陳智略見(jiàn)城池已被唐軍佔(zhàn)據(jù)，滿心悲憤，他仰天長(zhǎng)嘆數(shù)聲，然後撥轉(zhuǎn)馬頭。他放眼望去，但見(jiàn)唐軍如螞蟻般密密麻麻地朝自己涌過(guò)來(lái)。面對(duì)這種情形，他並沒(méi)有畏懼，而是目光冷峻地注視著敵軍。默然片刻，他突然大吼一聲，躍馬挺矛衝入陣中。但見(jiàn)他左衝右突，奮力廝殺，一連刺死了數(shù)名唐兵，鮮血直濺到臉部和戰(zhàn)袍上。他顧不上擦一把臉，揮舞著手中的長(zhǎng)矛，見(jiàn)人就刺，面目猙獰。一旁的唐兵看見(jiàn)陳智略如此兇狠，如同一頭沒(méi)有退路的猛獸，一個(gè)個(gè)嚇得兩腿打顫，直往後退。陳智略見(jiàn)狀，得意地哈哈狂笑不止。他一邊大笑著，一邊朝通往邙山的方向殺過(guò)去。

殺開(kāi)條血路，陳智略看到自己很快就要突出重圍，心頭一陣歡喜。可回頭一望，見(jiàn)自己身後只有幾十名士兵跟著，他又是一陣悲傷。也是，一萬(wàn)兵馬，打到現(xiàn)在就只剩下這麼一點(diǎn)點(diǎn)，他能不難過(guò)嗎？他長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，然後帶領(lǐng)他們準(zhǔn)備衝破最後一道防線，逃往邙山。

然而，就在這時(shí)，程知節(jié)從一旁閃了過(guò)來(lái)，一把攔住陳智略。陳智略瞧見(jiàn)程知節(jié)，先是一怔，接著就向他拱手揖禮。程知節(jié)回了禮，又跟老朋友寒暄了幾句。陳智略聽(tīng)罷，不禁唏噓不已，他真沒(méi)想到自己有一天與老朋友會(huì)在這種場(chǎng)合上相見(jiàn)。對(duì)此，程知節(jié)也是長(zhǎng)吁短嘆，感慨萬(wàn)端。

彼此沉默了會(huì)兒，程知節(jié)開(kāi)口勸陳智略歸順秦王。可是，不管他怎麼勸說(shuō)，陳智略就是死活不肯下馬就降。末了，程知節(jié)忍不住氣，掄起大斧就往陳智略頭頂劈過(guò)來(lái)。陳智略見(jiàn)程知節(jié)不念昔日之情放自己一馬，不禁大怒，舉起長(zhǎng)矛向他的要害處刺去。

於是，兩位昔日好友因各爲(wèi)其主而打鬥起來(lái)。兩馬相交，戰(zhàn)過(guò)四五十回合，難分勝負(fù)。此時(shí)，陳智略突然聽(tīng)到身後響起一陣喊殺聲，不由扭頭一望，他看見(jiàn)兩員唐將率領(lǐng)著一隊(duì)人馬朝自己飛奔而來(lái)。他知道，如果不趕緊逃走，等他們趕到，那就無(wú)法脫身了。於是，他衝程知節(jié)大喝一聲，揮矛猛刺過(guò)去，想讓他閃開(kāi)條道。可程知節(jié)似乎不想輕易放過(guò)面前這個(gè)老朋友，一把舉起板斧擋住他的矛。

兩人又鬥了起來(lái)，而且越戰(zhàn)越勇，似乎要?dú)€(gè)你死我活。程知節(jié)一邊揮舞著大斧迎戰(zhàn)，一邊大聲勸陳智略快快下馬投降。陳智略非但不聽(tīng)，還厲聲怒罵程知節(jié)。這時(shí)候，他已經(jīng)不把程知節(jié)當(dāng)朋友，而是視爲(wèi)截殺自己的仇敵。他真想一矛把對(duì)手刺死，好奪路而逃。可程知節(jié)卻使出渾身的解數(shù)跟他纏鬥，不讓他逃跑，氣得陳智略直破口大罵他無(wú)情無(wú)義，畜生都不如。這一罵倒把程知節(jié)罵醒了，讓他記起義氣二字。是呀，人在江湖走，最重要的就是講義氣。在瓦崗時(shí)，陳智略對(duì)程知節(jié)可是夠哥們了，打張須陀時(shí)還救了他一回，算是有恩於他呀。做人怎麼能忘恩負(fù)義呢？這麼一想，程知節(jié)手中那把車軲轆大斧就不由自主地往後縮了回去。陳智略見(jiàn)了，立馬吆喝一聲，身下的坐騎應(yīng)聲往前一躍，把程知節(jié)拋在了身後。

