十一月初三夜, 抱影無眠。仰面數(shù)著帳子上開滿的并蒂蓮花,聽外頭寒風(fēng)簌簌,窗紙好像都要被吹裂了。輾轉(zhuǎn)反側(cè), 起身閑步, 值夜的木犀進(jìn)屋勸過兩回, 但我只要一合眼, 面前就是鐵馬嘶風(fēng), 旌旗翻雪,亂山無數(shù)。直到銀河漸西,天光微亮, 才勉強(qiáng)入睡。
昏昏然,又聽得遠(yuǎn)方晨雞報(bào)曉。銀屏一側(cè), 是木犀壓低的聲音:“什么要緊的事情, 還是等等再報(bào)吧, 夫人才睡下?!?
永平踟躇道:“我看還是報(bào)吧,崔司徒遣兵部侍郎送過來的, 八成又是戰(zhàn)報(bào)……我可不想再挨打了?!?
我忙起身,沖著外間喊道:“快,拿進(jìn)來我看?!?
兩人先是一滯,木犀立刻呈上一卷信囊,永平隔著屏風(fēng)稟道:“夫人, 崔司徒著人來報(bào), 今兒一大早天還沒亮透, 城外的燕軍就全數(shù)撤走了?!?
我聞言大喜, 崔季淵果然神算。趕緊拆開書著“戰(zhàn)報(bào)”二字的公文, 不出所料,昨夜夕食時分, 天色黯淡,五原郡突然狂風(fēng)大作,氣溫驟降,以致水面迅速凍結(jié)。拓拔烈親自率領(lǐng)兩萬精騎在夜色的掩護(hù)下渡河奇襲。彼時,燕軍正在營地開灶做飯,猝不及防下,只能大敗而逃,一直退守到參合陂,在蟠羊山下背水安營。城外的慕容昭打探到前方的消息,果然中計(jì),連夜就撤軍了。
捷報(bào)相傳,宮人們也開始?xì)g慶勝利,我顧不得梳洗,披起罩衣一路往西闕樓跑。東方曉日曈曈,緊閉月余的城門次第落下,百姓們紛紛涌上街道。我面朝武周山,合掌誦佛號。平城之圍一解,這場仗也快結(jié)束了吧?
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慕容斐猝死的假消息如期抵達(dá)前線,拓拔烈將燕軍團(tuán)團(tuán)圍困在參合陂,之后一連三天都無所動作。貓捉老鼠,是他慣玩的游戲。隨著武周山上兩萬人馬的撤離,皇帝御駕親征的消息也不再成為秘密,但我還是每天在金華堂里召見各部的官員,一日不敢懈怠。每每想起他的身子,只惱恨自己分憂無術(shù)。
回暖的午后,地?zé)嵴舻萌嘶杌栌?,一把花髯的國子祭酒還在滔滔不絕地講解草擬好的恩科試題,大半個時辰過去了,我也開始有些分心。托腮往院子里張望,秋風(fēng)過處,又吹落一地槐花。戰(zhàn)火紛紛擾擾,今年的恩科已經(jīng)一拖再拖,想來,他還是不及趕回來主持御前射策。
香祖將剛煎好茶端上來,我眼前的一碟子陽高杏脯已經(jīng)見了底,我示意她給國子祭酒送一盞去,順便打斷道:“郭大人,你還是先喝口水吧……皇上曾經(jīng)曉諭,設(shè)立太學(xué),開科取士,就是要彌補(bǔ)九品中正制度所帶來的弊端,朝廷用人,可以不計(jì)門第,不論出身。皇上要選拔的,是真正的有識之士,而不是只會照本宣科的書蠹。這張卷子滿篇都是貼經(jīng)墨義,即便答出來了,至多說明此人背書背得好……”
郭祭酒放下手里的茶盞,拱了拱拳:“請夫人示下?!?
我道:“如今的讀書人,為了應(yīng)試,文章多浮華?;噬显?,可以觀才識者,文論也。朝廷惟才是用,就應(yīng)該輕墨義,重策論,選拔那些能真正為國家出點(diǎn)子、辦實(shí)事的人?!?
