距大年三十越來越近，冬日的風雪也越發駭人，整日整日的下個沒完沒了，日頭都很少見到，滿院子白雪皚皚，唯有青松帶來少有綠色，卻被積雪壓彎了腰。出門便是凍得鼻子青，臉蛋紅腫。
縱使若嬨日日鍛鍊身體，大灌薑湯，卻還是傷風了，害的她不能去看玉蘭家的小兒，想的整日裡迷迷摸摸的。娘子病了，良沐跑外的事情具是要推掉，或是交給吳炳下去辦理。
自己則盡心留在家中照顧若嬨，還有另外一個目的，便是日日製造小人，以解若嬨想別人家孩子的相思之苦。哪成想適得其反，累的若嬨叫苦連天，傷風反而嚴重，嗓子啞喉嚨痛，還時不時低燒，氣得良鳳只罵兄弟胡鬧。
自從良丘去了學堂，良鳳的身體也是每況日下，若不是還有鋪子那攤可以忙，消解想兒苦楚怕是她都無法熬下去的，這幾日爲了避免她們小兩口乾才烈火，瞎胡鬧，索性將一概事體都交給副管事姜娘子和何娘子二人處理，鑽心留在家中照料著若嬨日常飲食，讓若嬨頗爲感動與愧疚。
良丘走了月餘，她也是想的慌，問了良沐幾次，具是說要等學堂休課才能接回來，莫不能耽擱學業，想想也是這麼個道理，可是這天氣不好，雪花紛飛堵了外出的路不說，若是回來晚了又怕耽誤行程。
思前想後，若嬨建議讓良鳳去學堂上照應良丘，若是能趕回來最好，若是趕不回來，她們母子倆在外過節，也比良丘獨自一人要好得多。
良鳳聽了若嬨安排，面上是反對的，可心裡卻是喜出望外，就連蒼黃的臉色都盡顯紅潤，若嬨笑著調侃：“姐姐這面色甚差，若是回了鋪子，怕是影響生意嘍！”
良沐聽娘子的建議也甚是滿意，自從良鳳照顧若嬨，連夜裡都不讓他摟著娘子睡，被窩都換了地方，讓良鳳去見兒子，豈不是皆大歡喜。登時命人去備車，籌備日用物事，賬上撥銀子，送良鳳上路，就差叮囑良鳳早去晚歸。
家中少了良鳳，春兒又要幫著照料女人養生會館的生意，夏兒掌管家中的大事小情，冬兒和秋兒照顧若嬨飲食起居，雖冷清了些，卻過得很是充實。
良沐往良家村捎了幾封信，邀請戴氏良老爹進城過年，戴氏擔心車蘭肚裡的娃，老良頭擔心地裡過冬的苗，均是婉言拒絕了。若嬨傷寒大好，回想上輩子總是獨自一人過年，委實冷清，便要去邀請秦夫人一家過來，問良沐如何？
邀請秦夫人一家，當然無可厚非，可每年林白具是與秦夫人一同過年，圖了熱鬧，今年亦是如此，說道：“既然要請乾孃一家，林大哥亦是要去請的，我去請乾孃，你去請林大哥可好？”
若嬨正畫著眉頭，手下一滑污了，良沐拿過帕子幫她擦拭，修補，“怎得？害怕林大哥怪你。”若嬨剛要點頭，他已按住她的下巴，不讓她動，精心爲她畫眉，“無妨，林大哥那麼疼你的一個人，若不是我們幾次三番惹惱了他，怎會生了間隙，解鈴還是繫鈴人，你親自門上請罪，他定不怪你。”
她怎沒有去過，只是每次去了，都是吃閉門羹，不是出門見客就是正在午睡，最後索性省了理由，就說裡面正在陪著恩客吃酒，臊的若嬨根本不敢進去。
“那好吧！我去瞧瞧。”若嬨哀嘆一聲，算是答應了。良沐卻視如無聞，仔細看著她的面裝，沫沫圖圖這才滿意點頭，“行啦！”
對鏡貼黃花本事女兒家的手藝，竟不曾料到良沐練得精通，還不是手笨的娘子和沒眼力見的丫頭逼出來的，爲了能更多與若嬨私/處，良沐恨不得將全府上的人統統趕出去，現在回憶起山中狩獵那幾日，竟是那般甜蜜。
