珍妃被貶作珍貴人, 與文廷式的書信往來被付之一炬，她的心，只怕也化作了火裡的灰, 沉寂於這場諷刺與羞辱。連她的衣服, 也不得不換上象徵戴罪之人的灰色, 被關在幽暗隱蔽、名符其實的冷宮, 北三所。

文廷式的意氣風發也全沒了, 長長的影子拖在石磚上，戀戀不捨腳下的熱土。

目送他的離去，我忍不住問身旁的光緒一個由來已久的疑問。

他的妃子、他的女人。和他的臣子。即便連精神層面的出軌都不曾有, 最多最多是，前塵舊事的一段浮現！

但, 對一個男人來說, 對一個帝王來說, 容得下麼。

他卻說：“朕，有愧於文大人……”

“朕愧於他第一件, 是他被奸佞彈劾而無力保住，致使他被迫離京。愧於他第二件，是無法給他施展抱負才華之地，他的上書、陳詞，諸多構想, 朕都無法實施。朕真恨！”

他捶擊硬實的門框, 也不看清楚木門上都雕刻著堅硬的龍紋呀！磕破了怎麼辦！我趕緊拉住他：

“你別什麼事兒都往自己身上攬。”

“最後這件是珍兒……如果她與文大人佳偶天成, 根本不會白白受這些苦楚。” щщщ ⊕????? ⊕C〇

“如若當時, 朕不與皇額娘對著幹, 不拂逆她的意思，也許進宮來的不是長敘府上的, 而是另外兩位姑娘。”

啊嘞嘞，不是坊間盛傳「光珍之戀」一見鍾情。

“朕……當時，唔，當時看中了另外，另外的，江西德馨家的女兒。”

他淺淺地回憶起已不知何年何月的選秀，說起德馨家姐妹花的明媚照人、風流婉轉，連女人也忍不住看上好幾眼。他這個以爲就此揚眉吐氣、自主親政的少年天子，帶著羞澀與好奇，站在體和殿居高臨下。

美夢，被慈禧的喝斥擊得粉碎。

他把那柄沉甸甸的玉如意遞到表姐靜芬的手裡，從這一刻起，他恨她。

他再不理會象徵妃子的荷包，怪笑一聲“子臣請皇額娘做主”，便大步流星地離開是非之地。刻意忽略德馨家的幽怨，只恨，無緣。

“那她後來？”

“聽說嫁了一戶尋常人家，倒也可以舉案齊眉、安安穩穩。”他嘆口氣，擁過我的肩，“這也就是‘塞翁失馬、焉知非福’吧。”

他握住我的手，認真地說：“否則，我也就見不到你了。”

踩著養心殿的門檻，倚著已有鬢白的愛人，目送忠臣的離去，面前就是那場席捲整個中華大地的變革。在蒼茫的世事中有如蜉蝣般的我呵。攫住他紊亂的呼吸，釋放體內的熱情，大愁之大愛、大愛之大欲，再無太平盛世的氣度或悠閒，亂世中唯能深刻體悟到，just a moment。

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慈禧人在頤和園，卻能整出繁多的招數來制衡紫禁城。比如授意製作兩塊禁牌。一塊給受處罰的瑾、珍姐妹，意思是要她們“謹言慎行、改過自新”，要求她們再不得隨意著裝，更不能私自向光緒呈遞物品。

另一塊牌子是給皇后靜芬的，名言“皇后有統轄六宮之責”，如果后妃有不遵家法在皇帝面前干政的，皇后可嚴加訪查。

是啊，她給光緒娶這個葉赫那拉氏的侄女可不是白娶的！

她也把我叫過去，以一副瞭然的神色告誡我，沒找我麻煩的緣故。因爲太后的咄咄逼人已然致使兩大核心集團瀕臨擦槍走火，朝政亂成一鍋粥，一會兒有高理臣‘敢言’，一會兒是安維峻‘痛斥’。害得她們‘母子’間對立情緒日重。

“都是些壞心肝的，欺負我們孃兒倆！”她像祥林嫂一樣絮絮叨叨。

所以對我特別厚待的原因，不言自明。

我不得不虛與委蛇，但心裡明白，再沒有「牆頭草」的可能。在園子裡遇見久違的寇公公，他神情憔悴不堪，只問我“戰事如何？皇上是否仍力主戰？”，我嚇得趕緊拉他到隱蔽處。

“寇公公，這都是大大的忌諱呀！何況您就在……的身邊。”

“我受不住呀白姑娘，我受不住呀。”他蹲在地上捂住臉，痛苦而嘶啞，“每日看見的都是山珍海味、珍奇寶玩，聽見的都是唱戲的嬉鬧的，我真的受不住。”

