“夫人，對不起。我只能爲貝內特小姐做一些簡單的檢查。或許賓利先生可以到鎮上請其他醫生。”瓊斯醫生對路易莎的懷疑略微有些不滿。

“梅里頓離倫敦距離這麼遠，就算馬上趕回去找一位醫術高明的大夫，一來一回也需要時間。貝內特小姐肯定等不及了。達西，我該怎麼辦？”賓利臉色灰敗，無措地喃喃道。

慌了心神的不止賓利，還有路易莎。她腳軟地幾乎站不住，滿臉的驚慌失措，原著裡簡明明安全度過了這次傷風。雖然一直告誡自己他們都是活生生的人，並不是電腦遊戲裡的NPC。但是作爲一個看過傲慢與偏見原著，先知先覺的穿越者，她一直無意識以一種旁觀者的心態看待他們。完全沒意識到他們都是有感情的個體，也會開心難過，也會生老病死，他們每一個人都會影響到她。她並不是獨立的，與其他人毫無關聯的個體。她不是執棋者，她只是這個世界裡普通的一顆棋子，被命運裹挾著前進。

賓利是個體貼的好弟弟，卡羅琳雖然經常不靠譜，卻沒多少心機，是個直來直去，一切都擺在面上的傻姑娘。難得賓利這麼喜歡簡，對她一見鍾情，情根深種。而簡，雖然路易莎與她只有短暫的接觸，私下的交談不多，但是已經可以瞭解到她是一位溫柔可親品德出衆的女子。

難道這一對眷侶，會因爲她不恰當的舉動而勞燕分飛嗎？她真的不應該在雷雨天氣邀請簡來內瑟菲爾德吃晚餐。她對自己太自信了，她本以爲第二天不會有暴雨。結果現實狠狠打了她一個耳光。她太粗心了，竟然沒看出簡一直在強撐病體。她應該在簡進門時，就馬上去請醫生。

路易莎滿心懊惱和悔恨，幾乎分不出理智來思考如何處理眼前的情況，只能機械地吩咐僕人儘快將藥劑拿來讓簡喝下去。然而簡已經很難吞嚥了，湯藥喂不進去，一直往外流淌。

望著雙眼緊閉、面無血色的簡，路易莎眼眶一酸，眼淚差點掉出來。她連忙背過身，用手帕擦拭眼睛。現在不是脆弱的時候，一定還有辦法可以挽救可憐的簡。路易莎紅著眼瞼，瞧了眼達西，“達西，你經常在外走動，認識的人也比較多。在赫特福德郡附近，你有認識的醫生嗎？”

路易莎並沒有報太大的指望，但沒想到達西的回答，讓她頓時喜出望外。

“昨天拜訪托馬斯時，他似乎說過，有一位醫術高明的先生如今正住在他府上。”達西不確定地回答道。

“托馬斯先生不就住在赫特福德郡嗎，昨天賓利也去過他府上。”路易莎驚喜地大聲嚷道。“真是太好了，賓利，請你和達西馬上再去拜訪一次托馬斯先生吧！”

“那位醫術高明的先生，我之前從未謀面。我不確定他能治得了貝內特小姐的病。托馬斯說過他性格怪異，脾氣很壞。即使我們去了托馬斯府上，也不一定能將他請到梅里頓。”達西難得地有些猶疑，似乎怕讓在場的人抱有太多不切實際的期待。

“達西，拜託你，請帶賓利一起去拜訪托馬斯先生。我們不能放棄希望，起碼努力到最後一刻。”路易莎不瞭解連達西都認爲脾氣壞的人，到底爲人如何。但是有本事的人自來行事都比一般人怪異，或許他的品德和他的醫術一樣出衆。

達西最終還是點頭同意了，在衆人忐忑不安地目光中，帶著賓利騎上高頭大馬，快馬加鞭地出發了。

路易莎不停更換溼巾，替簡進行物理降溫，但是收效甚微。她不敢停下來手腳，她怕自己無所事事就會開始胡思亂想，讓她爲簡做一些事，這樣她才能稍微減輕自己的愧疚感。她覺得度日如年，每一秒似乎都像一年那麼漫長。

“路易莎，你冷靜點。簡生病又怪不到你頭上。是她自己明知道要下雨了，還敢騎馬來內瑟菲爾德。傷風要不了人命的，”卡羅琳的態度有些暴躁，“如果她因爲追求一位紳士而喪命，那真是今年赫特福德郡最大的笑話，足夠所有人當做茶餘飯後的談資，談論一整年的時間。他們會告誡年輕的小姐們，再也不要毫無體面地去追求一位紳士，免得人財兩失。”

路易莎無奈地朝她低聲請求：“卡羅琳，簡生病了。你就體諒一下可憐的病人吧。”

那位醫術高明的先生最終還是出現了。沒有讓內瑟菲爾德的人們希望落空。他身材健碩，個子比達西還高出半個頭。只是滿臉絡腮鬍，路易莎實在瞧不出他的年齡，估計肯定超過三十歲了。他邁著長腿大步走進房間，似乎將一股寒氣裹挾了進來，屋裡的溫度立馬降低到零下攝氏度，空氣中的水霧差點都凍成冰晶。