收拾妥帖，爲娘子披上大紅錦緞披風，插好玉釵，絹花，戴上雪兔耳鼓。命丫頭服侍妥帖了，才親自送若嬨上了轎子，雪太大，馬車難行，良沐嫌坐轎悶，便獨自一人悠哉走去秦夫人家，圖個心誠討二老歡心。
剛剛路過櫻桃衚衕，迎頭撞見一個人，此人不是別人，正是崔笙，崔笙吃的微醉，身上留有溫熱的胭脂香，讓人生厭。崔笙顯然沒有看見老爺，良沐也懶得戳穿他，側身避諱過去，在轉身見崔笙正扶著牆頭吐呢！
“唉……這樣的人家，怕是春兒要受苦嘍！”良沐低聲呢喃，轉身疾步去了秦夫人家中。
絨嘟嘟暖紅色的轎子停靠在林白宅子門口，轎伕過去叫門，不出三聲，守門的林原便來開門，“我家主子今日不見客。”轎伕扭頭看看轎子，憋得臉色通紅，將手中的銀子奉上，“我家主子久聞林清君大名，特特從遠場趕來，便是求得一見，聽段小曲，求小哥行個方便。”
林原做不了主，將門一關知會林童去了，林童正在隔間裡烤火，聽林原說有恩客上門，不是蘭夫人來找人，想想自家主子沒有拒接客人，便允了她們進來。
坐在轎中的若嬨越想越氣，恨不得衝出去大鬧林白一場，但最終還是忍了，畢竟林白不是她的什麼人，頂多算是義兄，誰讓自己這個做妹妹的不受待見呢！還不如恩客的銀子貼心。
轎子穩穩進了內院，爲了讓人識不得她們，具是帶著蓬頭跟做賊似得。秋兒忙上前攙扶若嬨下轎，盲目跟著林童引進內院，按照規矩，秋兒等人留在門外，林童引著貴婦進入隔間，林童則在外面候著，若嬨獨自進入。
寥寥琴音在她進入那刻便歇了，若嬨還沒得掀了蓬頭，林白已然迎了過去，長時間的相處，他早已熟悉了若嬨身上特有的香兒，數日不見想念的心得以宣泄，更是不能自己，當走到進前，才執拗不前。
將頭上蓬頭，扔到他腳邊上，“林公子真是難求啊！爲了見你一面，足足花了我十兩紋銀。”若嬨的兩根青蔥手指相交比劃。
林白悶頭笑：“怎的？心疼啦？”蘭若嬨點頭，“可不是心疼了，連個茶水都不奉上。”她說著，兀自走到桌旁，自斟自飲。林白倒是就著方便，將杯子遞過來，想喝現成的。若嬨也不與他計較，緩緩斟茶，無奈搖頭：“你過得是不是太冷清了些，就連茶水都是冷的。”
“我這裡好久沒有來人了。”林白吃了口溫茶，將杯子放下欲要出去，若嬨忙轉身，“哥哥就這麼不待見我，剛矇混進來你便要趕我走？”
林白苦笑，將開啓的門合上半分，“怎會，我這就去幫你追回銀兩。”
噗哧一聲，她笑了，頭上鳳釵亂顫，“罷了，罷了，還是留著給你買材火，沏茶用吧！”若嬨說著，尋個椅子坐下，伸手取過案臺上的湯鉢子，捂在手中取暖。“妹子這次來，是想求你去我家過年的，不知哥哥可願意？”
想，林白日日都想，但只是想與她一起，卻不曾想過去她家過年，看她與夫君眉目傳情默默相依，怕是修養再好的人也受不了，林白果斷拒絕：“我清靜慣了，不想去任何人家過年熱鬧，妹妹若是因此事來，便回去吧！”
早就料到他會拒絕，若嬨根本不感到意外，手裡把玩著琴絃，彈出叮叮單音，“就知道你還再生我的氣，就連前幾日妹妹生病，你都不曾去看我，好狠的心啊！”
這幾日林白獨坐家中，加之外面天氣不好，除了酒肆的人送來飯菜，林童與林原都沒有出過門，那裡知道若嬨生病。他忙轉身見若嬨卻是臉色不好，且清瘦了不少，忙取了披風過去，爲她披好。
