章鉞抬頭眺望,東面營(yíng)柵已然起火,風(fēng)聲呼嘯,火苗飛竄。營(yíng)中人聲鼎沸,哭喊震天。后面的難民們擠不出去,沒(méi)頭蒼蠅一樣橫沖直撞,整個(gè)場(chǎng)面完全失控。
這種時(shí)候不走,會(huì)把自己陷進(jìn)去,勞資已經(jīng)盡力了,去他娘的見(jiàn)義勇為,誰(shuí)愛(ài)去誰(shuí)去……
章鉞與宣崇文等人沖過(guò)營(yíng)外的平地,正要下緩坡,忽覺(jué)眼前一亮,熱浪滾滾撲面而來(lái),東北兩里之外,河面上橫跨的浮橋已燃起沖天的火光,照得周邊亮如白晝。河邊橋墩處,喊殺聲陣陣傳來(lái)。
“這是你叫人干的?”章鉞一臉震驚地問(wèn)宣崇文。
“沒(méi)有啊!哪有引火之物?他們能做得了這等事?”宣崇文又驚又喜,臉上神色很是古怪。
“壞事了!浮橋著火攔住了河面,這下怎么順河漂?遼軍過(guò)不了河要抓狂了,到是往死里追咱們……”這事完全在意料之外,章鉞臉色變得非常難看。
“下游去不了,那就往上游去,蘆葦蕩那爛泥河邊不是有個(gè)河叉口嗎?”宗景澄接話說(shuō)。
“看……河叉口邊亮火把了,他們好像不是我們的人……”宣崇文指著遠(yuǎn)處,心中隱隱猜到,那些是什么人了。
“難道是……官軍?咱們過(guò)去看看!”
章鉞招呼了一聲,率先沖下了緩坡。大伙兒也顧不上什么隊(duì)形,向那火把光亮處飛跑,突然,前面忽然出現(xiàn)了一排持槍按刀的人影,看上去呼啦啦一大片,約有好幾百人,正面攔住了去路。
“站住!往這邊來(lái)!”不容置疑的低喝聲響起,前排十幾人逼近了過(guò)來(lái)。
章鉞一肚子疑惑,正要上前詢問(wèn),宣崇文卻拉住他,示意稍安勿燥。
“敢問(wèn)諸位!可是河鰍卞三郎麾下兄弟?”宣崇文上前拱手為禮問(wèn)話。
“正是!我家大頭領(lǐng)已傳下令來(lái),瞧你這模樣兒,莫不是宣莊主當(dāng)面?可有信物?”一名小頭領(lǐng)上前看了看,有些不確定地反問(wèn)。
宣崇文點(diǎn)點(diǎn)頭,從懷中取出一枚發(fā)黃的小竹牌遞了過(guò)去。
那小頭領(lǐng)接過(guò)看了看,又還給了他,招手道:“這邊有個(gè)爛泥潭,你們跟在我后面走,切莫亂跑……剛才就有好多人不聽(tīng)話,結(jié)果都陷下去了,這黑燈瞎火的,救人實(shí)在太麻煩!”
“河鰍卞三郎!聽(tīng)這名號(hào)似乎是水上混的人,他很厲害么?你和他什么關(guān)系?”章鉞上前小聲問(wèn)。
“這個(gè)說(shuō)來(lái)話長(zhǎng),等會(huì)兒你就知道了!”宣崇文一臉苦笑。
章鉞不再多問(wèn),由那小頭領(lǐng)帶路前行,彎彎繞繞的到了河叉口處,見(jiàn)前面點(diǎn)了幾支火把,空地上坐了約八九百人,一看就是剛從遼軍營(yíng)地逃出來(lái)的。楊守真和薛文謙正在人群中走來(lái)走去,似乎是在點(diǎn)數(shù)。
難民逃出了一半,青壯基本全出來(lái)了,這已經(jīng)是萬(wàn)幸。章鉞看出了大概人數(shù),對(duì)這些就不太理會(huì)了,轉(zhuǎn)而對(duì)那個(gè)卞三郎充滿了好奇。可惜,正主并沒(méi)出現(xiàn),倒迎上來(lái)一名十七八歲的青衣小娘,后面跟著兩名十六七歲的小丫鬟。
“恭喜宣師兄!你可算出來(lái)了呢!小妹有禮了!”