他雙眼一瞬，冰寒的眼眸瞪著路易莎。她嚇得連忙從簡的牀邊讓開。這位約瑟夫醫生幾步走到牀邊，將一個大木箱放在腳邊，彎腰靠近簡，替她做檢查。

“醫生，簡的病可以治得了嗎？”路易莎在一旁緊張兮兮地觀察他的動作，小心翼翼地問道。他卻突然停下手上的動作，轉頭又狠狠瞪了眼路易莎。路易莎被他瞪得莫名其妙，後脖頸一涼，狐疑地後退了一步。

約瑟夫收回視線，低下頭繼續檢查，嘴中冷冰冰地命令，“夫人，請馬上出去。你的存在已經干擾到我對病人的診斷。即使爲了彰顯你和病人之間的情誼，你也應該採取更恰當的方式，夫人。”

“啊！哦!好的，對不起，我馬上出去。”路易莎被他一長串話砸得暈頭轉向，下意識遵從他的指示，提著裙襬慌里慌張地快步走了出去，輕手輕腳地將房門反手關好。

關好房門，路易莎一下子回過神。她低聲嘆了口氣，不禁有些莞爾。這位醫生脾氣確實不太好，不過只要他能治好簡的病，其他都是小事。她叫來了反應機靈的尼科爾斯，讓他守在門口，隨時等候約瑟夫醫生的差遣和指示。

想了想似乎沒有其他遺漏之處，她這才暗暗鬆了口氣。發現肚子餓得咕咕叫，原來她不僅錯過了早餐，還有把午餐一併都忘記了。她剛準備搖鈴喊巴特夫人，就見卡羅琳端著餐盤走進起居室。

路易莎一眼就看到托盤上的點心、冷肉，還有香甜的布丁和冒著熱氣的紅茶。

“卡羅琳，這是爲我準備的嗎？真是謝謝你了，你太貼心了。”路易莎兩眼放光地望著她。

“誰說這是給你的？這是我的下午茶。”卡羅琳不自在地撇了她一眼，路易莎已經毫不客氣地接過托盤，坐下壁爐前直接開吃。真是毫無淑女風範，卡羅琳嫌棄地翻了個白眼。

路易莎往肚子裡塞了塊麪包，這纔有精力注意起居室的另外兩位男士，“賓利，達西，你們需要來點熱茶和麪包嗎？”

“不，路易莎，謝謝。我們已經吃過了。”賓利無精打采地瞟了眼路易莎。

路易莎心中瞭然，她一邊喝茶，一邊偷空安慰賓利。“查爾斯，別擔心。看架勢，這位醫生本事大得很。”

“回來內瑟菲爾德之前，托馬斯將簡的病情告訴了這位約瑟夫醫生。他向我們表示，這只是個小病。不過顯然，賓利並不相信他的醫術，他一點也沒被安慰到。”說這話的人是達西。路易莎確實挺佩服他的，至始至終都沒有慌亂過。

“達西，饒了我吧。我萬分確信憑藉約瑟夫先生的醫術，貝內特小姐的病情肯定馬上就會好轉。”賓利強打起精神，大聲嚷道。

“真是夠了，路易莎擺了一天的臉色，現在又輪到你，查爾斯。貝內特家的小姐們本事可真夠大的，一個大小姐讓賓利一家亂了套，一個二小姐又把達西迷住了。真難以想象，你們竟然喜歡上這些枯燥乏味、舉止粗魯的鄉下人。”卡羅琳受不了地嚷道。

“咳——”路易莎差點被紅茶嗆到。納尼，什麼情況，達西已經開始和伊麗莎白眉來眼去了。她轉頭偷偷瞥了眼達西，卻瞧不出他的心思。

“伊麗莎白小姐有一雙美麗的眼睛。”達西淡淡反駁。

叮，天啊，她忘記給貝內特家捎信告知簡的病情。昨晚太晚了，早上又太慌亂，一下子把這件事情忘在腦後。她放下手中的布丁，唰地擡眼盯向賓利，“查爾斯，你有給朗伯恩捎信告知簡的病情嗎？”

“啊？路易莎，我以爲你已經送過信了。”賓利一頭霧水，神情茫然地回答。

路易莎忍不住懊惱地拍了下額頭，天啊，她完全忘記了，一天一夜沒有消息，貝內特家該有多著急。她嚇得食慾都沒了，立刻站起身，準備去寫信。一個僕人走了進來，通報說，貝內特小姐登門拜訪。

伊麗莎白走進了起居室。她的裙襬沾滿了泥漿，腳下的鞋子也一樣裹滿了溼泥。她不自在地扯了扯裙襬，試圖掩飾一二。她臉上紅撲撲的，掛著一層薄汗，顯然，她是一路從朗伯恩走路過來。

路易莎連忙迎上去，“貝內特小姐，太好了，你來了。簡一定很渴望生病時有一個家人來陪伴她。抱歉，簡在內瑟菲爾德生病了，我來不及寫信告訴你們。請原諒，我的失禮。”

“貝內特小姐，約瑟夫醫生正在樓上替簡看病。我帶你上去看望你姐姐。”賓利也連忙站起身，熱情地招呼伊麗莎白。

伊麗莎白不畏不亢地屈身福了一禮，看也沒看達西，跟在賓利和路易莎身後上了樓梯。