半瞎子朝身後看了看，前後的路相同都是石壁相對夾縫中一條路可走，只能向前或是向後，他轉頭掃了眼周圍，微微皺眉。
“怎麼樣？能感覺到虛明燈擺放的位置嗎？只要知道擺放在哪裡，這重幻影就會自行消失。”
“我想這是個小型的幻境，作用的範圍應該是這條不足十米的小徑，無論從那個方向走都沒有盡頭，其實我們是在原地踏步。”半瞎子蹲下身撿了塊石頭立在地上說，“你不要動，在這裡等我，我去前面看看。”
“爲什麼要我等在這裡？”長青無悔心裡起疑，不禁問道。
“我去把幻境的範圍查明，這樣搜索的區域就會縮小，其他地方的景物都是空虛的幻影，我們走入幻境之所以會出現在這兒，是因爲力量作用最強對人的感覺器官的影響也最徹底，換句話說，最初出現在幻境中的地方，虛明燈就在附近。這條小徑狹窄，區域被擠壓成長條從地利來看對入谷者相對有利。”
半瞎子此時完全像是變了一個人，不再是那個膽小，畏首畏尾的模樣，說話也變得底氣十足透著一種威嚴。對幻境的瞭解長青無悔算是很無知了，對於這樣的回答他心裡仍舊懷疑對方的用意但已經無言以辯。
半瞎子向前走了十幾步，朝四周觀察了一陣繼續向前走，走走停停了好幾次才蹲了下來在腳邊放上一條石頭。
長青無悔看到他返回，忍不住問，“接下來你打算怎麼辦？”
“在這兒兩塊石頭之間的區域可以隨意走動，如果我估算的不差，虛明燈的位置應該在石壁上化成了巖石的形態。”
兩側的巖壁少說有十幾米高，如果虛明燈掛在高空，任他們怎麼費力尋找都不會有所發現。
長青無悔仰著頭，臉上泛起了愁色。
“你誤解我的意思了，虛明燈的所在一定是在我們能清楚看到，觸摸的地方，既然是一件魂器，就要作用到人的身上纔會有效，如果掛在高空，那霧氣就會升到天上去，而是漂到我們頭頂的高度。”
長青無悔似乎有點聽懂了，點了點頭，“霧氣其實也是種指引，我們僅憑肉眼看不到虛明燈，既然它化成了巖石一定有特別之處吧，會是什麼？”
“上面刻有花紋或是顏色、形狀奇特，異乎尋常，幻境只是一種迷惑人的手段，當然也存在著致命的弱點。”
“那我們分頭尋找，你從石頭路標的那一頭開始，我從這裡。”
與此同時——
暮炎在霜凌月的引路下來到了一處居所，這裡之前是殷秋夜所住的地方，後來他背叛出谷後就一直空置著。
“你看起來好像有心事。”霜凌月從煉爐房門口看到暮炎出來，他的表情就有點不對，心神不寧的。
“沒事，離翁答應收我做徒弟了。”
“真的？這是好事啊，該不會他要教你煉器的手藝吧，他總是怕後繼無人，
沒有強迫你吧？”
“倒不是煉器，而是指導我武學修行上的事兒，對我說了一些話。”
“離翁對你說了什麼？”
“這個不太好說……”暮炎心裡一直憋的話，離翁似乎是過於高看自己了，還說與長青無悔的一戰勝算不到一成仍有很大的希望能贏，不知道是哪裡來的自信。
“到底是什麼事啊？對我也不能說？”霜凌月裝出一副生氣的樣子，“看來你沒有把我當做朋友了。”
“不是的，其實是……”暮炎只好妥協了，“我心裡實在沒底，和長青無悔的一戰怎麼看都是以卵擊石。”
“你說什麼？！爺爺讓你去對抗這個人？這不是叫你白白去送死嗎？”
“可我已經認他做了師父，做徒弟的只有聽命，何況他也有自己的難處，所以才……”
“不行！我現在就找爺爺去，他不喜歡你也不該用這種方式趕你走！”
暮炎急忙拉住她的手，“我想是你誤會了，長青無悔是離翁的親生兒子，他不希望父子手足相殘。”
“他是爺爺的……”霜凌月呆住了。
“長青無悔抱著致死之心而來，他是個陰險狠毒的人，即便是面對生父也不會手軟，而離翁心裡覺得虧欠他太多，不忍心下殺手。兩人若是一戰的話，勝負很快就會分出，離翁派我出戰也是賭一賭運氣吧。”
