清曉醒來時，首先映入眼簾的便是胭脂色的紗帳，周圍的一切都證明這裡不是竹屋，她掙扎著纔要坐起來，便有穿著像婢女一樣的人掛起了紗帳，過來將她扶起。
“這是哪裡？”一張口，她才發現自己的聲音異常沙啞。
“姑娘忘了？你在大街上昏了過去，是我家主子帶你回府的啊。”婢女一邊回答一邊替她到了一杯茶。
清曉的腦中一片混亂，她喝了一口杯中涼透的茶水，這才感覺喉嚨好了些。
“你家主子……是誰？”話音剛落，門外便傳來清脆而乾淨自語聲：“從未見過有人夏天還能染風寒的，莫非是個癡兒？”
來人推門而入的時候隨之而來的還有外頭的日光，清曉被光刺得微微的瞇起了眼，一時間也未能看清這個認爲她是癡兒的人是何模樣。
“咦？你終於醒了？”來人很快搬了凳子在清曉面前坐下，揮退了一旁候著的婢女。
清曉這纔將他看清。
是個脣紅齒白眉目如畫的男子，著紫色錦袍，以白玉束髮，似是剛過弱冠之年，一雙鳳眼睜得大大的，看向她的目光中帶著一絲探究與好奇，見清曉不說話，他滿臉驚疑，低聲自言自語：“莫非真是個癡兒？”
清曉這纔開口：“多謝公子……”
“啊原來你不是癡兒……”清曉的話就這樣被活生生的打斷了。
“你叫什麼？是哪家的姑娘？爲何一人在大街上哭得那般傷心？是不是家中有人逝去？你……”
“這位公子！”清曉厲聲打斷了旁邊一直喋喋不休的男子。
正欲再開口，那男子卻一躍而起，手指顫巍巍的指著她，雙目瞪圓，彷彿她做了什麼大逆不道的事情一般，“你你你……你這女子……我好心救你……你居然兇我！”
清曉的頭頓時疼了起來。
“公子，你先聽我解釋……”
“不聽不聽我不聽！”
“公子……”
“你這女子真是有眼不識泰山！看清楚了，我可是當今皇上的七弟，全京城少女最喜歡，全闌月最俊俏的七王爺！！！”
短暫的驚訝過後，清曉便什麼也說不出了，第一次見到如此無恥之人，她實在無力應付，華清都不及此人。她索性直接閉了嘴，穿鞋下牀。
甯辰見她沉默，得意的挑挑眉，雙手環胸看她下牀，然而直到清曉走出房間他才反應過來，他憤怒的大喊：“不回答本王的問題就算了，連道謝都不用嗎？”
門外傳來清曉沙啞的聲音：“多謝。”
甯辰更生氣了，他冷哼一聲，重新坐下，連著喝了好幾杯桌上放涼的茶才勉強壓下了心中的怒火。
結果，一刻鐘過後，門口竟又出現那女子的身影。
“王爺，可否指個路？”清曉平靜的道。
甯辰卻看穿了她眼底的尷尬，當即心情大好。
他神情倨傲的冷哼一聲，眼睛幾乎揚到了天上，“看在你如此可憐的份上，本王就大發慈悲的親自送你好了。”
說完起身便走，本來清曉想說讓下人領路便好，可是一想起剛纔……她乾脆選擇沉默。
甯辰故意帶著她走了最遠的一條路。聒噪了一路，然而無論他說什麼，清曉應他的次數少之又少，府中的下人見著並肩走著的兩人莫不是驚訝的瞪大了眼，而看見自家主子喋喋不休說得神采飛揚的模樣心中都在暗忖，莫非這是主子心儀的姑娘？怎得如此平凡無奇，主子看上她哪一點了？
能望見大門時，清曉的雙腿已是酸困的了，腦中雖然嗡嗡作響卻仍是轉身，語氣誠懇的道：“今日多謝王爺了。”
想了想，又從袖口中取出一個小小的青花瓷瓶，交到他手上。
“每日一顆，強身健體。”說完，還不待甯辰回答她便朝府外走去。