“怎就這麼不知小心，非要鬧出毛病才甘心，現在身子有沒有那裡不適，覺不覺得屋子裡冷得慌，我就叫人去添暖盆上來。”見林白緊張的模樣，若嬨暖心一笑，撒嬌般纏住他的胳膊，“就知道哥哥最疼我，不忍妹妹傷心。”
話裡有話，她這是往裡面繞自己呢！林白笑而不語，命人將暖盆端進屋裡，林童看著蘭若嬨，眨巴著眼睛滿腦門子疑惑，“我那幾個丫頭，可還凍著呢？”若嬨伸手去烤火盆，手掌映的紅紅的。
林童忙搖頭，“奴才哪敢啊！正在前廳烤火呢！我這就過去送茶照顧著。”說完，逃一般跑遠了。若嬨抿著嘴笑，卻白了林白一眼，“看你家的小廝，人家三顧茅廬他都不讓我進來，傷寒就是這麼凍出來的。”
“我這不是心煩嗎？想自己歇歇，所以……”
“所以才只接客不見妹妹。”
“我……”林白百口莫辯，只得認栽。
若嬨向他招招手，“來，我要聽曲，你可是收了我銀子的，不爲我服務，豈不虧大了。”林白本想著逗她幾句，卻想起招待可不止聽曲，還有牀和這道頭菜，怕她誤解自己不潔，忙住了口，乖乖爲她撫琴。
清雅琴音如清風拂過，讓人心頭舒暢，若嬨微和著眼，手支著下巴靜靜聆聽，青蔥玉指點著案上，扣出委婉旋律，那安靜美豔的姿態，讓人迷惘。
林白一時看得癡傻，彈走了調子，爲了彌補忙迴旋一音，卻被細弦啄破了指頭，若嬨驚醒回魂，抓住他的手指，“血……”一滴鮮紅的血液，順著手指一路下滑，瞬間染紅了白淨的錦緞內襯。
那血似有強勁的蠱惑能力，若嬨直感覺心臟狂跳，腦中竟是一片空白，呼呼啞啞的喊殺聲不絕於耳，聽的人汗毛倒豎，毛骨悚然。
見蘭若嬨面色慘白，林白急得扳著她雙肩直晃，“若嬨，若嬨你怎麼了？說話啊？若嬨……”
“哇……”若嬨瞬時撲到林白懷裡，嚎啕大哭起來，雙臂死死抱住林白的腰身，那力道大的讓林白心頭生駭，“若嬨你怎麼啦？怎……麼啦？”
“殺人了，殺人了……血……血……好多好多的血，像河水那麼多，簌簌留著……留，著……”最後一個字說完，若嬨身子一軟便沒了知覺。
林白死死抱住她，忙送到牀上，拿了厚被子爲她捂住身子，輕輕拍打她面頰，“若嬨，若嬨，莫要嚇唬我啊？”手指試探她的鼻息，平緩未有異常，就連臉色都因爲溫度而回升，溫熱紅潤，那爲何又昏厥了？
雙臂緊抱著綿軟溫熱的人兒，鼻尖的幽香勾人心魄，只是這麼呆呆望著她，那朝思暮想的念頭已然難以控制，措不及防的貼服住她的脣，這一吻註定纏綿久久，直鉤的他春心大動，感覺懷中人兒有了些許反映，他忙住了口，手輕輕扶著她滿頭青絲，幫她按摩太陽穴，輕喚：“若嬨，醒醒……”
眼前一黑，神志似過了多年，當清醒時，若嬨竟不知身處何處，呆呆看著林白，“哥，你抱著我幹嘛？”林白被問的啞口無言，漲紅著臉下了牀，磕磕巴巴道：“你……剛纔……暈了。所以我把你抱上牀，然後就忘記避嫌了。”
“哥，解釋那些做啥，你什麼人妹妹還不知道嗎？”若嬨對他很是放心，可林白對自己頗爲不放心啊！要不然能冷了若嬨數日，結果相遇了才知道，朝思暮想終得見，是何熱烈感受。
命廚房煮了些薑湯，就著他的手餵給若嬨吃下，又守著她睡了一會，這才放心送了若嬨歸家，若嬨心事未成怎肯離去，林白最終無奈點頭，若嬨這才滿意歸家。
