上一回說到木頭匣子，我估摸著可能是中國最‘早’的照相機。原來是進貢的西洋玩藝兒，放在庫房裡有一陣時日，今天才算“揚眉吐氣”。當然照完了還沒有完。「暗房」所指的不只是黑洞洞的房子，需要“顯影液”等非我能力所及的技術產品。我料想洋人應該也貢進來了。

“好像有那麼個瓶子，跟著那摞洋文書籍就……噯禹祿，”光緒叫了聲，禹祿說：“回皇上的話，確實有！奴才記得擱在「摛藻堂」那兒了。”

怎麼放那兒了，真邪性。

出門時正是地面溫度最高的時候。經過一個上午的暴曬，宮裡的灰磚熱得快成了齏粉，沒走兩步就四處揚灰。我汲銅缸的水潑了潑路，纔好些。御花園的植物或舒、或卷，泛著磷光、透著豁亮。我慢慢平復了心情，穿過四面通透的浮碧亭，來到我的秘密基地。

“有些日子沒來了，不是躲我呢吧。”他的調侃從左手邊上的犄角旮旯傳出來。我剛想反駁，他笑，“得了，知道你沒躲，還當真呢”。

我是想取了東西便走，他留住我：“噯，說說話兒。”我知道若是我擡腳接著走，估計又得受他的脅迫。算我怕了他了。

外邊暑大，我逮個空當大剌剌地席地而坐，抄起一本洋文書。褐色的封皮，厚得像塊磚，一拿起來落我一腦袋灰。The Bible。西方殖民者對東方的目的相當明確，香料、基督徒。

“你竟讀得了？呵。不懂滿文卻能認得洋文……噯，這嗯、我只讀過洋人的天文曆法和算術，這本里面沒有圖，倒真讀不出所以然，說的是什麼。”

“是一個個的小故事。”

我說。隱去了它的宗教背景，免得牽連上清朝盛行的「文字獄」。他表現出了濃厚的興趣，但我可不打算效仿“一千零一夜”裡的姑娘給誰講故事，兀自埋頭讀了幾行。光是看耶和華造這個建那個、說什麼就有什麼，我就犯起了困。

他沒話找話：“天兒真熱，噯，你可喜歡夏？”我說“還成”。

他話匣子打開了：“我卻不大喜歡。入了夏，雨水一多，各地洪澇，老百姓又受苦了。”他嘆了口氣。我想這是沒法的事，連21世紀的網狀水利工程尚且無法避免自然災害的衝擊，何況一百多年前。

窗外突然打了個響雷，像誰拿鑿子狠狠地鑿了一聲。我們倆同時捂耳朵，仔細聽聽沒後續動靜後才放手。他反而心情很好的樣子：“噯，你也怕雷。”我不打算迴應。他接著問：“從小就怕麼，還是後來怕的。”我不想搭理你。

“我本來一點事兒都沒有，最早在家的時候還追著玩兒呢。可後來就怕了。”他聲音弱了下去，“噯，你知道有什麼偏方能治怕雷的麼。”

“不知道。你怎麼就怕了雷了？”我問。他不好意思起來：“真得說啊？”我裝得無所謂：“隨你。”他掙扎了好一會兒，小心翼翼地措辭道：

“我剛進宮那會兒想自個兒額娘，想自個兒家，想的時候就哭啊鬧的。有一次也是夏夜，下著大雨，響了雷。我一哭鬧惹惱了皇、別人，她訓斥我沒半點男子漢的氣魄，罰我去跪牌位思過。後來我就大病了一場，再後來，病醫好了，卻怕了雷……”

講完，我們誰都沒說話。於他，可能是害臊，可能是丟臉；於我，該嘲笑、失望、冷眼旁觀，我就是不該動惻隱之心。因爲，

你我最好不相惜，如此纔可不相憶。

“噯，說話啊！”

他有點惱了，以爲我笑話他。“你非得說說你爲什麼怕。”他跟我叫板。成了成了，不就拿‘喊人’來壓人麼。

我沒好氣地說：“我怕被雷劈著。”

“被雷劈，呵。”他笑，“快說說！”

說什麼啊。說我從小搗蛋，特別自私，從來不把吃的玩的分給別人。我媽很好面子，每次看我對別人小氣巴拉就生氣地對說我“小心眼兒被雷劈”。

哈哈哈，他在那兒笑個沒完沒了。

我拍拍衣服上的灰：“成了我該走了。”

“噯你別生氣呀。”他辯解。我說我現在沒那麼小心眼兒了，我是得幹正事去。他這才寬了心，又神經兮兮地說“你這一走不會又躲哪兒去吧。”我哼了一聲，他又擺擺手說“知道你沒躲，逗你玩兒呢。”

景仁宮裡已騰出一間小屋子做「暗房」。我憑藉少得可憐的科普知識，把鏡頭匣子裡的‘滾筒’放入顯影液裡，拉動個10回左右，再放到清水裡沖沖乾淨。之後數了30下後，把東西放入定影液中，在屋子裡來來回回踱上個上千步等它“定型”。最後再用清水沖洗一遍，把照片掛到陰涼處晾乾。搞定。

