秋高氣爽，天高云淡，郭榮率領(lǐng)禁軍所部休整了兩天，便帶著大批糧草輜重再次出發(fā)，途中經(jīng)過乾州、頒州、涇州，到達(dá)原州百泉時(shí)，已是二十天后，十月初六的下午申時(shí)。
而此時(shí)，前線戰(zhàn)事已經(jīng)開始。行營南路兵馬都監(jiān)楊廷璋，史懿的長子，衙內(nèi)軍都使史德遠(yuǎn)，兩人共領(lǐng)兵三千五百人，沿葫蘆河北上，一舉拔除了羌人占據(jù)的蘆西寨、石門寨，并于五天前奪取了石門關(guān)。
但蕭關(guān)還在石門關(guān)以北八十里，若拿下蕭關(guān)，則可順蔚如水北上直達(dá)靈州，兩人北上沿途分兵駐防，現(xiàn)在面臨兵力不足的問題。而且駐防蕭關(guān)的黨氏羌將黨天福召來了援軍，總兵力已達(dá)到四千余人。而蕭關(guān)據(jù)險(xiǎn)而立，沒有一萬兵力，很難攻得下來。
折從阮領(lǐng)一萬二千兵已先趕到，并在百泉縣城以北十里的蔚如水畔扎下營寨，這兒處在蔚如水與南面三十里陽晉川之間，地勢非常好。折從阮與史懿商議后，沒有急著派兵支援楊廷璋，而是接報(bào)后，馬上發(fā)給還在行軍路上的郭榮。
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劉從誨和向訓(xùn)率兵進(jìn)駐軍營，郭榮與前來迎駕的折從阮、史懿前往縣城。百泉是下縣，黃土劣筑的城池低矮破舊，遠(yuǎn)看城墻大片坑坑洼洼，而城樓和城門卻很新，這應(yīng)該是史懿不久前命人修繕過。
“不急著去縣衙，先去看看糧草屯集庫房！”一路風(fēng)塵樸樸，郭榮滿臉疲憊，不過精神卻很振奮。這可是他數(shù)十年軍旅生涯中，首次掛帥出征。以往都是跟著父親郭威，只能提提建議，是做不了主的。而現(xiàn)在，他是一言九鼎。
“好教殿下得知，庫房現(xiàn)有存糧一萬五千石，兩個(gè)月足用，這是涇源四州所能征集糧草的極限，只要后續(xù)不斷，隨時(shí)可以出戰(zhàn)。”史懿稟報(bào)道。
“史令公辛苦了！孤這次帶來了一萬石糧草，折令公應(yīng)該也帶的有吧？”郭榮微笑著看向折從阮。
“回殿下，帶了一萬石糧草存放在軍營，有三個(gè)月用量已經(jīng)足夠。”折從阮比較樂觀，頗有信心的樣子。
粗略算起來糧草是足夠了，但大軍一開動(dòng)，除了自帶部份干糧，還有戰(zhàn)馬馬料和干草，又要征調(diào)民夫后續(xù)運(yùn)送，這是會消耗一部份的，不過永興軍袁鳷繼續(xù)運(yùn)來糧草輜重，問題也就不存在。只是路程太遠(yuǎn)，拖久了就會把關(guān)中財(cái)力抽空，傷不起。
“入冬下雪之前，必須拿下會州！”郭榮斬釘截鐵地說。
百泉縣只有東、西、北三面城門，南面處在陽晉川河岸邊，那是一條五六丈的深溝河谷，開城門的話需要建很長的橋，所以南面沒開門，也是城內(nèi)比較安全的地方，軍糧庫房就在城內(nèi)西南角，占據(jù)了很大的面積，這是臨時(shí)征用民房擴(kuò)建的。
正是天干物燥的季節(jié)，庫房內(nèi)的涇源軍士兵守衛(wèi)森嚴(yán)，更有一隊(duì)隊(duì)哨兵在各處糧庫之間巡邏，郭榮轉(zhuǎn)了兩圈，見各處庫房外都有幾口裝滿清水的大缸，房屋墻腳下都挖有深溝排水，防火防潮做得還算不錯(cuò)。