剛剛進了院子，若嬨忙跑去向良沐邀功，說自己如何艱難說服林白，良沐只當聽了樂子，連連點頭卻難免心頭醋意氾濫，忙錯開話題：“今個去幹娘那裡，你猜我在路上遇見誰了？”
“遇見誰了，我哪裡知道。”若嬨脫了大袍，冷風一吹，忙不迭躲進暖融融的被窩裡。
良沐早已將被窩捂暖，久等多時，忙環著她在胸前，輕撫著後背，“遇見崔笙了，他正從櫻桃巷子出來，與我撞個對頭。”
“他怎麼去了那裡？”若嬨猛地起身，秀眉倒豎，良沐忙將她按在懷裡，“冷颼颼的，也不怕再染了風寒。”
若嬨猛地推開他的手，轉身下地，“不行，我要去找春兒說說，那櫻桃巷子乃是私/娼之處，崔笙小小年紀竟在那裡鬼混，長成了還了得？這姜娘子也是，自己的兒子怎生不好好管理？定是要討個說法的。”
好不容易能膩味一會，良沐怎能放手，拉著她往回扯：“什麼小小年紀，崔笙比你還大呢！再說兒子大了，老孃還能將他別再褲腰延兒上？何必爲難她們，只不過去了櫻桃巷子消遣，也沒有違背國法，與春兒說說，將來嫁過去管理下便是。”
“是啊！只不過去私會妓人，這種事情到那裡都是無傷大雅只說，那裡值得大驚小怪的。”若嬨這麼說著，心裡的疙瘩就是解不開，明明自己想爲春兒求個好姻緣，崔笙卻是這般不爭氣的，想想都頭疼，也不顧什麼，執意穿好衣物，去了外間叫春兒過了服侍著。
真是偷雞不成蝕把米，就是想找個話題轉移娘子話頭，卻惹得她不開心，說不定還懷疑自己是不是也去了櫻桃巷子，真是冤枉死了，氣得他捶牀，冥思苦想等會要怎麼與她解釋纔好。
春兒見若嬨臉色不好，忙奉上甜湯，“夫人先吃上一碗，廚下馬上布席，具是遵照老爺吩咐，精心烹的藥膳，還有補氣養血的暖湯，聞上去挺香的。”
蘭若嬨點了點頭，“那湯好了吧！冬兒去與我端上一碗，我先喝著暖暖胃寒。”冬兒最是毛手毛腳，很少做這種端湯倒水之事，夏兒不放心便跟著去了，秋兒見夫人看她，也明白眼色，忙找個藉口出去忙。
屋中就剩下春兒與若嬨，春兒愣愣看著若嬨，先是爬著跪倒在地，“夫人，婢子可是做錯了什麼，請夫人責罰。”若嬨苦笑，“不是你錯了，是夫人我錯了。”春兒猛擡頭，笑道：“夫人怎會錯，錯的也是對的。”
“我怕是錯的離譜，耽誤你的終身大事。”若嬨起身，撿過桌上那塊沒有繡好的枕面。
春兒過了年便要出門子的人，因家中沒有父母，嫁妝若嬨雖幫著出了，但春兒是個好強的，用自己手頭的銀錢賣了緞面，親手爲自己縫製被褥牀榻，每一針具是凝結了對未來幸福的幻想。
“春兒，今個老爺去秦夫人家中，半路遇見崔笙了。”若嬨剛說到這裡，春兒那不爭氣的眼淚便簌簌下落，若嬨蹙著眉頭轉身，“你具是知道的，爲何不與我說？”
“夫人。”春兒重重給她磕了頭，由若嬨攙著起身，“你若是不想過門，就跟夫人說，我這便去退了那門婚事，將來給你在尋個好得，如何？”
不等聽完，春兒已經腦袋搖的似撥浪鼓，抹了把眼淚，“夫人有所不知，像婢子這等身份卑微的女子，能攤上夫人這般寬厚的善人，籌備了嫁妝嫁出去，已然不錯了，何況還是正妻，可是多少人求之不得的，所以春天無怨無悔。”
“唉……”若嬨感嘆，這便是女人的悲涼吧！“那你與我說說，又是如何知曉崔笙的事體的？”春兒覺得對不起夫人，如實將那日的事情說來。