他們在雪里走了一段，卻始終沒有看到書院門口的車。不僅如此，就連書院的影子也消失在了茫茫風雪中。

余椒問，兆哥兒，你迷路啦？

“就那么短一段路，怎么會迷路？”

王兆自己都覺得不可思議。比這個嚴酷十倍的環境他都能扛過去，這種程度的風雪雖然嚇人，但絕對不至于迷路。

風雪夜里，四周并不昏暗，反而被雪光映得一片灰白，不安的灰白和狂風中的寂靜，只有雪風聲反復地回響。

“兆哥兒……我好困……”

余椒趴在他背上，穿著厚厚的冬衣，背上已經蓋了一層霜雪。王兆替他把圍巾拉上去，遮住口鼻。小孩子的臉凍得冰冷，再這樣下去很容易出現低溫休克。

“就快到了，你不許睡，別去看雪地。”

“奶奶說，我小時候穿著白色的外套跑到雪地里，她找我都找得快哭啦……”

“說什么胡話啊。清醒點，背背乘法表。”附近已經連樹都沒有了，昏白的天地間，仿佛只有他們和這漫天飛雪，“和我說話，睡著了就醒不來了。”

“說什么呀。兆哥兒，你老家哪的？”

“青島的。”

“家里做什么的？”

“查戶口啊你？”

“……不是你讓我問的嗎！”

“好好好，你問，你問。”

他到老書樓工作有一段時間了，因為提前就被警告過不許和里面住的這個小孩子說話，所以兩個人從來沒有交談過。余椒絮絮叨叨問了他很多事情，王兆懷疑這死孩子是不是把幾年份的話一口氣說出來了。

“你為什么不當兵了？”

“被人趕出來了。”

“為什么啊？”

“哪來那么多為什么啊。你長大了再告訴你。”

“肯定是成績不好。”余椒輕輕笑了，蹭得他脖子后面發癢，“兆哥兒，青島好玩嗎？”

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“有海，你估計會覺得挺好玩的。”他說。地上的積雪太深了，讓步行更加艱難，“余椒？”

就在剛才，余椒忽然沒有了聲音，原本抓著他的手也沒了力氣。王兆知道不對，連忙把人放下，拍去他身上的雪。小孩子的臉色淡青，嘴唇發紫，顯然是低溫癥了。

他們不知道走到了哪，沒有書樓，沒有道路，也沒有枯樹和樹林。這附近有這么大一片的空地嗎？王兆可以確定是沒有的。出于軍人的習慣，到了這里不久后，他就把附近的地形給弄清楚了。書樓三面都是槐樹林，一面植被稀疏，走一段路就能到達公路。無論如何，不該有這么大一片的空白區。

他把余椒抱在懷里，用大衣一起裹上，一邊在雪中弄出了一個淺坑。只能用雪來抵擋風雪了，否則余椒撐不了多久。

大概是稍微有了些溫暖，小孩子緩緩蘇醒了些，眼神很憔悴，看得人難過。

“兆哥兒……我好像聽見什么了。”

“幻覺罷了。”

“嗯……我有時候……可以……看到其他東西……”

“什么？”他沒聽清。孩子的聲音輕了下去，對著他微微笑了。

“有人……來了……”

他說完，連王兆也聽見了，雪地中有其他的聲音。

——是腳步聲。

他以為自己聽錯了，但是那腳步聲漸漸響了起來，而且絕不是一個人發出的，而是一群人發出的、整齊劃一的腳步。對于王兆來說，這個聲音牽起了過去的記憶——就像是士兵出操時，幾千個人一起齊步走，但是操場上只有統一的腳步聲，沒有任何雜音。

“怎么可能……”他覺得難以置信。在這種地方，遇到一支軍隊的概率比遇到妖魔鬼怪的概率還要低，難道真的是雪夜搶修調動了部隊？如果是那樣，那他們就真的得救了。

王兆立刻把孩子抱了起來，沖向了腳步聲傳來的方向——不知何時，漫天飛雪中出現了一支沉默的隊伍，一排人影正走過雪地，離他們不遠。是軍隊，而且是正規行軍，每個人背上都背著厚重的行囊。

然而令他覺得疑惑的是這些人的裝備。

——他們帶著槍。

盡管離開部隊有一段時候了，可是他還是分得清真槍假槍的。這些人身上帶的是真槍，但不是解放軍標配的87式，是現在比較少見的38式和99式步槍，甚至還有機槍隊。

演戲？

他第一個想到的是這個。只有演習，才會讓一支正規軍裝備整齊雪夜行軍。搶修不需要帶這么多武器，緊急任務也不會這樣步行，雪地雖然交通困難，但是可以通車的。

就是因為覺得奇怪，所以他并沒有很快跑過去求助，而是在遠方站著看了幾秒；下一刻，這只正規軍中有人發現了他，對著他喊了一句什么。他聽不清這個士兵的話，所以站在那沒有動。