見郭榮面露滿意之色，轉(zhuǎn)身往庫房外走，兩位老帥亦步亦趨地跟上，史懿便提著長袍下擺上前幾步引路，笑道：“殿下！這邊……行營軍衙設(shè)在西城門邊，那兒原是一座商戶貨棧，院落寬敞可駐兵防衛(wèi)，設(shè)施齊全，現(xiàn)添置了一些，作軍衙正好。”
郭榮點(diǎn)點(diǎn)頭，讓跟隨的趙匡胤回軍營，搬運(yùn)行李及王駕儀仗過來安置，幕僚帶公文箱和一應(yīng)辦公用品前來，會州行營軍衙當(dāng)天下午就設(shè)立，開始運(yùn)轉(zhuǎn)。
瑣碎事務(wù)處理完畢，趙匡胤忙進(jìn)忙出地安排防務(wù)，指揮隨從搬運(yùn)桌案設(shè)置公房。兩位老帥年紀(jì)一大把，一直跟著也不是個(gè)事，郭榮便揮揮手笑道：“二位令公可先回軍營歇著，明日全軍休整一天，一早再過來商議軍情。孤到了前線，先上湊父皇，報(bào)個(gè)平安，還得聯(lián)系馮繼業(yè)，不知他那邊是否已出兵，若能調(diào)動(dòng)拓拔氏北上最好，那時(shí)南路軍便可從容出瓦亭關(guān)。”
“殿下所言甚是！老臣正要進(jìn)言，不想殿下也想到了！”折從阮撫須微笑，拱拱手告退。
“史令公久鎮(zhèn)涇源，兢兢業(yè)業(yè)，孤當(dāng)如實(shí)上湊，為令公表功！”史懿態(tài)度不錯(cuò)，恭敬有加，郭榮也就不打算再計(jì)較他幾年不進(jìn)京朝見的事了。
“臣年事已高，此戰(zhàn)之后，也無力再為陛下效勞，犬子德遠(yuǎn)年過四十，謙良恭謹(jǐn)，殿下若不嫌棄，以其牽馬墜蹬可也！”史懿趁機(jī)進(jìn)言，托付后事。
“令公老當(dāng)益壯，何須如此！國家正值用人之際，衙內(nèi)若有將才，自當(dāng)重用！”郭榮安撫道。
親自將兩位老帥送出門，郭榮召來王樸和趙匡胤，命王樸取出大幅地圖，在地上鋪開，隨手從親衛(wèi)手中拿過一支長槍，點(diǎn)在瓦亭關(guān)處，然后向西劃過瓦亭川與屈吳山之間，繼續(xù)向西到達(dá)祖厲河，北上到會州治所會寧停了下來。
“百泉縣到祖厲河三百余里，轉(zhuǎn)北上到會寧約一百二十里，這條行軍路線很不好走，得派出得力將領(lǐng)為前鋒，扼守險(xiǎn)要地形接應(yīng)主力，否則有可能中埋伏。”王樸擅長軍略，不但很有大局觀，細(xì)節(jié)上也不含糊。
“孤想著也是這樣，入了敵境路徑不熟，得讓史令公找個(gè)得力的向?qū)АＯ蛴?xùn)用兵穩(wěn)當(dāng)，可以其率本部三千人為前鋒。這幾天天氣還好，定于五天后正式出兵如何？”
“五天有點(diǎn)拖延……可命折令公先領(lǐng)兵趕到瓦亭關(guān)，這兒是進(jìn)入會州的邊境中轉(zhuǎn)站，可先了解軍情再作計(jì)較，這就要花幾天，按先定日期是十月中，這還來得及。至于蕭關(guān)羌將黨金福，可暫不作理會，命楊廷璋監(jiān)視其動(dòng)靜即可。
朝中旨意到靈州，已過去半個(gè)多月，章都監(jiān)應(yīng)該到了。馮繼業(yè)殘暴貪利，與夏綏羌和會州羌結(jié)怨甚深，只怕已經(jīng)等不及，先出兵了！這樣一來，會州南面的梁氏羌必有動(dòng)靜。”王樸算了算日子，很認(rèn)真地說。
“咦？文伯說得是啊！馮繼業(yè)有便宜行事之權(quán)，只怕真如你所言。行營還是設(shè)在百泉，前線戰(zhàn)事由折令公定奪，孤后天隨軍去瓦亭關(guān)看看情況。只要宕昌羌和抱罕羌不出兵干涉此戰(zhàn)，孤也就放心了！”