程知節(jié)勒馬立在那兒，目送著陳智略狂奔的背影，心情十分複雜。他覺(jué)得對(duì)得住自己的舊友，卻對(duì)不起秦王，因爲(wèi)他親手放走了他的敵人。直到陳智略和他的部下消失在拐彎處，他纔回過(guò)頭，如釋重負(fù)似的輕輕嘆了口氣，打算驅(qū)馬往回走。恰好這時(shí)，侯君集和長(zhǎng)孫無(wú)忌跑了過(guò)來(lái)，一把攔住程知節(jié)問(wèn)陳智略的去向。程知節(jié)沉默了好半天，纔開(kāi)口回答他們，說(shuō)自己沒(méi)能擋住，讓他逃走了。這怎麼可能呢？長(zhǎng)孫無(wú)忌可是鬼精鬼精的，沒(méi)那麼好糊弄。他兩眼緊盯著程知節(jié)那雙目光遊移不定的眼睛，沉默會(huì)兒，忽又嗤地一聲笑了下，說(shuō)恐怕是你看再往日的交情上故意放走他吧。程知節(jié)向來(lái)喜歡好漢做事好漢當(dāng)，聽(tīng)長(zhǎng)孫無(wú)忌這麼一說(shuō)，也就一口承認(rèn)了。然後，他揮鞭重重地打了下馬背，兀自朝城門(mén)跑過(guò)去。

這時(shí)候，戰(zhàn)鬥已經(jīng)結(jié)束了。天空中的太陽(yáng)漸漸西斜，失去熱度的陽(yáng)光淡淡地照射在殭屍如山、流血成河的地面上。李世民身跨戰(zhàn)馬，橫槊立在城門(mén)下，用冷峻的目光打量著面前的慘景，心中交織著喜悅與傷感。戰(zhàn)爭(zhēng)是殘酷的，勝利是需要用生命來(lái)?yè)Q取，這個(gè)道理他明白，然而，當(dāng)面對(duì)那些橫七豎八地躺臥在地上失去生命的屍體，他心裡總難免不生出幾分悲傷來(lái)。唉——他對(duì)著滿地的屍首與流血，輕輕嘆了口氣，然後下令部隊(duì)進(jìn)城。

正在這時(shí)，程知節(jié)飛馬直奔到李世民的面前。他翻身下馬，撲通一聲跪倒在秦王的馬前，請(qǐng)求他寬恕自己放走陳智略的罪過(guò)。李世民先是一愣，緊接著又哈哈一笑，不僅沒(méi)責(zé)怪程知節(jié)的不是，反倒當(dāng)衆(zhòng)褒獎(jiǎng)了他一番，說(shuō)他講義氣，如同當(dāng)年關(guān)羽華容道放曹操，義氣可嘉。程知節(jié)聽(tīng)李世民這麼一說(shuō)，那顆懸著的心就砰地一聲落地了。其實(shí)，他也預(yù)料到這了這種結(jié)果，相信李世民不會(huì)因爲(wèi)這事而追究自己，更不用懲罰了。他滿心歡喜，伏地叩謝過(guò)秦王，然後挺起身，對(duì)身旁的長(zhǎng)孫無(wú)忌那麼別具意味地笑了笑。長(zhǎng)孫無(wú)忌沒(méi)說(shuō)什麼，只對(duì)程知節(jié)綻出個(gè)難以捉摸的微笑，心裡服了他。

當(dāng)夕陽(yáng)沉入青山背後時(shí)，李世民率領(lǐng)部隊(duì)進(jìn)駐了慈澗城。一時(shí)間，城內(nèi)熱鬧非凡。李世民命人張燈結(jié)綵，大擺筵席，以慶賀東征旗開(kāi)得勝。當(dāng)晚，營(yíng)署內(nèi)歡聲笑語(yǔ)，喜氣洋洋，李世民與衆(zhòng)將觥籌交錯(cuò)，慶祝勝利。酒過(guò)三巡，李世民又把話題轉(zhuǎn)移到接下來(lái)的戰(zhàn)事上。沉吟會(huì)兒，他對(duì)衆(zhòng)將說(shuō)：

“今日之勝可喜可賀，它是一場(chǎng)揚(yáng)威風(fēng)長(zhǎng)士氣的勝利，也是一場(chǎng)具有戰(zhàn)略意義的勝利。佔(zhàn)據(jù)了慈澗，使我軍取得了進(jìn)逼東都的有利位置。”