明明是那麼敦厚挺拔的一個大男人。

我跪在他的面前，環住他抖動的肩膀，苦澀地說“快別這樣，教人看見了就完了”，好容易安慰住他。看他神情恍惚的樣子，我千叮嚀萬囑咐“千萬別想不開”，卻知徒勞。

趕及榮兒的住處時，沒見到榮兒，連她的房都是乾乾淨淨的，是沒有東西的乾淨。我狐疑地敲別家門，問“榮姑姑呢？”

開門的一個新來的宮女反問我：“姑姑是宮裡頭過來的？”

我點點頭。

“那就是了。榮姑姑前兒被打發出去配了人家，姑姑不知道？”

“嫁人？嫁給了誰？”

新宮女笑我彷彿說了什麼可笑的事，鼓著腮幫子吹冷氣。打簾進來的是翠兒，就是以前瑾妃身邊的人，如今調來頤和園伺候茶水。見到我，她一愣，我問她榮兒的去處，她支開等著聽好戲的小宮女，

“榮兒姐被配給了一個公公。聽說以前也在太后跟前當過差的。”

對食！？

我大駭，翠兒卻露出一個無關痛癢的表情，顯得我特傻特天真。她閒適的口吻就像在談論外面的天兒漸冷、該多預備些棉衣般：

“過兩日奴婢也該出去了。”

“你去哪兒！”

“皇后主子挑上了奴婢，配給那兒的小德張……”

我也受不住了，撲上去抱住翠兒。儘管與她並非姐妹，亦曾詬病於她的人品，嫌她被珍妃收買後專挑是非、爭榮寵。如今全然再無恩怨罅隙，只抱著她冷卻的體溫、消瘦的身骨，感時恨別，濺淚驚心。

她拍了拍我的背，說：

“白姐姐，今兒讓我稱呼您一句「姐姐」吧。我們當奴才的，還不是和老太后的一隻貓、一隻狗一樣，想賞給誰就賞給誰。別爲我們難過。白姐姐自個兒，千萬千萬要惜福呵。”

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回到宮中光緒緊張地拉過我瞧。我下意識以爲丫要詢問我是否忠心不二、是否迎難而上，面對敵人的拷問是否如劉胡蘭同志一樣堅定不移。我多心了。他著急而在乎的是“太后那邊有沒有把你怎麼樣！有沒有難爲你！傷哪兒了！”

我說沒有沒有，挺好的。

“挺好你哭什麼？眼圈都紅的，不許蒙我！讓我看看！”

“哎呀說了沒事就沒事！湖邊上的風給吹得成不！”

“……成。”

他大力地抱住我，勒得我肩胛骨都疼。疼吧疼吧，疼點好，轉移注意力。

今日光緒下朝之後的娛樂活動是聽戲，是最擅秦腔的名伶餘玉琴，太后給點的，命令皇后作陪。這哪兒是消遣，分明是一種變相的監控。

“可不是嘛！”太監二把手、經常充任８婆角色的王商跟我抱怨，“這要不是因爲餘老闆來的嘿！”

“這位餘玉琴有什麼特別之處麼？”

“唱得當然好！不過要說「特別之處」，嘖嘖，誰讓他偏偏生得像德馨家的姑娘～噢不，沒什麼。白姑娘別往心裡去，聽過就忘。”

他可能以爲我不知道德馨家的是誰。

原本興致缺缺的我不得不因爲這句話而好奇，儘管這股酸意過於莫名其妙。臺上正咿咿呀呀，不習慣聽秦腔的人乍一聽一定會驚悚，聽說陝北人也常拿這個嚇唬哭鬧的娃娃“再哭？再哭就給你唱秦腔！”

臺上的餘玉琴（又名餘莊兒）正在獻藝，飾《十粒金丹》中的鄭櫻桃，唱舞作念，落珠濺玉，流光溢彩，刀劍有勢，眼角眉梢都是愛，連我都被他五迷三六的，遑論身旁不自持的天子？偷瞄過去，他正一眨不眨地盯著臺上婉轉精妙的餘莊兒。

我有難以揮去的落寞。偷偷望向靜芬，這個從進來就恨不得要捏死我的人，時而嫉妒地看著臺上，給了我一個幸災樂禍的冷眼。

間隙時，見光緒招手叫餘莊兒到偏處，兩人嘀嘀咕咕、舉止親暱。皇后靜芬臉色大變，她比我沉不住氣，上去就要撕嘴，吵嚷道：

“你算什麼東西，赤包樣，也敢在皇上寶座跟底下打踅磨！”

