒與秦良玉聯(lián)手，居然擊敗了高李二人的人馬，高李二人因爲(wèi)損失巨大，所以脫離戰(zhàn)場，向北來到了萬源。

對於下一步向何處去，高李二人還沒有確切的答案，於是他們就在羣山之中拖著官軍繞開了圈子。

雖然打了敗仗，也可不全是壞事，因爲(wèi)有兩位老朋友聽到了消息，連夜趕來會合。這二人就是在西安城下敗潰的張獻(xiàn)忠與羅汝才。

二人敗退之後，本來是分頭逃走，羅汝才向南，張獻(xiàn)忠向北，羅汝纔不用說了，向南一路而來，沿途休整，很快就聽到高李二人的消息，馬上趕來了。至於張獻(xiàn)忠，則是先向北逃，然後用少量人馬引誘曹文詔繼續(xù)北追，自己則帶著大部分的人馬向南而來，繞過咸陽，直達(dá)秦嶺，在這裡，他也聽到了高李二人的消息，於是前不久也加入了進(jìn)來。

至此，農(nóng)民軍四大首領(lǐng)又一次合兵一處。

人一多，膽子就大了，況且這幾天高李二人已經(jīng)將官軍拖得七葷八素，累得夠嗆，如果不是秦良玉督軍有方，人馬尚未散亂，農(nóng)民軍早就殺一個回馬槍了。

此時李自成站在高崗之上，向北邊望去，只見連綿的羣山暗影中，遠(yuǎn)處燃起點(diǎn)點(diǎn)星火，如同漫天繁星，也不知有多少。他知道那是官軍在紮營，雙方隔著幾十裡山路，官軍絕不走夜路，以防中埋伏，所以今晚，應(yīng)該會很平靜。

雖然如此，可農(nóng)民軍方面還是不敢大意，安排下了不少暗哨，探查官軍行動，此時李自成只是來查哨的，同時也看一看，跟在身後的官軍是不是又增兵了。

看清楚之後，李自成估算著官軍的大致人數(shù)，覺得與前幾天沒什麼變化，心頭稍安。就在這時，跑來一個傳令兵，縱馬來到他跟前：“李闖將，闖王有請，讓你馬上去他的老營。”

李自成點(diǎn)頭：“我這就去。有什麼事嗎？”

那傳令兵道：“老營中來了幾個人，好像帶來了重要消息。”李自成臉色凝重起來：“如此說來，咱們快走！”說著他帶著這一小隊人馬，跟著傳令兵跑下了山岡。