這長寧縣是靠著做進出口貿易才繁榮起來的,在座的諸人都是地方上的豪強,家中或多或少都參與著這樣的買賣,聽著縣尊夫人坦陳處境，不僅沒有叫眾人排斥她,相反的,這些因朝堂上的風向而受到影響的世家大戶們不禁都同仇敵愾起來，一個個紛紛抱怨著朝堂上大人們的頑固不化。

夫人們的報怨，卻是叫宋子珊的臉色微變。

和這些根深蒂固的世家大族不同，她宋家只是個皇商,且眼下還是內外交困，她可不想在這敏感的節骨眼上叫人挑了是非，便忙悄悄向著門邊的小丫頭打了個眼色。

那丫頭出去,不一會兒,便領著一隊丫環魚貫而入。從丫環手里托著的那只明顯帶著異域風情的壺中，飄出一股令人懷念的香氣。

咖啡！

林敏敏猛地一咬舌尖，差點就脫口叫出聲來。

“這是咖啡吧？”忽然，有人替她說道。

林敏敏驚訝抬頭，只見黃夫人對宋子珊笑道：“我家老爺從西番諸國回來時，也曾帶過一些。不過說實話，這東西也就聞著香，吃起來卻是又苦又澀。我倒覺得，與其把它作為飲品，不如作為熏香更好些，只是這香氣也不能持久。”

“可不是嘛，”宋子珊笑道：“聽說這玩意在番邦很受歡迎，在大周倒是個新鮮玩意兒，今兒拿來也不過是叫各位嘗個新鮮……”

她的話還沒說完，就叫黃夫人抓住話頭，又扭頭對其他夫人笑道：“看吧，其實朝中的大人們真是多慮了。這番邦之物就跟這咖啡一樣，不過是個玩意兒，誰還以它為本不成？世人都是精明的，好的東西自然會有人用，不好的東西，就算是硬塞也不會有人要。”

宋子珊的臉上再次流露出隱隱的焦躁，忙陪著笑插進黃夫人的話里，道：“倒是我考慮不周了，原只想著叫各位夫人嘗個新鮮的。不過我這里還有今年剛剛才下來的新茶，各位若是不嫌棄的話，不如嘗嘗這新茶吧。”

黃夫人看看她，笑道：“既然這咖啡都煮好了，就先喝咖啡吧。喝完后我們再品品你的新茶。”

林敏敏聽了忍不住道：“咖啡和茶不能同飲。”

她這一出聲，頓時叫眾人全都看向她。

林敏敏不禁微微一窘，她原不打算開口的……見眾人都巴巴望著她要解釋，偏偏她又沒辦法解釋清楚什么“鞣酸”不“鞣酸”的，只得硬著頭皮道：“這、這兩種東西，相克。”

果然這相生相克的五行甚是玄妙，聽了這二字，眾人頓作恍然大悟狀，居然也不再往細里追問，宋子珊也笑道：“既這么著，我們還是喝茶吧，這咖啡當熏香放著就是。”

林敏敏卻是早就已經被這咖啡的香味勾得饞涎欲滴了。前世的她差不多就是個咖啡狂人，每天早晨不來一杯，感覺整個人都沒清醒一般。如今好不容易再次遇到咖啡，叫她怎甘心放棄，忙道：“我……我倒是想喝……咖啡……”

呂氏也笑道：“我沒喝過，我也嘗嘗。”

其他幾位沒喝過的，也紛紛表示愿意嘗嘗新鮮。

黃夫人也笑道：“別再費事泡什么茶了，就咖啡吧。”卻是又對那套咖啡具產生了興趣，端著咖啡杯道：“這套茶具倒是別致。”

宋子珊道：“這是英格蘭的番商在我舅舅家的瓷坊里訂制的，說是要作為英王的圣辰禮物進上用的。我瞧著新鮮，就把留樣給要了過來。”

頓時，這又叫黃夫人找著了話題，道：“和番邦做生意，其實收益更大的是我們……”

這句話當即又勾起在座好幾位的談性，不由都紛紛說起家里和番邦間的生意來往。

見怎么也止不住黃夫人挑動這些當地豪強們對抗朝中勢力的意圖，宋子珊不由就皺了一下眉，扭頭吩咐丫環給眾人分倒咖啡，希望能借此來分散眾人的注意力。

林敏敏一向認為，這喝咖啡的樂趣，就在于自己調配。看著那些丫環們想往咖啡里倒糖，再看看那些顯然并沒有被丫環們分散了注意力的夫人，林敏敏決定出手幫一把宋子珊——同時也幫一把自己。

她抬手阻止那些丫環，笑道：“這咖啡的樂趣，其實有一半在于自己親手調制。只有自己才能調出一杯只屬于自己口味的咖啡。”