在這隻剩微弱紅燭的地方，來回走啊走啊，一邊走一邊想，想到什麼算什麼。想陰冷的寢室，想溫暖的家；想我媽炒的酸辣土豆絲，後悔上次沒多放勺辣椒。想起快放暑假的時候和僞男友的蘇州行，瓢潑大雨把我們留在網師園，頭上響了個雷，他把最後一個‘小牛角’塞我哇哇叫的嘴裡。那個夏天一打雷我就啃麪包。想，我在「摛藻堂」裡分不清是遭受‘脅迫’而說說話的「從犯」，還是快樂的「共犯」。

想的都叫庸人自擾。

照片像新生嬰兒一樣嬌嫩，我細膩地拼接它們、抖動它們，望著漸漸清晰的它們，覺得太神奇了，神奇地能把逝去的時光「喀嚓」一聲，定格。因爲好時光那麼少，刷地就過去了，就比如昨天我還穿著小花裙美美地和媽媽去北海公園，今天就是做苦工還不能喊累的實習生了。好時光裡能留下來的只有一張張小照片。

從暗房出來有種“得見天日”的衝動。

珍嬪已用過晚膳，她拿過照片左看右看、上動下動，半天沒看對位置。我幫她擺正了，她招呼小黑過來看，嬌嚷道：“好神奇！拍出來的真跟那個一模一樣呢。”小黑催說“主子您還等什麼啊，快給皇上送去”。

珍嬪皺了皺眉：“爺沒宣，我可不能就這樣到養心殿去哇。”

“嘿！皇上今兒不是吩咐了麼，教您穿著一身兒小太監服，方便走動～”

珍嬪利落地換上了長衫、戴上了頂戴。她的辮子比我油亮，腰身比我婀娜，模樣更是俊美多了。她歡快地飛過來問我“可以麼”，我幫她掖了掖腰帶，把腰牌系得更緊一些，沉甸甸的容易掉，我有經驗。珍嬪依偎在我耳邊說：“小白，我給你留了個大西瓜，可甜了呢！”我謝了恩。可惜今天輪到我守夜，吃不得。

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聽說光緒那夜很開心，叫珍嬪陪他去「放燈」。這是每年七月十五——道教的“中元節”、佛家的“盂蘭節”的例行活動。民間管這個叫“鬼節”。最早是要解脫往生者的痛苦，寄託對逝者的哀思。不過節日流傳至今，哀痛的意味淡了，更多的是爲熱鬧一下。娛樂活動搞得十分豐富，其中的「放燈」最隆重、最有趣。

皇室的放燈就在北海的團城上。

這夜的北海團城五光十色，賽過西王母蟠桃會的歡騰。各式河燈爭奇鬥豔，荷花的、小船的、紅鯉魚的，都隨波逐流、起起伏伏。承光殿裡被隆重佈置了一番，以供帝后們小憩。光緒帶著他區區的“一後二妃”來了。不過他的老婆們還帶著我們這些跟班，湊起來也有一大票人。

因爲慈禧沒來，光緒的態度取向極爲大膽，自始至終都攥著珍嬪的小手。

“珍兒，你可知何謂「盂蘭」。”

珍嬪說，不就是今天這個節日？光緒笑著繼續講：“盂蘭是梵語，意爲‘倒懸’。今兒原也是佛家的盂蘭節，你可知是怎麼來的？”珍嬪搖了搖頭，光緒娓娓講來，我們也留心聽著。

傳說釋伽牟尼的弟子“目連”看到死去的母親在地獄裡受苦受罪，慘不忍睹。使盡一切辦法相救。經佛祖點撥，於七月十五夜，辦百味飲食、供養十萬僧衆，藉助衆僧之力，終成功解脫了母親。

“這便是孝親，百行孝爲先。可朕、”他難以啓齒。

好在煙花齊放，聲大如雷。河燈點燃，慈航普渡，已吸引不少眼球。再燃放起五色焰火，香味瀰漫，以濟孤魂。光緒攬著珍嬪的腰，興致勃勃地指著一朵又一朵。偶得間隙時，他又指著星空。皎皎明月，迢迢星宿。

“珍兒快看，那顆，天河西邊的那顆！那是織女星。”

光緒搖頭晃腦地吟誦起《詩經》中的語句，“跂彼織女，終日七襄。”又指著隔河相望的一顆，說，那是牽牛星。

珍嬪紅著臉悄聲背誦：“在天願作比翼鳥，在地願爲連理枝。”

光緒撓了撓頭：“唉呀，前兒竟忘了。好在今日咱們總算相會。永不分離。”

經他們這麼一說，七夕，這個最近興起的“中國情人節”在不知不覺中過了。原本春日就做好打算要“團扇撲流螢”、“坐階看天星”的我，是在小光小珍的「冷戰」來著，還是擺弄照相機的時候來著，竟也不知不覺錯過了。

有情人在甜蜜地‘咬耳朵’。禹祿雙手奉上了兩隻扎得很精緻、很有宮燈氣派的河燈。光緒拉著珍嬪，躬身把河燈放入水中，剎時燈月交輝，映出他滿臉的虔誠。他手裡的燈與另一隻相偕入水，就像他緊緊交握住她的手，承載著他們對愛情的希冀。

接著，焰火又被接二連三地點燃了。煙花炸得像打雷一樣，我有點害怕，腿都開始發抖。想了想趕緊尋個空當溜了、順著牆根兒撤了，我得回去撕點棉花做耳塞。就這麼不留神，撞上了一個人。