餘莊兒甩袖求饒，不料想，露了他別在腰間的倭刀。雖是道具，卻恰恰是一件真傢伙，天啊，在皇帝面前佩刀，當處極刑！連光緒的臉色也變了。皇后使出她姑媽賜給她的寶貝牌牌，御前侍衛們靈貓似的一擁而上、抓住餘莊兒，說要送交刑部審議。

戲就停在了這裡。

“後來呢？”

再過幾日，我急切地問光緒。他輕描淡寫地說送出了宮，就此更名爲‘餘玉瑟’，他的輕鬆與我的熱絡形成對比。他挑眉道：“怎麼？你對個戲子竟如此關心。”

我心話了咱倆也不知道誰才關心。

他皺著眉說：“難道你都知道了？還是……你們一直暗中來往！”

哎？

明明我懷抱著發覺愛人不爲人知的一面而苦惱，畢竟在這個年代，戲子充任相公稀鬆平常；但現在的局勢反像是老公質疑老婆的出軌，嫌我在外面和人亂搞。看光緒青筋又露、刻意壓制的窘迫。

似乎他很想把我吊起來打Ｐ股。

“還說你跟他不認識！？上次，上次那隻鞋……那場火……”他憋紅了臉開始倒騰，陳年往事了呢，慢著，怎麼又扯到了一個人，程宜仙。

他怒視我的茫然：“怎麼？你不知道，餘莊兒的師兄就是程宜仙。”

陰魂不散呀他。

光緒冷笑一聲：“想起來了？嗯？”

他那種不信任的嫉恨的眼神，剜人的心窩子呢。我記得男女之間的糾結，原因之一就在於說話半半落落、不清不楚。以致醋海生波、天翻地覆，看官邊罵狗血邊追下去看。我也想。

但這會兒吧，受篇幅所限，就先煞風景了。直言不諱地捅醒智商爲零的呆子們：“你該不會以爲……你無聊吧。聽清楚，程宜仙就是一個推動劇情發展的炮灰。”

虧他還能從字裡行間和我的表情中得出他可以理解的答案。

我是他的，沒變。

“那你和餘莊兒怎麼回事？”我雙眼灼灼地看著他。他紅了臉，很曖昧很邪惡。他亦發狠打斷我的ＹＹ：“朕找他，只是打聽了兩件事。一個……是德馨家的長女……”

如果我手裡有鞭子，我一定要好好調、教、他！

“朕是確認了一下，她嫁給了一個叫佔鰲的士紳。嗯，僅此而已。”

“哼哼，還有呢？”

“還有就是……聽說朕和那程宜仙，長得很相像……”

“朕和他像麼？有多像？哪兒像？”

我不得不蒐羅記憶裡的炮灰，還捎帶著回憶起良久未見的「僞男友」，都是斯斯文文、乾乾淨淨的款，都未必健碩、未必剛猛，都偏瘦削、偏柔、偏憂鬱氣質。得出結論，我萌這一型。

我如實稟報：“五官綜合起來看吧，眼睛都深邃溫柔。然後都挺白。化化妝、搗鼓搗鼓，沒準能以假亂真……”

說者無意，聽者的心思也不在這兒。

光緒用他‘深邃’‘溫柔’的眼睛如狼似虎地瞪著我。我趕緊見風轉舵：

“不過說到底，他還是一個比較像你的炮灰路人甲乙丙丁～”

都只當作是戲謔話。

光緒滿足地一笑，在我脣上又咬又啃一番，手也不安分，敏捷地從褂子裡登堂入室，揉捏得我氣喘吁吁險些摔倒在地，才意猶未盡的收手。同時來一個蒙娜麗莎般的笑，說“原來如此。別愣著呀，還得處理好些國事呢，快來磨墨～”

這種吃幹抹淨拍拍Ｐ股起身走人的霸王做法！

與潛水看文不冒泡一樣該列入我黨痛擊的“八恥”！

“不過世事之大、無奇不有，有人會想到皇帝和戲子的相像呢。呵～幹活幹活，今兒的摺子又落老高了，又得忙一宿了，對吧小白粟？小白兔？”

“……”

咬死你這隻大尾巴狼。

旖旎進入尾聲。４月，《馬關條約》在煙臺經清廷與日本的換約，生效。光緒硃諭天下臣民，請求共諒，也殷切期望“君臣上下艱苦一心，痛除積弊……以收自強”。我知道，哪裡是紅泥硃批，分明是血。

這一年，甲午敗，變法興。