緊接著，隊伍中段出現了變動，幾個士兵舉起了槍，槍口朝向了他。

大概這就是所謂的本能，他立刻抱著余椒轉身跑開。子彈打在他們剛剛站的地方，打出一個個雪坑。這些人竟然真的開槍了！

附近沒有什么可以躲的地方。槍聲驚醒了余椒，小孩子驚惶地睜大了眼睛，想看清發生什么事了。王兆一把將他的頭按下去，一顆子彈擦著他的肩劃過。

“怎么了？！”

“我也不知道！別抬頭！”

這簡直就是個噩夢，在雪地中迷失了方向，現在又遇到了這樣一支詭異的部隊——這是自己人的軍隊嗎？！不可能，就算是，拿來那么多38式步槍？

剛才附近明顯是蒼白一片的，但是當他此刻回頭跑的時候，面前竟然出現了一片黑色的槐樹林。王兆帶著余椒沖入樹林，也沒法細想究竟是怎么回事。拿著槍的人影在他們身后緊追不舍，槍林彈雨將一排樹皮打得爆裂。余椒尖叫著躲在他懷里，緊緊閉上了雙眼。

王兆的速度沒比他們快多少，畢竟帶著一個孩子。樹林里，他借助地形暫時拉開了一段距離，可是槍聲還是很近。

“你先躲到樹上，別出聲！”他跑到一棵槐樹下面，將余椒托上去，“快！躲好！”

樹上的積雪將樹干壓得很隱蔽，余椒坐在上面，應該不會被發現。他剛剛將小孩藏好，身后就又響起了槍聲。在風雪中，對方的射擊不會太精準，否則早就被打中了。王兆借著樹干轉移，一邊觀察對方的身份。

……不可能。

他看到了對方的軍裝，只需要一眼就知道，不可能。

這不是自己人，甚至不是中國人——這支雪夜行軍的部隊，是日軍。

如果不是自己瘋了，那就一定是這個世界瘋了。這里是北京的城郊，雖然不是人口密度極高的地方，但絕不可能讓一支日軍帶著槍械游蕩。

此刻，對方已經開始在這片林子搜查自己的蹤跡。地上的腳印太明顯了，他知道自己肯定藏不了多久。就在這時，一個士兵已經發現了他，口中呼喊著，端起槍瞄準了王兆。槍聲驚落樹上的積雪，劃破了他的冬衣。這種老式步槍并沒有很好的連發能力，趁著這個空隙，王兆沖到他面前，單手拽過槍桿，右拳打向對方太陽穴。手下傳來了清晰的骨骼碎裂聲，明顯是打中要害了。

他正松了一口氣，便見到那個人扭轉的頭顱顫動了幾下，緩緩地轉了回來。在自己面前的，是一個已經碎裂凹陷的頭顱，早已經被冰凍的腐爛面容上，因為肌肉皺縮，仿佛在露出一個詭異的微笑。

槍聲又響——王兆奪過了步槍，沖著它的頭部近距離開槍，38式的子彈頓時讓這顆頭顱碎裂開來，那個人卻還在動作。

情況比他想的更糟。這根本不是一支人類的軍隊，他要快點把余椒找回來。也就是在這個雪夜，王兆忽然想起了當自己第一天到老書院工作時，這個陰郁的孩子和他說的話。

他們不被允許和他交談，所以，只有余椒對著他說話，仿佛自言自語。

“你要在這里待多久？”

“他們經常有人離開，離開了之后，就再也沒有回來過。”

“沒有人能在這里待滿一個冬天，當外面下起雪的時候，雪地就會將他們吃掉。”

“我看到過的。我能看到很多東西。”

他并不明白這些話的意思，以為只是這個被囚禁的孩子發出的瘋言瘋語。然而，正如余椒說的，這里的保安經常換，沒有人能夠待得超過一年。朋友告訴他，因為兩個原因，第一，余椒的哥哥擔心看守人會同情弟弟，將人放走，于是定期更換保安。第二，當保安的很多都是無業游民，有時候覺得工資低環境差，一言不發就會走人。而王兆是有人托關系的，所以不會因為第一條理由被更換，只要他遵守規矩，就可以一直做這份工作。

也就是在昨天，這里開始下了一場大雪。他的搭檔聽見了敲門聲，就下去開了門，然后就再也沒有回來。

王兆以為他像那些人一樣，出去找找樂子，喝酒，回家，或是找女人去了。他的生活用品都放在房間里沒有帶走，好像隨時都會回來。

然而現在，王兆知道，他或許永遠回不來了。