老祭酒想了想,搖頭道:“下官不能贊同!臣下以為,朝廷用人,首在人品。貼經(jīng)墨義選自四書五經(jīng),考經(jīng)書,就是為了闡發(fā)圣賢之微旨,達(dá)到觀其心術(shù)的目的。夫人輕墨義,必然導(dǎo)致讀書人不讀經(jīng)文,背道忘本,難以彰顯教育之旨!”
教書育人是百年大計(jì),代國興辦太學(xué)也不過是拓拔烈登基后這三兩年里的事情,還需循序漸進(jìn),不可操之過急。我雖不十分贊同老祭酒的話,但還是點(diǎn)頭道:“郭大人言之也有理,我說重策論,并非是要廢黜經(jīng)書。這樣吧,不如在此基礎(chǔ)上,再加試三道策論,一道平邊,一道吏治,一道民生,取文理俱優(yōu)者。郭大人,以為如何?”
我的提議并不違背他的主張,郭祭酒復(fù)又思考了一下,回道:“是,下官這就去辦?!?
郭祭酒剛起身,還未跨出門檻,一個小官員高舉紅封的公文從遠(yuǎn)處跑來。是戰(zhàn)報(bào)!我警覺起來。永平剛出手?jǐn)r下他,我便道:“讓他進(jìn)來?!?
小侍郎進(jìn)屋叩首,將卷軸高舉過頭,氣喘吁吁地稟道:“夫人,好消息,前……前方大捷!前天深夜……皇上趁燕軍熟睡,命令將士束馬銜枚,悄悄登上蟠羊山。昨兒一大早,燕軍醒來后,發(fā)現(xiàn)漫山遍野都是我們的人,大為驚恐。我軍憑借有利地形,居高臨下,從山上縱兵掩殺,勢不可擋。燕軍倉猝應(yīng)戰(zhàn),全線潰散?;噬嫌置硕伦橙说耐寺罚阉麄儽频絻鼋Y(jié)的河道上,馬匹滑倒在冰面上,自相踐踏,傷亡慘重。后又因涌上河道的人數(shù)太多,導(dǎo)致冰面迸裂,八萬人馬一時間幾乎全軍覆沒。帥軍的三王俘虜了兩個,只剩下一個慕容玉,領(lǐng)著百余人的殘軍逃回中山了。如今皇上移駕云中,還在善后。崔司徒說,看此情形,不日即可班師?!?
我聞言長舒一氣,繃了幾天的神經(jīng)終于松懈下來,國子祭酒滿面帶笑,再次向我告退。直到屋子里的人都走光了,我還靠在隱囊上,只覺得渾身乏力,一動也不想動。香祖等了等,上前道:“夫人,要不要宣太醫(yī)來看看。”
怎么近來人人都要我看大夫?我擺手道:“沒事,不礙?!?
香祖小聲嗔怪了一句:“虧您平日里還老是勸著皇上,原來輪到自己頭上,也是不聽勸的,難怪皇上不肯聽您的話呢!”
永平已經(jīng)備好肩輿,天氣困人,身未動,意先懶。我睞她一眼,也無心解嘲:“你的肉就全都長在嘴上了!……罷了,宣吧?!?
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磨磨蹭蹭返回寢宮時,太醫(yī)已經(jīng)侯在廊下。永平將人請進(jìn)屋,胡太醫(yī)把脈須臾,又細(xì)細(xì)望聞問切。我撤回手腕,整理袖子,沒想太醫(yī)叩首道:“恭喜夫人,夫人有喜了,已兩月有余?!?
周遭的人聞言,都停下手中的活計(jì)。香祖朝木犀使了個眼色,神情得意道:“我猜得沒錯吧?就你呆!”我也愣了半晌,直到宮人們紛紛上前道賀,才回過神來。
太醫(yī)寫好安胎的藥方,香祖稱謝,雙手接過。平日里開給我的方子,都是由拓拔烈親自過目的,我垂眼看了一下,沒有去接?!昂t(yī)留下,你們都出去,誰也不準(zhǔn)多嘴!”我趕走了屋子里的人,她們見我未露喜色,都面有不解,陸陸續(xù)續(xù)退了出去。
太醫(yī)也是一臉疑惑,等著我發(fā)話。我示意他稍坐,起身回了內(nèi)室。
冷落空房,風(fēng)穿簾子。我推開枕匣,取出一個天青色的小瓷瓶,這一個月來,就像壓在心頭的一塊磐石。思忖再三,將它揣進(jìn)了袖袋里。
待出屋重新落座,我停頓良久,才打破沉默:“這話到不知從何說起了……”
胡太醫(yī)見狀,警覺起來,肅然道:“夫人請講?!?