那小娘身材高挑,明眸皓齒,秀麗動(dòng)人,著一套青色緊身水靠,束得腰身細(xì)細(xì)的淡黃色皮革腰帶上,掛著一支短劍,手中拿著兩支明晃晃的月牙狀古怪兵器。兩名丫鬟也身著箭衣窄袖的緊身武服,手里還都提著刀劍。
“哈哈……卞小妹無(wú)須客套,這兒也不是敘話的地方,你家兄長(zhǎng)燒浮橋去了?前幾天那次,也是你們做的么?”宣崇文也不客氣,開(kāi)門(mén)見(jiàn)山就問(wèn)。
“是啊!我們送一批鹽到饒陽(yáng),聽(tīng)說(shuō)遼軍入寇了,河面有浮橋過(guò)不去,后來(lái)又收到你托人送來(lái)的急信,所以就一直等在這邊沒(méi)回滄州。”卞小妹聲音輕柔婉轉(zhuǎn),語(yǔ)速又很快,聽(tīng)起來(lái)有一種別樣的韻味。
“這就難怪了,說(shuō)起來(lái)還真是運(yùn)氣,那封信居然送到了深州……不好!遼軍追出營(yíng)來(lái)了,要不要過(guò)去增援?”
“用不著,那邊人多了會(huì)擠得掉進(jìn)泥潭,遼軍居然追過(guò)來(lái),他們就等著下餃子吧……”卞小妹說(shuō)著,幸災(zāi)樂(lè)禍地輕笑。
“那邊有很多爛泥潭么?要不咱們來(lái)個(gè)誘敵深入,坑死他們……”章鉞在旁聽(tīng)到,不由雙目一亮,腦子飛快開(kāi)動(dòng)。
這些人襲擊遼軍是為了搭救宣崇文,恰逢自己等人逃出來(lái),現(xiàn)在鬧出這么大的動(dòng)靜,東南五里外的周軍肯定被驚動(dòng)了。讓他們硬碰或有所顧忌,但撿便宜絕對(duì)不會(huì)落后,說(shuō)不得,這是一個(gè)大功勞。只是,鬧的還不夠大,得加把火才行。
“啊……我也不清楚呢!等我哥哥回來(lái)就知道了!”
卞小妹下意識(shí)回了一句,話說(shuō)出口才發(fā)現(xiàn)章鉞是陌生人,頓時(shí)心中郁悶的要死,感覺(jué)自己太老實(shí)了,不由瞪了章鉞一眼,有些不好意思地側(cè)過(guò)身,抬頭看著遠(yuǎn)處那爛泥潭邊。
那里火把晃動(dòng),光線昏暗,隱約可見(jiàn)數(shù)百騎遼軍打馬沖下緩坡,速度頓時(shí)加快,直殺向河岸邊嚴(yán)陣以待的數(shù)百水寇。那就是個(gè)陷阱,水寇們待遼騎沖近,在尖利的哨響聲中,轉(zhuǎn)身就跑。
卟通卟通聲四起,遼軍騎兵果然沖進(jìn)了泥潭,士兵們發(fā)出驚恐的尖叫,戰(zhàn)馬也開(kāi)始咆哮嘶鳴著掙扎,但越掙扎卻陷得越快,一大群人馬皆發(fā)出恐懼絕望的尖叫。
這情形立刻讓后面的騎兵嚇得紛紛勒馬,但更后面的不知道,一頭就撞了上來(lái),前面剛勒住馬的,很快又被擠了下去,整個(gè)騎隊(duì)完全亂套。
賊精的水寇們又咋呼一聲殺了回來(lái),從側(cè)面發(fā)起了攻擊,遼軍騎兵已經(jīng)膽寒,又失去了可沖撞的馬速,終于在傳令兵的號(hào)角聲中撤退而去。水寇們歡呼起來(lái),卻也不敢追擊,在頭領(lǐng)的叫罵聲中收撿戰(zhàn)利品。
這時(shí),下游河面上的浮橋終于燒斷了,成段成段的順河漂走,橋頭墩處的戰(zhàn)斗也已經(jīng)結(jié)束,再也聽(tīng)不到喊殺聲。
黎明前的黑暗已經(jīng)過(guò)去,天色開(kāi)始泛出一絲烏青,河叉口邊的空地上,卞小妹派人拿出干糧分發(fā)給難民們,章鉞也分到了一份,肚皮終于填飽了。
不多時(shí),下游河邊駛來(lái)了一支船隊(duì),滿載著手持刀槍的青壯漢子,船頭十幾名身披盔甲的人十分顯眼,看式樣居然是周軍所用的制式裝備,但激戰(zhàn)過(guò)后,身上甲片斑駁,滿是血污。
前面是一名身材高大,面色微黑的二三十歲年輕人,他披散的長(zhǎng)發(fā)被凝結(jié)的血污粘成了一縷縷,顯得亂糟糟的,身上的細(xì)鱗甲也是大塊的殘破,手提一支五尺來(lái)長(zhǎng)的大鐵棍,率先一躍上岸,背上兩支黑黝黝的短戟隨著步伐鏘鏘直響。
“大頭領(lǐng)回來(lái)了!”
有人喊了一聲,剛才還坐得東倒西歪,嗡嗡一片的水寇們齊齊閉嘴,呼啦啦地站起來(lái),躬腰拱手,簡(jiǎn)直比對(duì)爹娘還恭敬。