“秦王說(shuō)的是！”杜如晦面帶笑容地說(shuō)道，“慈澗雖小，然其地理位置十分重要，是我軍攻取洛陽(yáng)的保障。故而，這場(chǎng)勝利有著不可估量的意義。”

“言之有理，言之有理！”李靖點(diǎn)頭說(shuō)道，“今我軍佔(zhàn)據(jù)慈澗，與東都相毗鄰。屯兵於此，可直接威逼洛陽(yáng)。同時(shí)，也可爲(wèi)以後深入作戰(zhàn)提供糧草等物資的補(bǔ)給，這對(duì)我軍相當(dāng)重要。依在下看，東征將是場(chǎng)長(zhǎng)持久戰(zhàn)，因而後勤補(bǔ)給就顯得十分重要。若沒(méi)有充足的補(bǔ)給，我軍將很難獲勝。”

“李將軍所言甚是！”李世民認(rèn)同道，“洛陽(yáng)城池堅(jiān)固，王世充兵馬多且精銳，又有竇建德的增援，不是塊好肯的骨頭呢！我軍若想取勝，一方面要有良策妙計(jì)，將士要奮勇殺敵，另一方面也要作好打持久戰(zhàn)的心理準(zhǔn)備，切不可以爲(wèi)很快就能班師回朝。”沉思了會(huì)兒，又補(bǔ)上句，“若不出本王所料，恐怕得花上一年的時(shí)間，也就是說(shuō)到明年這個(gè)時(shí)候才能凱旋而歸。當(dāng)然也可能會(huì)短點(diǎn)，但至少得十個(gè)月。所以，在座諸位將軍得有耐心哪！”

“我看不用吧！”李元吉陰陽(yáng)怪氣地笑著說(shuō)，“秦王，你這是擡高了別人，看低了自己。憑我二十萬(wàn)大軍，一戰(zhàn)便可拿下洛陽(yáng)，哼！”

“齊王，你這是高看了自己，低看了別人哪！”李世民心平氣和地說(shuō)，“王世充經(jīng)營(yíng)東都多年，兵強(qiáng)馬壯，兵力也相當(dāng)雄厚，光城內(nèi)守軍就不下十五萬(wàn)。而且洛陽(yáng)城池堅(jiān)固，易守難攻，豈會(huì)如你所說(shuō)一戰(zhàn)即可拿下洛陽(yáng)呢？四弟，作戰(zhàn)切不可意氣用事，當(dāng)知己知彼，方能百戰(zhàn)不怠！”

“秦王所言極是！”屈突通附和道，“今洛陽(yáng)城內(nèi)兵多將廣，糧草充足，不可強(qiáng)攻。當(dāng)先佔(zhàn)據(jù)洛陽(yáng)外圍城鎮(zhèn)，剪除羽翼，削其勢(shì)力，然後再伺機(jī)進(jìn)攻洛陽(yáng)。如此，則可萬(wàn)無(wú)一失。在下以爲(wèi)，凡事當(dāng)謹(jǐn)慎從之，不可冒險(xiǎn)哪！”

“將軍此言差矣！作戰(zhàn)豈有不冒險(xiǎn)之理？正所謂不入虎穴，焉得虎子！”李元吉固執(zhí)地說(shuō)道，“況且今我軍大勝郭士柱，士氣正盛，人人慾披甲執(zhí)銳，戰(zhàn)死沙場(chǎng)。以如此之師攻打賊軍，豈有不勝之理！秦王若肯下令，在下願(yuàn)即刻率軍前往，攻取洛陽(yáng)，以建赫赫戰(zhàn)功！”

“四弟立功之心，實(shí)乃可嘉！”李世民眼含微笑地望著李元吉說(shuō)，“然時(shí)機(jī)尚未成熟，切不可貿(mào)然出兵。請(qǐng)四弟耐心等待，勿再多言！”

李元吉聽(tīng)著李世民綿裡藏針的話，看著他笑波中透出的威嚴(yán)，也就不敢再說(shuō)什麼了。此刻，他心情不大舒暢，就獨(dú)自飲了杯酒，然後默然不語(yǔ)。

李世民見(jiàn)李元吉不吭聲，也不再說(shuō)他什麼，只那麼對(duì)他微微笑了笑。接著，他舉起杯與在座諸位將軍共飲。過(guò)了會(huì)兒，他又問(wèn)李靖道：

“李將軍，我軍現(xiàn)已攻取慈澗，你以爲(wèi)下一步該如何做纔好呢？”