她的說法，頓時吸引了眾人的注意。

見眾人終于不再討論政事，宋子珊不由就感激地看她一眼，笑著示意丫環們按照林敏敏的意思，將那套咖啡具全都送到她的面前。

林敏敏也回應給她一個微笑，想著要給那位未來的可能雇主留下個深刻印象，便不再藏著腋著，主動拿起一杯咖啡笑道：“這咖啡雖苦，卻是個提神的好東西。喝的時候更是甘苦由人，愿意甜的，就自己往里面多加點糖，愿意奶味重一些的，就多加一點牛奶。”說著，她按照前世的習慣，給自己倒了一杯清咖啡，笑道：“我倒是愛喝這苦味的，喝到最后會有一種回甘，讓人有一種苦盡甘來的感覺。”

原本就對那些政治話題不感興趣的呂氏立馬道：“那我也嘗嘗這什么都不加的。”

林敏敏卻是知道，第一次喝咖啡的人未必就能接受得了原味的咖啡，便只給每人都少少地倒了點，一個個遞了過去，“先少嘗一點吧。”她笑道。

眾人接過咖啡杯，學著她的樣子品了一下，頓時有好幾個人都苦起臉來，道：“比藥還難喝。”

呂氏卻是顯然很能接受這種怪味道，笑道：“果然有回甘。”

林敏敏有些意外地看她一眼，又沖著那些不適應的夫人們呵呵一笑，將奶罐和糖罐遞過去，指著咖啡勺道：“如果覺得苦，可以根據自己的喜好，往里面加糖和奶。先一點一點的加，直到找到你最喜歡的口味。這是個很有趣的過程呢。”

于是，連黃夫人都跟著林敏敏的指點，一點點地往咖啡里加著糖和牛奶。

雖然呂氏能接受原味的黑咖啡，但她更是個愛新鮮的人，便也學著眾人往咖啡中加了奶和糖，攪拌了一會兒后，正打算拿勺子舀起一點嘗一嘗，卻被林敏敏給攔住了。

“這勺子只用于攪拌，按規矩是不能放進嘴里的。”林敏敏道。

“喝個咖啡竟然也有規矩？”一位夫人好奇地道，“我還以為番人都是些不講究的野人呢。”

林敏敏笑道：“其實那些番人也有他們自己的一套講究……”說到這，她不由就想起侯爺的那位“塞巴斯醬”君來，又道：“就連他們的管家開個門，都有一套標準的禮儀。只是他們的禮儀規矩跟我們的不一樣罷了。我們看他們是野人，許人家還覺得我們是野人呢。”

“正是這話！”黃夫人放下咖啡杯，“朝中那些大人們把番邦視作洪水猛獸，不過是因為不了解的緣故。若是能讓更多人了解番邦，怕是大人們就不會象現在這樣大力壓制跟西番的交往了。”

頓時，她這話又引起那些太太們的一番議論。

見怎么也避不開這敏感的話題，宋子珊的臉上不由就流露出一陣焦灼。

林敏敏抬頭看看她。顯然這宋子珊是個不擅長隱藏情緒的急性子。這種場合若是她那個弟弟在，她相信，他定然會很圓滑地處理，至少不會像她這樣將情緒帶到臉上。

她想了想，決定幫人幫到底，便對黃夫人笑道：“這咖啡只能熱的時候喝，涼了味道就要大打折扣了。”

黃夫人這才低頭喝了一口剛剛調制好的咖啡，卻是意外地一揚眉，道：“咦，比我家的好喝很多。”

林敏敏心想，那是自然。她知道這些人應該都喝不慣咖啡，所以只給每個人倒了很少的一點。這種咖啡，與其說是往咖啡里加牛奶和糖，不如說是往牛奶里加了點咖啡。

黃夫人不禁抬頭望著林敏敏道：“你家里是不是有人也到過西番諸國？”

林敏敏一怔，一時不知該怎么回答才好。

就只見呂氏抬頭看看她，淡淡說道：“這咖啡的味道不錯，不知道侯爺那里有沒有。回去時記得問一問侯爺。”

林敏敏被她說得又是一愣。誰去問侯爺？她嗎？她跟侯爺還沒那么好的交情吧……

而，這句缺了主語的話，不僅叫林敏敏疑惑，也叫在座諸人聽了“腦竇大開”。

直到感覺到那些人投來的曖昧目光，林敏敏這才發現，原來這句話還可以另有歧意。

頓時，她扭頭看向呂氏。

其實，呂氏一直給她一種類似亦正亦邪的感覺，以至于大多數時候，她能感覺到呂氏對她的善意，但有些時候——就如現在——她又能清晰感覺到她暗藏的某種惡意。

這人，在打什么主意？！林敏敏不禁心生警覺。

而這一分神，卻是叫她直到上了馬車才想起來，她錯失了和宋子珊搭話的機會。