身後隱約傳來一個氣急敗壞的聲音：“你這女子，你是在嘲笑本王身子弱嗎……”
清曉終是沒能忍住，嘴邊扯出一抹極淡的笑意。
她沒再回竹屋，而是去了右將軍明承府上，早前她就答應過明承，慧妃的病一日不好，她便一日不出宮，明承讓她見到甯畫，現在該是她守諾了。
再次進宮前夕，紅杉又溜進了將軍府，她站在清曉面前皺緊了眉頭，“解藥解藥，寒毒的解藥呢？”
清曉卻是笑了，她低聲道：“不急，時候到了我會親自替他解毒。”紅杉自知清曉不會失信，也只好失望而歸，臨走時再次感慨傷人容易救人難。
紅杉前腳剛走，華清後腳便來了。
清曉算準了他會來質問她偷喝他沉夢的事，所以一直在院中等著他。果然，華清一來便橫眉豎眼的將她數落了一通，並且威脅她下次要是再偷喝他的沉夢，他便將她在齊雲山莊裡配的所有毒藥解藥全扔出去。
清曉不以爲意，她安靜的聽著，驀地開口問華清：“師父，五年前的那場火，你如何看？”
華清沉默了一會兒，卻問了一個毫不相干的問題。
“真要進宮嗎？”
清曉一愣，仰頭望著悽悽明月，應了一聲是。
“此番進宮，你很難再出來，縱算爲師屆時拉你，也許都無濟於事，你……果真下定決心了嗎？”
華清的一雙眼，凌厲的望著她，可那凌厲的目光，卻又像是已經洞悉一切而夾雜了一絲憐憫。
清曉不再說話。
就算她再不想承認，白日裡唐知的那句話確是事實。
浥河村也不過一百來口人，家家相識，村民之間從不結仇。浥河村又地處羣山之中，幾年也鮮有外人進出，村中貧瘠，何以會有歹徒？
清曉閉上眼，冰冷的月光讓她前所未有的冷靜。
整個村都化爲灰燼，爲何獨獨一個莫雲深卻安然無恙？
良久，清曉聽見風吹樹葉簌簌的聲音，也聽見自己決絕的回答。
“非進不可。”
清曉枯坐一夜。
夜深人靜的時候，她從袖口摸出了一個極小的掛墜。
是上好的羊脂白玉，被磨成了個玉壺的形狀，上面還繫著紅繩，下面則有小小的流蘇。
當她還是千盞時，在某一日替莫雲深送藥時無意間看到這小小的掛墜，不過她的一個指頭般大小，她因其樣子又小又精緻而心儀不已，拿在手中把玩了好一會兒。
結果莫雲深喝了藥見她欣喜的模樣，不禁淺笑，“姑娘若是喜歡，拿去便是，權當在下的一番心意。”
喜歡歸喜歡，她卻也能看出那掛墜價值不菲，於是笑著搖了搖頭，放下了。
卻沒想到莫雲深聲色溫和的道：“合適的玉該配合適的人，姑娘便收下罷。”
她記得當時的自己因他的這句話臉紅的好一陣。言猶在耳，而今再想起來，他說話的神態，語氣，以及話中的誠懇還是歷歷在目，不論哪一個字，都是一種客套與疏離，明明是再尋常不過的感激，卻因她當時的愚蠢變了味。
當年的千盞怎會因他這樣的客套便臉紅失神呢？
她望著那掛墜不由的嗤笑一聲。
千盞啊千盞，你當真是瞎了眼。
當遠方的雞啼聲傳來時，天色已經大亮。已是初夏，但夜裡仍是寒涼如水，清曉一夜未眠，也並未覺得睏倦，只是風寒更爲嚴重，頭疼欲裂。她從瓷瓶中倒出一顆藥就著冰冷的茶水服下。
沒過多久，便見趙勤來接她了。
此次趙勤倒沒了上一次的冷臉，恭敬的將清曉領出府讓她坐進了轎子，揮手示意了一下,簡單的隊伍便朝皇宮行去。
仍是西門。
仍是那長長的宮道。
仍是無數華貴而寂靜的建築。
在晨光熹微的早上，清曉再次踏入這個冰冷森嚴，華麗耀目的地方。
如華清所言。
這一去，她已難脫其網。