我未語先嘆,故作神秘道:“前一陣子,杜家的事情……皇上雖未對外曉諭,但胡太醫(yī)多少也有些耳聞吧?”胡太醫(yī)登時緊張起來,直了直身子。我繼續(xù)道:“平城被圍,皇上又不在,我一個婦道人家,進(jìn)出宮門,召見了不少官員富商、王侯夫人,人多事雜的……有人在我這里落下了這個……”我抖落袖袋里的瓷瓶,交到太醫(yī)手上,“皇上御駕在外,我又弄不清楚狀況,現(xiàn)如今已是內(nèi)憂外患,我只怕又要牽扯出什么人,什么事來,故一直不敢上報(bào)……如今我懷有龍裔,實(shí)在是不敢怠慢……”
太醫(yī)接過,揭蓋倒出幾粒,放在掌心里細(xì)細(xì)辨別。好似大松了一口氣,寬慰道:“夫人請放心,這只是治病的藥丸,此藥是常服之物,想是誰帶在身上不小心落下的?!?
我佯裝松了口氣,隨意道:“哦,如此說來,我就放心了……也不知道是哪個冒冒失失落下的……罷了,明兒遣人去問問,若是急用的、珍貴的,也好還給人家?!?
太醫(yī)低頭笑了一下,隨即斂容,歸還瓷瓶,提點(diǎn)道:“這藥也不算名貴,夫人丟了就是,只怕那人并不愿意有人歸還的?!?
“哦,此話怎講?”
“此藥清熱化痰通竅,是治療癇癥的……”
我挑眉,表現(xiàn)出好奇的神情:“癇癥,是絕癥?”
太醫(yī)搖頭:“非絕癥,倒是不礙性命的,只是發(fā)作起來有些麻煩。算是……嗯……隱疾,多半不愿有人知道的,況且能出入夫人這里的,又都是些有頭有臉的人物?!?
我點(diǎn)頭:“倒是聽人說過這種病……”隨即又表現(xiàn)得大驚失色,“啊呀,如今我有身孕,這病不會傳染吧?不能根治嗎?”
太醫(yī)笑道:“夫人放心,不會傳染,不礙的。這病來得急,去得也急,發(fā)病的時候或口眼相引,目睛上搖,或手足掣疚,或背脊強(qiáng)直,或頸項(xiàng)反折……有些病患常因不能自控而傷害到自己,發(fā)病的時候最好是有人在場,幫忙按住,那場面……倒是有些嚇人的。有些還會昏迷,一睡便是幾日,但過去了就好了,與常人無異。根治嘛……”太醫(yī)思忖片刻,搖頭道,“倒是還沒聽說過。這病屬于痰癥的一種,痰涎瘀結(jié)、蒙閉心竅所致,最忌諱勞心傷神。太過激動疲累,都會增加發(fā)病的次數(shù),若是常常發(fā)作,就不好了,最好是靜心修養(yǎng),倒是無妨的?!?
“這樣我就放心了。”我口不應(yīng)心,又提醒道,“誠如胡太醫(yī)所言,出入我這里的,都是些有身份的人。這瓶子就由我來處理,太醫(yī)出了這道門,也請忘記此事吧?!?
胡太醫(yī)點(diǎn)頭稱是,我無力地?cái)[了擺手,良久,不知他何時離去,屋子里已經(jīng)空無一人。昔日零零星星的記憶涌上心頭,像是碎了一地的瓷片,撿到哪片都覺得扎手。
十二歲遠(yuǎn)離皇宮,學(xué)醫(yī)問道,游歷四方。一心為前太子出仕,卻不料被命運(yùn)推上了皇位。擺在他面前的,是四分五裂的江山,岌岌可危的家國,于這樣的事勢下,好男兒自當(dāng)義無旋踵。他是那么要強(qiáng)的人,甚至不愿讓我這個同床共枕的人知道真相。難怪總說自己壽數(shù)不長,罹患此癥,這皇位,又怎生坐得長久?