科舉制度起于隋，興于唐，而在大宋朝終于到達頂峰。
無論是每年考試規模還是錄取人數，有宋一朝都開了歷代先河，遠遠超出唐代。
宋代士大夫常言的與君王共治天下，由此可見不僅僅是一句場面話。
說老趙家得國不正所以氣魄不足也好，說以文御武制度偏頗也好，當呂璟真真正正身處這個時代，并且是作為一個文人身份的時候，很多時候他都忍不住感到震撼。
這是文人最好的時代，也是科舉制度最嚴格的時代。
為了防止暗箱操作，宋朝廢除了釋褐試，只要考中即可授官。
同時又設立回避制度，使得官宦子弟參加別頭試，增加寒門士子中舉希望。
還有謄錄制、糊名制等等，一直到如今新黨廢除詩賦，改以策論為重，科舉制度真正到達了理論上的巔峰。
不同于州試的簡陋，省試舉行的地點位于國子監下設的貢院，由禮部主持，雖然士子們依然要受到鎖院制的迫害，但內里的環境已經優良太多。
等待秋闈許久的東京城終于迎來省試的開始，街巷間隨處可見來自各地的應考士子，車水馬龍好不熱鬧。
呂璟今日也終于出得府門，和朱勔等人一同乘馬車前往貢院應試。
剛剛越過汴河，擁堵的人群就迫使眾人不得不改為步行，花費了一刻多鐘，前方才豁然開朗起來。
東京城的國子監距離太學只有半條街的距離，省試的考試地點也就在兩者之間，占地相當廣闊。
朝廷出動了禁軍在貢院四周維持秩序，雖然明知這些人戰斗力一般，但那種光鮮模樣，還是引起了不少歡呼。
在貢院四周，還聚集了許多士子打扮的精明小廝，每當有人前來，都會極力兜售一種樣子古怪的小冊子。
呂璟一行人過來的時候也被小廝們盯上，朱勔抱著好奇買了一本，足足花費了十兩白銀，可謂昂貴。
“這勞什子對某家有何用處？”隨意翻看兩眼，朱勔就失去了興趣。
李廌卻在這時接過冊子，饒有興趣的翻看起來。
“師兄，莫非這其中還有什么彎彎繞？”
呂璟話音剛落下，李廌就忍不住笑出聲來，直接將冊子遞了出來。
“大郎，你可是名列前十，等到省試結束，可要小心別被人捉了婿。”
呂璟心神一動，隨手翻開冊子，目光卻忽然靜止了。
有一個名字高居這份榜單第五名，永靜軍東光張家灣人，曾在后來成為北宋宰相，主和派的代表人物，也是后來金朝設立偽楚的皇帝，一代大漢奸張邦昌！
如果說秦檜尚且在青年時期表現出幾分風骨的話，這個張邦昌就是徹頭徹尾的大漢奸，從一開始就是個軟骨頭！
靖康之難，金國能夠如此輕易的擄走徽欽二宗，這家伙至少出了一半的力！
這等人，才最應該被口誅筆伐，跪上個上千年被人唾棄！
“大郎？”
身邊傳來李廌的呼喊，呂璟這才從思索中醒來，大致瀏覽下這份榜單上其余的名字，熟悉的人不算少。
錢忱、翟汝文，還有只聞其名的趙明誠，都算是大戶人家捉婿的首選對象。
只是這一切對他而言，在這一刻卻都變得有些無足輕重，一直到勘驗完文書進入貢院，呂璟的興致都始終有些低沉。
朱勔等人開口詢問了幾句，見他確實無事方才放下心來，各自前去找尋自己的位置。
整個貢院占地很是廣闊，考試條件也得到了升級，沿著成排柳樹設有寬闊廊檐，內里放置書案及軟榻，廊檐前還要茶水供應。
呂璟徑自來到自己所在的位置，簡單收拾一番后卻又想起了那個名字。
張邦昌，這不僅僅是代表一個人，而是象征著之后幾十年，大宋朝那段凄慘歲月的來臨，象征著一個宋人丟了所有氣魄的時代！
派遣魅影將其暗殺？呂璟心中的殺意一閃而逝，最后卻還是搖了搖頭。
殺了張邦昌，還會有李邦昌，王邦昌，如今最需要做的，是防止新黨一家獨大，進而讓蔡京這等奸臣上位，最終滿朝宰輔，盡是阿諛奉承之輩！
心中打定了注意，呂璟也不再多慮，穩定心神后靜待省試開始。
今年章惇主導政事堂恢復王安石時期科舉制度后，省試的流程和州試基本相同。
前兩場考大經和兼經，各有十道，除了難度增加，其他和州試相同。
第三場考策論，由大宋官家趙煦親自出題，限定千字以上。
前兩場考試進行的很是迅速，熟悉了其中模式，除了被一道兼經題目困住外，其余經義題呂璟都答得很是順暢。
有了州試做鋪墊，省試前兩日的考試并未出現太多波折，大多士子都順利完成。
第三日，真正的重頭戲策論終于來臨，當考官們拿著哲宗親筆寫就的試題緩緩念出，整個貢院上千考生都同時沸騰！
“兵鋒所指，孰為敵手？”
簡簡單單的八個字，卻將哲宗的圣意完全表現出來，官家對于如今的戰局依舊不滿意，這是在問戰！
能夠親自參與到一項事關天下的國策制定，大多數士子都顯得很是興奮，提筆之前，匆匆已過千言。
呂璟卻沒有著急，這項策論題看似簡單，實則內里包含諸多事宜。
若是只按照字面意思作答，哲宗也就沒必要特意出這樣一道策論題。
這不僅僅是在問戰，更重要的是，在問如何戰？
從經濟到軍事，后勤給養如何給付?軍隊厭戰如何解決？敵軍強大如何應對？
乃至于朝廷格局、整體國策，在呂璟看來，只有將所有的層面都考慮周全，大宋才有那么一絲機會，真正翻身！
而這，也是他想借助這篇策論，告訴官家和滿朝諸公的。
整整兩個時辰的思索和整理，一篇千字策論，卻花費了呂璟整整一日光景。
當考官鳴鐘后收取考卷，呂璟停筆剎那，全身已經盡數被汗水侵蝕。
只是心中，卻覺得前所未有的通暢！管他什么漢奸叛臣，西夏遼國，乃至那還被束縛在極北的金人，既然我呂璟生逢此時，爾等就休想得逞！
踏出貢院門口，一連三日的疲憊讓呂璟忍不住伸了個懶腰，正好和那天地間最后一抹光亮交襯，未來的日子，注定風云相伴。