“那你心裡的真實想法呢？如果你不願意出戰就講出來啊，他是朝著爺爺來的，你沒有必要冒這樣的風險。你現在就出谷吧！爺爺肯收你爲徒只是一個利用你的藉口，你不要上當了！”
“我的勝算可以說是微乎其微，但我真的很想變強。就算是離翁在利用我，我現在也不能離開這裡，已經太遲了。”
“一點也不晚，你是不是不認識回去的路？我可以爲你帶路到長木鎮去。”
看得出來女孩說的很認真是心裡真實的想法，她在擔心自己的安危，暮炎心裡覺得一酸，那種感覺很奇怪，心慌、煩躁一下子就消除了，似乎他也是在一瞬間就下定了決心，“我不走，我要留下來保護你！”
“可你……無論如何是打不贏他的。”
“我不會死在這裡的，我答應了離翁要帶你一起走的，我不會食言。”
“帶我一起走……”霜凌月臉上一喜，忙道，“去哪裡？”
“寒牙雪都。”
“爺爺同意讓我離開這裡了？”
“這也是他的意思，他讓我帶你去找一個人。” щшш¤ тт kΛn¤ CO
“誰？我除了山谷裡這些下人，外面誰也不認識的。”
“聽離翁說是你的叔叔。姓氏和你相同都姓霜，我聽離翁講過寒牙雪都有四大旺族，風霜雪雨，後來風家遭到滅門，而長青無悔就是風家的後人。”
“你是說……爺爺是上一代的風家家主？”
“沒錯。”
“
是不是因爲爺爺帶回了水雉刀，遭到了其他家族的仇恨和威脅？”
暮炎笑笑，“人情世故看來你開始懂得一些了。”
黃昏臨近，霜凌月領著暮炎在山谷四處轉轉，兩人邊走邊聊。路上偶爾會遇到經過的山莊下人，他們的注意力都放在了入谷的年輕人身上，有客人前來拜訪的消息很快就傳開了，甚至私下盛傳此人是霜小姐的心上人。
“爺爺是因爲有了水雉刀才隱居在此的，他很少提起過去的事兒，但也偶爾說過年輕時過於自傲張揚，煉器師本來就是個很危險的存在，一件東西一個想法都會改變很多事，牽制到很多人，他對水雉刀是既愛又恨。”
“我有點想不明白，他爲什麼會捨得把水雉刀送給殷秋夜？看起來離翁一點都不恨他，畢竟是師父一場，對於愛徒的反叛讓他反思了很多事情，想法和做法似乎改變了不少。”
霜凌月想了想點點頭，“你說的沒錯，我返回山谷的時候任務沒有完成起初還遭受了一番責罵，但我講到殷秋夜喚醒了刀中的魂魄以後，爺爺忽然像是變了個人，怒怨平復了，臉上甚至有了奇怪的笑容，他似乎對此感到高興，著實讓人想不明白，後來我才知道——爺爺已經原諒他了，也不再想追回水雉刀。”
“真是廣闊的胸懷，離翁是個了不起的人。”
“嗯。我一直都覺得是，爺爺經歷的事情很多，每天都在反思、醒悟，他後悔當初不該做哪些錯誤的決定，自從我出谷回來，谷中的下人們沒有受到一點打罰和埋怨，大管家以前是個很嚴厲的人，現在也變了不少。”
“我開始覺得這裡有家的感覺了。”說到這裡，霜凌月手按心口，目光望向遠山。
“只是不知道殷秋夜對離翁的恨會不會也慢慢淡化了呢……”
“你多次提到過他的名字，看起來你們似乎有點交情？”
暮炎和她並肩而立，眺望著遠去的薄霧茂林，“不過是有幾面的緣分，我覺得他的本性並不壞，他是誠心誠意地跟隨著姜寒笙，他很敬仰、信賴這個人，也許是出於這個原因纔到山谷來的。”
“如果他沒有死的話……”暮炎字字有聲地說，“我想我們還有機會再碰面。”
“他也要去寒牙雪都？”
“不知道呢，姜寒笙去哪兒他就會去哪裡，我倒是希望這兩個人都還活著。”
霜凌月看了他兩眼，一臉困惑，“姜寒笙不是你的敵人嗎？和長青無悔一樣都想要致你於死地。”
“敵人？只是看在怎樣的立場下了。他和長青無悔一樣狡猾聰明，但卻是完全相反的兩個人，我和他打過點交道，心裡對他很敬佩。”
“暮炎，你真的要留下來替爺爺應戰？這可是關乎生死的大事。”
“我已經想清楚了。”暮炎堅定地說，“其實我也是有點極端的人，和自己沾上關係的事情就無法置身事外。”
（本章完）